人很快坐满了整个大厅，所有人的面前都有一碗肉粥，但除了小机灵和刘睿影以外，却没有一人动筷子。
    他看见有个小伙子应当是已经饿狠了，盯着面前的肉粥直咽口水，但却也不敢端起碗来狼吞虎咽。
    直到之后一人从楼上下来，径直走向最中间空着的一副座头。
    众人见了他，纷纷起身行礼，点头哈腰，再不济也是笑着点点头。
    刘睿影见着人有些面熟，但却一时半会儿想不起来究竟是在哪里见过。
    当大家伙儿都开始吃粥时，他和小机灵已经放下了碗筷，桌上那盘子酱牛肉也见了底。
    “这人你不认识？”
    小机灵最善察言观色，无论在座的有多少人，却是都能看出个眉高眼低来。
    “面熟，但不记得了……”
    刘睿影摇了摇头说道。
    此人身侧挎着一把宽刀，通体乌黑。
    这种钢铁刘睿影倒是知道，唤做乌钢。也是用最普通的铁石提炼而成，不过工艺极其复杂，只要少数几个冶铁世家才能掌握。并且从不外传，所以街面上难以得见。
    真要比起来的话，却是要比欧家剑还要稀少。
    在震北王域时，刘睿影曾看到震北王的车架上有不少乌钢制成的装饰。
    那里本就出产铁矿，又有青府这种底蕴深厚的世家，身为王爷，有些稀罕物件也是正常。
    不论他喜欢与否，这样的东西就是用来装点门面的吗，穷人家出门还有身体面的衣服。
    但用乌钢打造的兵刃却是比装饰更加不同寻常。
    从刚才众人对他的态度看来，也能佐证这想法。
    “听你的弦外之意，我好像认识他？”
    刘睿影问道。
    “金爷府邸。”
    小机灵压低了嗓音说道。
    刘睿影脑中豁然开朗。
    他忽然想起，那次在金爷的府邸里喝酒时，包括小机灵在内，有一大桌子人。只是后来绝音书前来寻事，刘睿影不得已先一步离开酒桌，前去解决麻烦，故而对在场中人印象不深。
    那一桌子人，都是金爷的朋友。
    他很富有，也很豪爽，更不小气。这样的人走到哪里都不愁会没有朋友。
    不过这些朋友有多么交心那就是另一回事，但起码有酒喝的时候，他们定当是有叫必来。
    而且会专心的只注重喝酒一件事，那一短短的时刻，他们之间将会忘却所有的烦恼，忘记彼此的身份，误会与摩擦。
    腰间挎着乌钢刀的人姓陈，单名一个虎字。
    再加上他平日里行事作风经常没头没脑，风风火火，给人一种虎里虎气的感觉，便也又很多人叫他“陈虎子”。
    这种绰号通常都不敢当面叫出来，都是背地里悄悄的说。
    但陈虎却是个例外，他非但不生气，反而很是高兴自己有这么一个朗朗上口的绰号。
    按他自己的话说，做事“虎里虎气”，爹娘又将他生的“虎头虎脑”，如此一来，却是四虎傍身。故而还有个诨名，唤做陈四虎。
    这个名头要比陈虎子更加响亮，虽然他在陈家排行老大，但家中上下以及外面黑白两道的朋友，都敬称他做“四爷”。
    对于一个人来说，“虎里虎气”说明心肠直，心胸阔，不记仇。“虎头虎脑”则看上去有些傻气的同时又不失可爱。
    与四爷做朋友，和与金爷做朋友一样，都是不二的选择。
    不同的就是四爷所在的陈家，即便算不得最为拔尖的那一小撮，也算的上是平南王域中数一数二的。
    那座城里，四爷自己就认识半个城。剩下的半个城的人，四爷不认识他们，但他们却认识四爷。说来说去，却是都能算是四爷的朋友。
    物以稀为贵，什么东西一多起来，便不值钱了。
    最开始，人们分不清真假，看到“四爷的朋友”来了，都极为殷勤。
    恨不得一个个都贴上去，只为了能博得这么个名号，即使这名号并不能为他们带来什么利益，但只要说出去好听，他们也会不惜一切。
    但再大的家业也架不住这些“朋友们”天天来造作。
    往往都是上一批二十来个人，在陈家下属的产业吃喝玩了好几天，正准备抹嘴走人时，后面一批“朋友”却是又来了，而且两帮人还互相不认识。
    就像是去客栈一趟，什么都不用留下，却带走了许多东西，这般亏空不是一般人能够承受的。
    长此以往，陈家也逐渐知晓了这些“朋友”的真相，便严厉的告诉四爷，往后除非他亲自出面或是写字条，否则谁打着他的名号都不好使。
    这样的人，要是没有个好家底兜着，一定会穷死在路边。万幸陈四爷名好，自己这个老大虽然不懂营生，算半个武痴，可他的几个弟弟却又个顶个的能干，不愁祖上留下来的产业会坐吃山空。
    穷人一种是笨，一种是懒。
    但陈四爷这两种都不是。
    虽然做事虎里虎气，可从来没有人觉得让他傻。而他对于自己感兴趣的事情，也勤快的要命。
    可惜他所感兴趣的，都是花钱的玩意儿。分毫不赚，全都是白扔。
    平时要么练刀，要么就四处追着和人打赌。
    前不久，他刚去了一趟震北王域，和金爷在酒桌上说起中都城里的“文坛龙虎斗”。金爷提起话头，说霍望的老兄弟，上代至高阴阳师叶伟还有他的徒弟萧锦侃也一道去了中都。
    金爷本意，是想显摆一下自己认识刘睿影，而刘睿影和萧锦侃的交情又铁的要命，这么代换过来，岂不是说他也认识了当代的至高阴阳师之一——萧锦侃？
    但“虎里虎气”、“虎头虎脑”的陈四爷根本听不出言外之意，甚至干脆没让金爷把这显摆痛快说完了。
    “不就是个阴阳师吗？神气什么……我和你打赌，只要我愿意学，不出三个月，定然也是这样。”
    至于赌注，当时在人家的府邸，身边除了一把乌钢刀以外，就剩下衣裳。
    酒劲上头，一拍脑门，便把自己视若生命的乌钢刀当做赌注，押了出去。两人约定三个月后再见，他陈四爷定然要给金爷好好算一卦，最不济也得测个字才算是赢。
    陈四爷打赌，从不要对方下什么对等的赌注。
    主要是因为他什么都不缺，即使缺了什么他没有，那别人也没有。所以这赌注就变得可有可无。
    两人约定好后，连杯中酒都没有喝完，陈四爷就急匆匆的赶回家里，让下人全城搜罗关于阴阳术术的书籍，还在街面上张榜，一万两黄金聘请有真才实学的阴阳师来教他。
    这几乎是他自己所有的私产。
    几个弟弟一看老大又性起胡闹，连夜将库房的门板加厚了一层，锁芯也换成了新的。
    这是有了教训，才能够如此迅速准确的做出措施。
    只要不出大事，闹腾就闹腾去，不影响家中营生就好。其实以陈家在平南王域的地位，除非是把天捅漏了，不然哪里还有什么事算的上大事？
    想要把天捅漏了也得有这个能耐才行。
    陈四爷再“虎里虎气”，那真老虎也不会上天，更何况是他这个假老虎。
    这次来下危城，以他的身份是不用在客栈中住一夜，等着欧家开门禁的。
    可他在这家客栈里已经住了足足五天，还要比小机灵来的早两日。
    下危城内，胡家卖酒，欧家买人，他陈四爷却是也有自己的打算。
    陈家所在的地方，满共就那么两三个阴阳师，还都是半瓶子货色。从其他地方闻声赶来的，几乎都是骗子。想着就算拿不到黄金万两，起码也能混几顿好吃好喝。
    像极了某些江湖骗子，只留得一时的利益，不顾长久的名声。
    没想到陈四爷考校的法子着实别出心裁，他亲自出了三道题，第一题：世上有鬼吗？第二题：世上有神吗？第三题：算算我明天中午吃什么。
    前两道题还好说，无非就是有或没有。
    既然都装作了阴阳师，那当然要填有。
    最后一道题虽然有些难度，但挡不住有人脑筋活泛。
    陈四爷在陈家吃什么，花点钱从陈家的下人那里就可以买出来，若是去了外面下馆子，酒肆掌柜更是见钱眼开的主，只要银子给够就只用愁他说的太多，难以分辨，而不是说的太少。
    吃这种东西完全是按兴致来的，谁能完完全全的准确分辨，就算给了银子，也不一定能套出个准话来。
    陈家的下人一开始极为抗拒，这种世家里，即使是杂役仆俾都有种很强烈的归属感。让他们出卖自己的主子，却是无论如何也做不到。
    更何况这是跟主子息息相关的生活上的事。
    不曾想，陈四爷的弟弟们从中嗅到了商机。
    他们暗中告诉下人，放心说，大胆说，钱也漫天要。等对面给了钱，随便说几道菜凑合过去，然后陈家与你五五分账。
    如此一来，掣肘不存，却是整个陈家从上到下都沸腾了起来。
    陈四爷选阴阳师先生才选到一半的功夫，陈家已经快要把他许诺出去的学费赚了回来。
    都说杀人放火金腰带，可偏偏就是这么一群傻子，信了四爷的闹腾，上赶着给陈家送钱。
    岁大的一笔上千两黄金，花钱的人还乐呵呵的，因为给他透底的人可是陈家的后厨总管。
    一想到自己得了最真的信儿，一万两唾手可得，怎么还会在乎一千两？舍不了孩子套不着狼，关键时候没有点魄力根本成不了事。
    最后的结果就是，陈四爷看着一张张答卷，简直就像是看酒肆中的菜单。
    他来人间吃喝了四十多年，竟是还有很多菜品闻所未闻……一气之下，收了告示，直奔下危城而来。
    沿途听说欧家与胡家之事，脑筋一转，就来到这客栈中住下不走。
    他却是有自己的打算。
    既然胡家的酒和欧家的名头有这么大的吸引，那来此的定然是三教九流，五花八门，其中不乏有真才实学的阴阳师。自己只要好生呆在这里，总是能等到。
    要是让欧家知道陈四爷的想法，决计会哭笑不得……奈何他欧家铸剑，乌钢也是其中一种极为重要的材料，整个平南王域里，只有陈家拥有工艺。
    陈四爷入主客栈的当天晚上，欧家中就知晓了他的意图。但一想这“虎里虎气”、“虎头虎脑”的四爷只是想找个阴阳师先生，赢了赌注，保下自己的乌钢刀，便随他去折腾，全然装作看不见。
    从这一点上，就可以看出陈四爷的确不笨，反而聪明的紧！
    并且他的耳朵也很好使。
    方才小机灵几乎是趴在刘睿影的耳朵旁提了一句“金爷”，竟是就被他听了去。
    在四爷的“朋友”里，金爷可是货真价实的朋友。
    隔着上千里地，听到有人说起自己的朋友，况且这位朋友现在还和他有赌注在身，陈四爷当即放下碗筷，转过头来。
    “我道是谁，原来是你！”
    四爷和小机灵算得上熟识，男人之间只要一起喝过酒，彼此的情谊就会提升的很快。
    不过更让他差异的是，小机灵的身边竟然坐着个阴阳师。
    陈四爷没有声张，虽然赌注在身，但和老朋友寒暄几句却是更为重要。
    “见过四爷！”
    小机灵客气的说道。
    四爷听罢摆了摆手：
    “什么爷不爷的,都把我叫老了！我应当比你大几岁，叫我虎哥就行。”
    说话的功夫，陈四爷便端起碗筷，坐了过来，还让女掌柜再给他填一碗肉粥。
    “这肉粥的确是好喝……但稀呼呼的，不顶饱。现在喝完，不到晌午就又饿了。”
    “那就多喝几碗。”
    小机灵说道。
    “肚子就这么大，你若是让我喝酒，那多少都能装进去，再不济我先去吐一回。可是这粥……”
    四爷连连摇头，目光却始终都在刘睿影身上上下打量。
    喝酒的时候，谁都不会有什么好记性，最多只能记住与自己干杯的人。刘睿影那次只和他打了个照面，即便有印象，没有旁人提醒，却是也想不起来。
    “你什么时候来的，怎么都没见到？”
    四爷吹了吹粥上浮着的热气，喝了一口问道。
    “来了三天，没出屋子。要是知道虎哥在，咱们定得好好喝几顿！”
    小机灵说道。
    “嘿嘿，那是那是！你要是见了我不跟我喝酒，那你以后别想再舒服着看一场热闹。”
    四爷说道。
    “但你怎么来了三天都不进城？欧家还会卡着你不成。”
    “这不是为了等个朋友。”
    小机灵指着刘睿影说道。
    “这位兄弟是阴阳师？”
    借着小机灵的话，他顺理成章的将精神放在了刘睿影身上。
    “只是穿了件袍子而已，现在这世道不就是乱穿衣？四爷总不能说穿着铠甲的就是将军，提着刀剑的就是土匪。”
    刘睿影说道。
    他从小机灵那里已经知道这位陈四爷近来对阴阳师极为痴迷，所以赶紧推脱……要是被这样的人缠上，自己恐怕是连下危城都进不去。
    没想到，这番说辞四爷听在耳里，却是极为震撼。
    “好一个乱穿衣！”
    四爷沉默了片刻 ，猛然一拍桌子叫嚷道。
    整个大厅中的人都被吓了一跳，见这位爷不知对什么又来了性质，赶紧将往里的粥稀里糊涂的倒进嘴里，然后起身离开大厅，却是连欧家人也不等了。
    四爷虽然口碑极好，但大家还是见了他有些发怵……尤其是当他起了性质的时候，总会无缘无故的波及到旁人。
    “阁下定然是一代大师，敢问衣钵承于何人？”
    四爷一脸希翼的问道，却是弄得刘睿影不知该如何收场。
    “虎哥，阴阳师最忌讳这个。再说了，其他百业不也是如此？师傅领进门，修行靠个人。有没有真本事都凭自己的悟性，与修行。您说是不？”
    小机灵说道，还对刘睿影丢了个眼色。
    事到如今，即便刘睿影还想推脱都不可能……只好硬着头皮点了点头。
    继而抬手摸着下巴了，看着远处，努力让眼神变得清幽、深邃，装作一副看破世俗，老成持重的模样。
    陈四爷正待继续言语，忽然扭转脑袋对着门口。
    刘睿影也觉得门口处站着个人影，回眸看去，却是胡希仙去而复返。
    她已还换上了女装，鬓角处的发梳成了鸦镐样，弯弯的新月的眉在阳光下竟然显露出翠色。樱桃小口，琼瑶挺鼻，两腮还打了些许分红。身上的黄杉换做了大红，轻袅袅的，身形好似花骨朵。
    胡希仙乍见四个男人齐刷刷的盯着自己看，也不觉得有什么，反而大笑了几声，晃动着腰肢，挪着步子走了进来。
    一只手上拿着个烫金请柬，这是她离开前就应了刘睿影的事。
    “你要的请柬，我给你弄来了！”
    胡希仙说道。
    刘睿影打开一看，果然是胡家的请柬不错，而且还是甲等位。只是提头上没有写名字。
    “我不知道你叫啥，等进城的时候自己写上就好了！”
    “多谢五小姐！”
    刘睿影拱手说道，却又朝她的背后望去。
    “你的剑呢？”
    “家里人不让我在下危城里配剑出门 ……说什么女孩子太凶了以后会没有婆家。”
    胡希仙一脸厌烦的说道。
    她根本不知婆家的含义是什么，只觉得不让她配剑，整个身子轻飘飘的，手里也空落落的。
    “你是胡家老五？”
    陈四爷看了好一会儿才分辨出来。
    “陈大哥！”
    胡希仙反而是在进门的时候就将其认了出来。但因为答应刘睿影的请柬在前，自己与陈四爷又不算陌生，便先放到了后面区处。
    “这位大师是胡家的朋友？”
    陈四爷问道。
    “是我的朋友。”
    胡希仙想了想说道。
    她却是忘记了自己是胡家五小姐，她的朋友，岂不就是胡家的朋友？
    陈四爷听后却是对刘睿影更有了兴趣，觉得自己赢得赌注的希望，或许就在他这位“大师”身上。