空中，纷至沓来的冬雪飘扬着，天地间所有的一切都是格外的苍白。河堤下随处可以看到从河北撤来的难民搭建的草棚。
    在草棚中，还有一个和尚，与其它人不同，即便是到了深夜，他仍然没睡，突然他的脸色骤变，垂下手，看了看地上的积雪，然后抬头看了看空中的雪花，接着踉跄着从地上爬了起来，向河堤跑去。
    被惊醒的人急声大喊道。
    “和尚，你要去哪？”
    和尚没有答话，几个好奇的人，跟着跑了过去。
    只见和尚一路跑到河堤下面，径直跑到结冰的河上，他跑的很，终于跑到河中间，然后“扑通”一声跪下了，双手举起来，仰起脸，然后他的口里发出一声骇人的喊声。
    “结冰了，结冰了！千里无人啊！”
    被惊醒的人呆呆地问着。
    “千里无人？什么叫千里无人？”
    淮河结冰的消息，传到中都时，天已经快亮了。
    不过即便天将放明，史可法仍然还没有睡下，以南京兵部尚书的身份驻中都的他，负责督师中都等地的守备，去年东虏入寇时，还是户部右侍郎兼右佥都御史，接替朱大典总管漕运，驻徐州守备防止东虏南下，不过最后东虏止步于徐州北数百里外。
    随后，他就调任南京兵部尚书，参赞机密政务，因为深知军队久不训练，没有战斗力，史可法上奏八条改革意见。但不曾想，这八条改革意见还没有回复，这边东虏又一次入寇中原了。
    因为在徐州守备期间表现出色，刚被晋升为兵部尚书的他，自然成了守备中都督师南直隶各路大军的最好人选，于是乎就急匆匆的赶到了中都。督师各路总兵抗虏。
    这几天来，史可法忙得是心力交瘁，尽管会师四路总兵，可自己的事情自己明白，不论凤泗总兵牟文绶、还是总兵王宪、总兵官黄得功，亦或是刘良佐麾下的兵马，都不一定是东虏的对手。
    “女真满万不可敌！”
    这句话，就像是大山一般的压在史可法的心头，可即便是如此，他也必须阻东虏于江北、于中都。
    在得知淮河结冰时，史可法并没有大惊失色，而只是轻应“哦。”，随后，便坐于案前一言不发的坐着，他身侧是一支蜡烛。他的身影落在墙上。影子也像他一样坐着。
    抬起脸，望着墙上的影子，史可法自言自语道。
    “东虏必定要过河来了。”
    他问着墙上的影子，
    “你告诉我，我该怎么办才好？”
    有风入窗，烛火乱晃，影子也大晃。盯着影子，史可法又继续自言自语道。
    “既为人臣，唯尽忠尔，可若是任由东虏糜烂江北，兵逼南都。史某身后又有何面目见高皇帝？有何面目面天下百姓？”
    最后，史可法又自言自语道。
    “唯死尔！”
    目光如炬，史可法又一次拿起了桌上的信件，然后对门外说道。
    “立即把这封信给德世子送去，令他沿途切勿耽误，火速驰援中都！”
    其实，即便是在中都，史可法也听说了那个世子爷在桃源干的“荒唐事”，堂堂朝廷命官，居然直接杖毙了，消息传到南京时，自然是六部震动，甚至就连史可法也有想要上折弹劾“德世子跋扈至极，目无国法”的冲动，毕竟，自大明开国以来，就是皇帝那里，也没见那个藩王会像德世子那样跋扈。
    不问而杀！
    要是杀个武将倒也罢了，可他杀的居然是文官，那怕就是一个七品的文官，那也是文官，即便是有尚方宝剑在手，也不能轻易杀文官。
    别说是外藩世子，就是皇帝想杀文官，也不是说杀就杀的。
    尽管内心有上折子弹劾他的冲动，但是理智还是让史可法按下了这样的冲动。
    毕竟，眼下东虏要紧，阿巴泰要过河了，那位世子爷总能派上一些用场。
    “不过，他能守得住中都吗？也就是带了一万多人马而已……”
    况且他现在还在桃源，即便是日夜兼程赶来，能赶在东虏兵逼中都过来吗？
    万一要是来不急的话，到时候又该如何？
    就在史可法忧心忡忡的时候，他并不知道，上万清军已经在阿巴泰的率领下，渡过了结冰的淮河，尽管对岸有刘良佐率领的数万人马阻敌，但几万大军几乎是一战而溃，尤其是在清军马队过河后，明军的防御更是立即陷入土崩瓦解中，甚至连半天的功夫，都没撑下来，就弃河而逃了。
    暮色时分，在纷飞的雪花中，一只凌乱的队伍像是无头苍蝇似的在淮南大地上奔逃着，他们在奔逃时，仍然惶恐不安的朝关北方，一边还惶恐的朝着身后看去。
    若是后面传来一阵马蹄声，这些丢盔弃甲的官军，就会惊恐的尖叫着逃往周围。
    在仓皇逃跑的队伍中，除了丢盔弃甲的官军中还掺杂着几百骑，领头的是一个穿着铁扎甲的将领，他头上的铁盔不知丢到那了，铁甲上落着不少冰雪，甚至还挂着着些冰渣，冰渣着带着血，不知是他的还是别人的。
    败了！
    居然败的这么快！
    对此刘良佐简直就不敢想象，原本尽管听说过东虏兵厉害，但在他并没有放在眼里，可就在今天天明时分，悄然过河的几千东虏步骑，把他部署在南岸的部队杀了个落花流水，几万大军甚至还半天的功夫都撑不下来就败了。
    在他的周围，尽是惶恐不安的官佐，
    “军门，现，现在怎么办？”
    属下的喊声，让刘良佐愣了愣，一时间竟然说不出话来。
    “军门，这，东虏兵着实厉害的很，要，要是咱们现在到中都的话，必定是去送死啊！”
    “是啊，军门，那阿巴泰可是领着五六万人马，女真满万不可敌，即便是史部堂有十万大军又能撑得了几天？”
    “是啊，是啊，东虏兵太厉害了……”
    在众人你一言我一语中，刘良佐往周围看去，这是好不容易才拢齐的万余人马，现在怎么办？
    难道，真的要去中都送死吗？