李昂在教堂内待了许久。
    他在摸索神性体质·红骑士的那些子模块技能，他很确信，当自己把这项能力完全吃透后，即使是面对较弱的高序列，他也有过上几招的资格了。
    教堂内，空间蓦得泛起涟漪，层层叠叠，像褶皱的波浪，随后，从涟漪间蓦得折射出一道人影。
    他穿着点缀着湛蓝色花纹的甲胄，衣服下摆，是如同翎羽般的镂雕装饰。
    他站定在李昂面前，皱眉道：“你就是红骑士？”
    “询问别人是谁的前提，难道不该是提前介绍完自己？”
    李昂的神情很凝重，他能感觉到来者身上那股汹涌澎湃的神性力量，这是一位货真价实的半神，高序列！
    来者恍然，露出了歉意的苦笑：“抱歉，我的语气可能有些问题……我是艾尔·瓦伦族的守护神，也是娜莎女士的挚友，大家都叫我凤凰王，艾尼维亚。”
    李昂道：“很荣幸见到你，艾尼维亚先生，我是红骑士里昂。”
    “不必用‘先生’这种称呼，凤凰没有性别之分，叫我艾尼维亚就好，红骑士，你的实力似乎有些问题？”
    李昂坦然道：“没错。”
    “也难怪，毕竟你才刚刚复苏，只要神性体质还在，用不了几年就能恢复如初。”
    李昂皱了皱眉：“说实话，艾尼维亚，你来的有些晚了，以你刚刚展露出的在空间法术上的造诣，现在才到，有些说不过去吧？”
    艾尼维亚苦笑：“在临出发前，我遭遇了一只半神级恶魔的袭击——它很厉害，我拼着一条命的代价，才将它重创。”
    “一条命？”
    “无论是我这样的冰凤凰还是相对常见些的火凤凰，都有三次逆转死亡的机会。”
    李昂恍然：“凤凰涅槃？”
    “没错。”
    艾尼维亚说完，神情有些忐忑地问道：“红骑士，娜莎女士真的陨落了吗？”
    李昂有些疑惑道：“我听卡莎和贝露丹蒂讲过，是你第一个做出了‘娜莎女士以及所有诸神都已陨落’的预言。”
    艾尼维亚微怔：“没错，是我做的，但我还是有些不愿相信。”
    “可事实就是这样。”
    艾尼维亚轻叹了一口气：“真令人遗憾，她那样善良的正神，不该有这样的结局。”
    李昂深有同感道：“我也这么认为。”
    …
    十二月底的帝国东北部，正处于一年中最冷的阶段。
    在狭长的山谷中，排的很长的难民队伍正在挖着土坑，四周站满了看管他们的士兵。
    这些难民的体型相较于人类而言，要壮硕许多，皮肤呈现出暗黄色或是青灰色，嘴角延伸出两颗犬牙。
    除此之外，他们跟人类间的差别很小。
    他们是兽人，来自于兽人王庭统辖的东部大草原，在王庭和诸部毁灭于恶魔手中后，幸存者们拖家带口，投奔了昔日他们的宿敌——人类帝国！
    这是无奈之举，他们别无选择。
    土坑，很快就挖出了一人高。
    这些兽人的体魄，明显要比人类更高一筹，如果不是他们占据的，是贫瘠的东部大草原，如果给他们一块足够肥沃的土地，休养生息，掌控整个大陆的，未必会是人类。
    就在土坑旁的积土堆积到一定高度时，人类士兵们拔出了长枪，弓箭，开始攻击那些在挖土的兽人难民。
    筋疲力尽的反抗者们试图从他们挖掘的坑中爬出，刚一露头，就被三四把钢剑砍成了血葫芦，跌落回去。
    士兵们开始挖土，掩埋死者。
    站在高处，一位年轻的人类军官背过身，轻声道：“这样做也太残忍了，他们不是战士，只是群难民！”
    “残忍？呵，他们不过是一群畜生罢了。今年帝国东部本来就闹了饥荒，我们自家难民尚且养不活，难道还要养这些食量极大，一顿吃的能顶三个人的饭桶？”
    在他身边，一个人类将军语气鄙薄道。
    年轻军官质疑道：“畜生？我只看到他们与我们一样，有胳膊，有腿，会恐惧，会悲伤，流出的鲜血是红色的。”
    “这就是你为什么身为皇子，却被发配到我身边做事的原因。”
    他拍了拍年轻军官的肩膀，笑道：“不用担心，你是帝国元老院承认的唯一皇帝继承人，即便陛下不喜欢你，你也注定会登上那个位置。”
    年轻军官拂掉了将军的手，他冷冷道：“或许，我真的不适合那个位置，尤其是，要跟你们这种人共事。”
    将军轻笑道：“总有一天，你也会成为我们这种人的，我天真的殿下。”
    土坑迅速被沉默的士兵们填满，山谷中重归寂静，之前的惨叫声，仿佛从未响起过一般。
    唯有一旁，被震落了满身积雪的冷杉，还记录着这场残酷的大屠杀。
    将军看着身边的士兵们，严肃道：“今天的事，绝对不能泄露半点出去，我们还需要那些兽人帮我们守城。”
    士兵们沉默着点头，像是一具具精密的杀戮机械，脸上没有流露出半点多余的情绪。
    ...
    在正午时，帝国东北部的特洛伊要塞，刮起了一场可怕的风暴，狂风裹挟着冰雪，噼里啪啦打在屋顶上。
    风中传来树枝折断的噼啪声，门窗砸在框上的砰砰声，以及，那此起彼伏，恶魔们的咆哮声。
    青面獠牙的兽人战士和穿戴严正盔甲的人类士兵躲在塔楼里，这场风暴成功阻滞了恶魔们的攻势。
    最起码，那些有翼恶魔是绝无可能在这种天气下，飞到天上的。
    “这是萨满的法术？”
    “我想应该是安东尼奥大师的法术。”
    “不管是谁，总算可以休息一会儿了。”
    “嘿，大块头，我这里有好东西。”
    人类士兵悄悄取出了一个酒瓶，丢了过去。
    兽人眼前一亮。
    “大块头，今天谢谢你救了我一命。”
    “没关系，毕竟我们是战友。”
    “哈哈，干杯，我的兽人兄弟！”
    “干杯！”
    酒足饭饱后，兽人和人类依偎在篝火旁取暖。
    他搓着手，从贴身的甲衣里取出了一个怀表，在兽人面前摊开：“看，这是我老婆，漂亮吧！”
    怀表里，夹着一副袖珍画像，上面是一个笑容甜美，金发碧眼的漂亮女人。
    “丑。”
    “你说什么？”
    兽人茫然地挠了挠头：“这么说或许有些冒犯，但我确实感觉挺丑的，主要是她的身材太瘦小了，看上去还没一头绵羊重。”
    “切，我居然跟一个兽人谈审美。”
    兽人带着歉意说道：“抱歉说出了让你不开心的话，大地母神会保佑你活着回家，见到你的妻子的。”
    “承你吉言。”
    “就是不知道穆瓦娜和芳汀现在怎么样了。”
    兽人有些难过。
    他的妻子和女儿，跟着难民队伍，进入了帝国境内，到今天为止，已经有半个月没见了。
    “别多想了，帝国的法洛斯将军承诺过，会妥善安置她们的，要我说，她们现在肯定住在温暖的帐篷里，喝着热气腾腾的牛肉汤。”
    兽人战士的脸上忍不住露出了一丝幸福的笑容：“那就好。”