下柳村的人受到了启示,一大群人轰然跪在地上，学着先前那个村民的模样，不住的冲李廷恩磕头，希望李廷恩能答应他们，让他们自此成为军户。
    一入军户,世世代代都是军户。军户成年的男丁必须要上战场，刀剑无眼，很容易就会送掉性命。除非日子过不下去，很少有良民自愿成为军户。
    这也正是当初下柳村的人嘲笑冯家庄的人加入军户投靠大将军府的原因。安稳过活不好么,和必要去过刀尖上舔血的日子？
    然而此时，下柳村的人却都后悔不迭了。
    “大将军,您瞧这……”冯大牛屡次三番接着背后冯吉祥的示意,不得不再次硬着头皮站了出来。
    李廷恩目光在周围开裂的土地上一一扫过,再看看不远处那口大湖边上露出来的大片大片即将干死的青苔，淡淡道：“都起来罢。”
    下柳村的人拿不准这话是什么意思，你看看我我看看你，最后都将目光落在前头的柳丰收身上。
    柳丰收心里说不出是什么滋味，冲着冯吉祥哀求道：“吉祥，咱们可是从小一道长大的兄弟。”
    冯吉祥为难的偏过了头。
    要把冯家庄的水给下柳村的人自然是不行，可祖祖辈辈都挨着住的，彼此都是亲戚，要眼睁睁看着下柳村的人或是饿死，或是卖儿卖女的家破人亡，当然也做不到。最好的办法，就是能帮上下柳村，又不用让冯家庄来担这个包袱。
    数来数去，西北连带西疆这一块儿地界上，还有比大将军府更有这能力的？
    只是眼下大将军人就在面前，真叫自己出面去帮下柳村说话，万一把大将军给惹恼了……
    冯吉祥心里翻了个个儿，看了看庄子里的人，此时眼中流露出的希望，还是站到了冯大牛边上，低声道：“大牛，你看这事儿……”
    冯大牛只能苦笑。
    这些人真当自己在大将军面前是个人物呢！说句不好听的，他是愿意为族里人掏心掏肺，不过真要他选，他是不会不识眼色去得罪大将军的，大不了顶个骂名，一家子搬到县城里头去住，总比惹怒了大将军的好。
    他这么想着，人就不肯动，不妨一直规规矩矩站在后头的冯保国跟个猴子一样窜出来，跪到了李廷恩面前大声道：“大将军，您帮帮我姨姥姥他们罢！”
    “保国！”
    看到冯保国窜出来，冯大牛两口子急的跳脚。冯大牛上去就给了大儿子后脑勺一巴掌，骂道：“兔崽子，滚下去！”
    “我不！”冯保国梗着脖子甩开冯大牛的手，大声道：“大将军，您帮帮我姨姥姥他们罢！”
    “你这孩子！”冯大牛眼见李廷恩没吭声，急的直跺脚，生怕大儿子闯祸，索性也跪到了李廷恩面前磕头，“大将军，孩子不懂事，您……”
    “都起来。”李廷恩截断他的话，轻描淡写的道了一句。
    这已经是李廷恩第二回开口让面前的人起身了。
    跪着的人你看看我，我看看你，谁都没有先动弹。涂天刀不耐烦了，在马脖子上敲了敲，过去粗声粗气道：“都起来，咱们大将军发话让你们起来，你们就都起来！再不起来，老子把你们一个个拴在马屁股后头，让你们跪个够！”
    这一句话一出，所有人就都战战兢兢互相搀扶着起来了。
    李廷恩目光一扫，对冯保国道：“你们村可有祠堂？”
    冯保国一头一脸的灰，赶紧回话，“回大将军的话，咱们庄里的祠堂还是年前才建的，新的很。”
    “带路罢。”李廷恩说完这一句，又道：“找几个能主事人过来。”
    冯保国应了一声，像猴子一样走在了前头，冯吉祥愣在那儿还有点回不过来神，下意识去看冯大牛的眼色。
    冯大牛在他背后低声道：“您还不跟上，大将军这是要帮咱们解决事儿呢。”
    冯保国哦了一声，这才醒转过来，赶紧三步并作两步的跟了上去。
    冯家庄的祠堂的确是才建没多久，不说别的，光是新上的红漆，就透出一股与生活困窘的村子格外不同的意味来。柳丰收带着几个村里的老人，看着冯家庄的新祠堂，心里都有一股说不出的滋味儿。明明以前两个村子的日子过得差不多，否则也不能世世代代都做亲戚，可如今再看看，自己这边快要饿死了，别人还能给祖宗修气派的祠堂。差距到底是怎么一步步到如今这样大的？这个问题，此时已经由不得下柳村的人再去回避了。
    祠堂里早有的人上了茶。
    冯吉祥冲着李廷恩赔笑，“大将军，咱们这乡下地方，只有这些粗茶，您……”
    “无妨。”李廷恩喝了一口飘着碎茶沫的茶水道：“此乃小事。”
    冯吉祥就不敢说话了。
    涂天刀眼珠子左右转了转，过去把冯保国抓起来提在手上大声道：“大将军，咱只会打蛮子，不懂这些事儿，咱带着这小子出去转转去。”
    李廷恩点点头，看了朱瑞刚一眼。
    朱瑞刚会意，跟着站出来笑道：“涂兄弟，我与你一道。”
    涂天刀摸了两下下巴，粗声粗气的道：“成，咱以前也是乡下种地的人，今天也跟你这个城里人讲讲种地的事情。”
    朱瑞刚知道涂天刀这些李廷恩来了西北后才收复的莽汉是一贯看不起自己这些从李廷恩亲族里挑选出来的人，认为都是‘外戚’，没有真本事。他们平时是不会计较这些，不过到了真刀真枪抢功劳的时候，一切可就说不定了。
    冯保国被涂天刀夹在胳肢窝下，还兀自窜个不停，喊了几声看涂天刀就是不放开他，也没法子，只好领着两人去闲逛。
    他们走了，李廷恩就和冯家庄与下柳村选出来的几个人说正事。
    柳丰收他们先哭穷。
    “大将军，不是草民这些人要闹事，实在是这天老爷不开眼，要再没水，咱们全村上下两百多口子就都要活活饿死了啊。”
    冯吉祥听着就上火，怒道：“哦，你们要饿死了，就来抢咱们的水，祖祖辈辈都是亲戚，你们就干这种缺德的事儿？”
    下柳村一个村老站出来到：“冯吉祥，你咋说话的，你也说都是亲戚，你们就能眼看着咱们这些长辈连带着娃娃们饿死在眼皮底下？”
    “话不是这么说的！”
    几人你一言我一语就开争论起来。
    李廷恩眼神却落在面前漂浮着褐色碎茶末的茶碗上，一直没有说话。
    冯大牛看着样子不像，一边劝了几句，上去道：“大将军……”
    李廷恩抬了抬手，阻止冯大牛继续往下说，看向柳丰收，不徐不疾的问了两句话，“你们全村都想入军户？可有想过知府衙门来人如何交代？”
    柳丰收脸皮有些发僵。
    看似是两个问题，其实归根结底就是一件事儿——到底要不要站在大将军府这边！
    柳丰收捋着胡须沉默不语。
    李廷恩牵了牵嘴角，看柳丰收和一干下柳村选出来的老人都不说话了，目光重新收回去又落在了茶碗中。
    时间一点一点静默而过，冯大牛看着情形不像样，悄悄过去拉了拉柳丰收的衣袖低声道：“三叔，您可要想想清楚，今儿是大将军亲自过来，您要是再拽着那股劲儿，事情可就不好办了。”
    柳丰收睃了一眼李廷恩那边，叹息道：“我咋不知道，可这，民不与官斗，衙门里三天两头的来人，咱们这要是入了军户，这，这……”
    冯大牛当然知道柳丰收担心的是什么，他就笑，“三叔，我说句大实话，眼下这个情形，填饱肚子才是最要紧的，至于其它的事儿，还是往后再操心罢。”
    听到填饱肚子四个字，柳丰收面红耳赤的吭哧了半晌，一咬牙，“成，就这么说定了，咱们全村也入了军户去。至于往后上了战场，看老天爷开不开眼了，留在家里，照样天天担心哪天就要饿死！”
    柳丰收发了一通牢骚，果然就上去对李廷恩允诺，下柳村已经决定，全村都入军户，往后都是大将军府帐下的人。
    李廷恩等的就是这句话。
    一个下柳村不重要，他要的是西北上千个若下柳村这样仍在犹豫中的村落。
    他叫了跟随而来的幕僚去交待下柳村如何办入军户的文书。
    得知下柳村终于也要全部入军户，他们水源的事情大将军府也会在入了军户之后一力承担起来，冯家庄和下柳村都欢腾一片。原本仍在外头对峙的人群纷纷放下手里的家伙，你拉着我，我拉着你说起了贴心话。
    原本都是亲戚，不过是为了活命才不得不对上，此时事情解决，虽说难免有隔阂，可要亲亲热热的，也不难了。