【泰冈达领主阿诺德】
    【态度：审视】
    【特长：统御，运筹】
    【独白：你比我想象中有趣。】
    阿诺德胡须规整，那些繁杂装饰都已经卸去，漆黑分节式手套扶在钢剑上。
    他目光透着精明，任由旁边喊杀和杂物起伏，都无法令他表情有丝毫改变。
    中间跨过层层包围，无数弓箭武器，再越过十个面露不安，环顾周围的佣兵。
    最终和亚当对上视线。
    巨矛破风而去，后坐力使得弩车掀开草皮。
    叉尾龙凄厉哀鸣，含恨倒下，掀起无数杂物和凌冽劲风。
    两个人眯起双目，连瞟都没有瞟上一眼。
    “她不会死，当然，你们追杀太过致命，那我提前深表遗憾。”
    阿诺德细思片刻，轻声笑出来，对方已经明白实际情况，这句暗语既是求生，也是警告。
    领主挥挥手臂，在副官旁边耳语片刻。
    骑兵们将安东维森战马牵过来，算上军纪长的份，刚好也是十一匹。
    亚当在包围中，动作自然地将凯茜搭在鞍前，像是猎户挂好麋鹿那样还顺带紧了紧绳子，彻底捆扎牢靠。
    她心底泛起求生欲。
    但是该死的尊严无法挣扎祈求，嘴巴里又被布条塞满，心底满是绝望。
    亚当根本不介意，甚至视周围黑压压的军队为无物。
    他知道，阿诺德不可能回应凯茜的暗示，对方将这些好马送给自己，就是摆明态度，自己猜测得不错。
    反正最终也要还给安东维森，不如顺势就这样放掉，也是变向封口费。
    亚当跨坐在鞍上，周围灯火破碎，黑黢黢的人群中亮起几抹火光。
    叛军被按在悬崖边沿，面色苍凉，放弃抵抗。
    他仔细望去，发现流莺站在最外围，她胳膊上还挂着那件价格不菲的外套，捧起蜡烛，隐隐在为自己祈祷。
    “再见，泰冈达！”
    亚当扬起军纪长那根鞭子，隔空招招手，算是回应。
    青草在血腥气里缓缓抬头，被马蹄狠狠按下去，队伍就这样踏出隆隆声。
    张扬地疾驰而去，顺延高地斜坡往下，飞过栈道护栏，迅速下移。
    酒馆，地砖，建筑拱桥，水声潺潺的方井，狭长规整的十字路口……
    队伍扑进城池夜色里。
    城门口还晃荡着火光，他们在两个街角前调转方向，绕着那些低矮平房飞驰。
    某处低矮处，已经用木板搭出斜坡，缰绳勒紧，踩着障碍物翻过矮墙，落到那边高垫上。
    “唔。”
    这种腾跃，对于凯茜来说显然是极度难受。
    就像有好几个贵妇用鞋跟在踹自己小腹那样，恶心和膈应伴随肌肉磨损，往复不止。
    唰，啪。
    身后传来撕裂般的痛感，泪水夺眶而出，委屈感炸裂，抽泣声转为呜鸣。
    “十八。”
    那个男人似乎在倒数，但她已经什么都顾不上。
    马匹再次奔跑，草地和土块出现在视线里，然后是水汽弥漫……
    队伍从缺口逐渐远离，在林区边沿遇上肖恩，他趁夜送走货车，留在这里接应领主。
    小男人还未来得及开口，就看见亚当似乎挥起什么，呜咽声响起，那白色包裹隐隐在晃动，似乎像借此缓解疼痛。
    “搞什么，这是？”
    肖恩疑惑不解，明显是活人呀，领主什么时候如此残暴不仁？
    那个白影似乎听到自己声音，连那小幅度动作也强行忍下，夜色里安安静静，不发出声音。
    “我们，烧了许多尸体。”
    卢卡给了个模糊的答案，闭口不言。
    亚当面色低沉得吓人，用眼神清点人员，再次带队离去。
    肖恩似乎听到了某个数字，看着佣兵们挨个从眼前驶过，壮汉们竟然也是眼眶通红，作着别扭简易的祷告——祭奠亡灵。
    凯茜无法回忆这个夜晚，昏涨和疼痛轮流在争夺自己的意识。
    那种时间模糊，被掌控命运的未知和恐惧，在她心底留下阴影，无论如何，等自由的那刻——她想死。
    晨曦在眼中变得灰蒙，人生没有色彩和希望原来如此……悲哀。
    唰。
    “唔。”
    她咬紧牙槽，崭新的泪水又溢出，眼眶温热。
    但她这次没有出声，也许是逐渐麻木，也许是施暴者隐隐留手。
    无所谓，她要自杀，自己没有理由活下去。
    但马停了，施暴者喃喃脱口。
    “一。”
    亚当切断辅绳，将她从马背上扛起，在树边阴凉处将其放下。
    凯茜眉头微皱，身体痛觉清晰，但是能动的部分很少，费尽力气，才将将侧过身，整个人缩抱起来。
    把最后那抹委屈化成泪水。
    她似乎听见对方远去，那一瞬间的心情可以用复杂来形容。
    庆幸，梦魇离开，自己还活着。
    悲凉，备受其辱，她想要自杀。
    绝望，四肢乏力，独处荒野外。
    ……
    马蹄声隆隆响起，渐渐远去，整个世界都在失色。
    晚安，她想着。
    沙，沙，沙。
    凯茜心脏抽搐，那脚步声逐渐靠近，自己想爬走，却没有任何力气。
    她可以轻松想象出自己现在什么丑态，因为她见过许多次乞饶和求生者，多半都是这样挣扎。
    “别动，你快死了。”
    亚当将鞭子丢在旁边。
    那狰狞模样，曾经象征威严和荣誉，但此刻看去，和毒蛇无异。
    凯茜下意识远离，困倦上涌，眼皮快要闭上。
    “死吧，让我死吧，我会诅咒你下地狱，朗佳尔长女被你毒打至死……”
    “呵，你是真蠢。”
    亚当扶正对方，歪过那张精致面庞，露出对方脖颈上裂开的伤痕。
    匕首威胁其实留了分寸，可惜马匹颠簸和挣扎，似乎有些拉扯，失血过多才是虚弱的原因。
    “醒着吗？”
    凯茜没有回答，反而闭上眼睛。
    亚当把纱布和药剂端在手里，仔细处理伤口，留下洁白围脖。
    “如果你不回答，我就帮你将另外那处伤口也处理掉。”
    凯茜的“尸体”动了，似乎想夺下腰间匕首，想要自刎。
    “我，我要杀了你，不，我也要死，喝。”
    【态度：精神崩溃】
    亚当就这样安静看着对方陷入情绪死角，把提前备好的安神草药点燃，像是折扇那样轻轻晃动。
    许久，女孩由悲鸣转为抽泣。
    “听着，我只告诉你几件事情。”
    那个魔鬼在说话，但是好困，好累。
    凯茜的视线开始模糊，似乎有东西盖在自己身上，体温渐渐恢复。
    细碎语言响在耳边：
    “娜吉雅·福莱，被人暗算，如果你有良心，最好想办法带她离开泰冈达。
    血脉能够出现痕迹，不是早夭，就是绝育，她可能将母爱放在你身上了。
    另外，我被阿诺德用了个彻底。
    他扩军招募军阀，任由那些野心勃勃的家伙为他壮大势力，培养军队。
    然后把你当诱饵，将他们聚集起来，统一安排收拾掉。
    阿诺德故意安排囚徒和贵族厮杀，把矛盾激化，我如果不当众劫持你，照样会被处理安排掉，然后你也会成为尸体。
    理由就是囚徒泄愤，伺机屠杀权贵。
    啧啧，你那所谓王国的自豪感，并没有被对方放在眼里，安东维森到底是厚积薄发，还是回光返照，你考虑清楚。
    哦，对了，你之所以挨揍，是因为十八条人命，为了取悦你，死了。
    如果你想杀我，就来。
    如果，你迁怒给其他人，或者愚蠢刁蛮不加收敛……
    你还会见到我的。”
    凯茜从床铺上惊醒，慌乱地抱住被褥。
    大面积刺痛使她后靠瘫倒，缩起身子。
    “不，不要见到，不要。”
    她喃喃自语，泪水夺眶而出。
    从缝隙里偷偷看出去，才发现这是泰冈达庭院里的房间。
    窗户大开，阳光明媚，树冠占据视野，有鸟雀互鸣。
    泪珠滚落，她知道，这场噩梦，将伴随自己许久。