这都拉怀里了，顾国圻哪里还有再叫她起来的道理，不是到嘴的鸭子还放飞了么？于是顾国圻手上力道又重了重，按住了金玲的同时，手指滑过袄衫下沿儿直掐进了金玲的腰窝里。金玲闭了一下眼，直要抖起来，却又努力压着气息，低低又唤了一声：“老爷……”
    金玲低低唤完，这会儿也不挣扎了，只是脸蛋烧得跟火焰山一般。一辈子都做奴才服侍主子，要说她没有一点再往上爬的心思，那显然是不可能的。有高枝儿，为什么不攀？攀上了，怕是一辈子都能有不同呢。这会儿被顾国圻抱在了怀里，往上爬的想法便一下子在金玲的脑袋里膨胀了起来，直要炸开。
    顾国圻不知金玲心里在想什么，只瞧着她羞得紧，越是这般便越想下手，心里痒痒得厉害。又瞧了一阵，他才抬起左手，捏住金玲的下巴，迫使她抬起头来瞧着自己，然后哑声说：“你跟了我，留在府上。我保你衣食无忧，岂不比配给别人好？”
    怎么能不好？这乃是她求之不得，梦里梦到都会笑醒的事情。如此想着，金玲眸子轻晃，半天出声：“老爷，可是太太那边儿……”
    她服侍的人，她比谁都明白了解。阴氏面上懂事大度，实则手段都在暗处。她的大度有妇德，都是摆给顾国圻和高老太太看的，哪里真个是有这般心胸的？
    只是金玲话没说完，就被顾国圻一口咬住了嘴唇。箭在弦上，不得不发，还管她什么太太不太太的。他想要个丫鬟，还有不能要的？到时候说与她一声，做个通房还是收做妾，随阴氏定罢了。
    金玲被顾国圻又啃又捏得没了声儿，再听闻时，屋里便只剩下喘息低吟。金玲在顾国圻怀里颤得厉害，哼哼唧唧地也不敢叫出来，生怕叫人听见了，只得任他弄了。疼也好，舒服也罢，都压在了自己喉咙间。
    顾国圻又兴奋得紧，直折腾了金玲好一回，才放她回去。走前不忘再咬她两口，算是定下了约。金玲笑得娇羞，扣上衣服不声不响便去了。经此一回，在三房的院里，她自觉与别个丫鬟又不一样了。
    却说过年诸事在阴氏手上办妥，她才大松了口气。对于自己最近身的丫鬟和自己男人搞上了这事儿，直等正月过了大半，她还被蒙在鼓里。也是对金玲较信任些，毕竟是从小一起长大的，服侍了她这么多年，自也没往那方面想。便是能怀疑这个院里的每一个丫鬟，也不会想到金玲能背叛她。
    阴氏心里还念着金玲服侍她这么多年，是个忠仆，便在着手为她寻去处的事情。若是能让金玲留在府上，那自然是最好的，仍旧能为她效忠，在府上也有个心腹。于是，她便先在家里的小厮下人间物色了一番。
    而金玲听着阴氏过了新年便跟她说了几次这个事儿，嘴上只是敷衍应了，心里却不踏实，暗下又跟顾国圻说：“老爷，太太在为我找去处呢。”
    金玲这会儿想要的就简单了——顾国圻跟阴氏说明白，纳了她为妾室，一切便可妥当下来。她再为顾国圻生个儿子，母凭子贵，在三房也能占稳些脚跟，也就够了。到如今，哪里还有什么主仆情谊在她身上，都想着自己的前程罢了。
    对于金玲弯曲而言让顾国圻跟阴氏说让他纳了她为妾的事，顾国坤是满口答应的，又说等合适机会，时日一到便操办这事儿，仍旧私下里与金玲相会。
    都说妻不如妾，妾不如偷，说的大概就是顾国圻此时和金玲之间的关系。在阴氏眼皮子底下，要十分隐秘，也便十分刺激。
    上京从正月十五元宵节开始设灯会，随处可见灯笼垂挂。又有许多地方可猜灯谜，猜对了得些小玩意儿。即便是常大门不出二门不迈的富贵人家的夫人小姐，在这正月里也会到外头玩耍，一解一年闲闷。到了正月十九，夜晚灯会才结束，城中诸人又纷纷争先出门探春。
    阴氏不知顾国圻和金玲之间的奸情，仍旧日日忙碌操劳家中诸事，十分费心。与高老太太和蒋氏商定好了二月初十到城南去探春，便是早吩咐了家中管内院出行的婆子备好出行车辆和一应物件，二月初十一到就阖家往外头去。
    高老太太在打头的车里，带着顾长生和顾萱一车。后头蒋氏、阴氏一车，莫绮烟则带着顾芊与顾荧一车。莫绮烟素来知道顾荧嘴巴刻毒，又有心计。一路上，便听了顾荧对顾芊的许多刻薄之言，劝也劝不住。顾芊气闷，却也只是闷不吭声忍着，直弄得莫绮烟脸上都是一层层的尴尬。
    而顾长生坐在高老太太车里，则是一手撑着屁股底下的垫子，腾出另一只手来稍掀了马车窗帘子，瞧着外头的景象。车马出了南熏门，便见围城城壕（护城河），河宽足有十余丈，两岸的杨树柳树这会儿都绣着些嫩绿，实在不是很明显。
    顾萱看顾长生往外看，自己也趴在窗户边儿往外瞧，也不知道看的什么，眼珠子滴溜溜地转。顾长生瞧她可爱就逗她，顾萱这会儿也会撒娇了，直往高老太太怀里钻。这么个软糯糯的团子往怀里钻，哪有老人家不喜欢的，高老太太也便是乐得笑。
    这般笑闹着就到了城南的玉津园，车马停下，阴氏先下车，再带着丫鬟婆子来扶高老太太和顾长生、顾萱下车。那边蒋氏、阴氏、顾芊和顾荧等人，也自个儿在下人的搀扶下陆续下了马车，都聚到高老太太处。
    玉津园乃是城南最好的踏春去处，南临方池，池上有亭榭。人在园中闲逛上一阵，最后多有到亭榭里吃茶休憩的。临湖有风，茶点齐备，一边儿吃茶吃点心一边儿闲说，也是件风雅之事。
    除了玉津园，不远处还有玉仙观和转龙湾可玩。玉仙观乃为道姑所聚之地，最是适合各家老夫人夫人带着媳妇儿闺女出来踏春。由转龙湾往西，又有一丈佛园。除此之外，其他寺庙、园林和馆舍也有许多，不能一一尽述。
    顾家老少妇人姑娘，带着一众的婆子媳妇和丫鬟，人多却不见杂乱，在这园子里头闲逛一阵，后便找了亭榭坐下休憩。高老太太年老力衰，不比年轻人，更是逛些时候就不能再走。坐下后，蒋氏随侧陪伴，阴氏和莫绮烟也不往别处去，都陪着。
    姑娘们不比妇人，再守着规矩也要活泼许多。且又是常闷在家里不出来的，这会儿好容易出来的，都想玩个痛快。于是高老太太吩咐婆子丫鬟们跟紧了，叫姑娘们自己玩去，不必拘在大人身边儿。
    顾芊性子闷，不太爱玩儿，更不想留着与高老太太等人坐一处，又要被找着说话。说得好不好，扯到婚嫁，再扯出嫡庶来，她又是不好过。于是她便是跟了顾长生、顾荧和顾萱一起。顾长生牵了顾萱的手，两人十分亲近，又伸出另一只抓了顾芊，只把顾荧丢在一边儿。
    顾荧跟在一旁，瞥了三人一眼，也懒得往上凑。这三人在她眼里瞧着，却是十分不入眼的。顾芊为庶出，性子又是那般，自不必说。顾萱才要两岁，话说得还不是很顺溜。要不是被高老太太养着，那就是她顾荧的影子。
    而这会儿顾长生虽则有四岁，长得开了，也越发秀致了起来，但在她眼里仍是蜜罐里泡大的废物。即便她以后长成了个美人儿，那也是空有其表的绣花枕头——实则大草包罢了。
    顾长生左右拉着顾芊和顾萱，往旁边瞧了一下，刚好就碰上了顾荧的目光。顾荧十分不屑地把目光一收，自看别处去了。顾长生倒是多看了她两眼，她这个三姐姐越大越与前世相像了，全然没了小时候的一丝可爱之气。
    稍看了两眼，顾长生便收回了目光，自与顾芊和顾萱讲话。见了好玩的，又要过去瞧一瞧看一看。玩了一阵，顾萱便大吐了口气，看着顾长生说：“四姐姐，累了。”
    “那我们找地方歇会儿。”顾长生拉了顾萱就去找坐的地方，瞧见小亭子，就拉了顾萱上去。顾芊跟在身后，也到亭子里坐下，陪着两个小妹妹。
    顾荧不乐意，便离了三人，自己要逛去。顾长生看她自己要走，忙跑过去到她面前：“三姐姐，你往哪去？咱们要在一处，有什么事儿都有个照应。”
    顾荧停身瞥了她一眼，冷笑道：“我不比你们娇贵，还不累呢，自己去逛逛。你照看好你的庶姐姐和萱丫头就好，不必为我费假心。”
    听到被顾荧咬重的“庶姐姐”和“费假心”，顾长生一阵气结，气呼呼半天也没说什么，甩袖就往亭子里去了。顾荧又冷笑了一下，自顾要走。却是刚迈开步子，又转念想到一事——她这四妹妹关心她，何不拉着她一起去？
    思及此，顾荧回头看了一眼顾长生，只见她又变回了往常的欢快模样，和顾芊和顾萱玩了起来。出声叫在一旁的丝琴、雪棋揪了草来，教顾萱玩斗草。顾萱手劲小，每次草没拉断，她就先被脱了手。
    玩了两局，顾长生又和顾芊玩儿，顾芊也乐得配合。正在拉得双方僵持不下的时候，顾长生的手突然被一人握住了，拉了她就起来。顾长生一抬头，瞧见是顾荧，满脸茫然问：“三姐姐，做什么？”
    “萱丫头累了，二姐姐陪着她便是。你与我再去逛逛，我一人逛有什么意思？”顾荧说这话的时候，脸上有着淡淡的笑意，表亲近的。
    顾长生心里一阵冷笑，自是知道顾荧不是真亲近来的，不知道她这三姐姐又想干什么呢。甭管想干什么，她顾长生都没的心思陪，便开口说：“我也累了，要跟二姐姐和五妹妹在一块儿呢。”
    “我不常叫你什么，难得让你陪我逛一回园子，也要推辞？”顾荧脸上笑意退了下来，明显有些恼，却又要硬压着，摆出委屈来。
    顾长生还要说话，就听得顾萱含糊说：“不好叫三姐姐一个人。”
    顾长生收了要出口的话，回头看了顾萱一眼，这么点就知道关心人了？却还不识人呢！那边顾芊看顾荧不带走顾长生势必是不开心的样子，便也开了口说：“四妹妹，你陪三妹妹去吧，我照看着五妹妹。”
    说到这样，顾长生再不答应就好像是故意要与顾荧生分了，自是不好。她想了一下，才又看向顾荧，“那我陪三姐姐逛会儿罢，三姐姐还要去哪里？”
    顾荧一笑：“走着看，我又知道哪里是好看好玩儿的？”
    就是这样儿，顾长生便又跟了顾荧再去逛园子，穿廊走巷又过假山花草丛。走着走着，便走到了一处湖水边。身后下人远远跟着，并不上来扰了两位小主子的兴致。她们下人在一处，也是有说有笑，玩玩闹闹，好不开心。
    顾荧站在湖边儿，顾长生就陪她站着，也不知她出神瞧那湖面在瞧什么。若是诗雅之人，还好说是在沉心观美景，心里有万千感慨要整理。只是顾荧这样儿的人，有什么好装风雅的？
    顾长生正这么琢磨着，忽听得顾荧说：“顾长生，你有什么好的？”
    “嗯？”顾长生偏头看她。
    顾荧也把目光转过来，迎上她的目光，继续说：“你除了生有异象，胎里带玉一枚，还有什么好？”
    “三姐姐说得是，我确是没有什么好的。”顾长生十分诚恳地瞧着顾荧，只当不懂她刻薄的话语之意。
    “那凭什么好的都叫你占了？”顾荧说这话的几乎是磨了牙的，样子有点儿吓人。便是年纪还不大，也是满心怨妒之气。一个基本不能入她眼的人，为什么把好都占了？！
    “我又占了什么好了？”顾长生道：“与三姐姐用差不多的东西，一样的月钱，一样的丫头，一样的先生……”
    顾荧听着顾长生一一数出这些，心里更不爽了起来。便是样样都一样，便是她比顾长生读书好又懂事，为什么别人都要喜欢她顾长生多一些？都要多护着她？高老太太是，书斋的先生是，封子晏是，甚至连以前在府上住过时日不久的许家公子，也是！
    顾长生看着顾荧，瞧着她脸上的表情越来越凶狠难看，眼神犀利得叫她这活过一世的人都有些心底发起寒来。停了话，嘴里的一口口水还未来得及咽，顾荧突然一把抓住了她的肩膀，面目略显狰狞。
    娘的！这是要干什么！？在这刚刚开春还没热的时节里把她推河里？起了杀心，要她这个小幼女的命？
    “大命不死你就自己爬回来！”顾荧压着声音恶狠狠说了这么一句，就要把顾长生往湖里甩。
    顾长生早看到苗头不对，但这么短时间也来不及再做什么，只是还没让顾荧手使上力气，便抢先一步一把推上了顾荧的腰。顾荧猝不及防被她推得不稳，鬼嚎了一声，抓着顾长生肩膀的手本能紧了紧，就“扑通”掉水里去了。
    顾长生被肩头上的手一拽，险些也要跟着掉下去，却被一人从后面抱住了腰，又或者说，抱住了她整个人。她被吓得心房一空，瞪大了眼，见顾荧在水里扑腾，自己回神回头一看，抱她的不是家里的丫鬟婆子，而是个男孩子——一个她认识的男孩子。
    男孩子把她放下来，等她脸上没了惊慌，才看着她道：“小小年纪，心肠这么歹毒，果真是顾太师家的？”
    顾长生微拧眉想了一下，片刻想起来，这是是去年跟蒋氏、莫绮烟到大相国寺还愿时候遇到的男孩子。没错，这神态语气，就是那个男孩子，只是较去年又高了不少。
    想起男孩子是谁，顾长生也没理会他冷嘲热讽的话，只指了指还在水里扑腾的顾荧，“你心肠不歹毒，怎么不救她起来呢？”
    男孩子冷笑了一下，“便是淹死了冻死了，又与我有什么相干？”说罢便转身去了。
    顾长生瞠目结舌，她一个见惯了生死的人能这般淡定也就罢了，这男孩子才多大，竟这般铁石心肠？见他确是要走的意思，顾长生只好转身就喊：“陈妈妈、丝琴、雪棋、翠娥……三姐姐掉水里啦！快来救人啊！”
    还在自顾玩的顾长生和顾荧身边儿的婆子丫鬟们听了喊，忙地赶过来，正瞧见顾荧在湖水里扑腾，自觉自己浑身一下子便凉透了，头皮发麻。这样的时节，那湖水该是多冷呀！婆子丫鬟们吓得半死，一刻不耽搁就开始捞人，也是费了半天事才把顾荧捞上来。
    顾荧上岸咳嗽半晌，浑身湿哒哒的，头发散落连头饰也不见了大半。被冻得浑身瑟瑟抖，眼泪和着头发上的水一起往下滴，十分狼狈可怜。在湖里被灌了好几口水，这会儿干呕着，巴不得把胆汁都给吐出来，整个儿难受得想死。
    婆子丫鬟们怕顾荧有个三长两短，只好背了她往回去。再怎么样，也要先换身干衣服的。顾长生却并不跟上去，陈妈妈到她身边儿，皱眉道：“姑娘，到底是怎的了？三姑娘怎么会掉水里去呢？”
    顾长生抬头看向陈妈妈，满脸惊恐委屈，“三姐姐走路没走稳，就掉下去了。我不会水，又捞不起她。”
    “这不怪姑娘，姑娘不要往心里去，姑娘也不要怕。”陈妈妈怕顾长生也受到了惊吓，便把她往怀里揽了揽，让她的脸埋在她怀里。