泰冈达街头开了间杂货铺，是由泔水房重建而成的。
    居民们之所以现在才发现它，是因为这段时间城内风波太多：先是竞技大会热潮，紧接着城外军队叛乱，领主宴会当夜全城戒严。
    到最后，怪物和动荡都被镇压，枯树上吊满尸体。
    关于那位传奇囚徒的讨论热度也持续下降。
    生活总会荡起些浪花，但不论气势多么汹涌，最后都会归于平静，昆迪亚次等城镇的生活就是如此。
    当那些流莺们重新开始工作，酒馆赌拳的热度再次上升，人们才把舆论重心放回到周遭琐事上。
    夜晚降临，有些铺面已经开始歇业。
    马贩点起烛灯，准备核验账单，铺子里最近刚摆上新货，都是些乡下村庄里颇有特色的小物件。
    长相甜美的女雇员送走了最后那位客人，转身冲他微笑询问，获得首肯以后才出门离开，正式结束今天的工作。
    店铺里安静下来。
    他去合上窗台时，感觉到阵阵阴冷，这种水汽湿沉的晚上，很容易升起大雾。
    “秋季越来越深啦。”
    他略微感慨，以前当马贩的时候，最怕这种生意艰难的季节。
    而现在，他已经是泰冈达一间杂货店的老板，每月生意稳定，租住在平价屋里，活得体面滋润又踏实。
    “托您的福，亚当先生。”
    他轻轻笑起来，又瞬间收拢表情，目光深沉地走出后门，将花坛底部的暗格拉开，里面有最新的黑市消息。
    军阀贵族间不堪的交易，总需要有人从中搭桥联络，以此保留那形同虚设的体面。
    泰冈达拥有多重身份的人很多，毕竟在这个混沌腌臜的世界里生存，并不是一件容易的事情。
    雾气逐渐浓郁，在暮色降临前，已经将整个城池掩埋起来。
    他紧了紧毛绒外套，正打算返回柜台，将账本和信息塞进信封，由下一趟马车送出城去。
    就在此时，庭院防盗陷阱滑落，有人翻墙而入。
    “谁在那儿！”
    “嘘，是我。”
    雾气中传来老伙计的声音。
    他们搭档多年，从黑市中并肩走过，现在都受雇于亚当先生。
    “你怎么在这，马车货物清点完毕啦？”
    “该死的，城外发生些诡异的事情，必须要写进报告里。那信封还没寄出去吧？那就好，我们进屋子再说，卫队长应该已经赶过去了。”
    ……
    浓雾弥漫在街道上，所有建筑都变成轮廓。
    入夜，城墙边缘，军营驻地外围。
    这里原本聚集着等待分配的士兵，他们的首领在叛乱中被羁押，现在大都悬挂在城内枯树上。
    杜亨翻身离马，手握士官佩剑，在军礼中阔步走向草坡。
    他不断调整呼吸频率，空气并不干净，除去动物恶臭以外，还有股浓烈的血腥味。
    器械往来，雾霭稀薄，盔甲碰撞，呼喊交谈。
    许多人正在清扫现场，并且做简易善后。
    火把终于驱散些许朦胧，整个草坡也较为清晰地呈现在众人眼中——血迹如同凝胶那样盖在草面上，萎顿的绿意已经被刺眼的暗红所替代。
    这到底发生了什么事情？
    不仅杜亨眼睛发直，那些后续赶来的士兵，也都张大嘴巴，陷入短暂失语的状态。
    数十具残破的尸体正在被分拣拼凑，那些负责搬运的士兵，表情复杂且凝重，偶尔会爆发出呕声。
    事情发生在傍晚，雾气和袭击都骤然降临，无数黑影闯进这处临时营地。
    根据幸存者回忆：
    他们当时都被那些连接成片的红点给吓着，还没反应过来，咆哮和利爪已经迫近到眼前……
    亡者身上被咬痕覆盖，尖牙从每个铁皮缝隙中啃进去。
    杜亨用军靴挪开尸块，看到了那些“袭击者”的真面目。
    居然是毛发交错的野狼。
    它们体型各异，明显来自不同群体，却前所未有地聚集起来，对泰冈达临时军营发动袭击。
    虽然这场短暂暴动被迅速镇压，对方也在弓弩和利剑下死伤惨重，但究竟是什么人，或者生物，能够使野兽合拢臣服？
    异变狼人，野人酋长，邪恶巫师……
    杜亨思绪烦乱，脑中蹦出无数假想敌。
    他下令将所有防御工事开启，并且增派巡逻人数，城池戒严等级上升。
    卫队长将情况回复给城堡。
    阿诺德听完报告，眼睛已经眯成缝隙，额角似乎微微凸起。
    泰冈达失去了顾问，很多日常工作和城镇规划重新落入领主手中，那些繁重且复杂的事务在折磨他。
    “你去询问目击者，那些狼群中有没有和雾气相融的大家伙。”
    “现场情报已经在整理，应该很快就能呈上来。”
    杜亨负手站立，抬眼看向木桌后方——阿诺德脸色阴沉，对满桌的文件显得心不在焉，似乎对行凶者有所猜测。
    他正打算出言询问，玻璃碎裂声就突然爆发，陶片像是箭矢那样激射进来，在墙壁和地板上留下痕迹。
    阿诺德军人出身，反应极快地取过钢剑，用制式圆盾竖起防御工事。
    他们对视片刻，却没有等到后续袭击。
    地面上那些陶片轮廓鲜明，原本是摆在庭院当中的秘术雕像，娜吉雅用这些特殊装饰来抵抗怨灵和诅咒。
    它们的设计者，现在已经离开泰冈达，自己也被彻底毁灭，所以看起来有几分凄凉。
    呼——
    薄雾似乎开始涌进城堡，夜色变得凝实，里面潜藏着无数危机。
    “啊，那是什么！”
    “老天，有怨灵在这儿。”
    “快准备银剑。”
    ……
    杜亨警惕地冲向窗台，微微侧身向外望去。
    他首先看到的，是那些卫兵手持武器后退，并且胡乱喊叫。
    随着视线移动，雾气已经占据庭院，而矮墙上此刻正趴伏着巨大的狼形怪物，迷雾不断补充它的肢体，有些飘忽不定。
    那白色的身躯，如同银蟒那样略微发暗，却不断流动变换。
    轰隆！
    它的蹄爪拍砸底座，原本停留在那儿的雕塑，此刻已经碎在房间里。
    巨狼咧开嘴角，牙床轮廓清晰。
    某种夹带警告和愤怒的吼声穿透空气，直接在人群脑中炸响。
    在卫兵即将昏迷之际，它又瞬间淡化消失，奔跑声在城池中远去，却捕捉不到任何身影。
    杜亨背靠墙壁，缓慢滑落。
    他刚才只是稍微探头，瞥了眼那对桔梗色瞳孔，现在还感到昏涨刺痛。
    阿诺德坐在台阶上，撑着斯齐诺钢打造的领主剑，用三根手指揉捻额头，抚平筋脉凸起的部位。
    “我知道你想问什么，那是雾狼，是安东维森国王的仆从。外面那些尸体，全部都是戈斯·朗佳尔的警告。
    泰冈达，名义上还是附属城池。
    他并不想赶尽杀绝或者直接宣战，而是用这种方式敲打我们。”
    杜亨眼神闪烁，心底的震惊已经缓解，他问道：
    “这件事情就这样结束了吗？”
    “应该不会……”
    阿诺德侧目看过来，表情中带有审视以及思考。
    “你别忘记了，那个劫持并且殴打王国公主的逃犯现在还活着。虽然不知道他苟且在哪片角落，但终究逃不掉雾狼的搜捕。”
    窗外，薄雾蒸腾。