崔志正显然能感受到，这高昌国上下对于自己的仇视。
    其实这也可以理解。
    在高昌，他们就是土皇帝，对于麴氏而言，高昌虽小，可在这里，他却是说一不二。
    麴文泰是可以接受称臣的，甚至愿意接受大唐授予他的官职。
    当然，这一切都有一个前提，那便是保持自己在高昌国的统治力。
    可是崔志正的条件不可接受之处就在于，陈正泰居然要将王族迁徙到河西去。
    麴家一旦离开了高昌，就意味着……彻底失去了独立自主的本钱了。
    崔志正此时正色道：“殿下，我来此，也是因为郡王殿下的善意，他希望彼此能够化干戈为玉帛，郡王殿下向来仁善，不忍见生灵涂炭。唯恐等到侯君集大军到的时候，两国便免不得要相争，到了那时，高昌上下，自殿下而始，下至寻常的庶民百姓，只怕不知多少人要尸横遍野。”
    “我大唐在天子的治理之下，已至极盛，如日中天。区区高昌，若是顽抗到底，岂不是螳螂挡车吗？朔方郡王久闻殿下之名，若能因为殿下幡然悔悟，愿意拱手来降，而使高昌免受兵灾，自此两家和睦，同谋这河西与高昌的发展大业，又有何不可呢？殿下……时间已经不多了，请殿下早作谋划。”
    “哼！”麴文泰大怒，厉声道：“高昌没有降人！”
    此时他可谓是怒极了，按着腰间的剑柄，只恨不得立即将崔志正剁了。
    若不是因为两军交战不斩来使，又因为崔志正毕竟郡望极高，这才令他不得不进行忍耐而已。
    可即便如此，麴文泰依旧还是面带怒色，丝毫不愿对崔志正以礼相待了。
    崔志正则也板着脸道：“既然如此，那么丑话就要说到前头了，这是我代表朔方郡王殿下开出的条件，其一：为殿下请封郡王爵；其二：河西的土地三十万亩；其三：钱五十万贯。殿下既可得爵，又不失富家翁，更不必操心这高昌之事，世代子孙，高枕无忧，有何不可呢？这大唐的军马，转瞬就要到了，还请殿下能够三思，趁着现在殿下尚还有本钱，答应这个条件。可若是时间推移下去，再想谈一个好条件，只怕就不容易了。”
    这话的意思是，下一次谈，可能就别想有这好事了。
    麴文泰冷面道：“来人，请崔公去休息吧。”
    谈？
    拱手而降？
    高昌国好歹也有六七万的军队。
    而且民风也彪悍。
    更不必说有这么多的坚城。
    而且唐军远来，路途遥远，补给线不断在拉长。
    高昌只要坚壁清野，这里便如铜墙铁壁一般。
    可这陈家，却拿点钱和土地，就想将他给打发了，至于那所谓的爵位，不过是空头的许诺而已，天知道那皇帝会不会恩准，就算是恩准了又如何，一个虚名而已！
    崔志正显得很无奈，还想说什么。
    却已有几个护卫入殿。
    崔志正便再也不敢多说了，顺从的随着护卫出去。
    这思汉殿里，已是乱成了一锅粥。
    众臣七嘴八舌。
    麴文泰则是四顾左右，冷冷道：“都不必吵了，唐军根本没有想要议和之心，不过是让我等屈服于他们而已，传我诏令下去，各城依旧坚守，告诉国中上下，我高昌历数百年，不曾为外寇屈服，这高昌乃我高昌人的故土，绝不轻易让人，我麴文泰与唐天子不共戴天，唐军若敢来，便给他们迎头痛击，诏令四郡十三县的各将军与司马，还有诸校尉与将士，我等与高昌共存亡！”
    众臣听诏，纷纷行礼。
    ………………
    快马已火速抵达了金城。
    金城司马曹端得了王诏，倒是精神一震。
    其实这个时候，曹端的心也很乱，金城上下，已没有了战心，人人都指望着和议的事，可现在，当王诏传来，总算是可以令人松一口气了。
    至少大王已决心死战，那么这高昌，便绝不会让唐军染指。
    曹端于是召集诸校尉，传达了王诏，随即道：“这是大王的命令，我等奉诏，理当在此坚守，从今日起，谁也不可有乞降和议和之心，如若不然，便可视为谋逆。军中上下，再不可出现任何的流言蜚语，都听明白了吗？”
    “喏。”众校尉齐声道。
    “只是……”这从义军的校尉上前，一脸迟疑地道：“司马，不说其他诸军，这从义军里，已是人心惶惶了，许多将士已经收拾了行囊，急于回乡，将士们此前满心都想着议和，说什么高昌和大唐乃兄弟，血浓于水……更有人说，等议和之后，甚至还要去投奔河西……”
    曹端的脸瞬间拉了下来。
    他当然清楚这样的念头在军中一旦流传开来，有多么严重！
    于是声音冷若冰霜地道：“投奔河西，这岂不就是归降吗？这是害群之马，怎么可以纵容呢？这是在绕乱军心，若是不加以严惩，我等如何固守？是谁在军中，言此事？”
    “从义军里，说的最多的，是个叫刘毅的人……除此之外……”
    “我知道了。”曹端面上杀气腾腾。
    此时……他必须得迅速的让将士们知道，战事在即，根本就没有议和的空间，眼下唯一能做的，就是和唐军死战。
    相比于唐军的厉害，曹端认为，眼下最可怕的敌人，恰恰是在金城内部。
    他不知觉的，按紧了腰间的佩刀刀柄，而后一字一句道：“我等受大王的王禄，自当以死相报，高昌国没有懦夫，而今……只能与金城共存亡，唐军即将来了，必须要提振士气，不可再让将士们心有其他的杂念……”
    …………
    大唐议和的使节，已经来了八九日。
    曹阳这几日的精神都很好，袍泽们大多在营中欢声笑语，彼此之间，开着各种的玩笑。
    有人早已收拾了包袱，还有人想办法跟城中的亲眷们捎了话。
    每一个人，都在畅想着自己的未来，没有娶妻的，想着将来要娶一个妻子。有妻儿的，想着来年的收成。
    这几日，曹阳睡得很香，甚至有人掐着手指头算着，认为这个时候，高昌城里应该会来消息，大王的诏书，可能就要来了。
    还有人说的有鼻子有眼，说是傍晚时分的时候，看到有从高昌城来的快马入了金城，直奔司马府去了。
    这样看来，十之八九，是非常重要的军情已经送达。
    或许到了明日，大家就要告别了。
    曹阳心情激动，与同伍的袍泽聊到了夜半三更，直到篝火渐渐的熄灭，而后大家各回帐中睡去。
    在梦里，曹阳梦到了自己的妻儿，梦到了自己的母亲，梦到了自己家乡的土地，那贫瘠的土地里，种植出了许多的粮食，而那时，他给孩子置了一身新衣，给自己的妻子添了一盒胭脂。
    他甚至梦到了刘毅，刘毅当真言而有信，从河西给他捎了一个铁罐头来，他将铁罐头撬开，而后送到了母亲那里，而后目不转睛的看着母亲享受着这世上最美味的食物。
    于是……他忍不住欣慰的笑了。
    而就在这时，集结的号角声传出，打断了曹阳的美梦。
    曹阳给这号角声惊醒，而后忙是戴甲，取了冰刃，与同帐的人一道哗啦啦的踩着半旧的靴子出了帐篷。
    这是集结的口令，意味着司马有大事要宣布了。
    他将刀挎着，身边的人议论着什么。
    帐篷外头，昨天夜里下了小雨，雨水将这干燥的高昌之地，多了一些清新。
    曹阳便踩着泥泞，继续前行，可越往前，却发现人们聚的越来越多，许多人低声说着什么，脸色十分凝重。
    “快看。”有人手指着远处。
    远处，是辕门，而高大的辕门上，却见几个尸首悬挂着，在半空中晃荡。
    那几个尸首，显然已是死透了，挂在辕门，给人一种说不出的感觉。
    曹阳有些奇怪。
    他想凑近一些。
    可耳边，却突然有人低声道：“是刘毅…是…刘毅……”
    刘毅……
    曹阳身躯一震，脸色像是一下子凝固了。
    他觉得自己的脑海突的一片空白了。
    竟是晕乎乎的，他努力的辨认着其中一具尸首，那尸首，个头矮小，仅有车轮高一些，远远看上去，那还是一个半大的孩子。
    耳边，有人低声道：“听闻昨夜曹司马带着人，连夜拿住了刘毅他们几个，拷打了一晚上，而后将人打死了，挂在这里。听亲兵们说，刘毅的罪名乃是通唐，这是十恶不赦的大罪。”
    “不是说已经议和了吗？”
    “哪里知道，听说要打到底。”
    “为什么还要打？我听说……”
    “说是唐人野心勃勃，想要侵占我们的土地……”
    这样的理由，是无法让人信服的。
    他们虽然没有见过大唐的人，可是至少见过突厥的骑奴，那些突厥的骑奴，尚且安居乐业，大唐为何要将同文同种的高昌人置之死地？
    而对于曹阳而言，他只是不可置信的看着辕门上悬挂的尸首，心痛如刀绞一般。
    他和刘毅其实不算真正的亲密，只是偶尔在营中遇上，彼此打趣而已。
    可是他喜欢这个总是咧嘴笑的半大孩子。
    他和刘毅开过许多的玩笑。
    可现在……这个人再没有笑了，以后也再无法焕发笑容。
    或许，曹阳真正痛心的，并不是刘毅，似刘毅这样的袍泽，有很多很多。
    曹阳心痛的是自己。
    原以为一切都结束了，战事结束，人们可以返乡，可以安安心心的劳作，他从没奢望过自己什么，不曾想过自己能得到巨大的财富，也不敢去奢求自己能谋取到什么高官厚禄。他的希望是卑微的，可即便是如此卑微的愿望，这一切……也已粉碎。
    什么都没有剩下了。
    战争继续。
    母亲和妻儿还要继续受苦。
    自己将死战，不知能不能活下来。
    来年……
    没有来年了。
    战争一定旷日持久，怎么还会有来年呢？
    此时，他身躯颤抖着，眼里迸出了热泪来。
    可此时……他又恐惧了，他不敢哭，至少不敢放声嚎哭，他害怕被人察觉，被曹司马认为他是在为刘毅这样的人哭，害怕自己也背上一个通唐大罪。
    可是他的泪水，却还是不可遏制的如雨帘一般的垂下！
    什么都没有了，什么都不会剩下，一切的一切……连想要安安分分的好好活着，也成了奢侈。
    他漫无目的，随着人流走着。
    身边的人，没有比他好得了多少。
    从义军在此刻，再无希望。
    与昨日的欢笑相比，今日的从义军大营，只剩下了绝望。
    倘若是更久之前，他们依旧还是带着愤怒的，他们要保卫高昌，保卫自己的乡土，这是高昌人与生俱来便铭刻的理念。
    他们总是对自己颇有信心，他们认为，壮士慷慨杀贼，即便是血染在这天山的脚下，他们依旧也是堂堂正正的汉家男儿，他们是为保护身后的妇孺，保护汉家高昌的存续去死。
    这一切……都很值得。
    可现在……一切都幻灭了。
    因为他们尝到了希望的滋味，这希望来的太快，给人一种不真切的感觉，等到他们回过神来时，却又发现，这本以为触手可及的希望，现在已是烟消云散。
    刘毅就是证明。
    刘毅就是他们的未来。
    那随风在半空摇曳的尸首，已让人记不起这尸首的主人，曾是多么的乐观，多么的爱笑，又多么的对于自己的未来充满了希望。
    而如今，却因这希望，惹来了杀身之祸。
    所有人聚在了校台。
    曹阳泪眼模糊，他依旧还在低声抽泣，他置身在人群之中，犹如一叶无措的扁舟，在惊涛骇浪里，漫无目的。
    而此时，曹端已按刀，一脸肃杀之色，带着一干校尉走上了高台，朗声大喝道：“唐人狡诈，以议和为借口，扰乱我高昌军心，而如今，大王已下诏，要与唐贼死战，尔等都是我高昌的将士，自当从你们的父祖一样，随大王一道杀贼，这金城固若金汤，唐军转眼也即将到来，我等自当誓死抵抗。今日起，要重修军备，做好死战的准备，所有人都要听从号令，切切不可散漫……”
    他开始训话。
    甚至故意激动地讲了一些大义的话语。
    可此时，曹阳像是一句也听不见。
    过了片刻，亲兵们抬来了几个大箱子来。
    “这是府库来的钱财，为了教将士们能够奋勇杀敌，大王体恤大家，今日在此，就让大家大块分金……尔等还不谢王恩？”
    几个校尉一齐大喝：“王恩浩荡，卑下人等铭记在心！”
    可回应着寥寥。
    司马曹端便有些不喜，该说的也说了，该赏赐的也赏了，这些将士，却还无动于衷，看来那该死的刘毅人等，实在是蛊惑了人心啊。
    于是他气冲冲的下了高台，带着一队人马，匆匆而去。
    没有人去热切的分金，而所谓的金，其实不过是铜钱而已，不是没有吸引力，只是此刻，似乎任何人站出来，抓走一把铜钱，似乎便会被人瞧不起一般。
    这校尉已是急了，再三喝令，大多数人只是垂头站着，一声不吭。
    校场上，旄旗依旧还招展。
    人心却已大变。
    …………
    是夜。
    死一般沉寂的大营之中，突然传出了嘈杂的声音。
    曹阳被惊醒了。
    他心里一臣，随即惊慌失措的在黑暗中摸索着自己的佩刀。
    “嘘……”突然一个黑影在他耳边低声道：“曹三郎，待会儿跟着我。”
    “怎么了？”曹阳心慌地道：“是唐来了吗？”
    黑影的声音，很熟悉，是曹阳同帐里的袍泽，这是一个黑粗的汉子，汉子压抑着自己的情绪，小声地道：“未至。”
    曹阳松了口气，而接下来，他的心情复杂，他一直好奇，唐军该是什么样子。
    可黑影随即道：“杀司马去。”
    曹阳骤然之间，瞳孔收缩，打了个冷颤。
    只听这黑影继续道：“各营已动了，赵二郎打头，咱们怕什么？”
    曹阳惊异地道了两个字：“叛乱？”
    “叛乱！”
    “这岂不是不忠不孝？”
    黑影居然声音坦然：“对，就是不忠不孝！”
    曹阳默然了一下，却是抓紧了腰间的佩刀，而后豁然而起，刹那之间，无数的念头在他的脑海里划过。
    而后，他长身而起，像是下定决心般，道：“那……算我一个。”
    黑影只道：“来。”
    曹阳已披上了甲。
    做了这个可怕的决定之后，他却是觉得从未有今日这样的轻松。
    于是，他昂首阔步的佩刀而出。
    营帐之外，已是火光冲天，喊杀四起。
    “莫走了曹端！”有人歇斯底里的大喊。
    人影重重。
    黑暗中，愤怒的喧嚣刺破了夜空。
    伍长迎面而来，一把将曹阳在帐篷门口拦住，他瞪大眼睛大喝：“曹阳，哪里去？”
    曹阳道：“杀司马！”
    “为何？”
    “为刘毅报仇！”
    伍长凝视曹阳：“随我来，先取马。”
    “喏！”
    数不清的人流，冲出了大营。
    人们已经将刘毅的尸首解了下来。
    每一个人都要为刘毅报仇。
    只是扪心自问，真的是为了刘毅吗？
    不！
    是为了他们自己！
    是为了向曹端所杀死的，每一个人内心的希望，报仇雪耻！
    此去，再不回头！
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