“开饭了。”火头军高声叫道。
    “早就把营寨搭好，却这时候才开饭，也不知道早些。”听到火头军的叫喊声，刘三嘀咕道。
    “知足吧，起码饭还管饱。”夏传涛道：“咱们在大食人俘虏营的时候，白天累的贼死晚上才一两个馒头，不也得受着？”
    “那能与现下一样？当时咱们是大食人的俘虏，大食人没准还打着把咱们都累死的主意。现下可是在自家军营里！”
    “所以人家火头军也没饿着咱们不是？好了，抱怨有啥用，赶紧去排队盛饭才是正经事。”夏传涛说了一句，拉着刘三去排队。刘三又嘀咕一句，但也跟着一块去了。
    他们很快打完饭，来到栅栏旁清出一片地方，蹲下边闲聊边吃饭。
    他们正吃着，忽然有两个人手里端着饭碗也走过来蹲在他们身旁边吃边聊。这倒也没甚，大家都愿意挨着围栏吃饭；可那二人聊的话题却引起他们的注意。
    “昨天我听说了一个故事。说在汉末三国时候，当时刘备还在徐州，曹操来攻。当时正是冬天，和现下一样下了大雪，地上积雪能有一尺厚，比现下还厚些。
    下的那么大雪，曹军当然打不下城，只能围住小沛城；可城里守将关羽和当时在下邳的刘备却都非常着急。因为小沛城里没多少粮食，只够两个月吃的；而曹军却足有半年的粮食，让曹军再围下去城里将士百姓得饿死。
    为解小沛之围，刘备带兵数千离开下邳赶来救援。曹军数万，刘军只有几千，曹操用兵也不比刘备差，依照常理，此战必败。
    但刘备利用一次下大雪的机会，带兵偷偷潜入曹军军营附近，全军趴在雪地上一直到深夜突然站起来袭击曹军军营。曹军万万没想到会有人从刚下过雪的雪地上冲过来夜袭，被打懵了，全军溃败。刘备大胜。”
    “三国时候有过这么一仗？你蒙我吧？三国的戏我看过不少，评书也听过，哪儿有这么一处？”另一人说道。
    “又不会把三国时候所有的事都排成戏曲或写成评书，这个事就没成一段戏。我跟你说，这可是正史上写的，啥《三国志》里面写的，不是我胡说。”说话那人又道。
    “还真有这事？”另一人疑惑起来。
    “千真万确！”那人笃定地说道。
    “哎，这不是和咱们现下的处境差不多。咱们两千人，大食先锋军七八千，咱们人少；大食人来攻，咱们其实是防守；就是咱们这支兵不是解哪座城的围。”
    “你这么说确实差不多。老郑，要让你趴在雪地里去偷袭大食人，你会去吗？”
    “这，”另一人听到这句话犹豫了很久，忽然说道：“去！我耶耶，我娘，我妹妹，我弟弟都死在大食人手上，不报此仇誓不为人！只要能杀大食人，哪怕不是我亲手杀，就算让我冻死在雪地里我也答应！”
    “我也去！”那人也说道。
    说完这话，二人应当已经吃完饭，端起饭碗离开栅栏旁。
    “他们说的那事儿，是不是真的？三国时候真有这么一仗？”刚才在那二人说话的时候，刘三与夏传涛都未说话，直到他们走了夏传涛才问刘三道。
    “我哪儿知道？我也不识字没读过书，我怎么知道史书上怎么写的？”刘三一脸看白痴的样子看向夏传涛。
    “也是。”夏传涛拍了拍自己的脑袋。但他又道：“不过这也不要紧。刘三，要是孟别将命咱们去雪地里伏击大食人，你愿意么？”
    “你愿意么？”刘三反问道。
    “我，”夏传涛也有一瞬间的犹豫，但很快咬牙切齿地说道：“愿意！我全家都死在大食人手里，包括三岁的小孙子。我今年都四十多岁了，活着的奔头就是看着更多大食人死在我面前！”
    “就像刚才那人说的，只要能死更多大食人，让我冻死在雪地里我也愿意！”
    “我也是。”刘三也有些激动地说道：“不过我不愿意冻死。我要亲手杀死更多的大食人！”
    “刘三叔，夏叔，饭都吃完了怎么不回帐篷休息？这里多冷。”他们正说着，忽然从一旁传来这样一句话。
    刘三抬头看去，见到是丹夫与米特手里拿着碗，正要走回帐篷。他遂笑道：“刚才与传涛说话，忘了回去。这就走。”
    但顿了顿，他忽然又问道：“若孟别将命咱们在雪地里埋伏，从白天一直埋伏到深夜偷袭大食军营，你们愿意么？”
    “好端端的，怎么问起这个问题？”丹夫道。
    “随便问问。你不用在意。”刘三道。
    “我，大概愿意吧。就怕这么冷的天，没等偷袭大食人就被冻死了。”丹夫道。
    “我，怕被冻死。不过要是孟别将真的下令，也不会反对。”米特道。
    “这样。”刘三若有所思的点点头，没再说话，站起来与他们一道返回帐篷。
    他们走回帐篷时，这一火的其他人也都已经回来了。史鼐还是单独一人，坐在自己床沿上想事情；宋五和史鼐也差不多；雷诺跪在地上，右手持笔、将纸张放到床上不知在写甚；曹家兄弟坐在火盆旁正说笑。
    刘三先抖了抖外衣，之后也坐在火盆旁，与曹家兄弟说笑几句，忽然又问起问丹夫与米特的那个问题。
    “我？愿意，有啥不愿意的。能给亲人报仇我就愿意。”大约是想起了死在大食人手里的妻儿，曹方豪的眼圈有些发红。
    “我也愿意。不就是死嘛，只要能在死前杀死更多的大食人，就行！”曹方峰也说道。
    刘三又用这个问题问雷诺、史鼐与宋五。
    “当然愿意！”雷诺大声说道：“为父母报仇！”
    “这个，会不会被冻死？我不想被冻死，感觉不值。”史鼐道。
    宋五没有回答他的问题，但从他的眼神，刘三已经能够知道答案。
    听完众人的回答，刘三若有所思。他们这一火九人，六个从碎叶城逃出来的人都回答愿意，三个其他地方的人也只说怕被冻死不能亲手杀敌。
    “明天或许就要和大食人见仗了。大家都做好准备，尤其能穿的衣服都穿上，裹得再厚、走动再不方便也比冻住强。”刘三又道。
    “终于要和大食人见仗了！”曹方峰叫道：“一定要多杀几个大食人。”
    “确实要多杀几个大食人。不过也要穿的厚点。穿得厚虽然走动不大方便，但不仅不至于冻住，与大食人交手的时候还等于身上披了一件棉甲，没准就能救自己一命。”夏传涛笑道。不过他说话时看了刘三一眼。
    “那就都穿上，把自己裹成棕熊似的。”丹夫也笑着说道。
    大家都大笑起来。
    众人又说了一会儿话，天完全黑下来，都把外衣脱下来盖在被上，躺进被窝里睡觉。
    第二日清晨众人起来，正在吃早饭，孟别将忽然下令：“全军后撤十里，安营扎寨。”
    这个命令顿时激起一片哗然。众人饭都不吃了，涌向孟飞军的帐篷要讨个说法。当初声称会与大食人交战众人才愿意在下雪后继续行军，现下忽然后撤？可是畏惧起大食人不愿交战了？众人群情激奋，完全不顾甚底上下尊卑，叫嚷着让孟飞军滚出来解释。
    “你们放心，孟别将之所以下令后撤并不是怕了大食人，别将还会与大食人交战的，不会一路退回嗢鹿州城！”他的护卫大声喊道。
    护卫喊了好一会儿，又有林觉安与魏向煌出来向士卒解释，众人才渐渐散去，但临走前都叫嚷着：“若你再敢下令后退，非把你从帐篷里拖出来，凿开河面把你塞进去！”
    “分明是咱们出的计策，现下却让孟别将背锅被士卒怨恨，咱们是不是不太厚道？”魏向煌看着退去的士卒，也不知是幸灾乐祸还是确实心中不安，说道。
    “错了，咱们这样做才是厚道。现下被士卒骂几句算甚，等仗打完了，众人自然就会称赞起孟别将，现在骂的越狠，以后称赞越多！”
    “而且回去后孟别将还会有功劳。与现在被骂几句相比，他可合算的很。”林觉安却说道。
    “这话也说的是。”魏向煌觉得林觉安的话里有问题，但他又挑不出啥，只能附和一声。
    “走，咱们回去收拾行李，准备后撤。”林觉安又说了一句，转身离开。魏向煌也赶忙跟上。
    因只是后撤十里，在骂过孟飞军后，众人又过了一会儿才启程，但下午申时初就抵达预备安营之地。孟飞军拨出五百人安营，百人看守马车与取水，剩下的都去四周搬运石块，要堵住道路西面一处狭窄之地。
    当天伴晚探马回报：“大食人在距离此处五十里外安营。”
    第二日十一月十八，孟飞军即没有下令将士们后撤，也并未下令前行，只是堵路。众人都怨言不少，许多人认为孟飞军昨日让护卫叫嚷的话只是缓兵之计，其实就是怕了大食人，要撤兵回嗢鹿州。
    只是也有人说：“现下还不能断定孟飞军要不与大食人交战撤回嗢鹿州，不好闹事，还是再等等。”
    “好，那就再等等。若最后确定他就是害怕了要撤兵，不弄死他我就姓孟！”许多人说这话的时候，又看了孟飞军的帐篷一眼，使得孟飞军右眼猛跳。
    当天伴晚探马回报：“大食人在距离此处三十里外安营。”
    第三日十一月十九，将士们清晨吃过早饭，正要开始和昨日一样搬运石块堵塞道路，孟飞军却忽然点了五百士卒，与林觉安一道，带领这五百人钻入南边被皑皑白雪覆盖的山林中。
    ……
    ……
    当日夜晚，大食军营。
    “这里距离嗢鹿州城还有多远？”在整座军营最中间的一座帐篷里，大食先锋军的主将纳赛尔本来正坐在舒服的、用熊皮垫了一层的躺椅上琢磨什么事情，忽然放下书出言询问他身旁一名幕僚。
    “禀报纳赛尔将军，按照地图上的标识，这里距离嗢鹿州城还有一千七百哈特。”幕僚回答道。
    （哈特请点击）
    “太远了，实在太远了。现在咱们的行进速度每天还不到二百哈特，也就是说，至少还得走九天才能抵达嗢鹿州城。实在是太慢了。”纳赛尔十分不高兴地说道。
    “将军，六天前就下雪了，而且今天下午又下了一场雪，道路上都是积雪，根本走不快；就连骑兵的速度都慢了很多。”
    “虽然因此前锋军不能按照总督要求的时间抵达嗢鹿州城，但这并不是您的责任，总督也不会因为你没能按时抵达而惩罚您。”幕僚又道。
    “我知道。”纳赛尔不耐烦地说道：“总督虽然在攻打洁山城前有些轻敌，但现在已经纠正了这个问题；下雪前我行军的速度也不慢，比正常行军速度还快，总督不会因此而惩罚我。”
    “但我想给总督惊喜，惊喜，你懂什么叫做惊喜吗？”纳赛尔说完这话，不等幕僚回答就说道：“惊喜就是我取得的成果超过总督的期望。”
    “之前攻打洁山城的战斗失败，虽然总督最后没有惩罚我，但我知道总督对我的表现是不满意的。这次作为前锋是我最后的机会，如果我这次的表现仍然让总督不满意，以后我很可能失去领兵的资格。”
    “所以我要取得超出总督期望的成果，让总督满意我的表现，从而保留领兵的资格，甚至统领更多军队。”
    “将军打算怎么办？”幕僚说道。
    “我打算派出军队，偷袭秦那军营。”纳赛尔说道。
    “请宽恕我的愚蠢，将军打算怎么偷袭秦那军营？”幕僚问道。
    “我打算……”纳赛尔就要与幕僚说出自己的计划。
    但他才说了三个字，忽然从军营东南传来喊杀声，有些是大食士兵喊的，但有些人喊的话他听不懂。
    纳赛尔立刻走出帐篷，看向东南。他见到有火光冲天而起，即使现在天已经黑了也能清楚的看到。
    “秦那人袭营！”纳赛尔愣了一下，忽然大声叫喊起来。