“徽妍姨母……”长甥女周若擦着眼泪，“母亲一直将自己锁在室中不肯开门，如何是好……”
    徽妍一惊，唯恐王缪想不开寻短见，问，“她方才可有动静？说了话不曾？”
    “说了……”二甥女周娴哽咽道，“她教我等回房去，却不肯出来……”
    徽妍的心放下些，安慰她们两句，也忙走到王缪房门前。
    侍婢们见她来，神色皆缓了缓，忙敲门道，“夫人，徽妍女君来了，开开门吧！”
    徽妍也道：“长姊，有甚话便与我说，关着自己做甚？”
    室中无人回应。
    徽妍皱眉，心一横，转头对家人道，“去取一段大木来，将房门撞开！”
    家人们愣了愣，正犹豫，徽妍催促，“莫非等着夫人在室中寻死？快去！”
    众人面色一变，赶紧去找。
    就在这时，忽然，传来门闩开启的声音。
    王缪头发纷乱，面上和衣襟上满是泪痕，望着徽妍，憔悴不堪。
    徽妍何曾见过这样的王缪，心底一惊。
    “撞甚门……”她声音沙哑，“……我是会去寻死的蠢货么？”
    徽妍忙上前，扶着她，将她上下打量，“长姊，你无事么？”
    “母亲！”三个女儿亦哭着上前。
    王缪不答话，摸摸她们的头，擦擦脸上的眼泪，对侍婢道，“带女君们回房去，莫让外头惊吓了她们。”
    侍婢们忙应下，劝着三人，将她们带走。
    王缪看着她们走开，让徽妍进屋。待得重新关上门，姊妹二人相对，徽妍正待说话，却见王缪镇定的脸忽而一变，眼泪大颗大颗涌出来，“徽妍……我……我该如何是好……”
    说罢，她抱着徽妍，嚎啕大哭起来。
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    徽妍来周府之前，心中仍抱着一线希望。如今见到王缪，听她说了今日之事，只觉心中亦是黯然。
    周 宏夫妇对王缪的看法，徽妍是一贯知道的。就在上月，她回到长安之时，陈氏就曾告诉她周氏舅姑亲自来长安催促周浚纳妾，不然就要他出妇。但周浚一贯态度坚 决，将二人顶了回去。当时徽妍他们见得如此，亦是放心，便回去了。不料周是舅姑竟这般执拗，把宗长和宗老请了来。周氏这样的大族，宗长一言九鼎，如今周宏 夫妇请了他和宗老来，已经不是为逼周浚纳妾，而是直接让他出妇。
    周浚自然是不愿意，从早晨周宏夫妇来到，就一直在争吵不休。
    “姊夫待长情深意重，必不从许。”徽妍一边为王缪整理着头发，一边道。
    王缪拭了拭眼泪，眼圈又是一红，摇摇头。
    “此番，他亦是无法……”她说，“父母之命，又有宗长亲自前来，何人违得……你姊夫待我之心，我自知晓，这许多年来，亦甚感激。可如今之事，如今之事……”
    王缪说不下去，又掩面哭泣起来。
    徽妍看着她，心疼不已。王缪自幼性情爽利，心思精明，从没有她为难之事。即便嫁人之后，她因生育之事与舅姑生隙，徽妍虽听过她抱怨，却从不见她有哀愁之色。她从未想过，自己那位心思强韧的长姊，竟也会像现在这样脆弱无助。
    “长姊……”她的双目泛红，将王缪搂在怀中。
    “我只是舍不得你姊夫与三个女儿……”王缪哽咽着，“徽妍，我当初若再和软些，顺着舅姑之意劝你姊夫纳妾，他们可会……可会……”
    徽妍道：“长姊，就算你顺着他们，他们不喜你，也会有别的由头。”
    王缪不语。
    正在此时，门外传来孙管事的声音，“夫人，成安侯与诸宗老到了府中，二位大人请夫人到堂上。”
    二人一惊。
    徽妍望着门外，心中憋起一股气。
    王缪怒起，张口道，“告知大人，待出之妇，岂有颜面见宗长……”
    “夫人稍后就去。”徽妍却抢道，说罢，转向瞪着她的王缪。
    “长姊，姊夫在堂上与周氏舅姑抗争许久，如今宗长又来，长姊莫非要让姊夫一人面对责难？”她正色道，“便是父母难违，你二人如今也仍是夫妻，长姊，同是受逼迫，长姊却独自躲开，岂非伤了恩义。”
    王缪望着她，怔了怔，神色不定，目光却渐渐变得清明。
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    成安侯年近六十，保养得宜，面色红润。
    他此番到长安来，本是为了次子周圆之事。周圆凭侯子身份入太学，却品行不端，近日惹了是非，被光禄勋拘捕。成安侯大惊，从雒阳跑来赎周圆。恰好周宏在长安为官多年，在官署中有些人脉，替成安侯打点一二，顺利将周圆赎出。
    成安侯见此事办成，又不必自己出面，心中大悦。周宏趁此将家中之事相求，成安侯本是好脸面之人，又早听周宏言语中对儿媳不满，欣然答应帮忙，一拍即合。
    徽妍陪着王缪来到堂上之时，只见宾客满座。成安侯端坐上首，周氏舅姑分坐下首，还有几位上了年纪的宾客，当是宗老。而周浚跪在堂上，似乎已经许久，看到王缪来，他的神色忽而一振，眸中露出些光亮来。
    王缪一身素衣，看到周浚，不待徽妍说话，已经快步上前，随他一道跪下。
    “妾拜见君侯，拜见舅君，姑君。”她神色平静，深深一拜。
    周浚夫妇看到她，都没有好脸色。
    成安侯却笑笑，将手中水杯放下。
    “侄妇，多日不见。”他缓缓道，说罢，却看了看一旁的徽妍。
    徽妍亦从容，上前一礼，“妾王徽妍，拜见君侯，拜见诸位大人。”
    听到徽妍的名字，成安侯露出些微的讶色，颔首，却转向周宏，“想来，这位就是那位出使匈奴的王女史？”
    周宏夫妇不知徽妍来到，看看她，面上有些不自在。原想着自家人将此事办了，未想横生枝节，竟有王缪母家人来到。
    “正是。”周宏回答道，却轻咳两声，看向王缪，“儿妇，你为我家操持多年，劳苦功高，我夫妇心中亦是知晓。只是如今之事，实是艰难。叔容无子，我等总不可看着他绝后。儿妇乃明理之人，这婚姻还是作罢为好，儿妇姿才出众，将来自有高迁。”
    周浚听着，面色一变，正要开口，却听王缪朗声道，“舅君之言，恕妾难从。”看去，只见她神色镇定，向上首一礼，“妾不明，所犯何错，以致出妇？”
    周宏的夫人鲁氏冷冷道，“无子，妒忌，还要再说？”
    王缪正要回答，周浚抢道，“此事儿已言明，无子可在宗族中过继！”
    鲁氏瞪他：“胡言甚！你年纪轻轻，又不是不可再育，有甚好过继！”
    “妾虽无子，却育有三女。抚养尽心，内外操持，无所过失！”王缪望着鲁氏，据理力争，“至于妒忌，丈夫在府中，唯妾相伴，何来妒忌？”
    “你若无妒忌，叔容怎会不肯纳妾！”周宏怒道，“无嗣又无妾侍，你分明要绝我儿之后！”
    王缪面色发白。
    成安侯听着，忽而一笑。
    “还有一条。”他缓缓道，“侄妇，可知七出之首，乃不顺父母？”
    他看着王缪，神色高傲，冷冷道，“我闻方才侄妇与舅姑之言，句句相争，毫无恭敬！侄妇亦出身仕宦之家，太傅若地下有知，闻侄妇方才之言，亦当羞愧！”
    “君侯既提起先父，容妾问一句，书云一言九鼎，未知违誓如何？”这是，徽妍的声音忽而想起。
    众人皆讶，看去，只见她望着周宏，道，“妾曾记得公台当年登门为子求娶时，曾对妾父许诺，无论甘苦祸福，绝无出妇之事。如今长姊与姊夫恩爱美满，无苦无祸，公台却强使出妇，未知公台此为，置当初誓言于何地？”