能够在皇帝面前说出自己心底的真实念头，钟逸自然珍惜此次机会。海津城的建设，不仅仅是因为和林菀如的约定，反而钟逸认为更重要的一点是对京城的保护作用。
    守好这层关卡，与京城互为犄角之势，就算京城有意外发生，海津也可火速救援。可要是将具有如此重要地理军事地位的城池拱手让人，这对京城来说是毁灭性的灾难。
    攻下海津，如床边卧虎，何人敢眠？
    钟逸面色真诚，继续劝道：“如此绝佳的屏障，可我大宁却丝毫没有重视它，令臣颇为惊讶，陛下试想，如今东南沿海不靖，时有倭寇劫掠抢杀，而海津城临海滨，城防却如此糟糕，若倭寇在海津登岸，攻取此城毫无难度，那时我大宁的屏障轻易便被流寇所占，大宁赫赫皇威何在？颜面何存？陛下再试想，若将来有不可测之原因，京师缺粮缺布缺铁缺盐，一个拥民百万的大城面对这些危机如何解决？唯有下令紧急调集京师周边城池的民生之物用以安定皇都民心，而海津若繁荣起来。官仓丰足，商贾盛行，万货囤积，就算京师有什么突发的危机，陛下一道圣旨，京师缺的物质皆可由海津紧急补足，而且朝发夕至，用最短的时间稳定恐慌民心......”
    康宁帝越听越肃然，面容渐露深思之色，钟逸这番话的确引起了他对海津的重视。按理来说，以康宁帝卓略的眼光，不该注意不到这座身边的重要城池，但他针对海津一直没有动作，自然也有自己的原因......
    “陛下。若将它建设好了。无论商家还是兵家，皆视其为必争之地，臣亲自看过海津后便一直觉得很奇怪，如此重要的城池为何朝堂的大臣们从来没人提过建设它，重视它？”
    康宁帝沉默片刻，虽不愿，仍是揭开了这层悲凉的伪装，叹道：“朝堂上的人。只知坐在案头前，他们看到的大宁全是奏本里的大宁。对众臣来说，大宁不是一片土地，不是一群百姓，也不是一座座城池，而是一个又一个的方块字，如此而已......”
    “纸上得来终觉浅。无论何时，纸上谈兵都不可取，只有深入底层，才能真正知道底层百姓们需要什么，大宁的潜在危机由何而来，以怎样的法子解决。”
    康宁帝赞许的望了钟逸一眼：“钟逸，难为你了。这般年纪，便以振兴社稷，富国强兵视为己任，以此为志向而身体力行，有你这般臣子，朕很欣慰......”
    钟逸拱拱手，淡淡道：“臣，尽自己的本分，忠君之事而已。”
    “不过此事实施起来，并非由你想象中这般简单，大建海津的确利国利民，可建设一座城池，耗资巨大，以国库之力，帮助可谓有限。朕已经可以想象得到，早朝是遭群臣抵制的情形了......”
    外人看来风光无限的皇帝竟也会生出这般忧愁，这也是大宁独特的制度使然。
    钟逸将呼之欲出的话咽了回去，既然连康宁皇帝都不得不屈从于现实，自己又有什么法子呢？哪怕他成为锦衣卫指挥使，仍然没有议政实权，朝廷的话语权一直掌握在文官集团手中，如果不出钟逸所料，这种情况仍要持续许久......
    沉痛之后，康宁皇帝逐渐平复心情，虽然他这个皇帝当得十分窝囊，但这些年已经窝囊过来了，多几日又有何妨。至于大宁急待移除的病根，就交给自己的儿子宁嘉赐吧。
    宁嘉赐日益懂事，康宁帝相信在不久的未来，他便能平稳接过自己手中权力的旗帜！
    说罢烦恼一事，康宁皇帝忽然想到什么，饶有兴致的望向钟逸：“钟逸，朕听闻，你前几日创作一书，名为《红楼梦》？”
    钟逸一愣，没想到红楼梦的名气已经传到了皇宫里来了，看来这本书的影响力比自己想象中更大一些。
    果真是历经打磨的千古名著，无论身处何朝何代，人们对美都是有一致追求的，就好比这本红楼梦，几乎人人都爱......
    钟逸诚实的点了点头：“正是微臣所作，陛下......也看过了？”
    康宁帝摇摇头，苦笑道：“朕哪有这等空闲，每日的公文都瞧不完，恐怕已有十多年没读过故事了。不过你这本书在宫中传得沸沸扬扬，几乎每位小太监小宫女手中都有一本，就连皇后......都对你的文笔赞叹不止呢。”
    “微臣受宠若惊！”钟逸的确慌张，他一开始的初衷仅是凭借这本书为柳洁赚点银子罢了，可现在看来，已经有越来越多的人痴迷这本书，钟逸也不知，这到底是不是个好消息......
    “皇后曾与朕特地提过，说起初发行的那本红楼梦已经瞧完了，若何时钟逸入宫，让朕催一催你。”
    钟逸更为吃惊，天下九五之尊的皇帝竟然亲自催更，这着实令他惶恐。
    “其实......这第二本的故事，也写了个差不多。”
    “哦？那为何不出售呢？”
    “是因为......”钟逸刚想要解释缘由，他忽然想到一件事，眼珠一转，又换了一种新的说辞：“哎，陛下有所不知。”钟逸唉声叹气，表情难看。
    这幅模样，令康宁皇帝不禁起疑，继续问道：“爱卿有何苦衷？”
    “微臣与陛下实话实说，其实第二本的初稿在前日傍晚刚刚完成，完成时臣便把初稿放置于书肆当中，等第二日天一亮便寻人印刷，但令臣万万没想到的是，就在昨夜，发生了一个意外！”钟逸恨恨道：“不知哪里来得一伙人，深夜撬开书肆大门，进屋内破坏了个遍，几乎能砸的全都砸了，臣刚刚写好的初稿，也在这场灾祸中不幸......‘夭折’了。”
    康宁帝皱着眉头，对钟逸的遭遇流露同情之色，同时也有些生气：“到底是何人做出此等龌龊之举！”
    钟逸摇摇头：“臣暂时没查出来，也许......是眼红微臣生意的人罢了。”
    ......
    康宁帝点点头：“有可能，不过手段太过卑劣，待找到真凶后，定要严惩！”
    “是，臣记下了。”钟逸心里暗暗发笑。这次，他不仅要借刀杀人，还要让秦元化吃个哑巴亏！
    两人寒暄片刻，钟逸答应第二本书发售时第一时间送到宫里几本，康宁帝也允诺，书肆遇到什么麻烦，都可以向他禀报。
    至此，钟逸便告退出宫了......
    翌日早朝，钟逸随陈达斌一同入宫，他正戴衣冠，一切以最高礼仪对待。宫门一开，钟逸跟在陈达斌身后，众大臣沉默着由午门而入，穿过前三道门，文武两班官员至此各分两列。
    在午门上，有楼设立钟鼓，名为“五凤”由宦官掌管。依照规定，楼上敲第三通鼓，开二门，官军旗校先进入摆列还依仗。待鸣钟之后，列好队伍的文武官员分别由左，右掖门进入。
    钟逸紧紧跟在陈达斌身后，他能够感受到此刻的紧张，怀中如小鹿乱撞，一颗心“扑通扑通”狂跳着。
    虽然这不是他头一次上早朝，但他清楚这次早朝意义的非比寻常......
    文武官员进入午门之后，钟逸便与陈达斌暂且分开。众大臣要在金水桥南按照品级站好队伍，钟逸品级自是末位，不过此时他的心情已经逐渐平息下来。钟逸低着头，望着自己的脚尖，神情忽然恍惚，他仿佛置身于另外的世界，感觉眼前的一切是多么不切实际。
    是啊，钟逸来这个时代，不过短短几年，竟能从一位没有任何职位的入赘姑爷成为锦衣卫指挥使，踏上代表着权利巅峰的朝堂。
    换做任何一人，都会有空虚之感，这一切似乎得来的都太容易......
    但又并非轻而易举、唾手可得。钟逸身上的处处刀疤，午夜时分的次次噩梦，这些皆能代表着他的经历。不经历风雨哪能见彩虹，若非钟逸没有屡次遭遇生死之间的磨难，哪会有今日的成就。
    一声鞭鸣，钟逸收回了自己的思绪，他跟着前面不知身份的男子，依照次序过桥，一路来到金銮殿丹陛之前。
    踏上台阶，此时众官员的布置亦如方才，文官在左，武官在右，两队相对而立，站在御道两旁，等待康宁帝的到来。
    钟逸目光远至，康宁皇帝的皇位设在金銮殿廊内正中，他望着康宁帝的宝座，以金为材质，上雕刻形态各异的龙，奢华中带着唯吾独尊的威严，被称之为金台。
    等片刻，礼乐起，皇帝御门安坐，此时再听鸣鞭一声，鸿胪寺唱“入班”！
    文武左右两班各自走进御道，待各自落位之后，行一拜三叩头礼节。
    只听群臣山呼：“五皇万岁万岁万万岁！”
    金台上的康宁帝回应：“众爱卿平身......”
    众臣站了起来，由此，便进入奏事环节......
    “有本启奏，无本退朝。”尖细的声音由康宁皇帝身边儿传来。
    片刻，钟逸便听前面有人咳嗽一声，这声音很熟悉，钟逸已经能猜出是何许人也。
    位于御道右侧武官阵营中的陈达斌由班末行至御前，跪奏：“臣有本奏。”
    康宁帝问：“爱卿所奏何事？”
    一出好戏在众臣面前上演，剧本早已排练得滚瓜烂熟，唯数的知情人，便有此刻站在最后的观众钟逸......
    “臣今年四十有八，尽节于陛下已日长，现年事已高、身疲俱乏，恐无能担此重任，故请陛下另寻能臣，代臣之位，容臣告老还乡！”
    一番话甚是简洁，却令朝堂上下鸦默雀静，作为皇家鹰犬锦衣卫的指挥使要退休了！这恐怕是近日来京城最大最为劲爆的新闻了！陈达斌一席话令所有人震惊万分，众人甚是不解。
    按理来说，陈达斌的年纪远远不到卸任的岁数，况且一朝在位，利益可谓诱人，朝中数职，往往人走茶凉，一个前任的官，纵使先前品秩多高，也不会在告老后受人尊敬。除非身子实在孱弱，已到垂死之期，否则绝不会主动离职。而陈达斌不说生龙活虎，也不是病恹恹的样子，其中到底隐藏着多少秘密呢？
    又或许是.......陈达斌今日吃错药了吗？这是许多人心中共同的疑惑......
    “哦？”康宁帝一幅诧异的模样，他望向陈达斌：“爱卿虽壮年不再，可远远不到疲竭地步，更何况锦衣卫乃国之利器，爱卿又是朕之重臣，不可枉言之。”
    在聚光灯下，康宁帝便是最耀眼的演员。钟逸不禁在想，这个朝堂上到底有多少人能斩获奥斯卡最佳演技奖项呢？
    恐怕半数人，都有这个本领吧。
    ......
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