七千白袍登城，白衣银甲如雪，击退登城的敌兵，夺回城墙、瓮城！
    因为大将军楚子谋援军到来，玉门关守军士气大涨，蒙古军以及仆从军犹如退潮的海浪，向后方撤去。
    原本摇摇欲坠的玉门关，再次坚守！
    一日之内，玉门关大战攻防一再易势，直到楚天率领援军到来，蒙古大军这才退去。
    徐凤年几乎是一屁股坐在城砖上，气喘吁吁。
    蒙古帝国大军暂时撤去，让徐凤年终于可以好好喘一口气，否则以铁木真的强势，说不定玉门关真的会被蒙古骑兵攻陷。
    他环顾四周，所有镇守玉门关的汉军军团在惨烈的大战中几乎被打残，铁木真和阿里海牙的大军和仆从军阵亡十万，玉门关附近，尽是尸山血海。
    张绣与上百西凉将士夺回其从父张济的尸体，鸦雀无声。
    这一战，赳赳老秦派来援助玉门关的部将、原本董卓西凉军团的将领张济战死，张绣对其咬牙切齿。
    “罗马军团杀死了我的从父，他必须要为此付出相对应的代价！”
    张绣仍然对罗马军团具有恨意。
    罗马军团全是高阶兵种，张济攻入罗马军团之中，为罗马军团所杀。
    徐凤年对于张绣的遭遇，只是摇头。
    玉门关大战，阵亡和受伤的武将数不胜数，张济只是其中之一。
    大战只会越来越惨烈，即使全军覆没也不罕见。
    “喊杀声为何停止了？莫非蒙古军已经攻入关内？”
    受伤的张郃抱着被大火灼伤的肩膀，试图起身作战，被老相识鞠义制止：“不必着急，主公援军到来，我们可以不必继续作战。”
    “原来是主公到来，如此看来，蒙古军多半会退去。”
    张郃听说楚天到来，于是安心躺下。
    目前各种能力叠加，有资格和铁木真玩骑兵的人，只有楚天。
    蒙古大军果然和张郃推断的一样，选择了撤军。
    铁木真还在犹豫是否该与楚天决战。
    铁木真也知道楚天是汉帝国最大的诸侯，如果与楚天的决战失败，那么蒙古帝国的末日很快就会来临。
    按照张郃的推断，铁木真还在积蓄力量，所以一直避开与楚天正面交锋。
    “前去迎接楚子谋。”
    徐凤年在大口喘气以后，终于起身，与马腾、韩遂、冯异、谢艾等人去见楚天。
    如果不是楚天的援军到来，或许现在玉门关已经变为一片废墟。
    在蒙古骑兵的攻势之下，没有多少人可以守住玉门关，但这群人做到了！
    徐凤年起身时，因为脱力，险些摔倒，还是王彦章一只手扶住徐凤年，徐凤年这才没有倒下。
    楚天派遣白袍军，一马当先，为玉门关解围。
    白袍军下马以后，可以成为轻步兵，在城墙上斩杀敌军，比起高阶轻步兵，毫不逊色。
    轻步兵与重步兵相比，虽然防护力很低，但速度较快，而且体力消耗速度更慢，适合持续作战。
    楚天在蒙古大军退后，进入玉门关，发现玉门关内的房屋被焚毁一半，一片狼藉，城墙以及附近的房屋冒着滚滚黑烟，显然经过一场极其惨烈的大战。
    阵亡者，数以万计。
    倒塌的城墙、房屋，残破的战旗，折断的长矛，破损的甲胄……
    楚天经历过不少惨烈的大战，玉门关大战却是生平少见。
    蒙古大军的投石机使用火攻，几乎将整座玉门关夷为平地。
    在冷兵器时代，这样规模的攻坚战，实属不易。
    “好兄弟，你果然来了！”
    徐凤年见楚天如约到来，在赳赳老秦和明关两大诸侯还没有到来之前，楚天率先来援，足以见楚天对玉门关和西域的重视，以及对徐凤年等人的重视。
    徐凤年忍不住给楚天一个厚实的拥抱，拍打楚天的肩膀，劫后余生的心情，没有多少人可以体会。
    楚天救了他一命，那么就是生死之交。
    本来徐凤年与楚天只是贸易伙伴，当经历过生死战斗以后，那么合作的基础就更加夯实。
    铜雀和孙坚也是在黄巾之乱时结交，才成为生死兄弟。
    马超看向到来的薛仁贵、赵云，即将成长起来的马超无论武力还是样貌，与薛仁贵、赵云相差无几，此时看到与自己的风格有些相似的两人，不禁为其吸引。
    当然，此时马超还没有到达巅峰，与两个人仍然有些差距，在马超眼中，薛仁贵和赵云算是与王彦章一样的前辈。
    “活着就好。”
    楚天也拍了拍徐凤年的肩膀，安抚凉州的权贵们。
    徐凤年融入西凉世家，作为西凉世家的主要代表人物，是楚天需要拉拢的对象。
    同时，徐凤年敢坚守玉门关，为汉帝国守住这座关隘，拖住二三十万蒙古大军，实属不易。
    按照楚天获得的情报以及自己的估计，盘踞在敦煌郡的蒙古军以及其仆从军大约有二、三十万，甚至可能更多。
    马腾摘下沾满鲜血的头盔，头皮因为躲避襄阳炮抛射的巨石而受伤，但作为伏波将军马援后代的马腾愣是没有吭一声，小心翼翼地向楚天问道：“休儿、铁儿还有禄儿，他们可好？”
    “他们此刻都在夏城，即使我们战败，也没有性命之忧。”
    楚天没想到马腾人高马大，竟然还有铁骨柔情。
    楚天心里嘀咕，马腾的女儿打了自己儿子一拳，自己还没有计较呢。
    真要计较起来，女债父偿……
    马腾也有野心，只不过随着年纪增长，野心逐渐消退。当他听说自己的儿女在夏城平安无事，暗自放心。
    “张郃将军为蒙古军的投石机抛射的火球灼伤，无法来见主公。”
    鞠义代替张郃，前来拜见楚天。
    楚天听说张郃受伤，不禁动摇，张郃可是五子良将之一：“蒙古军使用的投石机有何特别之处，竟然可以击伤张郃？”
    在场的高层之中，作为玩家的徐凤年见多识广，同时作为玩家，知道一些大型攻城器械的名称：“很有可能是蒙古大军用于攻陷襄阳城的襄阳炮，也即是大型配重式投石机，可以轻易投掷几百斤的巨石。玉门关的城墙因为年久失修，被襄阳炮轰塌。”
    “配重式投石机？”
    楚天听到这个熟悉的名词，深感守军的不容易。
    目前东汉帝国最先进的投石机，应该是宋代的大型投石机（图纸生产）。
    楚天还获得了八牛弩这种大型攻城器械，但与襄阳炮相比，又差了一点。
    历史上，襄阳城和樊城阻挡蒙古帝国的攻势长达数年之久，蒙古军对南宋坚固的城防体系大为头疼，后来，从西域得到了工匠，引进大型的配重式投石机，轰塌樊城的城墙，襄阳投降。
    后来，蒙元灭宋，襄阳炮在一系列攻坚战中取得成果，南宋的堡垒纷纷被摧毁或者投降。
    可以说襄阳炮的存在弥补了蒙古大军攻城不足的缺点，所以蒙古军即使屠城，也很少屠戮工匠。
    铁木真的骑兵，再搭配襄阳炮这种目前《领主》里最高级的攻城器械，无论野战还是攻坚，蒙古帝国都无坚不摧。
    “不仅如此，对方还有可以为攻城器械提供加成的武将，类似于刘晔。襄阳炮还可以使用火球、狼烟等特殊的攻击手段。”
    徐凤年认为有必要将所有获得的情报告知楚天。
    这些蒙古军的情报，是徐凤年以及一众将士以性命换来的。
    “你说的应该是那些大家伙，那就是襄阳炮？”
    楚天看到了襄阳炮的轮廓，五十架襄阳炮矗立，每一座大型投石机都有几米高，最高者，甚至超过十米，抛射数百斤重的石块，犹如陨石坠落，即使比起早期的青铜炮，也毫不逊色。
    估计青铜炮的灵感由来，也是投石机这种抛射类的大型攻城器械——原始的青铜炮发射的是实心弹，相当于投石机的石块，实心弹的重量比起投石机使用的石块却更小。相对应的，原始的青铜炮比起投石机更加方便使用，火药推进的初速度更快。
    “怪不得玉门关几乎变成了废墟……玉门关只是经过临时加固而已，平时，这里很少使用，城墙已经风化。”
    楚天查看玉门关的城墙，情形不容乐观。
    东汉末年战乱四起，所有诸侯忙于内战，不会在意玉门关和汉长城这些防御工事，毕竟游牧部落在这段时间实力弱小。
    公孙康率领三千骑兵就可以击败五万扶余大军，南匈奴骑兵被人数比自己少的蒙古骑兵追着杀……
    玉门关也是徐凤年退到此地以后，才重新修缮的雄关，否则，玉门关的防御会更加脆弱。
    “对面应该是铁木真的大军，他在河套、漠南被我赶走，最终还是想要在西域与我们决战吧。”
    楚天已经感受到铁木真的迟疑。
    铁木真面对他率领的汉军，没有必胜的把握，所以铁木真一退再退。
    蒙古帝国在河套和漠南的失利，损失的骑兵大约有十万人，部落牧民二、三十万，但还不算严重，铁木真还在积蓄力量。
    根据楚天的推断，铁木真选择与汉帝国决战的地点在西域的轮台、天山或者阿尔泰山——总之，是远离中原的地方。
    铁木真的战略，与漠北之战匈奴伊稚斜单于的战略相似。
    越靠近汉帝国的中原、河北、关中等腹地，汉帝国的大军补给越简单。
    即使汉帝国战败，很快又可以从这些人口密集的地方，再次募集一支大军，前来与蒙古帝国决战。
    长此以往，最后会失败的还是蒙古帝国。
    因此，无论铁木真还是匈奴的伊稚斜单于，他们的目的都是尽可能利用骑兵的机动力，拉长汉帝国的补给线。
    补给线越长，汉帝国可以派出的兵马就越少，承担的压力也越大。
    在家门口作战，汉帝国可以派出一两百万大军。
    如果跨越万里作战，那么出动几十万人就比较勉强了。
    有个很典型的例子，隋炀帝杨广征高句丽，征调百万大军，长途跋涉，又遭遇寒冬，无法平定高句丽，反而损失大量兵马、粮草、兵器，百姓不堪重负。
    李世民后来仅仅派出十余万精兵，攻陷高句丽十余座城池，掳掠几十万人口而归。
    这个道理，汉帝国的诸侯们知道，所以楚天宁愿在河套平原、漠南草原等相对较近的地方，在并州和幽州的家门口大战，还有漠南领主们提供的牛羊作为粮食。
    只不过，铁木真等人也知道这个道理，他选择决战的地方，要么是西域、要么是漠北，两个地方距离汉帝国的距离都非常遥远。
    伊稚斜单于选择与汉帝国决战的地点是漠北，参与过漠北之战的楚天、徐凤年等人都知道，在漠北行军有多少困难，而铁木真……
    “铁木真打算以西域都护府为诱饵，吸引我们进行远征，然后在西域将我们歼灭。一旦我们汉帝国的精锐尽失，那么河套、漠南又将是其势力范围。”
    夏天凉跟随于楚天左右，同样望向矗立在玉门关以西的配重式投石机。
    徐凤年、马腾、韩遂等人先是一惊，但随即又点头。
    楚天和夏天凉的推断，与他们隐隐的猜想不谋而合，否则也无法解释为何铁木真尽量避免在河套、漠南爆发决战。
    蒙古帝国在河套、漠南损失几万兵马以后，就立即撤退，明显是在保存实力。
    “西域都护府在霍安的控制下，霍安还真是倒霉。如果没有蒙古帝国和四大汗国，说不定他就可以称霸中亚了……”
    徐凤年终于找到了一个比自己更倒霉的人——西域都护霍安。
    霍安本来已经征服了乌孙国、大宛国，筹备数以百万计的粮草，准备击败塞尔柱帝国和花剌子模，成为中亚霸主，但第四次国战打乱了他的部署，西域都护府岌岌可危。
    如果西域都护府是诱饵，那么霍安恰好是西域都护，没法再倒霉。
    “换做他人在霍安的位置，很难做到在这种情况下还灭了窝阔台汗国，而且他的主力似乎还没有完全受损……不管是谁在这个位置，我们都非救不可。”
    楚天与徐凤年等人商议打通河西走廊，前往西域之时，战甲被鲜血染红的朱儁到来，神色间带着悲戚：“征北将军皇甫嵩，恐怕不行了……”