复礼四年，杜嘲风出狱。
    天抚二十二年春，这位昔日天箕宫的天师，在平定姑射之乱以后被褫夺了过去所有的功勋，打入天牢。
    他身上犯下的“重罪”实在太多，当年就被判处斩立决，而后在朝臣的据理力争之下，又改判为流放极北苦寒之地。
    新登基的少年皇帝似乎很想看杜天师临死前狼狈的模样，所以一直没有将这个消息通知给死牢中的杜嘲风。他暗中派人盯梢着杜嘲风的反应，然而令人失望的是，直到杜嘲风的脑袋被按在断头台上，他还是一脸死相，没有半点预期中的惊恐和悲切。
    斩立决的处置临场撤了下来，后来杜嘲风也没有被发配边疆，他独自在狱中过了与世隔绝的四年，而后突然来了一纸赦免状，说今年陛下立后，大赦天下，他的名字也在名单之中。
    杜嘲风两手空空地走出大狱，突然听见一个熟悉的声音从远处传来——
    “天师！”
    他抬起头，见冯易殊站在前头，拼命向他挥手。
    杜嘲风笑着上前。
    一见杜嘲风，冯易殊原本担忧的心情顿时平复——在这四年的狱中生涯里，杜嘲风每日按时作息，按时吃饭，再不必风餐露宿，担惊受怕，人不仅没有变得憔悴，反而显得精神焕发，连原本斑白的头发好像也变乌了一些。
    四年不见，冯易殊当年的少年之气已经完全褪却，那双青年的眼睛已经被打磨得深邃明亮。
    见他身上穿着大理寺的官服，杜嘲风“嘶”了一声，“怎么跑到大理寺去了……？”
    冯易殊一笑，“我倒是想在平妖署继续待着呢，可现在哪儿还有妖可以收拾？”
    “喔。”杜嘲风一下明白过来，他看了看左右，“其他人呢？牢里消息闭塞，我现在是真正的世外之人了——你们都怎么样？”
    冯易殊笑道，“可有的说呢，眼下还在洛阳的就我一个。”
    说着，他向杜嘲风递出一叠信封。
    “这些是今年小七纪然，还有我姐姐姐夫写给你的信，去年的信我先放大理寺了，等今天天师安顿下来了，我去帮你取。”
    “他们都到哪儿去了？”
    “我姐姐和姐夫去了岭南，小七和纪然去了金陵。”
    “金陵？”杜嘲风觉得心中一动。
    “是啊，纪然刚好接到了去那边的新调令，所以小七也过去了。”
    听着“小七也过去了”，杜嘲风瞪大了眼睛，“……成亲啦？”
    “嗯。”冯易殊点头笑道，“去年办的酒，不过小七嫌那些繁文缛节累赘，没有怎么操办就是了。”
    杜嘲风看了看冯易殊，双眉微抬，“那你有没有消息啊？”
    冯易殊大笑起来，“我现在每天忙得觉也没得睡，哪有时间搞这个。”
    “看起来世孙殿下也没怎么难为你们。”
    “嗯。”冯易殊左右看了看，确信周围无人后靠近杜嘲风说道，“他不敢。”
    杜嘲风也压低了声音，“为什么？”
    “我阿姐整了一套说辞，太复杂了，我也没搞明白，但总之就是说天下初定，不宜杀戮，圣上当年是亲历了姑射之乱的人，也怕当年的灾祸卷土重来，所以暂时不敢拿我们怎么样。”
    杜嘲风眼睛微眯——难怪他的判决从斩立决跌到流放，又从流放跌到囚禁，如今直接恢复了自由之身。
    “我把当年纪然的小院重新收拾了一下，一会儿到了外面，马车会送你过去。我中午还有个案子必须得回去一趟——晚上玉烛楼我订了位子，我到时再来给天师接风！”
    杜嘲风原本还有一肚子话想问，但见冯易殊此刻急匆匆的模样，只好点点头，站在原地目送他离去。
    等出了牢狱的大门，杜嘲风果然看见有车停在外头，车夫主动上前问他是否是杜嘲风杜天师，他点点头答应了，车夫打开车门，邀他上去。
    马车还没走出几步远，一阵疾驰的马蹄声传来，“天师！”
    杜嘲风掀开车帘一看——还是冯易殊。
    “怎么了？”
    “忘了提醒你了，”冯易殊认真道，“你要是白天想在洛阳城里一个人到处走走，千万要规规矩矩的，前几年灵力刚消失那会儿，好些修士不习惯，还像从前一样直接跳楼跳窗，大难不死的摔成了残废，不走运的当场就暴毙了——总之，这段时间天师最好就老老实实地在地上晃悠，千万别到高处去。”
    “行了，”杜嘲风有种被当成无能老人的感觉，“知道了，你忙你的去吧。”
    马蹄声远去。
    杜嘲风坐在车里开始拆信。
    马车晃晃悠悠地往前走，他眯着眼睛读着几个年轻人的来信，他一开始还奇怪，怎么魏行贞和冯嫣跑岭南去了，结果读罢信件才晓得，原来从去年起，两人就带着一众家仆离开了洛阳，开始了天下的周游，行至岭南时，冯嫣第一次吃到荔枝，惊为天人，于是就在当地小住了几个月，之后又突然决定在此多住一段时间——直到现在。
    在最近的一封信里，两边似乎都知道了天师会在这次大赦中重获自由的事，他们在信中给了杜嘲风各自的地址，邀请天师去看看。
    马车的速度渐渐变慢，而后停下，外面的车夫低声开口，“官爷，到了。”
    杜嘲风下了车，又从车夫那里接了钥匙，而后推开了小院的门。
    虽然位置还是这个位置，但整个小院基本全是新建的，除了院中的一口井还在那里，别的什么都变了。
    他走到小院低矮的围墙尽头，蹲下来叩了叩砖墙——他当年就是把被退回的梳妆盒砌在了这里头。
    然而敲了半天，这边的墙都是实的。
    杜嘲风叹了口气，重新站起身。
    早知今日，当初就不搞这一出，留着梳妆盒至少还有个念想……现在这样，是什么都没有了。
    ……
    三日后，杜嘲风从洛阳启程，一路南下。
    他暂时还没想好究竟是去先看魏行贞还是先看纪然，也可能最后谁也不去看，总之，先出去转转。
    直到马车行至山间，他才意识到冯易殊当初的叮咛有多么重要。
    有好几次他望着对侧的山崖，心里稍稍估摸了一下距离——也不远，大概就相距六七十步。
    然而下一刻，他就被自己的念头惊出了一身冷汗。
    六七十步，很远很远了。
    幸好没跳。
    车行一日，转眼已是傍晚，远处有袅袅炊烟，他来到一处有几十户人家的村落。
    原本只想找个地方投宿一晚，没想到当地的里正竟然一眼就认出了他是天箕宫当年的天师，当即敲锣打鼓，喊了全村的人出来围观，几百个人涌到祠堂来看热闹，围着杜嘲风问东问西，从家宅风水到生辰八字，杜嘲风也不推辞，一一给出解答。
    过了子时，最后一批人散去了，里正邀请杜嘲风去自家歇息，出门时，杜嘲风看见角落里有个瘦瘦高高的男人，两手抓着衣服下摆，有些欲言又止地望着他。
    杜嘲风走过去，“这位乡里有事吗？”
    那男人脸上露出求助的神情，“天师，我……我也有事想问。”
    “什么事啊？”
    “得您来我家一趟才行。”
    一旁里正不高兴了，“什么事非得上你家里头去？都这么晚了，天师也要休息啊！”
    男人面露难色，“我家的大青牛，难产了……”
    里正当即竖眉，怒道，“你把天师当什么人了！这种事也来求告？回去！”
    杜嘲风拉着男人走到一旁，“有隐情？”
    男人连连点头。
    于是杜嘲风回头与里正交谈了一番，不一会儿就独自跟着男人往他的住所走去。
    推开门，里头也是一个小院，显得有些破落，左手边的牛圈里传来母牛厚重的喘息，有一个六七岁的小女孩听见声音，从屋子里跑了出来，喊了声清脆的“爹！”，就抱住了男人的大腿。
    “我家的老幺，”男人腼腆地向着杜嘲风笑了笑，而后看向女儿，“去给天师搬个凳子来。”
    小女孩的眼睛圆咕隆咚的，望着杜嘲风看了一会儿，杜嘲风刚想蹲下和她打个招呼，她一阵风似的跑开了。
    杜嘲风看向牛圈，“是怎么回事啊，现在可以说了吧？”
    “这事儿实在是太蹊跷了，我们也不知道该怎么办，”男人低声道，“这大青牛本来是我们跟官府借来的，后来到了配种的时候，官差说他们不管，我们可以自行定夺，今后要是生出了小牛，也算我们家的。”
    “嗯。”杜嘲风点了点头，示意自己在听。
    “我们就去找了邻村的种牛配种，后面的事情就越来越玄乎，”男人表情复杂，“先是我幺儿高烧不退，我母亲守了好几夜，又去请了城里的大夫，好容易才把人留住，结果接下来我母亲又好端端地跌断了腿，我老婆和我另两个女儿在县城，前几天托人给我们送信，说她们住的地方走了水，三个人差点没了命，我自己前段时间也遇上过山贼，差点就——”
    男人轻吁了一口气，“我怕这事引来非议，前段时间专门去了天箕宫一趟，想求个庇护，结果那边的道长听了细情以后，说他们也没法子，听里正大人说，您老从前是天箕宫的天师，您能不能——”
    男人说着就给杜嘲风跪了下来，杜嘲风“哎呦”一声，将男人扶着。
    “先别急啊，我看看，我先看看。”
    屋子里，一盏灯晃晃悠悠地飘了出来——一个身型佝偻的老太太提着灯，在小女孩的搀扶下走了出来。
    老人向杜嘲风深深一拜，又讲了些细情，然后男人拉开牛圈的木栏，与杜嘲风一同走了进去。
    “还没生啊。”杜嘲风看了一眼。
    “左右就是今晚了。”男人说道，“我们之前商量着，可能就是这小牛有问题，想等它生下来先宰了——但又怕冒犯了什么不该冒犯的东西，可犯愁了。”
    “那就等着。”杜嘲风拖来凳子，“我陪你们一起等，好吧？”
    小女孩端了杯水过来，“天师，喝茶。”
    杜嘲风接过杯子，笑道，“真乖。”
    “乖有什么用，还不是赔钱货。”一旁老人喃喃道，“老四的媳妇不争气，生了三个都是女儿，尽让人看笑话。”
    一旁的男人有些尴尬地笑了笑。
    杜嘲风低头喝水，权当没有听见。
    过了一会儿，杜嘲风感觉气氛有些压抑，又道，“刚才你说你夫人和另外两个女儿都在城里，是在洛阳吗？”
    “对。”男人点了点头。
    “她们在洛阳做什么？”
    “在洛阳书院——”
    男人话还没有讲完，一旁的老人突然厉声呵斥了他一声，男人哆嗦了一下，不说话了。
    杜嘲风看了看他们，“我……是提了什么不该提的事吗？”
    “没有没有，”老人诚惶诚恐地回答，她脸上露出无奈的苦笑，“不敢隐瞒天师，家里两个孩子在洛阳书院读书，她们的娘跟着做陪读，已经两年了。”
    “哦……”杜嘲风眨眨眼睛，“好事啊，这为什么不能说？”
    “哪有女孩子出去抛头露面的道理，还是去书院这种地方，这要是回来被旁人知道了，以后不好说媒，读了书的心气都高，吃不得苦，也没人敢要。”老人低声道，“还请天师体谅，万一有人和您闲谈，您千万别说漏了。”
    杜嘲风皱起眉，继续低头喝茶。
    一旁的小姑娘突然抬头，“姐姐什么时候回来呀？”
    “后天。”男人答道。
    杜嘲风一怔，“……是不读书了？”
    “嗯，不读了。”
    “那不好——”杜嘲风的脖子微微后仰，“都已经读两年了，再读一两年就能参加科举了吧？要是孩子争气，到时候再谋个一官半职——”
    “原本是要参加今年秋试的，”男人说道，“但不知道为什么，朝廷说今年的女子试取消了。”
    “取消了？为什么？”
    “我也不太清楚，”男人害羞地笑了笑，“我看村里的书塾今年也分开了，男孩子还在原来的学堂，女孩子分去另一间。”
    “……这又是为什么。”
    男人有些不确定地望向母亲，“说是……‘因材施教’，什么的。”
    “对，”一旁老人接道，“男女有别的规矩还是得从小开始立，我专门打听过了，两边到时候学的东西不一样，给女子的那间用女德、女训作教本，能教人识文断字——这便够了。”
    说着，老人轻轻抚摸了一下小姑娘的头，“你不是一直吵着要跟姐姐一样去学堂吗？到时候要用功，知道吗。”
    小姑娘是懂非懂地望着祖母，点点头。
    老人叹了一声，“这世道真是乱得太久了，好些事，放从前教都不用教，人就懂了。大家坐在一起，和和气气，规规矩矩，现在真是不同了……”
    老人看向自己的儿子，冷声道，“等你媳妇回来，我要给她好好立立规矩。”
    男人又笑了笑，不说话了。
    母牛忽然倒在地上，有气无力地蹬了蹬腿，杜嘲风俯下身，小牛的脑袋已经露了出来。
    整个生产非常顺利，小青牛落地不到一个时辰，已经能站起身，母牛正伸出舌头给它捋毛。小姑娘觉得神奇极了，浑然不觉牛圈中的脏和臭，蹲在旁边看着。
    牛圈外，杜嘲风与家中的两个大人一番长谈，他说这只招灾的小青牛他会抱走，但接下来三年，家中绝不能起口角，否则邪祟还会回来。
    男人颦眉，有些胆怯地看向母亲，老人也着实被这件事惊了一惊，半晌才道，倘是如此，那接下来三年，她只能去另外几个儿子家住了——毕竟家里的这个媳妇她横竖都是看不惯的，若住在一块儿，绝不可能平静。
    临行前，杜嘲风还想给这家人一些买牛犊的钱，男人才伸手要接，又被母亲劈头盖脸一顿训斥，在老人的坚持之下，杜嘲风最后收了他们一贯铜钱。
    天蒙蒙亮，杜嘲风牵着小牛从这家人的院子里走出，他长吁一口气，这一晚上听到的话听得她头昏脑胀。
    这下终于清静了。
    沿着无人的小道，杜嘲风慢慢往外走，忽地身后又传来一阵叫喊，那家的小姑娘大喊着“天师”追了出来。
    “怎么了？”
    “您东西——掉了！”小姑娘的手里高举着一张信纸，杜嘲风接来一看——喔，正是写着纪然和小七住址的那张。
    “谢谢你啊。”杜嘲风接过信，蹲了下来，小姑娘转身就要跑，他连忙道，“先等等。”
    小姑娘两手背过身去，“还有什么事，天师？”
    “帮我转交一样东西，给你母亲和两个姐姐，好吗？但是不能让你父亲和阿婆知道。”
    小姑娘想了一会儿，点点头。
    杜嘲风从行囊中取出一锭银子，“知道怎么藏东西吗？”
    “知道。”小姑娘小声回答，“把东西藏到灶台后面。”
    “你们家平时都谁做饭啊？”
    “我娘在的时候是我娘，我娘不在的时候，是我爹。”
    “哦。”杜嘲风点头，“蛮好，那就藏灶台后面。”
    挥别小姑娘，杜嘲风又继续朝前走。
    这一整日，阴雨蒙蒙，杜嘲风行至河边，见有渔人面覆斗笠，靠在船上睡觉。杜嘲风上前喊了一声，船夫起来，睡眼惺忪地问他去哪儿。
    杜嘲风想了想，将手里的地址念给他听，船夫听罢，连连摆手，说他最多就走这附近的几个村落，真要南下千里，杜嘲风得先去临近的一处码头，那里有大客船——他可以载人去那边，不过今天江上有浓雾，要出行的话，得加钱。
    杜嘲风抱着小牛上了船。
    江面雾气浩渺，让人一时间分不清天与水，船走得很慢，船夫们不时引吭高歌，如此一来，相隔老远，彼此就能听见对方的位置。
    雾气中，杜嘲风忽然也来了兴致，他蚊子哼哼似的起了调，对着水天一色的江景哼道：
    春江潮水连海平
    共潮声，月凝静也
    问——万千里何处春江不月明
    绕芳甸宛转粼粼
    乱朦朦月如霰照花林
    览江天成一色澹无影也
    那里有白沙在汀
    浑不觉飞霜舞
    但只见——悬空皎皎孤月轮
    唱罢，杜嘲风低下头，怀中小牛已依偎着他的手臂，沉沉睡去了。
    【全书完】