钟逸很难想象这里的茶客到底是如何能在这里谈笑风生，顺带还品尝着与茶楼恶臭如出一辙甚至有过之而无不及的茶水。可转念一想，钟逸也就明白过来，这哪里是什么茶楼的气味，茶楼本无味，分明是他们自身的气息将茶楼感染成今日这个样子，人有三六九等，自然也分三六九等的味道，长期的体力劳动者无论清洗有多干净，身上的汗臭味是无法遮盖住的，而漕夫更是如此，海腥味、咸盐味，哪怕身上所穿衣物换过多少件，都会残留于身。人嘛，哪会厌恶自己的气味呢？能够与这间茶楼融洽的相处，正是因为这个原因。
    “东西两市领取粮米的地方这两日内你去过吗？”漕夫问道对面衣衫褴褛像是乞丐一般的人。
    “当然，若是不亲身前往，我哪能看透这帮官员的丑陋面孔。哼！原本我还以为海津城终于来了位体贴百姓的好官，可仅仅过了两日，便露出了他的真实嘴脸，果不其然，如今朝廷哪有一位好官呢！”乞丐义愤填膺道。
    漕夫拍了拍他的肩头，安慰道：“行了，这种事大家心里明白就好了，哪能真去计较呢，若要前往讨个说法，不打你几十大板是不可能善了的。”
    乞丐苦涩道：“我哪能不知这个道理呢，所以只是跟你发发牢骚罢了。”
    钟逸听得一头雾水，二人口中这件事似乎与东西市有关，也与自己这位钦差有莫大关系，可东西二市每日分明仍在按时按量的发散粮米，难道是因为抢的人太多了，因此导致一些人的不满？不过这哪能怪到自己头上呢，他这个当钦差的可无辜的很......
    “那你如今以什么谋生？依旧是乞讨？”
    “不然呢？”
    看来钟逸没有猜错，此人还真是乞丐！
    只见乞丐无奈却有痛苦的拍着自己右腿道：“我已经是个废人了，我这个瘸子无论走到哪里都不会有人愿意用我当差。”
    “可是......这也并非你的错，哎......”漕夫看样子清楚什么，他哀叹一声，表达自己的同情与惋惜。
    “我明白，若不是衙门抓错了人打折我一条腿，我现在也还是个全乎人，可事已经过去这么久了，再说这个还有什么用呢？难不成让他们赔我一条腿？”乞丐自嘲笑道：“别傻了，你要真这么做，说不定另外一条腿也给你卸了，这种世道，你没钱没势活着还不如一条狗呢，狗仗人势，富贵人家的狗比你可要舒服多了......”
    另一位沉默着喝了一杯木桌上放置许久早已凉透的茶水，对于如今的现状，他再清楚不过了，也正是因此，他才不知道从什么地方安慰或者反驳这位可怜的朋友。
    “当初官府仅仅补你几个铜板？”
    “十个。”乞丐惨淡一笑：“十个铜板便买了我一条腿。”
    “日后的生活......你想好了吗？”漕夫问道。
    “我只想活下去。”乞丐一双暗淡的眸子里忽然闪出一抹无法言喻的光芒。
    “难道说？！”漕夫面色一震，不可思议的望着对面的乞丐。
    从对方的反应中，乞丐已知漕夫清楚自己的想法，对于人世间为数不多把他当作人对待的朋友他没必要隐藏，大方道：“是，不错，我准备再加入......”
    最后几个字钟逸听不真切，他偷偷一瞥，原来是那位乞丐正在漕夫耳边耳语，听不到不代表钟逸不明白，如今海津城想要吃顿饱饭还有另外的法子吗？除了白莲教外，钟逸想不到任何方法。他心中气愤、失落与疑惑夹杂，明明朝廷已经有施粥布粮的善棚了，为何还有人会铤而走险进入白莲教呢？是因为每日领粮的人太多而导致有一些人取不上吗？可钟逸分明又下命令增派每日的粮草供应，依海津城百姓的数目，分明不会出现这种情况啊！
    忽然，钟逸脑海中闪过一个念头，难道......是粮米出事了？
    在他百思不得其解之际，正坐在乞丐对面的漕夫情绪逐渐激动起来：“你疯了吧？这可是掉脑袋的买卖，这两日城内查的有多严厉你不是不清楚吧？一旦被锦衣卫抓住，只有死路一条！杀鸡儆猴你知道什么意思吗？你现在就是只鸡，只有杀了你，才会让猴子产生畏惧，从而削弱教派力量，你听我的，这教......入不得！”
    乞丐一幅平静的模样，这些后果他早就想清楚了，他只问了一句：“不入教，我吃什么，喝什么？”
    漕夫顿时哑口无言，过了许久，他才缓缓道：“吃我的，有我一口吃的，就少不了你的。”
    谁知乞丐突然笑了出声：“得了吧，你这个营生能挣多好银两，养家糊口已经很不容易了，哪还有残余的呢，若是多加我一口饭，势必你的妻女会少一口，我明白你的好意，但做什么事不能只凭意气，你要先考量自己的能力。”
    漕夫握紧双拳，痛恨自己的无能为力，可他也知晓乞丐所说是事情，不过还是劝道:“你定要再三思考后行动啊，那里绝对不是个好去处！”
    乞丐爽朗笑道：“我现在算是看明白了，当今官员没有一个有良心的，一开始就定好的粮草竟然能缩减这么多，本该全部穷苦人都能顾及得到，可现在有一半多就没有饭吃，既然朝廷不任仁，就别怪我不义，我只想活着，哪怕像只蚂蚁、像条四处惹人厌的老狗，我又有什么错！”
    经乞丐一言，钟逸瞬间明白过来，他恨的牙根痒痒，海津城的官员真是好手段啊，连他这个钦差的命令都敢违背，这救命的粮草都敢贪污，真是一个个胆大如虎！
    由每日五百石粮草增加到八百石，不知现在被层层官员剥削到了多少，令穷苦百姓不得不铤而走险进入白莲教，这些还海津城的官员脑袋里装的都是屎吗？与白莲教的战争早已打响，头一战便是争夺民心，本来钟逸已将朝廷的百姓收拢不少，可经过这件事，又把他们推向了白莲教身边，钟逸真想不明白他们是真傻还是白莲教派入朝廷中的奸细！
    钟逸双目通红，拿起杯子将杯中的茶水一饮而尽，可这次却没有像一开始那么难以下咽，或者说钟逸已无暇顾及茶水的味道，他现在立马要做的便是清肃海津城的官场，有他们这些人在，迟早要把大好局面葬送掉，并将海津城拱手让给白莲教。虽然他们早已在海津城内根深蒂固、关系错综复杂，不过钟逸仍会冒天下大不违而为之，只有把自身打理干净，才有与外敌抗争的能力，否则后院起火，不战自败！
    钟逸本想再从二人嘴中听到一些平日里身居高堂而难以传到他耳中的真实消息，不过心底的怒气愈来愈深，整个人已无法正常思考，呆了片刻后，钟逸决定起身出发，他要立马返回指挥使衙门解决此事！
    “起身吧。”钟逸对背后的李旭道。
    “公子不再听一会吗？这样的机会可难得啊，日后为了公子的安全，决不允许这么草率了。”李旭虽是下属，不过也有一颗忠肝义胆的心，哪怕他违背钟逸的命令，可只要是为钟逸好，他也去做，哪怕以后要接受惩罚。
    “不了，我已听到想要的东西，此事我要马上处理！一刻都不能耽搁！”
    “是！”从钟逸的口气中，李旭听出了事情的严峻，他也不再与钟逸嬉皮笑脸，整个人严肃正经起来。
    ......
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