巴拿马地峡！
    对于巴拿马地峡，那怕就是十七世纪的人们也不陌生。
    毕竟，早一个半世纪前，欧洲人就已经“发现”了这里。
    1513年9月25日，西班牙人巴尔沃亚登上了巴拿马荒野中的一处陡峭的山峰，当他看到西南方一片浩瀚的大海时，禁不住欣喜若狂，因为他知道他这一瞥的分量：发现太平洋。因此他特意让跟随他的探险队停在山脚下，只身一人上山，以便独享地理大发现的荣誉。
    巴尔沃亚之后，地图、地球仪开始标注窄窄的地峡，将南北美洲连接在一起，人们开始知道了南北美洲之间还有着盈盈一握的一块陆地——巴拿马地峡。
    几乎是在从云山提出于“巴拿马地峡”修建铁路的当天，罗良这个大明新英格兰总督府的书吏，就立即询问那里有“巴拿马地峡”的书籍资料。尽管船长们的海图上标注的有巴拿马，但也就局限于沿海，局限于一个地名，对于巴拿马地峡的情况，他们是一无所知的。
    “也许哈佛学院的图书馆里有。”
    哈佛学院？
    在前往哈佛学院时，云山诧异问道。
    “这里居然有书院？”
    书院，这可是大明殖民地的标配啊，不过在好凶斗狠的“豫章郡”，直到现在还没建成书院，顶多也就是只是建了几所县学而已。
    “不是书院，是学院，崇祯年间就建成了。不过他们建这个书院，倒不是为了培养读书人，而是由于牧师奇缺。所以才在波士顿修建了一个专门培养牧师的学院。它是仿造剑桥建立。刚成立时叫新剑桥学院，因为是从剑桥毕业的牧师约翰·哈佛给命名的。后来，约翰·哈佛去世，他将一半遗产和大量图书捐给学校，人们为了纪念他的慷慨。才将学校的名字改名为哈佛学院。”
    在罗良解释着这所“神父学校”时，他显然不知道，在另一个世界上，这所学院的在世界上的名声有多么的显赫，是被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。不过，在17世纪，所谓的“哈佛”不过只是一所培养神父的学校而已，但是这里并不仅仅只是培养神父，毕竟，殖民地同样也需要培养其它方面的人才，所以，在它的图书馆中，有着各种各样的书籍。
    哈佛书院的图书馆里是对外开放的，其实那怕是不开放，总督府的官员来了，他们也会对其开放。
    在图书馆里，他们很容易找到了需要的书籍，尽管数量不多，但却有几本书介绍巴拿马地区，除了巴尔沃亚著作的穿越巴拿马地峡的书籍外，甚至还找到了几张地图。在搜集了一些参考书之后，罗良与云山甚至又去请教了书院里的一些教授。
    随后，他们就忙活了起来。
    在其它的船员于波士顿享受着难得的安逸时，孙子壮、云山以及罗良等人一直在总督府的办公室里，规划着他们心中的“太平洋铁路”。
    “孙船长他们在干什么？”
    “在罗长吏的办公室，这几天他们一直在那。”
    他们在忙活什么？
    疑惑中，王林跃来到了罗良的办公室，一进办公室，就看到他们三个人伏身地一张大桌上，桌子上铺着一张大地图，上面满是红杠、蓝线、圈儿、点儿，他们似乎在那里研究着什么。
    “这里的山势很高，要想办法找到峡谷，看看能不能走峡谷……”
    “最关键的是雨林，这样的雨林可不好走……”
    王林跃并没有打断他们的谈话，见他们没有注意到自己，便悄无声息的走到一旁边。
    仔细一看地图，他顿时吓了一跳。
    “巴拿马铁路规划图！”
    再仔细一看，原来地图上标注的标记，都是标志着哪儿该筑铁路，哪儿该建港口。
    “巴拿马铁路！”
    “总督，”
    抬起头，罗良惊讶道。
    “原本想等规划好了再向您禀报的，你看，这是我们规划的巴拿马铁路，我们觉得，在巴拿马修建铁路勾通太平洋和大西洋两岸，是目前来说最便捷的方案，如果我们修通铁路的话，从太平洋到加勒比海，就会从过去的半年，缩短到十个小时左右！”
    十个小时！
    甚至可能是几个小时，总之一句话，只要在巴拿马地峡修建一条铁路，就可以把原本几个月的航程缩短到几个小时。有了这条铁路，一切都会改变。在这个时代，这根本就是一个奇迹，随后罗良又指着地图说道，
    “铁路的一头连接着太平洋，从本土过来的移民船，在海上航行两个月后，把移民送到港口，他们在港口休息后，再经铁路乘火车抵达另一头，然后乘加勒比海的运输船，可以直接前往新英格兰，甚至经过密西西比河进入辽阔的中部……”
    介绍着这个构想的同时，罗良展开了一份地图，这是密西西比流域的地图，表面上它属于法国，属于西班牙，可实际上，不过只是一片无主之地而已，至于那片土地上的土著人……真没有几个人把他们当成人，在这个时代，哪里有什么人权，即便是有，也从来没有包括这片土地上的原住民。
    他们就这么围图而聊，逐步逐段，仔细研究。差不多一个小时后，若有所思的王林跃，看着云山问道。
    “云公子，你应该知道，巴拿马地区是属于西班牙的，是秘鲁总督区的辖区。”
    “没错！”
    云山点头说道。
    “非但是西班牙的，甚至早在巴尔沃亚发现巴拿马地峡后的1534年，当时的神圣罗马帝国皇帝兼西班牙国王查理五世就曾下令勘察能穿过美洲的通道，以便缩短西班牙和秘鲁的航路。毕竟，西班牙人对美洲运来的金银实在是太渴望了，但对于西班牙人来说，这不过只是一个构想而已，毕竟，以目前的技术水平来说，根本就不具备建造巴拿马运河的技术。我们同样也没有，相比之下修建铁路无疑是最好的选择。”
    修建运河……那可是非常复杂的工程，而且还需要大量的人力，那有修建铁路方便。况且，在华夏可是有过一条大运河毁了隋朝的前车之鉴，还是铁路吧，铁路更省事。
    “既然西班牙人知道巴拿马很重要，那他们又怎么可能会把巴拿马让给我们，或者同意我们在那里修建一条铁路呢？而且，那怕就是西班牙人同意我们在那里修建铁路，我们又怎么能让西班牙人控制那个命脉呢？”
    总督的反问，让罗良、孙子壮以及云山三个人皆是一阵沉默，这些问题他们确实还没有认真考虑过。
    突然，孙子壮打破沉默说道。
    “不行的话，就打下来！”
    “打下来？和西班牙人宣战是吗？”
    王林跃吓了一跳，然后失声道。
    “这似乎不符合朝廷的战略吧！”
    朝廷现在可不想在实力不足的情况下在北美这边挑起争端，理想很丰满，现实很骨感，现实就是现在在北美，大明根本没有多少优势。
    “朝廷的战略是朝廷的，可谁知道这里是什么情况呢？万一要是他们打上门的话，咱们总不能不还手吧！况且，局势变化莫测，谁也不知道将来会是什么形势。”
    几天后，在给“启明星号”送行的时候，王林跃看着孙子壮，云山等人说道。
    “非到万不得已，可千万不能挑起战事，毕竟，现在咱们在美洲还是势单力薄，再等等吧！”
    “您放心！我们下一站是欧洲，可不是什么巴拿马，我们要完成一次环球航行！”
    孙子壮笑着说道。直到现在，大明从来没有一支船队完成过环球航行，而他们现在已经完成了1/3的航程。只要再努力一下就可以完成这次航行，完成大明的第一次环球航行。从豫章到豫章……