“都护谬赞了。”听到这话，刘琦立刻躬身说道。
    “这绝非谬赞。”李珙摆摆手，又看向王胜等人。这几人立刻说道：
    “刘都尉，都护说的不错，若无你坚持与大食人打巷战，那现下我们恐怕真的要坐以待毙。”
    “是，是，大食人这样疯狂攻城，若依一般情形，虽然敌军必定损失惨重，但城池也不可能守住。”
    “刘都尉你确实应当受到奖赏。”
    三人虽是在李珙示意下说出这些话，但他们说的也不是假话。谁也没有料到大食人会如此猛攻，若真的死守城墙，嗢鹿州城一定守不住。反而因为李珙采纳刘琦的计策，为守住嗢鹿州城博得一丝可能。
    “属下同样疏忽大意，不敢当都护赏赐之语。”刘琦却仍说道。
    “罢了，无论如何，现下守城战尚未结束，就算应当赏赐你也不会此时赏赐。”李珙又道：“此时最要紧的，是守住嗢鹿州城。”
    “刘琦，诸位将领，依照当初谋划，在大食人攻城十分猛烈时全军放弃城墙退守城内。可现下大食人攻城已经十分猛烈，但地道却并未完全挖好，必须再坚守至少四日。”
    “要如何避免士卒死伤太多，但又至少坚守五日？”
    “都护，属下认为，只能不再珍惜滚木礌石、沸水沸油的使用。”刘琦道：“明日不计消耗的使用投石车、滚木礌石与沸水沸油，大食人用多少咱们就用多少，如此方能避免士卒死伤太多。”
    “这样做确实能够避免明日士卒伤亡太多，可之后三日怎么办？”王胜问道。
    “捡大食投石车发射的石块。”刘琦却笑着说道：“大食摄政王并波悉林发动如此猛烈攻城，必定是想着一鼓作气拿下城池。”
    “他见到我军大量使用投石车、滚木礌石与沸水沸油，为免丢了气势，必定使用更多投石车发射石块。其中许多会落在城头与城里，可以捡来用。”
    “那也无法弥补损耗。”孟成康道。
    “咱们只要再坚守城池四日，从城头撤退后，投石车与石块对我军来说又有何用？在城内也不能用投石车。所以恰好在第四日伴晚将石块消耗殆尽最好。”刘琦又回答道。
    “确实如此，”赵光密恍然大悟：“不仅滚木礌石，沸油沸水在巷战中也没甚底用处，恰好在第四日伴晚用光最好。”
    他们因为过往守城的思维定式，总觉得要留一些滚木礌石、沸油沸水在最紧急的时候使用，却不想他们之后要打巷战，不需要留东西备用。
    “好。那就这样做。”李珙也因为思维定式没想到这点，笑道：“刘都尉果然思维广阔。”
    “都护谬赞。”刘琦又躬身道。
    “你们虽有过失，但现下正是用兵之际，就不惩处你们三人，继续指挥将士守城。”李珙又对王胜等三人说道。
    “是。”他们三人赶忙答应。
    “还有几件事，”刘琦瞧李珙觉得今日没甚好说的了，赶忙说道：“都护，既然四日后就要与大食人在城中打巷战，那明日就要告诉将士此事，不然事到临头再说只会造成混乱，无法抵抗大食人。”
    “其二，城中的铁匠也必须立刻转入地下。因铁匠能修补损坏的兵器，为尽快修补，将他们留在城中。可既然四日后就要进行巷战，不能继续让他们待在地面。”
    “其三，则是加紧训练护士。”刘琦道：“伤兵必须尽快得到救治，而这有赖于郎中与护士水准。郎中是没法子再让他们提高医术了，但护士可以继续提高水准。”
    “你莫非要在城中地道留许多护士？”李珙忽然问道。
    “正是如此。”
    “此事恐怕不好办。”李珙又道。过去军中女子只有军妓，这么多的年轻女子留在城里，她们恐怕不愿意，她们的家人更不会愿意。
    “那暂且让她们都留在河北大营。”刘琦也不坚持。设立护士在这个年代本就是惊世骇俗之举，他能建立起来已属不易，不会要求太多。
    “你们依照刘都尉的话去办吧。”李珙对王胜等三人与张诚说道。
    “是。”四人答应一声，行礼退下。
    在这四人走后，刘琦也要躬身行礼离开。但李珙却又问道：“刘琦，你觉得，巷战能否打败大食人？”
    “都护为何忽然这样问？”
    “大食人夺取城墙快得异乎寻常，虽然他们没打过巷战，但是否会轻易打败我大唐军？”
    “都护，属下对巷战信心十足，绝不会被大食人打败。”
    “真的？”李珙又反问道。看得出来他的信心仍然不足。
    “都护，旁的话属下也不多说，此时除与大食人打巷战，还有其他获胜之机么？”刘琦也反问一句。
    “你说得对，你说得对。”李珙瞬间明白了刘琦的意思，低头嘀咕几句，抬起头来已经变得满脸笑容：“刘琦，你退下吧。”
    “是。”刘琦答应一声，也转身离开。
    ……
    第二日大食人埔一攻城，就发觉不对。今日秦那人似乎完全不在乎损耗的投石车与石块，命士卒连续不断向城下发射石块，虽有己方投石车支援，但大食兵一时仍然无法靠近城墙，攻城节奏也被打乱。
    见此情形，并波悉林立刻命将投石车前推，与城头对射。所谓一鼓作气、二而衰、三而竭，攻城节奏绝不能被打乱，不然昨日战死的士兵全都白死了。
    城头投石车也开始被击毁，但秦那人不管不顾，仍然疯狂发射石块。并波悉林下令：“不论城头秦那人投石车发射多少石块，我军必须比他们多！”
    听到这个命令，萨利赫与侯梅德再无顾及，各种攻城器械仿佛不要钱般用出来。在攻城器械的配合下，大食兵终于攻上城头。
    但今日就到此为止了。大食兵无法在城头立足，三次攻上又被赶下来，只能承认今日攻城战也失败了。
    不过，并波悉林并不担忧。城中不会有太多守城器械，秦那人这样用，按照最谨慎的估计十日内也必定消耗一空。‘你们的守城器械消耗光了的时刻，就是我军打进城中之时。你们所有秦那人或突厥人，我会命人挨个甄别。’
    果然如同他猜测的那样，下一日也就是攻城第三日，秦那人投石车的使用频率大为减缓，虽仍在尽力发射石块，但并波悉林已经能想象到秦那人缺乏石块的窘境。
    第四日投石车的使用频率更低，并波悉林发觉秦那人在大量使用他们发射到城头的石块还击。他对此不屑一顾：‘秦那人发射到地面的石块百分之九十都是我军发射到城头的，可见他们的石块已经消耗光了。’
    “总督，是否停止使用投石车，以防石块被秦那人盗用？”萨利赫还特意来问了一句。
    “不必。”当时并波悉林回答：“用不着这样做，他们愿意用，就让他们用好了，他们能捡来再用的石块不到我军发射石块的五分之一，停止使用投石车等于因噎废食，不能这样做。”
    “是。”萨利赫答应一声，继续去指挥所部士兵攻城。不一会儿侯梅德也得知总督的命令，重新大规模使用投石车。
    这一日秦那军费尽心机、险象环生才守住城池。
    第五日。这一日从攻城伊始，就比之前四天更加激烈。并波悉林注意到昨日秦那人守住城墙就十分吃力，侥幸才未被夺取。今日加把劲，一定能夺取城墙。
    秦那人也疯狂使用仅有的守城器械，但很快消耗一空，只有投石车还能偶尔发射；弓箭手的箭矢也稀疏起来。
    缺乏守城器械支援的秦那士卒渐渐不能将敌兵挡在城下，大食兵又登上城头，同秦那士卒作战。一个又一个的大食兵在城头被打死或者被打下来，但越来越多的人登上去。
    秦那将领似乎也急了，又派出预备队。能登上城头的大食兵毕竟比城头的秦那士卒少，又要攀爬城墙十分疲惫，不是预备队的对手，在午时竟然被赶下城。
    并波悉林的脸色随着城头情形的变化也一变再变。第一轮攻城就有人攻上城头时他脸带笑容，和身后将领有说有笑；但连续几轮都没有攻下城头脸色就变得严肃起来；最后一直到午时这一轮攻城士兵竟然全被赶下城头，他的脸色完全变得不好看了。
    “中午不给秦那人喘息时间，再派人攻城，今日一定要夺下嗢鹿州城！”他大声叫道。
    在并波悉林的命令下，新一批攻城的士兵开始攀爬城头，然后又是周而复始。
    终于，在太阳快要落下的时候，城南一处守兵在大食兵再次攻上城头后似乎丧失士气，许多士卒不顾同袍还在抵抗溃逃。
    其余士卒抵挡不住登上城的大食兵，又交战一会儿后也纷纷逃跑，即使预备队赶来也没能把敌兵赶下去。
    大食人终于占领一处城墙；或者说，嗢鹿州城终于被大食人击破。