虽则如今皇帝尚未亲政，瞧着就连她这公主也比不得，但皇帝终归是皇帝，与他姐弟交好，总是好事。
    嗤嗤的笑声传来，康平公主愠怒地斜眼，余光中浮现出一片紫色，压低声音问：“敏郡王笑什么？”
    “公主竟然知道《女戒》二字，实在叫甘某汗颜。”甘从汝一字一顿，淡淡地看向韶荣，似乎在这事上跟驸马韶荣十分默契。
    韶荣立时道：“敏郡王，你要羞辱本驸马尽管来，公主德性完美无瑕，并无可叫人指摘之处！”
    梁内监堆着笑上前道：“驸马言之有理，郡王殿下也无需汗颜，公主是太后她老人家教养……”
    甘从汝又发出嗤嗤的闷笑声。
    “把狗儿扔回水里，梁内监带着武侯、参军回去，新科进士们还不曾去雁塔吧？事不宜迟，快去吧。”康平公主不瞧甘从汝一眼，只搅动满岸兰芷清芬般转身向梁内监走去，“曲江江畔有人高呼一声忤逆，不过须臾，梁内监就带着人来了，本宫才该汗颜才是。”
    “三娘无须汗颜，当是从汝这个右散骑常侍汗颜。梁内监，梨园里的一对大小真娘模样儿一模一样，甚是可人，从汝见了这个，就忘了那个。前儿个小真娘问，‘殿下，你心里到底是藏着姐姐呢，还是藏着我这妹妹呢？’，眼瞅着黄昏将至，又该去会一会佳人了，还请梁内监指教，从汝见了小真娘，该如何答她？”甘从汝与梁内监说着话，眼睛却是看向骆得计、夏芳菲，轻嗤一声，暗叹自己看走眼了，怕是方才这女子只是装模作样，才戴了羃篱立在江畔，不然，此时得知这边贵人在，又肯来这边抛头露面了？
    “咱家哪里知道这个，殿下的心大着呢，大小真娘姊妹两，就不能一起藏着？”梁内监笑得脸有些僵了，暗恨手下不打听清楚，若早知道喊忤逆的是敏郡王，且还是对着康平公主的人喊的，他宁肯留在家中左拥右抱，也断然不会来这地凑热闹。
    “梁内监竟然不知？莫非，从汝梦里没提起？”甘从汝笑了。
    梁内监眼中划过一丝忌惮，低着头，亲昵地拿着拂尘替康平公主、甘从汝撵走春日里的蚊虫，“殿下说笑了，殿下的梦话，咱家怎会知道？”
    “哼，怕是本宫见了表外甥几遭，梁内监，你也心知肚明吧？”康平公主意味不明地提起表侄子。
    韶荣驸马俊美的脸上波澜不惊，不远处的新科进士里，有人挺起胸膛，以告诫他人：表侄子就是他。
    来者不善！梁内监心知自己成了被殃及的池鱼，和稀泥地笑道：“公主又说笑了，今日乃是我朝又得人才的大喜之日，太后老人家正高兴呢，公主、殿下不若去陪她老人家说说话？”
    “趁早把你的狗从本公主身边牵走，不然，本公主可不念旧情了。”康平公主捋了捋宽大的锦袖，当即席地而坐。
    韶荣驸马利落地将大红披风铺在她身下，柔声道：“三娘，地上凉，不可久坐。”
    梁内监脸色有些发白，谄媚地笑道：“三娘……”
    “三娘，你这是自扫门前雪，哪管他人瓦上霜！莫非，其他人的事，你便不管了？ ”甘从汝把玩着自己的头发，将青丝慢慢绕在手指上，撞上骆得计打量康平公主的谄媚希冀目光，重重地冷哼一声。
    骆得计吓得一哆嗦，不敢再看。
    “三娘、五郎，太后她老人家这两日身上不自在，今日的事，就当做是老奴目昏耳聩，听错了吧。老奴叫些妓子来给二位助兴？”梁内监堆笑，却没慌了手脚，心知今日甭管是康平公主，还是甘从汝，都不是冲着他来的。
    甘从汝冷笑：“听错？怎会有错？那几个乱臣贼子还在……”
    韶荣原本也是世家子弟，但再如何的世家子弟，何曾见识过天家的泼天富贵？听梁内监方才只说为二位助兴，言辞中，很是不把他这驸马放在眼中，当即也不肯叫梁内监和稀泥，“梁内监，敏郡王胆大包天，竟敢将拿耗子的狗与太后相提并论，其心可诛！”
    “放肆！郡王殿下只说狗拿耗子，有悖天伦、有违自然之道，何曾提过太后？”康平公主疾言厉色地打断韶荣驸马。
    “公主……”韶荣堪比女子的面容顿时涨红，握着的拳松了又紧，以为康平公主护着甘从汝，就想传说中康平公主倾慕甘从汝的事，莫非是真的？
    “梁内监，韶荣驸马竟然诋毁太后！从汝今日纳闷得很，为何好端端的狗，不吃牛肉……”
    “府中并无牛肉给只狗吃。”牛肉岂是多到喂狗的东西？炎朝素来就有禁杀耕牛的律例，太后以身作则，已经有数年不曾吃过牛肉，她这公主怎会用牛肉喂狗？康平公主不觉琢磨起自己哪里又得罪甘从汝了，转而，闻到甘从汝身上的酒气，轻哼一声，心道自己想多了，这人不过是撒酒疯，自己不巧，撞上来了。
    “可这狗儿不吃肉，去拿耗子，岂不奇怪？莫非，是韶驸马日日养着狗儿，有意叫它抓拿耗子，又跟进士们勾结，存心羞辱太后？”甘从汝道。
    梁内监身上出了一层汗，但总算，这二人不同心协力地攻讦他，如此，他自然不会插嘴，见侍从端来沁凉的蔗浆，殷勤地给康平公主、敏郡王奉上，退后几步，装聋作哑再不出声。
    “敏郡王，你到底想如何？便是去见太后，本驸马也奉陪到底，就怕，你不敢去。”韶荣不信康平公主跟他的夫妻之情那般不堪一击，被康平公主训斥一声后，越发要说几句狠话，以挽回自己的脸面。
    康平公主精致的眉头蹙起，她承袭了太后有些硬朗的五官，英气逼人的脸庞，威严得令人不敢直视。
    韶荣等了许久，不见康平公主说话，便志在必得地睥睨甘从汝，他不信，太后会偏向外甥，委屈女儿、女婿。
    “那便见太后吧，将那群表外甥一同带去。叫太后亲眼瞧瞧，今科进士里，有多少绣花枕头。”甘从汝微微挑眉。
    “见就见吧，今日的兴致全叫一只畜生败坏了，留在这里，也没意思。”康平公主将手搭在梁内监、韶荣二人手臂上，缓缓地站了起来。
    “公主，那边……”韶荣示意康平公主骆得计、夏芳菲还跪着呢，狭长的眸子扫过夏芳菲时，不觉染上了两分贪婪。
    骆得计忐忐忑忑，夏芳菲更是被听到的话吓得魂不附体，搭在两膝盖上的手指微微收紧，恨不得飞回平衍州那循规蹈矩的地方，这长安城里，公主不像是公主、太监不像太监、郡王不像郡王，个个都像见谁咬谁的疯狗，竟是无一人跟骆氏、夏刺史口中规矩严明的长安城相似。
    “把狗儿扔进水里，退下吧。”康平公主推敲了一番夏芳菲的身份，决心先摆脱甘从汝，再向夏芳菲示好，将她收服后，以她为桥梁，跟与她渐行渐远的皇帝和好如初。
    “哟，这边还有美人，我竟是才瞧见，实在眼拙！”甘从汝笑了，踱着方步，便向夏芳菲迈去。
    骆得计一慌，将头埋底，遗憾夏芳菲不能做了助她进宫的赵飞燕。
    夏芳菲望见一双皂靴停在自己面前，头几乎埋进泥中，指甲抠着掌心，暗道：他只要动她一根手指头，她立时跳进曲江寻死！
    ☆、贪生怕死
    “抬起头来，叫我瞧瞧。”甘从汝立在夏芳菲跟前，低头看着这女子身上的桃红半袖下纤细修长的身姿，啧啧出声道：“美则美矣，只是跟那些绣花枕头一样，满腹草莽。”
    夏芳菲低头不语。
    康平公主登时明白甘从汝看穿她的心思并且想从中作梗，不觉怒火中烧道：“甘从汝，你莫得寸进尺，仔细糟蹋尽了福分，不得善终。”
    “从汝比不得三娘福寿绵长，莫非，三娘看穿了从汝求死的心？”甘从汝蹲下身，颇有些顽劣地从下向上看夏芳菲，只望见她半边脸颊，看不见眉眼，不死心地道：“你背一背女戒。”
    “凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞，清则身洁，贞则身荣。行莫回头，语莫掀唇，坐莫动膝，立莫摇裙，喜莫大笑，怒莫高声……”夏芳菲声若蚊讷地背女戒，指望着背完了，甘从汝会放过她，忽地皓齿咬住舌尖，低垂的双目圆睁地望向甘从汝搁在她手背上的手，那只手纤白如玉却带着男儿独有力度，此时搁在夏芳菲手上，就如一块烙铁，灼伤了她的手；那手指上的扳指翠绿中带着一丝丝仿若苔藓的斑点，斑点慢慢扩大，仿佛遮住了透过垂柳洒在夏芳菲背上的明媚阳光。
    “听闻，贞洁的女子，被外男碰了，重则自戕，轻则割去被男子所碰肌肤。如今，我借你宝剑，你叫我瞧瞧你到底如何贞洁。”甘从汝解下佩剑，手指在夏芳菲手背上一捻，缓缓站起身来。
    康平公主冷眼旁观，因甘从汝那句“求死”中困惑了，再看甘从汝剑眉入鬓，俊美非凡，冷笑道：他深得太后宠信，前程似锦，谁信他是真的求死？这般逼着萍水相逢的女子以死证明贞洁，莫非还在对昔年他母亲进宫伺候过先帝的事耿耿于怀？
    骆得计先事不关己，此时也不由地乱了心神，抱着狗儿，暗暗盼着夏芳菲点到即止，稍稍割伤自己就好，千万别真的求死。
    夏芳菲低着头，额头沁出汗珠来，双目望向搭在自己膝上的那柄镶嵌着美玉的宝剑，抿着嘴颤抖着手指捧起宝剑，拔出拔剑，只见剑锋如冰似雪，耀着寒光，不曾碰到她的身子，寒光就已经叫她的皮肤刺痛起来。
    她不知这长安城是怎么了，她初来乍到，便被殃及池鱼；也不明白怎会有人这样叫他人证明贞洁？甚至有些疑惑地望向骆得计，疑心此时低着头的骆得计，拉着她过来时，就已经料到会有这祸事发生。
    夏芳菲鲜少见到日光，在平衍州的时候，是真正的大门不出二门不迈，她的肌肤，此时曝露在春日的骄阳下，晶莹中，淡蓝色的血管清晰可见。
    将手背放在剑下，夏芳菲望见剑上自己的倒影，倒影中她，应当配得上一句花容失色，唧唧地两声传来，她微微转头，瞧见骆得计怀中的雪球眨巴着湿漉漉的眼睛看她，此时，她跟这只狗一样吧，是生是死，都没人在意。
    “不割吗？”甘从汝因夏芳菲微微抬起头，看见了她仿若蝶翼的眼睫在不住地颤动，有些玩世不恭地想：倘若她以死证明自己的贞洁，自己便娶了她。
    夏芳菲酥手抖了再抖，对着手背，无论如何都割不下去。
    “芳菲……”骆得计轻唤一声，声音有些急促，只要割一点点，流一点血，证明清白就可。
    夏芳菲一咬牙闭着眼将手背凑到剑锋，不曾割到手背，就已经觉得彻骨的疼痛，手一松，宝剑从手心里滑下。
    “不肯割？”甘从汝的笑容仿佛在说果然不出所料，笑着，就拿着手向夏芳菲面上探去。
    夏芳菲先向后退，待撑在身后的手指碰触到粼粼江水，只得停下，权衡再三，满脑子想的都是她入水后，不淹死也会因伤寒夭折；割去手背皮肉后，定会流血身亡……总之，她一点都不想死，心慌意乱下忙闭上眼睛，任凭甘从汝动作，觉察到甘从汝的呼吸扑到面上，浑身僵住，半天不见面上的手指再近一步，这才睁开眼睛。
    “嬉！又是一个j□j。”甘从汝轻蔑地一笑，心中十万失望，重复道：“美则美矣，可惜是个草包。”
    太监张信之拿着丝帕包裹住剑柄，提起宝剑，仔细擦拭后，小心翼翼地给甘从汝佩戴上。身为一个太监，比甘从汝还怜香惜玉地怜悯地看了夏芳菲一眼。
    “走吧。”康平公主别过眼，对夏芳菲的反应一点也不诧异，蝼蚁尚且偷生，更何况是个曼妙少女，多少好日子等着她呢，扫见骆得计目光灼灼地讨好地看着她，心道这一个好识时务，甘从汝从始至终没对她起一丝邪念，可见，这女子颇有些心计，兴许能用一用。
    康平公主对骆得计略点了头，施舍道：“改日府中赏芍药，你们也来吧。”说罢，便施施然地扶着韶荣、梁内监，带着一群进士去了。
    热闹的江畔，登时冷清起来。
    “这狗儿还要丢吗？”骆得计尴尬地清了清嗓子，从地上蹒跚站起来，望了眼曲江水，居高临下对夏芳菲道：“芳菲，快起来，对岸阿娘、姑母、父亲、哥哥都来了。”树上的石榴红绫还在，虽眼前依旧火红耀眼，但料想过两日，经过了风吹日晒，这红绫就会失色黯淡。