“夫君，妾身今日去国子助教薛义家的后园赏菊，她夫人拿出一种名为六神花露的东西，异香扑鼻。据说身上点上一滴，味道就可数日不散。妾身特意讨了两滴，点在了手腕和胸口上，你闻，你闻……”长安城永平坊，一个三十岁上下的美妇，在灯下向在衙门中劳碌了一整天，刚刚下班回家的丈夫，娇滴滴地献宝。
    “是么？——”须发皆白的丈夫，皱着眉头敷衍。旋即，眼神变得比墙上的蜡烛还亮，“果然是奇香无比。这哪里是什么花露？分明是大食国进贡的香水！圣后在位的时候，为夫曾经亲眼看到过，当时满长安城的命妇，都能为分得一滴为荣……”
    话说到一半儿，他猛地一把推开面色已经潮红欲滴的少妻，横眉怒目，“那薛义只是区区一个国子助教，哪里来的钱财买如此贵重之物？这背后必有隐情。不行，老夫必须将此事查个清楚！”
    少妇毫无防备，被推了个趔趄，红色的脸孔瞬间变得一片铁青。追过去，一把揪住丈夫的白胡子，“姓马的，你给老娘站住！大晚上的，你发什么疯？隐情，你整天就知道隐情，全大唐的官员全都是瞎子，聋子，就你一个精明人！”
    “松手，松手，夫人快松手！疼，疼死了！”那须发皆白的官员，比妻子足足大了三十岁，难免夫纲不振。一边连声呼痛，一边用手去推妻子，“我不查了，我不查了，我不查行了吧。这东西当年只在皇宫里流出来一点儿，黑市上卖到二十个钱一滴，还有价无市。姓薛的不知道走了哪门子狗屎运……”
    “哎呀，死老鬼，你往哪推！”耳畔的呵斥声，变成了娇滴滴的惊呼，将他的解释声彻底切断。
    须发皆白的马姓官员抬头，恰看见一条粉红色的抹胸，与此同时，还有异香扑鼻而至。
    心脏不受控制地一阵狂跳，他的手和胳膊，也紧跟着失去了控制。嘴里的解释声，迅速变成了呵哄，“娘子，对不住，为夫不小心。六神花露是吧，姓薛的都能买得起，咱们就买得起。为夫明天就派管家去买。即使翻遍了长安城，也要将此物给你买回来！”
    ”死老鬼，瞧你说的，哪用翻遍成安城？西市口，有一家新开的铺子，名为六神，就是专为这六神花露所开！”少妇抬起丰腴的手指，轻轻戳向白发丈夫的额头，“不过现在没有货，只有样品。需要先付订金，五天后才能去取。并且，不让男子入内，只准妇人带着丫鬟进去。”
    “没有现货，那姓薛的怎么拿到的？为夫不信，为夫一定……”声音越来越含混，渐渐只剩下粗重的喘息。
    “夫君，先别急着胡闹。你听我说！薛夫人的姑姑家的三女儿，嫁给的是金城坊郭刺史的大儿子。六神商号，据说是郭家所开。你对我好我知道，但是不要平白去跟那郭家结仇。左右不过是等上五六天的事情，哎呀，你个死老鬼，怎么连说句话功夫都等不得……”
    “等不得，等不得，为夫一刻都等不得。这花露叫什么来着，香，真香……”
    红烛跳动，此夜雨疏风骤。
    “娘子，你看为夫今天给你带回了什么？”同样的夜晚，休祥坊一处精致的院落内，四门博士郑义则献宝般，将一个精致的白瓷瓶子，从贴身衣袋里掏了出来，放在了妻子面前。
    “一个白瓷瓶子，能装什么好东西！”出身于清河崔氏的妻子，不屑地看了瓶子一眼，笑着撇嘴，“回来晚了，你说回来晚了便是。你是男子汉大丈夫，理应交游广阔。妾身才不会学那没见识的愚妇，为此跟你纠缠不清。嘶嘶，什么味道，好像桃花又开了……”
    “不要小看这瓷瓶子，里边装得可是六神花露。市面上根本没的买，我是跟少国公段怀简走得近，才得了这么一小瓶。”四门博士郑义满脸自豪，迅速将手指合拢起来，把瓷瓶藏到了背后，“算了，既然娘子你看不上眼儿，我明天拿去送人……”
    “你敢！”郑夫人一个杏眼圆睁，一个箭步窜到了自家丈夫身后，以迅雷不及掩耳之势，抢下了瓷瓶，“真的是六神花露，满满一瓶子。妾身今天下午见刘员外郎夫人显摆过，那个没见识的女人，居然说每次最多在手腕处滴两滴，香气就能三天不散！明天我请她过来吃茶，抹一脸让她闻个够！”
    “那可使不得！”四门博士郑义则笑着揽住自家夫人的腰，缓慢走向床榻，“为夫跟你说啊，你别丢丑。此物的确每次只需要点两滴就够了。一滴点在手腕这里，拿来，为夫教你。另外一滴么，要点在这儿才好……”
    香气弥漫满屋，宛若桃花有盛开。
    同样的时间，不同的灯火下，桃花，菊花，橙子花、茉莉花香气，在屋子里中弥漫。令无数男女，在熏风中沉醉。
    “李长史，你听说了么？最近西市口上，开了一家很奇怪的店铺。里边只卖一种东西，目前还只有样品，想要货，得先付订金，然后耐着性子等！”另外一天清晨，在长安城的大街小巷，议论声纷纷而起。
    “怎么没听说呢，唉！就为了那破玩意儿，我家夫人，为此都跟周主簿的夫人绝交了。”被问话的李姓长史，叹了口气，愁眉苦脸的回应。
    “啊？跟周主簿夫人绝交了？周主簿夫人难道有办法提前拿到花露！”问话者先是咧嘴，随即满怀期盼的追问。
    “周主簿的兄长，在市易署公干，据说手里拿了几份样品。结果我家夫人拖主簿夫人去问，主簿夫人居然拿捏起了架子！”
    “唉，这事儿闹的！至于么？女人家心眼儿就是小！李长史，您这是要去哪，今天不用去点卯么？”
    “还能去哪？去郭行先家！那老东西还欠我一个人情。六神花露，就是他家二郎君跟任琼家长子一起搞出来的。我就不信，他家也没样品了！”
    “等等我，等等我。李兄，别走。放心，我不拿样品，我只是看看能不能优先订货。第一批货，据说只有五百瓶儿，现在去铺子里订，估计得排到下月去！”
    ……
    “我的娘咧，别人以前跟我说，我还不信。这长安城里，真的是藏着金坷垃！”正午，任琮趴在书房的桌子上，盯着桌案上的长长账单，做目瞪口呆状。
    四天，从设在西市口儿的六神商铺开业，到第一批一千百瓶六神花露被预定一空，只用了短短四天时间！
    这还是在商铺中，只提供了瓷瓶装样品，不能提供任何现货的情况下。如果换成玻璃瓶装，四种颜色，十几种不同造型的正式商品，六神花露将会如何风靡，任琮不敢想象！
    不是没见过大钱，事实上，一千吊的总销售额，对于任琮这种纨绔子弟来说，真不是什么大数！每年他父亲任琼所经营的商行，光利润都是这个数的上百倍。任琮本人的年度开销总额，也比这个数只高不低。
    但是，那些利润，是动用了数十万吊本金，数以千计的掌柜和伙计，再加上褒国公府这棵大树的影响力，才赚回来的。而给各级掌柜和伙计们发完了薪水，再扣除掉上缴给国公府的份额和上下打点支出，最后落到任家就只有一到两成。
    这一两万吊扣除一些必须的储备，支出，再除以十二月，每月任府能动用的“活钱”，也就是八九百吊的模样。而现在，同样数字的“活钱”，却就写在他眼前的账单上。
    没错，这是活钱！换句话说，把这八九百吊钱，立刻花光，或者拿去买田置宅院，并不会对六神商行的正常运作，乃至发展壮大，产生丝毫的影响！
    至于生产下一批花露的成本，根本不用任琮多虑。已经学会了如何用“水浴—冷凝”法提炼酒精，并且开始在张潜手把手指导下从花卉中提炼精油的他，对六神花露的成本，一清二楚！
    他可以用自己的性命和任家所有祖先的名誉保证，眼下长安市面上卖到一吊钱每合（60毫升）的六神花露，成本绝对不会超过二十个开元通宝！而眼下第二轮融资所得，整整两万吊开元通宝，还在账上趴着，一文钱都没往外支出。
    实际上，任琮坚信，即便不进行第二轮扩股，光凭着张潜、郭怒和他三人的投资，将花露的产量扩大十倍，都支撑的起。然而，张潜却不肯那么做，并且三番五次重申，六神花露卖得越火，就越得早日启动第三轮扩股，否则，兄弟三人早晚会落一个人财两空的下场。
    任琮毫不怀疑这种说法。一方面，是因为张潜曾经救了他父亲的性命，并且让他从整个家中没人当一回事儿的浪荡子，迅速变成了几个妹妹和弟弟们的学习楷模!另外一方面，则是因为，他父亲任琼，已经在私下里不止一次告诉他，大师兄的来历和本事，绝不止他现在看到的这么简单。
    “你寻找高人这么多年，为父从未阻拦过你。如今你见到了真正的高人，要是没办法拜入他门下的话，以后就别怪为父对你严格了。老实去西域帮家里守着商路，将来我老了，少国公那边看我为国公府辛苦了一辈子的份上，也不会亏待了你！”当任琮数日前，拿着六神花露的第一批样品，找父亲帮忙分发的时候，他父亲任琼搬着他的肩膀，以这辈子从未有过的认真态度说道。
    说这些话时，父亲眼睛亮晶晶的。任琮听了之后，自己眼睛也亮晶晶的，隐约有泪光闪动。那一刻，他知道自己该长大了，更知道，今后的道路，该怎么走。
    “怎么，傻了？”一个熟悉的声音，忽然从门口传了过来，将纷乱的思绪，瞬间逐出了任琮脑海。
    “二师兄，你回来了？”腾地一下跳起来，任琮顶着一双因为帮忙灌六神花露而导致的斗鸡眼儿，大声追问，“怎么样了，买官的事情，令尊找到眉目了么？”
    “唉，甭提了。正想跟大师兄说呢，他到底怎么得罪毕构那老东西了？那老东西，豁出去了性命，把这事儿给搅黄了！”郭怒脸上，不带任何发财后的喜悦，一边抓起毛巾擦汗，一边唉声叹气。
    “什么？”任琮眉头紧锁，质疑声脱口而出，“得罪了毕构？不可能，大师兄前天还被张都尉带着，去毕府投卷呢。据说，还是毕构主动发出的邀请！”
    “怎么不可能？毕构昨天升任侍御史，当天就给皇帝上本，请求停止官职买卖。并且，请求清退天下斜封官！如今，整个京城官场都在骂他。几乎人人都恨不得他立刻从马车中跌下来摔死！”