这是一场彻头彻尾的灾难！
    英格兰共和国的三万新模范军的进攻，在机枪的面前，损失过半。
    战败！
    已经没有任何疑问了，对于英格兰共和国而言，这不仅仅是场失败，同样也是一场灾难。
    他们所失去的并不仅仅只是做近两万身经百战的精锐。更重要的是，他们的微信遭到了重创，而这恰恰正是其立足的根本。
    原本克伦威尔的统治就是摇摇欲坠的，甚至完全依赖军事强权维持的高压统治，随着这场战役的失败，他的军事强权被打破了。英格兰共和国所来维系的权威基础瞬间荡然无存。
    曾几何时，克伦威尔依靠这支军队统治着英格兰，在那个时候，几乎所有人看来，他的统治是不可摧毁的。毕竟他有一支身经百战的军队。
    但是谁都没有想到的是，中国人的介入会改变一切，更出乎人们意料的是在短短二十天里，中国的舰队不仅火烧了伦敦，而且还几乎全歼了共和国政府的根本——新模范军。
    在击败了并且重创了新模范军后，这支由中国人一手创建的英格兰军团乘胜前进，向伦敦发起了攻击，在接下来的几天中，面对气势汹汹的英格兰军团，一个个城市升起了白旗或者赶走了共和国的统治者，重新归附了王家。至于“护国公”克伦威尔在遭受失败之后。只能仓皇出逃。
    一夜之间，英格兰共和国土崩瓦解。
    伦敦的胜利在整个欧洲引起了前所未有的震动，直到这时欧洲各国才真正意识到天朝的强大。
    他们才充分意识到，这个来自遥远东方的国度。只要愿意可以轻易摧毁任何一个国家。
    而更令人震惊的是，英格兰居然选择了臣服于中国，从而换取来自中国的支持。
    在伦敦战役的胜利以及英格兰臣服天朝的消息，在欧洲引起前所未有的轰动时，远在万里之外的大明，显然并不知道，又多了一个属国，别说是普通人，就是朱国强自己，也不知道这个消息。
    毕竟，在这个时代还没有电报机。
    不过，对于朱国强来说，在出访船队离开之后，他就没有再去过问出访事宜，毕竟，外交只是小事，尤其是对于大明这样的天朝来说。甚至是微不足道的。
    乾圣十四年初秋，在瑟瑟秋风中，朱国强又一次来到了北平。
    曾经，这里还是大明的“京师”，甚至在乾圣三年迁都后，这里也曾一度称为“北京”，但是在乾圣十年，终于“拨乱反正”恢复了它的旧名——北平。这同样也意味着某种程度上乾圣朝与过去的决裂。
    准确的来说是通过这种方式和明成祖之后的大明进行了决裂。毕竟，曾几何时，这座城市是明成祖选择的首都。而新朝所要继承的却是朱元璋，是高皇帝的明朝。而不是朱棣的明朝。
    再一次来到北平，朱国强能够清楚的感受到没有了帝都的加成，这座城市的繁华已经远不如往昔，甚至还不如作为交通要地的天津——作为关内外连接的枢纽和北方最重要的港口之一，现在的天津卫远比京城更为繁华。
    作为城市，这座曾经的帝都正在走向某种程度上的没落。当然这种没落只是相对的。毕竟他仍然是北直隶最大的城市。
    而且在这座城市之中还有一个特殊的存在就是皇城。这同样也是朱国强来到这里的原因。
    终于，一行人来到了皇城。
    当年流寇撤离京师时，并没有像历史上一样，放火焚烧皇城，所以这座“故宫”看起来与另一座满清修建的故宫还是有所区别的。
    其实对于这座皇城朱国强一直有意将他变为“故宫博物院”，将他开放给世人参观，可是却一直被人以“有违皇家威仪”加以反对。
    或许是时机还不够成熟吧。等到将来时机成熟的时候，肯定要把这里向世人开放。
    对于皇家来说，每年几十万两的开支维持，若这座宫殿确实是一笔负担。对外开放至少可以挣点卖票钱吧。
    在空荡荡的皇城里走着，偶尔的只能碰到一些充当清洁工的内侍，这些太监是大明最后的内侍。其实，他们根本就不是内侍，而是内务府雇佣的工役，专门负责皇城的卫生以及日常维护。或许朱国强废除了太监，但是并没有把所有的太监扫地出门，愿意留下来的都成了内务府雇佣的工役。毕竟这些人大都是苦命人，总要让他们有个谋生的去处，况且这么大的皇城确实也需要很多人进行维护。
    在皇家的“故宫”里逛了一圈后，王喜悄声问道。
    “爷，咱们接下来去什么地方？”
    “煤山！”
    朱国强随口说道。
    随行的人一听，脸色无不是微微一变。
    煤山，那是毅宗殉国的地方。
    在大明，大家伙总是小心翼翼的避开这个地方。有时候甚至会小心翼翼的避开这个皇帝。
    毕竟，大明差一点就亡在了他的手里。
    站在煤山主峰的亭子下边，朱国强手扶栏杆，向山外凝望，北平城就映在眼前。
    朱国强就这么默默的站在这里。
    此刻从站立的最高处向正南望去，不是对着三大殿，更不是坤宁宫、乾清宫。而是对着紫禁城内的奉先殿和紫禁城外太庙，这两个地方的巍峨殿宇和高大的树木影子都出现在朱国强的眼前。
    在这一瞬间，朱国强知道为什么崇祯没有选择在这里殉国了——无颜面对祖宗。或许是因为他觉得自己不应该对着祖宗的庙宇上吊吧！
    朱国强就这么站在这里，凝视着这片土地。心情波澜起伏的他开口说道。
    “诸卿可知道，为什么古往今来，我大明得国最正？”
    看似发问，可却又是自言自语。
    “冥冥之中，似乎自有定数呢？似乎每一个文明都有其兴衰。都有弱小、强盛以及衰亡。那些创造出辉煌文明，给人类带来幸福的火光的民族，最终的结局必定衰败的，最后被蛮族占领，甚至消灭，只留下被外族学习变异的文化残迹。这个定数在欧洲管用，希腊人给欧洲带去了文明之火。建立了亚历山大帝国，同化了罗马人，罗马人继承了希腊的文明，“光荣属于希腊，伟大属于罗马”。然而最后君士坦丁堡城破，普经的文明之遍地膻腥。蜜与乳之地升起了星月旗。希腊人突厥化了。这个定数在埃及管用，埃及创造了辉煌的文明，被亚历山大征服，被罗马人征服，最后天方人的弯刀来了，文明的花朵憔悴且枯萎。在世界上很多地方，都重复着类似的文明的悲剧。第一个带来火光与希望的民族，最后往往逃脱不了被野蛮民族征服，逃脱不了文明衰退，甚至消失的定数，这是人类的定数吗？”
    不管随行的大臣们，是否能够理解这样的发问，但是朱国强仍然继续说道。
    “然而这个所谓的定数，在中原却不管用。从先秦直到近世，历朝历代唯有我们汉家，无论是汉是唐、亦或是宋，他们永远都是汉家，都是中华文明。不知多少蛮夷一次又一次的入侵，一次又一次的征服，他们总觉得，汉家已经活了这么久了，他已经这么多年了。应该完了吧，他是不是应该消失了？他们的猜想似乎在变成现实，北宋亡了，南宋也亡了。在蒙元的统治下，中华遍地腥膻，似乎汉家真的完了！
    可这个时候，大明出现了！手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢。汉家又一次站了起来。从东海到西域，从南海到大漠，中华又一次屹立在东方。这个中华，还是汉家……我们的文明，在被打断，被奴役，被焚毁之后，又一次恢复了，又一次展现出其勃勃生机。”
    凝视着远方的天与地，朱国强的脑海中浮现出了朱洪武，浮现出了这个名义上的祖宗。是他和有明一代的仁人志士们一点点的恢复着这个古老的文明，令其再度恢复青春。
    甚至，这也是朱国强喜欢明代的原因。
    置身在这片土地上，朱国强有着他的骄傲。在几百年前，人们畅谈五千年前的古文明遗迹时，是汉家，谈到封狼居胥时是汉家，谈到破楼兰置安西纵横四方的盛唐时，仍然是汉家，而谈到现代科技科学，文化成果，仍然还是汉家。
    在二十一世纪时，美国人只能吹今时，印度人只能吹远古，土耳其人只能吹奥斯曼。
    惟有我汉家，可以从先秦直到现代，朝代会变，唯一不变的就是汉家。而这一切，都是大明留下。大明用事实告诉后人，一个即使已经被奴役、被屠戮，被征服的民族，只要愿意站起来，依然可以站起来。
    汉唐是华夏遥远的青春回忆，而大明对于汉族是真正的财富。如果当年大明没有站起来，会怎么样？我们可能自甘堕落下去，就真正的成为废物民族。从这一点上，大明是最强盛的，比汉唐还要强盛。
    正是因为明朝带来的光，甲申陆沉近三百年之后，孙中山等人仍然还有有驱逐鞑虏恢复中华的底气。
    “因为我们曾经做到过，我们一定也能再做到！”
    道出这句话后，朱国强说道。
    “他人问我大明之功业，我说大明之功业，非收复失去百年的南方汉地，亦非收复失去两百年的中原汉地，亦非收复失去四百年之外的幽云十六州。亦非收复失去五百年之久的辽东故地，亦非收复失去600年的河西……而是因为没有大明，我汉人就只剩下无尽的黑暗，最终只会沉沦于世，消逝于历代长河之中……”
    恰在此时，空中丝丝秋雨飘落下来，雨珠落在树叶上，似乎是苍天在呼应着朱国强的话语，周围的群臣无不是因为陛下的这番话语，而陷入深思，在此之前，他们或许觉得一切都是理所当然的，但是他们有几个人记得，当年朱元璋创立大明时，天下的模样？
    “当年高皇帝誓师北伐，北方自北宋沦陷蛮夷之手，数百年奴役以至于汉风尽失，士庶百姓尽从胡俗，甚至雅音失正，不闻汉音，虽然同是汉人，可却分成南北，蒙元亦将汉人分为北人、南人，北人与南人判若两人，习俗甚至言语泾渭分明，北方是我中原故地，北人亦是我汉人，那时的天下啊……”
    摇了摇头，甚至不用去想，朱国强都能想象得到那时的大明北方是什么模样，就像是阿尔巴尼亚，就像是科索沃，他们明明都是斯拉夫人，都是罗马人，可是在奥斯曼的几百年统治之后，他们成了阿尔巴尼亚人，成了科索沃人。
    就像土耳其人，绝大多数土耳其人的祖先是希腊人，是罗马人。可后来呢？他们成了土耳其人。
    如果没有大明，雅音失正、遵从胡俗的“北人”会变成什么人？从来没有任何人考虑过，甚至于在后世许多不孝子孙们只是一味的嘲讽着大明。完全不知道大明于中国的意义。
    他把一个被在异族入侵下，分裂甚至险些成为两个族群的南北，重新归于一统，这一意义一直被人所忽视。要是没有明朝将中国再次统一，中华文明可能是拜占庭的下场，非但族群可能像希腊、埃及、印度等所谓的文明古国一样，被分裂成好几个族群，甚至可能彻底分裂成几个独立国家。要是没有明朝，安史之乱会被认为是汉人一蹶不振以至最终衰亡的关键性事件。
    “一纸《衣冠复古诏》尽复华夏衣冠，一篇《洪武正韵》，令汉音得复中原，我大明的功业啊！是什么？”
    回头看着众臣，朱国强的反问之后，又突然说道。
    “自有天地至宋以来无一日失中国之统纪，五胡乱华晋祚犹在，辽金僭位而宋统仍继，至崖山之役，中国之始亡也。高祖皇帝继承大统于金陵，复中国之统纪，南克诸侯，北驱蒙元，复燕云十六州，光汉十八省之隆，何其雄也……”