当卡斯特罗面对科尔特斯的警告，而难以做出选择的时候。
    在南京内城的皇宫之中，朱国强压根就没有想到，居然会有人打乱自己的计划，在那里恐吓西班牙使臣。
    其实，从一开始接到西班牙使臣到访的消息后，朱国强就在考虑着一件事——怎么与西班牙撕破脸！
    1650年代的世界不同于1750年，这个时代大明的扩张只有两个真正的敌人，一个是荷兰，一个就是西班牙，而最强大的就是西班牙。
    那怕是现在的西班牙帝国已经行将就木，但是眼下这个帝国仍然掌握着世界上最为广阔的殖民地！
    正是西班牙开启了欧洲的殖民时代，而且这个国家和号称“海上马车夫”的荷兰不一样，荷兰是一个商人国家。虽然和大明存在着利益冲突，但是双方基本上还是能够合作的，毕竟商人打仗也是要算经济账的，在有利可图的情况下，他们才不会和大明打一场注定赔本的战争呢。
    毕竟，战争的一旦爆发，荷兰将不可能再通过与大明的贸易赚取金钱，与荷兰之间的关系是什么？
    只要有利可图，双方就会继续友好下去。
    可是西班牙就不一样了，他们靠着美洲的金山银山就可以获得巨额利益，他们完全不需要通过与大明的贸易获得金钱，这个时代的西班牙就像是另一个世界的中东土豪一样，靠着殖民地的金山银山，打起仗来根本就不在乎钱……
    国家打破产了？
    没问题，只要有美洲的金山银山就不用发愁。
    甚至人家都破产好几回！
    而更让朱国强头大的是，西班牙或许早就不是海上霸主了，但是他们依然控制着太平洋的海权——因为亚洲与美洲之间的“黑潮航线”就被西班牙所掌握，一头是菲律宾，一头是墨西哥。
    而且他们还拥有世界上最广阔的殖民地——他们几乎拥有整个美洲，至少是整个拉美，而且那些殖民地还是不开放的，幸好这个时代的远洋贸易的利润是有限的，否则这样不开放的殖民地，肯定是其它国家无法容忍的。
    但是这肯定影响到了大明的经济利益，毕竟现在的大明是世界工厂。只要的西班牙依旧控制着太平洋，并且排挤任何竞争对手，就势必会影响到大明商业利益。
    也正因如此，朱国强才会向西班牙的菲律宾总督府提出的太平洋贸易交涉，而现在特使的到访，其实就是某种回复……
    不过，他们会给出什么样的回复呢？
    你要战，那便战？
    是谁给你这样的勇气？
    至少对于卡斯特罗来说，他绝对没有任何战斗下去的勇气，同样他也没有勇气签署条约与大明分割新大陆。不仅仅只是因为他没有这个权力，而是因为他很清楚，西班牙是绝对不可能同意的这个条约的，除非输掉一场战争。否则这种“卖国”的行为，会让签署条约的人成为整个马德里的公敌。
    所以这样的条约是绝对不可能签署的。
    不过在南京的等待总归还是有回报的，在来到南京的第十天，卡斯特罗终于得到了通知——皇帝陛下将会接见他。
    皇宫，奉天殿。
    终于十天的等待之后，这个从马尼拉过来的副司令官，现在已经坐到了奉天殿中，和大明皇帝面对面的谈话！
    对于卡斯特罗来说，这无疑是他人生的顶点，甚至这一刻也将会载入历史之中，足够他在马德里炫耀上一辈子。
    尽管卡斯特罗是军人出身，但并不意味着他是一个性情耿直的家伙，如果这么觉得，肯定会让他给骗了，实际上极为精明的他，在意识到大明的强大后，就压根没有想和大明开战的想法，当着朱皇帝的面别提有多友好了。
    只差朱皇帝一句——大明人民的老朋友了！
    实际上，国与国之间，那里有什么所谓的“老朋友”啊，所谓的“老朋友”不过都只是一厢情愿而已，要不然就是花钱买来的。
    什么这个铁，那个钢，大抵上也是如此。
    其实西班牙和大明没有什么本质上的利益冲突，除非是大明扩张去了新大陆，而且还把目标投向新西班牙，否则，对于专注于掠夺，专注于挖矿的西班牙，根本就不可能是大明的威胁。
    所以，一上来，卡斯特罗首先就在苏禄问题上做出了让步——就是苏禄苏丹国，明朝初年，苏禄国王曾经亲自来晋见明朝皇帝明成祖朱棣，归国途中染疾，病故并安葬于中国德州。除了长子返回苏禄继承苏丹王位以外，其后人如次子、三子及随行大多留在中国生活，他们的后裔一直生活至今。
    尽管苏禄是大明的藩属国，但早就断绝朝贡了。在过去的几十年里，西班牙与苏禄进行了持续不断的战争。而在过去的多年间，大明海商往返苏禄，也让苏禄重新朝贡，而且大明也有意在当地进行扩张，于是也曾出面调停过。
    现在卡斯特罗的承认，无疑代表着认可了大明对苏禄的宗主权，而这也意味着，大明将来在那里行动的话，西班牙只能在旁边看着。对大明来说……这不过是可有可无的。
    “卡斯特罗，”
    朱国强显得非常平静，并没有因为西班牙人的让步，而显露出任何高兴的意思，只是平静的说道，
    “早在成祖皇帝时，苏禄就已经是大明的藩属，无论有没有西班牙的承认都是如此，在此之前朕派人前马尼拉，向贵方提出了每年派遣三艘帆船前往新西班牙进行贸易的要求，你们至今都没有答复，现在可以告诉朕你们的答复了吗？”
    该来的总归是要来的！
    卡斯特罗颇为无奈的想到，他知道自己所面对的不是苏禄那样的小国，或许西班牙挺强大的，但是远不如比明强大。
    “皇帝陛下，”
    在典客邵正卿将陛下的要求翻译成了西班牙语后，通过耶稣会的传教士科尔特斯再次翻译确认后，卡斯特罗才缓缓地回答道，
    “新西班牙总督府还没有得到菲律宾总督的禀报，因为新西班牙距离菲律宾实在太过遥远，而且新西班牙是不向非西班牙人开放，这是马德里制定的法律，陛下的要求会让总督阁下非常为难，即便是他得知后，仍然需要马德里的同意。”
    “是这样……朕知道了。”
    朱国强点了点头。
    对于这个答案，他已经知道了，看来只有一个办法了，那就是要自己开辟太平洋航线了！
    “看来朕只能向马德里方面直接提出要求了！”
    朱国强点头道，
    “朕希望腓力四世国王可以将大明当成西班牙的朋友，而不是对手，更不是敌人。”
    向欧洲派出使节，这早就在朱国强的计划里了，只不过，.腓力四世会不会答应，还是一个问题。
    卡斯特罗惊讶道：
    “皇帝陛下想派使节去西班牙王国？”
    “是啊，”朱国强笑道，
    “朕会在合适的时向欧洲派出使臣，西班牙、荷兰、葡萄牙、法兰西、英格兰、瑞典和罗刹国。都将是他们造访的对象。”
    朱国强顿了顿，又说：
    “朕希望腓力四世陛下可以明白，大明对西班牙的菲律宾殖民地没有任何企图！对新西班牙同样也没有任何企图，而且，朕希望你们能够明白，大明所追求的并不是土地，更不是金银矿，大明拥有自己的金银矿——我们拥有世界上最好的工厂，最好的产品，而大明所需要的只是生产这些产品，然后通过我们的船队运往世界各地，以换取金银，自由贸易……朕相信，这是避免冲突的唯一选择。”