明代的海商曾经航行到什么地方？
    众说纷纭，但是可以肯定的一点是，在西方航海家的记录中，他们曾不止一次在印度洋、波斯湾沿岸港口碰到大明的海商，甚至就连葡萄牙人占领了果阿之后，也是绞尽脑汁想要吸引大明海商的前来。
    可以肯定的一点是，从“隆庆开海”直到甲申天变，在没有国家意志的驱动下，大明的海商们在利润的驱使下，就已经把足迹拓展到了印度洋。其实即便是在海禁的时代，大明的那些半寇半商的海商们足迹就已经遍布南洋各地，甚至就是在印度各邦也有他们的身影。
    不过，他们的扩张是不顺利，毕竟，这个时代的中西海商在大海上都有可能摇身一变成为海盗。海商之间的互相掠夺、袭击，更是不可避免的事情。
    也正因如此，在大明占据南天门，将目光投向海外之后，大明的海商们反倒收缩了自己的航线，相比充满风险的印度洋航海，南海……那就是大明的内海啊。
    在这里航行多安全，而且在南天门，利润也是极为可观的。不过，他们的收缩也伴随着大明的扩张而扩张，平国于印度开国时，海商的船只开始出现在天竺东海岸。
    总之，除了少数海商外，大多数海商早就把他们的贸易航线与大明的扩张捆绑在一起了。
    就在郑芝龙占领果阿的当天，最先抵达这里的还是商人——甚至原本就有商船随同船队一同抵达了果阿。而随着大明对归化城以及果阿等葡萄牙殖民地的占领，大明的海商，终于又一次出现在了天竺的西海岸，出现在了波斯湾。
    清晨，当波斯湾的阳光照在“福泽号”上的时候，李文勤的脸上洋溢着满满的笑容，站在盖伦船高大的船艉上，手扶舷栏的他感受着阳光的同时，继而又感受着周围的气息。
    每天都一样的新鲜的海洋气息，沥青、木材和缆索的气味，当然还有远处舱底污水的气味。
    这一切都是船上的味道。
    从水手到船长，需要几年？
    七年！
    七年前，李文勤还是一个迫于生计出海的水手，而现在，他却是“福泽号”的船长，那怕这艘船是艘二手船——是海军在果阿缴获的葡萄牙船，他只花了三百两银子，就买下了这条400吨的盖伦船，然后又花了300两银子添置了六门大炮。
    六百两是他的全部家当。出海七年积累下的全部家当。
    买完船后，也就身无分文了，不过这没关系，除了邀请几个好友入股外，他还向商会赊下了一船货物，然后又用船抵押贷款，买来了三十几个奴隶，他们过去就在船上当水手。
    然后，就是把货物运到其它地方贩卖了。
    “文勤，这船货，咱们运到波斯，至少能挣到1500两。”
    赵海叼着烟袋抽了口烟，强调道。
    “俺听爷爷说过，把货运到波斯，比运到天竺能多卖一倍的价格，回程的时候，再带上波斯的地毯、铜货之类的东西，在天竺还能再赚上一倍。咱们把货卖给商会，抵了欠下的银子，再带上一船天竺婢，到南天门，从南天门换上银子、货物，回西海，这一圈下来，少说也得挣上3000两银子。”
    赵海家是世代的水手，不过从来没有积攒下什么财产，他们家的人身上有水手的通病——好赌、好色、好酒。挣得钱只是勉强够花的，但世代在海上讨生活的他，确实是一把好手，甚至当年也是赵海带着李文勤下的海。
    因为在海上讨了多年的生活，赵海说起海上的道道，自然是一套一套的。
    “没有那么多，咱们的货是从商会赊的，回程的时候，货要分给商会一半，还要还买费里斯他们的银子，能剩下400两就已经是老天保佑了，这一趟下来，也就是挣个本钱……”
    费里斯他们是船上的奴隶，都是海军在西海俘虏的，上千个奴隶水手，都是葡萄牙人从非洲掠来的，对于李文勤他们来说，这些奴隶是最廉价的水手，不需要支付工钱。
    海商起家的时候，往往第一船甚至第二船都是不挣钱的，真正挣钱的在后面。只要三五年的功夫，就能挣下几万两的家业。但前提是在海上不出事。
    “妈祖保佑，一切顺顺利利的……”
    就在他的话声落下时，桅杆上有人大喊道。
    “十点方向有船逼近！”
    拿起望远镜望十点方向看去，李文勤看到了一艘欧式的大帆船，正满帆朝着这边驶来。
    “该不会是葡萄牙人吧！”
    ……
    “冲上去，抢光船上的东西！”
    站在船尾的阿里，目光狂热的盯着那艘葡萄牙船，来自马斯喀特的他，曾是亚里巴苏丹国海军的军官，亚里巴苏丹国就是几百年后的阿曼。去年随着王子占领了桑给巴尔岛后，失去手臂的他，就摇身一变，成了一个奴隶贩子，从桑给巴尔岛往马斯喀特运送奴隶。
    现在的马斯喀特是最大的奴隶港，每年都有上万名黑奴从那里被贩运到奥斯曼帝国以及阿拉伯各地。
    其实，阿拉伯人进行黑奴贸易比英葡等国早了上千里，并且更加热衷于该项贸易，甚至于西方的很多奴隶贩子更愿意从他们的手中购买奴隶，因为在桑巴给尔等地，这早就形成了一个产业。
    千年来阿拉伯人一直大量的在非洲掠夺奴隶。这些奴隶在幼发拉底河下游的盐渍地从事捧干沼泽、采集盐硝、开辟耕地等繁重的劳动。而且与西方人不同，这些奴隶都是经过阉割的，至于女奴，则会成为奴隶主的生育机器，与白奴一同繁育出混血奴隶……
    尽管阿里是个奴隶贩子，但对于在战争中与葡萄牙人结下仇恨的阿里来说，在海上碰到葡萄牙人的商船，自然不可能放过他们。于是立即扬帆迎头追了过来，并且在打开了炮窗，推出了大炮。
    “是海盗！”
    李文勤惊恐的大喊道。
    其实到底是海盗还是海上没有人能说的清楚，反正只要有机会，大家都会临时客串一下。这个年月海商和海盗无论中外都没有明显的界限。
    “快，推出大炮！”
    水手们纷纷忙活起来，推出了甲板上的大炮。几乎与此同时，炮声响起了，在炮弹的呼啸声中，“福泽号”的周围升起了一个个水柱。
    飞溅的海水落在身上时，站在舷边的赵海大吼道。
    “放！”
    炮手们立即点燃了大炮，伴随着一阵阵轰鸣声。炮弹呼啸着朝着这些海盗飞去，他们发起的反击非常迅速，毕竟所有人都清楚，碰到海盗如果不坚决回击的话，那么等待他们的只有死路一条……