尽数分发到各个藩属处恩养，不许再行殉葬。这四个，便是当年伺候过先皇的宫人。他们如今虽然年纪大了，不能再亲自伺候陛下，但到底是宫中的老人，深谙礼数，忠心耿耿，故而臣让他们在这园中，可以调教一下后人。”
    在魏侯说话的同时，那四个年老宫人已开始落泪低泣，不停地以头顿地，轻轻叫着：“陛下……陛下……”
    “既是先皇旧人，朕也不能薄待了，都平身吧。”阳洙微笑颔首，“老爱卿的体贴之情，朕心中，也是极为感佩。”
    “陛下言重，老臣谢恩。”
    魏少侯原本不太明白父亲为何让那四个老得行动迟缓的宫人进园，但此时一看，突然有所顿悟。皇帝初临平城，居所是魏家安排，服侍的人也是魏氏家仆，再怎样恭顺谨敬，也难消除他客居之感。此时在他身边有几个不属于魏氏的先皇旧人，既让他感觉上舒服了一些，又委婉表示了魏氏决不会挟天子以自重的忠心，可谓一举两得。
    此时阳洙已在魏侯陪同下拾阶而上，进入正殿之中。被挑选来园中伺候的都是极为聪明伶俐之人，早就有人捧出茶点，递上熏香的暖炉。魏侯是一品侯爵，按国制可以使用八十人以内的太监，故而这宫娥环立，内监躬身的情形，倒与在宫中没有多大的区别。还有几个年轻小厮候在门外阶下，多半是承担洒扫庭院的重活。
    阳洙四处游目，视线将正殿的陈设扫了一遍，缓声道：“老爱卿，如今国难未已，逆贼未除，一切皆应从简。朕以后的用度，不可有一丝过费之处。”
    魏侯立即躬身应道：“陛下圣明，臣领旨。不过陛下现在风尘劳顿，还请先到寝居沐浴小憩。因为前一阵子失了陛下的音信，卫岭北各诸侯府君都来到平城与臣商议应对之法，谁知陛下恰好就来了，等晚间，臣便会召集他们与平城众臣前来正式朝见。”
    “好。”阳洙点点头，回身见应祟优也跟着魏侯父子一起准备退下，不由问了一声：“崇优，你去哪里？”
    “请陛下先事休息，臣晚间会来请安。”应崇优一面答着，一面送去一个安抚的眼神。
    “哦……那……你也休息一下吧……”
    “是。”
    三人退出殿外，应崇优从袖中拿出一只小瓷瓶，招手叫了一个老宫监过来，吩咐道：“陛下为行走方便，改易了容貌，等会儿他沐浴之时，将此瓶中的水滴入盆中，便可洗去矫饰。”
    老宫监忙伸手接了，领命而去。
    “这位就是应太傅的公子了？你奉父命一路护驾南行，辛苦啊辛苦。”
    “晚辈不敢。老侯爷为国为民，忠心可鉴，崇优日后，还要请多加指教才是。”
    “应公子过谦了。想这一路艰险重重，公子若无过人之处，焉能保得陛下来此，立下这般功劳？别的暂且不提，单说公子的易容之术，端是神妙无双，老夫明知陛下定是易了容的，可方才再怎么看，也看不出一丝矫饰的痕迹来，果然是奇人奇术啊。”
    “师门小技，老侯爷见笑了。”
    魏少侯这时又上前插言道：“父亲，应公子也是一路劳累，将来多少话说不得，就不要再耽误他休息了。”
    “是，是，”魏侯拍拍自己的头，“见了故人之子，一时欣喜过头了。应公子的居处也已备好，请，请。”
    “怎敢劳侯爷动步，着个下人领我去就行了。”
    “应老太傅的爱子，下人如何使得？还是老夫……”
    “晚辈实是不敢……那就劳烦魏兄吧？”
    “是啊，父亲，”魏少侯笑道，“应公子如此天纵英才，孩儿一见就仰慕得紧，不妨将这亲近的机会，就让予孩儿了吧？”
    魏侯仰天大笑，“好，好，你们年轻人聊吧。老夫也要去准备晚上见驾的事情了。”说着拱手为礼，转身去了。
    魏少侯待父亲身影消失后，方回身一笑：“怠慢了。公子请跟我来。”
    两人并肩出园，向侯府西面走去。那魏少侯很是善谈，待人接物极有手腕，应崇优也是个温润如玉，谈吐雅致的随和人，所以两人一路上谈笑风生，气氛颇佳，不知不觉便到了客院门前。
    “应兄先请梳洗歇息，晚间我会前来相请，不必挂心。”
    “有劳魏兄了。”两人在门前作别。应崇优返身进到屋内，自然也有人上前服侍。虽然此时脑中诸多思虑，心绪烦杂，但他还是强迫自己放松下来，沐浴更衣，上床小睡，以求最大限度地恢复精神与体力。
    因为今夜，阳洙将要在汇聚于平城的诸多勤王之臣面前初次亮相。
    而这批臣属，将是阳洙未来帝王之路上最重要的一股助力，第一印象如何，当然至关重要。
    所以必须养精蓄锐，才能以最好的状态从旁匡助。
    至于其他的问题，可以留待日后，再多加观察考量。
    与应崇优一样，阳洙也非常明白今夜首见诸臣的重要性。梳洗上床之后，他立即调匀了气息，暗暗运起浮山心法平息情绪，以加快入睡的速度。
    宝剑出鞘的一刻即将到来，他不允许自己在这关键时刻有丝毫的失误。
    一个多时辰的小眠之后，被分派来贴身伺候的侍女来到床前低声叫醒。只喊了两声，阳洙便睁开了眼睛。
    “启禀陛下，魏侯爷在外候旨。”
    “哦？时辰已经到了么？快给朕更衣。”
    阳洙从床上一跃而起，自觉疲意尽消，精神倍增。净面挽发上冠后，两个侍女抖开了一件精美的龙袍。
    阳洙逃亡至平城，这龙袍当然不是他带来的，而是由魏侯与应博商量，密报阳洙同意后悄悄缝制的。由于得到宫中传出的尺寸，身量的裁制十分合适，用料编工也皆是极品，整件衣服华彩绚然，灿若云锦。阳洙一向偏爱武技，应崇优入宫后又加以了正确的指导，虽然只有十九岁，身材已练得极为挺拔健美，这一身龙袍穿上之后，威严顿生，再加上他相貌又生得英挺俊逸，行动之间，清华尊贵之气更是不可方物，几个侍女跪抚着衣角，几乎不敢抬头。
    “请魏侯进来吧。”
    “遵旨……”
    少顷，殿门珠帘摇动，魏侯带着两个人蹑步走了进来，行了跪拜之礼后起身，只打量了一眼，便不由叹道：“陛下果然不愧是真龙天子，如此华严龙仪，实在令臣等不敢仰视。”
    “老爱卿不过是厚爱于朕，有所偏私罢了。”阳洙一面笑答，一面将目光扫向魏侯背后的两个年轻男子。
    其中一个自然是魏少侯，此时他也换