话说那日，大同巡抚叶廷桂忽闻太原城中起火，急急忙忙的前来寻那左督师朱燮元。
    待到朱燮元起来，和张凤仪、叶廷桂二人登上城墙远远一看，只见太原城北面一片火光，也不知烧了什么。
    “不好，莫不是火药库着了！”朱燮元待在太原城也有些日子，依稀记得火药库大致方向。
    “这......这可如何是好？”叶廷桂闻言不由吃了一惊，连忙问道。
    “太原城乃我军根基，总监高起潜又在城中......”
    那朱燮元和张凤翼听到此处，不由心中一动，不由连忙大声疾呼道：“太原方陷，‘顺贼’立足未稳，我正合趁之！”
    “大同总兵王世仁何在？速与我带领兵马，夺回太原城！”
    “末......末将领命！”王世仁闻言一愣，面露难色道。
    特么好好一座城，总监高起潜率领一营人马守都守不住，如今换作自己前去，怎么可能就夺的下来？
    事实证明，王世仁判断非常准确。
    那王忠入了太原城以后，原城中守将一见是“故人”回还，毫无心里负担的就投了。
    而高起潜眼见大势已去，也非常痛快的背叛了朱由检。
    城中反抗力量已经平息，那么仅凭王世仁自然也只能顿兵坚城之下。
    那朱夔元、张凤翼和叶廷桂等人对此早已经心知肚明，不由商议道：“总监高起潜心怀二心，就在我军与‘顺贼’苦战之际，突然携城投贼，以至于我军大败。”
    “大同总兵王世仁闻言怒不可遏，转身勐攻太原，惜乎不克。”
    “然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪。”
    “而今东虏又至，国家危在旦夕。我等当保存力量，使其‘鹬蚌相争’，以便我‘，渔翁得利’也！”
    三人商议已定，遂趁夜拔营北去，然后折而向东，逃入盂县境内。
    张顺本以为他们会通过石岭关逃往猩代，或者通过天门关逃往静乐县境内，还特意叮嘱李述孔派人截杀，结果万万没想到这几人竟然躲入大山之中。
    原来这盂县境四周群山环绕，境内山脉纵横。
    白马山东西横亘，管头梁南北纵贯，把盂县分成东西两个盆地：盂城盆地和西烟盆地。
    这朱燮元就是带人先逃入西烟镇，然后又分兵占据了盂县县城，凭借此地险要地形，准备节节抵抗义军。
    如今东虏大军威胁迫在眉睫，张顺哪里有心情理他？
    他只好暗骂了一声，派遣一队人马监视着明军动向，便不再管他。
    而就在这时，张顺也终于接到了潞安府的战报：
    “按照南路军左帅李信和昭武将军曹文诏分兵两处，分别从城西南、东北进攻。”
    “杨文岳顾此失彼，为义军所趁。我军总兵王光恩身先士卒，攻入城西南角，与明军展开了殊死搏杀。”
    “双方从早战至中午，明军不可支，遂破。”
    “杀士卒七百余人，俘获两千五百余人，其余四散而逃。兹有山西巡抚杨文岳中炮而死，身为两段，惨不忍睹；又有冀南兵备道王肇生，发疽于背，溃烂而亡。”
    “潞安亦无人，潞王朱常淓不知所踪，只有潞王妃年方二十有四，貌美贤惠，不日即为舜王送来......”
    “等等，等等，谁说我要潞王妃的？”张顺正听得康慨激昂，怎料形势突转急下，好端端一场酣畅淋漓的大胜，怎么就变成街头混混抢女人一般的画风？
    “啊？这来都来了，您就不要了？”使者都懵了，说好的舜王好色呢？
    “不是，你们当我这里是什么了？”张顺无力吐槽，正要火力全开，怒喷全场。
    不意孙传庭近前低声道：“舜王，这朱常淓地位非同小可，其父本系穆宗第四子，神宗同母弟。”
    “按照顺位而言，当在福王之后，还望舜王慎之！”
    啥意思？
    意思就是如果朱由检要是全家被端了，那么万历之子福王和其子嗣便是皇位继承人。
    只是如今福王在义军手中，那么大明皇位继承人大概率就是这个不知所踪的朱常淓。
    若是他一个不小心死在哪个阴水沟里也就罢了，若是真个活了下来，将来未必不能登极九五。
    所以为将来计，这潞王妃哪怕张顺收了、杀了，也不能赐与他人！
    这尼玛还赖上我了不是？
    张顺无话可说，只得下令道：“姑且恩养在府里，以后再作计较！”
    经过使者这么一打岔，他差点忘了正事，不由开口继续问道：“如今李信部和曹文诏部损伤如何，还能再战否？”
    “损失倒是不大，只是总兵王光恩以身犯险，中了一刀两箭，虽然不是要害，但是也有些许不便。”使者见“拍马屁拍到了马腿上”，连忙诚惶诚恐应道。
    “上党这个地儿算是稳住了，如今看了要看我们了！”张顺不由对着孙传庭微微一笑，然后下令道。
    “着曹文诏带领人马北上，留王光恩在辽州养伤，他和曹鼎蛟则伺机进驻平定！”
    “着李信在驻守潞安府之余，适当帮助洪承畴挤压明军南路军杨嗣昌、朱大典部，暂时不要发起决战。”
    说起辽州，张顺对此倒颇为熟悉。
    当初义军奔袭数百里轻取辽州以后，张顺便和李自成自此越过太行山，威胁顺德、广平二府，和时任大名副使的卢象升好一场大战。
    如今虽然物是人非，南部战局与当初亦相差彷佛。
    只要曹文诏、曹鼎蛟两部再度入驻辽州，想必正在大名府附近和洪承畴对抗的明军必然顺德、真定方向收缩。
    如此以来，义军便形成了以太原为支点，以平阳府和上党为支撑的稳固局面。
    不至于万一作战不利，出现被后金军一波捅穿的局面。
    “启奏舜王，自潞安府已下，曹将军便料定舜王定会调其北上，故而在我出发之时，亦率大军北上，估计如今已到辽州。”
    “好，非常好！”张顺闻言不由大喜，拊掌道，“真是生我者父母也，知我者曹将军也！”
    原来他还担心曹文诏一部路途遥远，又多山路，无法在后金军到达之前部署到位，万万没想到这曹文诏还猜到了自己的心思，顿时放下心来。
    “殿下！”张顺话音刚落，孙传庭不由又提醒道，“义军张天琳、党守素、张汝魁、陈继泰、王升、张鼎、卢象观、李万庆八营人马如今尚需数日抵达，万一东虏忽至，为之奈何？”
    “何不先调曹文诏入卫，待到援军一到，再作计较？”
    相对于张顺的乐观看法，亲眼见识过后金军兵锋的孙传庭还是倾向于选用保守战法。
    “不，不用了！”张顺摇了摇头，脸色露出了胸有成竹的微笑。
    “东虏军虽勇，我亦有一番计较，且不足虑也！”