“大哥，对不起，小妹输掉了！”
    张氏兄弟瞬时就怔在了原地，对他们而言，这一输输得可不单单是那三百贯，而是整个万胜茶坊的声誉。
    从此以后，七碗茶才是西市第一茶坊，万胜茶坊只能退居第二。
    “好了，莫哭，”张去惑终究是大哥，心疼妹妹，“输了不要紧，咱们还可以再来！”
    “是啊！”
    边上的张去疑也出声安慰妹妹，“小妹，一场切磋算不得什么，咱万胜茶坊这么多年了，不会说败就彻底败了的！”
    亲情终究是比金钱和声名更重要，若是没有亲情，再多金钱和声名又有何意义呢？
    这边唐云见李腾空走过来，他迫不及待地迎了上去，实际上当他看见张芸儿脸上的泪痕，和李腾空脸上的笑容，他就已然知道了结果。
    “辛苦了，青莲。”
    唐云笑着说道，“走，咱们回去再说！”
    李腾空笑说道：“怎么不问问是谁赢了？”
    “不用问，”唐公子哈哈一笑道，“本公子教出的弟子，岂有败北的道理？”
    “那倒也是，”李腾空笑着说道，“起初青莲还以为公子不过是出于鼓励，还说出那番话的，如今看来，公子是胜券在握啊！”
    “哪番话？”
    唐公子笑问道。
    “就是来的路上，公子说的那番话，”李腾空笑道，“即是让青莲不必紧张，只要依照公子教的去做，就会蟾中折桂！”
    “青莲你错了！”
    唐云哈哈一笑道，“那番话的确是为了鼓励，其实我自己心里也很没底，算是在鼓励你的同时，也在安慰我自己！”
    “啊……”李腾空目瞪口呆，好半响才回过神来，愠怒道，“公子可真坏，若非公子的鼓励，青莲上场后未必真能做得那般自如，可最后你却说……”“或许这就叫做阴差阳错吧！”
    唐公子讪讪笑道，“然本公子现在却是相信之前那番话并没有说错！”
    李居士都快无语了，气声道：“公子一会儿说那话是乱说的，一会儿又说没说错，究竟是……”“青莲，咱们不要在意这些细节嘛！”
    唐公子哈哈一笑道，“走，咱们回去好好庆祝一下！”
    兴庆宫，龙池之畔的沉香亭内，贵妃娘娘美目低垂，神色专注地正在抚琴，那琴是乃是无价之宝。
    名唤玉玲珑，镶嵌着名贵的西域宝石，琴弦乃是真丝所制，要经翻、缠、并、熏、煮、晒等数十道工序方可制成，十分难得。
    杨贵妃弹奏的是一首乐府古曲，琴声时而激扬，时而低回，贵妃的神色也是时而伤感，时而欢畅，似乎完全沉浸在袅袅琴曲之中了。
    坐在对面的李隆基身穿赭黄九龙澜袍，目不转睛地看着贵妃，时而皱眉摇头，时而扬眉发笑，似乎整个身心完全陶醉在琴曲之中。
    可就在李隆基不经意的刹那，琴声却是戛然而止。
    方闭上眼睛的李隆基蓦然睁开眼睛。
    “爱妃，为何你弹了？”
    “陛下恕罪，臣妾突然想起了云郎的那篇诗作，心神不宁，无法再弹奏下去。”
    贵妃娘娘冉冉起身，盈盈一福。
    “哦？”
    李隆基尚未从方才的意境中脱出来，“不知是哪篇诗？”
    贵妃娘娘行到沉香亭花栏前，望着烟波浩渺的龙池水面，几只水鸟在湖面上盘旋，偶尔传来一两声鸣叫。
    “泠泠七弦上，静听风松寒。
    古调虽自爱，今人多不弹……”贵妃曼声吟哦，忽而转过神来，注视着天子，轻叹一声道：“陛下，莫非人都是喜新厌旧的么？”
    “哪里话？”
    李隆基起身拉起贵妃的手，目光和蔼地说道，“朕就不是一个喜新厌旧之人！”
    如果是唐云在场，没准就把手中的瓜皮扔上去了，骗鬼呢，你不喜新厌旧？
    从古至今，哪个皇帝不喜新厌旧？
    然而杨贵妃却是轻轻点头，俏皮一笑说道：“陛下乃是多情之人！”
    “贵妃只知道朕多情，却不知道朕为何多情？”
    皇帝老儿仰头大笑，伸手温柔地将贵妃头上的一只镶玉银钗扶正，一脸宠爱之色。
    “为何？”
    杨贵妃眨眨眼睛问道。
    皇帝老儿笑道：“只因朕没有遇到玉环啊！若是老天早些让朕遇到圆环，朕绝不会再和别的女子在一起！在贵妃便是那姚黄魏紫，百花之王，别的所有花在贵妃面前，都会黯然失色！”
    “陛下，你又哄臣妾了。”
    贵妃娘娘垂下眼睑，羞赧一笑说道。
    “陛下，也不晓得云郎可赢得了今日的茶道大赛？”
    贵妃娘娘突然转换了话头，将目光投了出去。
    “原来玉环是想那只猴子啊！”
    李隆基故意露出失望的神色，“朕心里想的是贵妃，而贵妃心里却总想着那只猴子。”
    “陛下！”
    贵妃娘娘没好气地嗔了天子一眼，说道，“我与云郎乃是姐弟，今日七碗茶同万胜茶坊较技，臣妾不能亲往观瞻，想一想也不成么？”
    “好了，朕同你说笑的！”
    李隆基哈哈一笑道，“贵妃若是想知道比赛结果，朕这便命高将军往西市去一趟！高将军……”“老奴在！”
    高将军从远处快步走到近前，躬身问道，“陛下有事吩咐老奴么？”
    “高将军去七碗茶瞧瞧那猴子可否赢得了今日的茶道赛？”
    李隆基笑着吩咐道。
    “老奴这就去。”
    高力士躬身领命。
    “稍待——”贵妃娘娘却是出声叫住了高力士，向皇帝老儿说道：“陛下，此时云郎怕还在忙，晚些时候再遣人去问不迟。”
    “这倒是奇了。”
    李隆基笑道，“想那猴子的人是贵妃，不让高将军去问消息的人也是贵妃。”
    “陛下恕罪，”贵妃娘娘盈盈一福，说道，“臣妾只是想云郎近来忙碌，又要修缮乐游原上的庄园，又要同万胜茶坊较技，咱们何必再去打搅他，使他分心呢！”
    “朕若是那只猴子，理当庆幸自己祖上烧了高香，今生才遇到这么一位好姐姐！”
    皇帝老儿摇头笑道，同时向高力士摆了摆手，示意不必再去西市了。
    “陛下，你不觉得云郎是人见人爱么？
    不独臣妾喜欢，那些了解他的女子，无不对他崇慕有加！”
    贵妃娘娘笑说道，“若说幸运，当是臣妾有幸遇到云郎这么一个好弟弟！”
    “呵，人见人爱？”
    皇帝老儿一撇嘴，十分不屑，“朕就不喜欢他，若非看在贵妃的面上，朕早将他的脑袋砍下来了！”
    “陛下不会的，陛下对云郎的爱悦，不是在嘴上，而是在这里呢！”
    杨贵妃伸出玉指在李隆基心口上轻轻一戳，俏皮一笑道。
    “对了，陛下，高将军说云郎九月初一，乔迁新居，上回云郎大喜，咱们都没去组合，此次乔迁之喜，咱们须得去一遭才是！”
    “虽然朕和贵妃未去，可送的礼不少了吧！”
    皇帝老儿轻哼一声道，“常言道礼轻情意重，那一车贺礼情义还不重么？”
    “哎呀，陛下，”贵妃娘娘嗔道，“贺礼是贺礼，人是人，弟弟乔迁之喜，做姐姐的岂有不去的道理呢？”
    “要去你去，朕不会去！”
    皇帝老儿转过身去，轻哼道，“朕后日要往大慈恩寺烧香，那小子明明已经知道，可贵妃你猜他怎么说的？”
    “怎么说的？”
    贵妃娘娘眨着眼睛问道。
    “高将军，你将猴子的原话向贵妃复述一遍！”
    皇帝老儿转身向侍立在亭外的高力士说道。
    “娘娘，”高力士躬身行礼，“云郎说他‘忙着赚钱，没空陪皇帝老儿胡闹，烧香若真能祈福，那这世上哪来那么多不幸之人？
    ’云郎还说、还说……”高将军话音一顿，偷眼察看天子的面色，李隆基把眼一瞪，“说下去！”
    “云郎还说‘与其费那周折去寺庙烧香祈福，不如多为老百姓做点实事，人死如灯灭，哪有幸福不幸福之说，身为君王理当让活着的人们生活得更幸福才是！’”高力士说完，感觉自己脊背已微微渗出冷汗，若是别人，敢说这话，皇帝老儿早就龙颜大怒了。
    “贵妃，你听听，你听听——”李隆基满面怒容，“不去就不去，谁强求他了？
    可他倒好，却是发出这么一番无稽之论！幸而朕老了，脾性变了，朕若是在年轻过十岁，那猴子的脑袋早搬家了！”
    “陛下莫恼，”贵妃娘娘轻抚皇帝老儿胸口，“陛下又不是不晓得云郎心直口快，况且他此论也不是毫无道理！”
    “力士啊，”皇帝老儿向自己老友告诉苦道，“这日子……这日子朕没法再过下去了！”
    “陛下，臣妾知罪了！”
    贵妃娘娘掩嘴咯咯咯直笑，“陛下当云郎是童言无忌，不就好了么？”
    “什么心直口快！他那一肚皮花花肠子，是心直口快！”
    皇帝老儿满脸愠怒，“以朕看来，他是既口快，心也不直！整个就是一只大逆不道的野猴子！”
    这一日大清早上，朱雀大街上，一队队金吾卫骑巡四处巡弋，今日圣驾将要前往大慈恩寺烧香祈福，所有闲杂人等一律不得靠近朱雀大街。
    除了金吾卫骑巡，尚有长安、万年两县衙门的百余不良人乔装成普通老百姓，藏于天街两边的里坊人群中。
    天子出行，既要让世人看到皇家的威严，同时也要防着有别有用心之人对威胁到天子的安危。
    这是金吾卫的职责，更是千牛卫的神圣使命，千牛卫原本就是为了护卫天子的安危而存在的。