然而如果来人说的是真话，百无一用的自己，或许能用这条命为娘和爹做一点事。
    杜紫鸢剔透的眼底一片坚毅，她闲来无事不能出门，一直就喜欢在屋中看书。这些日子她翻阅了不少大燕律，对事情有了七成的把握，无论如何她是绝不会放弃的。只是她得先说服面前的辛嬷嬷，没有辛嬷嬷的支持，她什么事都做不了。
    “嬷嬷，您想想，那人身上有跟娘一样的小印，他一定是宋氏的人。您不也说过，当年宋氏被灭族之前，有几房人送出去了几个男丁，宋氏早前去到外地另立支系也不少。他们既然能找到我，还能拿出宫里的东西，想必到时候就能将事情给安排好，我只是出面递个状子罢了，能有什么风险？”
    “姑娘，你别唬我。”辛嬷嬷一脸的不赞同，“嬷嬷这些日子打听过了。要敲登闻鼓，先得过天路。您这身子板娇娇弱弱的，哪挨得住。再说您要告的是那个女人，她娘还在宫里立着呢！就算那些官们有心庇护您，您也得按规矩将天路来回走三次！”
    杜紫鸢闻言嘴角轻轻翘了翘，避开了辛嬷嬷的目光。按大燕律，状告皇室宗亲，不仅要走天路，还得先挨三十廷杖！等到专司管理皇族宗室犯律的宗正寺接下状纸，还得滚钉板，爬刀山，若能不死，才表示天意饶恕此等以下犯上的大罪，宗正寺便会挑选皇族宗室德高望重的长辈出来审理案情。这些过程，大燕律写的明明白白。她也查阅过其它卷宗，清楚明白的知道大燕开国以来一共有十九人敲过登闻鼓，状告皇族宗室的只有三人。十九人中，有两人活下来告赢了。至于状告皇族宗室的三人，最多的，也只到了滚钉板那一关。
    想到高耸的刀山，杜紫鸢低头看了看自己白嫩的手心。
    “姑娘，要不让嬷嬷去罢。嬷嬷也是宋氏的人，而且皮粗肉厚的，就算过不去，嬷嬷都这把年纪了，就当是早些下去服侍夫人了。”辛嬷嬷眼睛亮了亮，很欢喜的提议。
    杜紫鸢摇了摇头，“不行。咱们是要敲登闻鼓，没有仆为主诉的规矩。我才是娘的女儿，是血亲，嬷嬷您不成的。”
    辛嬷嬷听杜紫鸢这样说，只得认命了。她也是不出诚侯府的人，对登闻鼓全然不了解，她又不敢去找杜如归，想了想只得选择相信杜紫鸢。她胡乱的给杜紫鸢压了压被角，小声道：“您再等几天给他们回话罢，反正他们也说事情不急，咱们再琢磨琢磨。”
    杜紫鸢对这件事也没有十足的把握。她不怕丢命，只怕丢了命后却没有得到该有的结果。听辛嬷嬷这样说，她就顺水推舟乖巧的应了好。
    辛嬷嬷看她娇娇嫩嫩的模样，尤其是那双剔透干净的眼睛像极了以前伺候的宋玉梳，就别过头擦了擦眼角的泪迹，转身去给杜紫鸢端参汤了。
    “家里一切都好，二姑奶奶上月初九生了个大胖小子，让二姑爷欢喜的厉害，还说要等着您回去给取名呢，这不先取了个天佑的小名叫着。”长寿满面红光的给李廷恩报喜。
    对康成的做法，李廷恩玩味的翘了翘唇角，他道：“四虎在家中如何了？”
    长寿抓了抓头，“二老爷说要送二少爷去学堂念书，二少爷不肯，成天跟在家里头的账房身边，二太太就去找了四太太，说要二少爷帮忙理理内院的账。”说完长寿就看李廷恩的脸色。
    账本这种事，一贯都是主子的心腹经手。李家看起来上头有位李火旺，中间有李大柱几兄弟，其实无人不知家业都是李廷恩的。说到底，一大家子人，甚至还有那些族人们都是靠着李廷恩在吃喝罢了。长寿心中很清楚，李四虎被人称呼一声二少爷，谁还不知道他这义子的身份都尴尬的很，是李长发这个族长不好认孙子，才将人放在了李二柱名下。亲兄弟提到家业都要打架，林氏贸贸然让李四虎就去管账册，长寿心里实在有些担心李廷恩会不舒服。
    谁知李廷恩只是嗯了一声，“四虎管账，家里可有人不乐意？”
    长寿就嘿嘿笑，他也不敢瞒李廷恩，老老实实道：“三太太到四太太跟前嚷嚷了几句。不过后头三太太娘家人拖儿带女到了府城找三太太，三太太要四太太帮忙给拨个地方安置娘家人，就没啥说的了。”
    打退流匪后，面对朝廷依旧迟迟不肯出兵剿匪的情况，李廷恩原本打算按照石定生的吩咐，将全家迁往更为安全的永溪。只是故土难离，无奈之下，李廷恩只好把全家老小都安置在了府城。好在府城他买的院子够大，自从流匪进入河南道境内之后，府城许多有能力的人家都开始往关内道关西道迁徙，李廷恩趁机低价买下好几座宅子，这才能堪堪将随李家人一同迁居到府城的李家村族人安置好。
    “四婶答应了？”李廷恩随手翻了翻书，漫不经心的问。
    长寿拼命摇头，“没有，四太太说她受您的托付暂时管理家业，不能乱开这个例。三太太闹了两回，最后自个儿掏了五两银子在八里街上租了个小院子安置娘家人。”
    对顾氏的抠门，长寿都觉得长见识了。如今河南道府城里的宅子多便宜啊，以前动不动两三万两的，眼下几千两就能买。以前五六百两的院子，现在八十两能拿到手。李光宗与顾氏以前在乡下也种着点地做金银花买卖，在县城里开着两家布庄，不用给铺子租金，布都是朱家用本钱价给发的，吃喝都是公中，每个月还拿月钱，连儿子都不用管。按下人们的推断，顾氏少说手里也存了上千两银子了。
    结果平日抠门就罢了，娘家人拖儿带女遭了难找上门投靠，连栋几十两的宅子都舍不得给，只肯拿五两银子出来给租个半年，别的连一袋米都不肯送了。就这，还让娘家人写了借条子。
    长寿看着李廷恩始终淡淡的神情，吞了口唾沫，犹豫道：“大少爷，四老爷回来了。”
    提起李耀祖，李廷恩讽刺的笑了笑，“四叔？”
    “哎……”长寿谄媚的笑着点头，“老太太一天病重过一天，二姑太太又去了。”说起这个，长寿觑了一眼李廷恩，发现李廷恩神色平静，这才敢大着胆子继续开口，“是老太爷让人把四老爷接回来的。”
    “回来就回来罢，李家也是四叔的家。”
    长寿看李廷恩神色淡淡的，就干笑道：“四老爷带回了个妾。”
    “什么妾！”李廷恩脸上的慵懒一扫而空，眼神锐利的看着长寿。
    长寿被看的心里咯噔一跳，“四老爷说是同窗送他的，也不上衙门给办文书，就添个香。”他努力回想着当时李耀祖说的话。
    “红袖添香！”李廷恩冷笑一声，松开手里捏着的鱼佩道：“王管家可有打听过来历？”
    “打听了打听了，就是四老爷同窗家中的丫鬟。”长寿唯恐李廷恩觉得留在家里的下人不尽心，急忙解释道：“四太太说她忙着料理家务，四老爷如今回家添个人照顾也好，还说这姨娘的份例就从她月钱里头抠出来，王管家前后叫了四五个人去打听，这才答应了。不过王管家交代了，让小的一定给您说一声，要是您不放心，他再去叫人仔细打听打听。”
    以李耀祖的秉性，回到李家，如今送走一个别人送给他的妾，来日他就能将家中丫鬟都偷个遍。眼下会试为重，只要李耀祖纳的妾不碍着自己，那是曾氏的事情，自己何必多管。
    李廷恩眼底闪过一丝不耐，沉声道：“不必了，你回去后叫王管家将人看仔细就是。”他缓了缓，淡淡道：“让她老老实实呆在自己的地方。”
    长寿就明白李廷恩的意思了，急忙垂头应了声是。
    “你回去后，把这封书信交给我爹。”李廷恩从书案上抽起一封早就写好的书信，“告诉祖父他们，老师已为我在京中定了门亲事，乃是文忠公姚太师嫡出的孙女。”
    猛不丁听到这么一个消息，长寿去接信的手就停在了半空，他张大嘴一脸不敢置信，直到被李廷恩扫了一眼才胆战心惊的回过神把头垂下了，只是去接信的手还是有些抖
    “姚太师数日前病故，女方决定替祖父守孝三年，如今只交换了信物。你转告祖父他们，待我回家后，会再与他们商议换帖下定的事情。”李廷恩完全能明白长寿为何露出这样震惊的神情，只因自从退流匪后，河南道内，对他亲事流露出意思的人家就不少。
    说起来，他一直希望能够在这个时空自己寻找一门合意的亲事。不过后来越来越发现这个想法实在太困难。既然心愿完成有困难，又被姚广恩在临终前算计了一回，目前来说，他也没发现姚清词身上有任何他不能忍受的劣迹，他决定暂时保留这门亲事。这门亲事，眼下对他是有一定好处的。老师就明白说过，至少可以就此不用担忧他殿试出众后被宫中那两位动心思赐婚。
    姚广恩被有皇家血脉的明慧郡主间接气死，临终前为孙女定下的亲事若再被皇家人所夺，只怕朝野就要怨声载道了。虽说也就此要背上姚家这个沉重的包袱，但同时也收获了姚广恩生前数十年辛苦建立的人脉。若非如此，他与姚广恩一面之缘还被姚广恩算计了一回，何必非要留在姚家做孝婿，一呆就是三天？
    既然利大于弊，中间又有三年的时间可以衡量，李廷恩对婚事也不似最早那般排斥，此时提起来颇为从容。
    长寿一脸吃了黄连的表情，结结巴巴的将信给小心翼翼揣到怀里，“小的是跟三姑爷一起起身的，三姑爷押着货走得慢，落后小的两天，怕是后日就能到了。”
    他该说的话都说完了，李廷恩就叫长福进来带他出去用饭。
    离开李廷恩跟前，长寿整个人才像活过来了，他坐在长福的屋子里，猛的灌了一杯烧春，扯着喉咙道：“奶奶的，长福，大少爷定了亲你也不先跟我说一声。大少爷说要咱带信回去的时候咱都傻了，差点没被大少爷给收拾一顿。”
    “嘿，你别说这个！”长福放下手里的筷子，猛的一拍巴掌站起身，一只腿踩在地上，一只腿搁在凳子上，蒲扇一样大的手就在桌上咚咚咚用力的拍，震得杯盘碗盏不停咣当响。
    “咱们大少爷就跟石大人出了一趟门，那姚太师，不是快病死了，人一眼就咱大少爷给看上了，你说这人都快没了就这么一个念想，石大人不答应也不成啊。就才没几天的事儿，你一来就被叫去见大少爷，我也没工夫跟你说。”
    长寿只是在长福跟前发几句牢骚，李廷恩的亲事连李二柱他们都不敢做主，他就更不敢多言了。在长福面前这么一说，其实他都有点后悔了，好在长福年岁渐长，嘴上把门的多了，没说出啥他不乐意听的事情。他拉了长福一把，殷勤的给这个能做自己儿子的兄弟倒酒，“吃吃吃，你是跟着大少爷吃大鱼大肉的人，等你回了咱们府城，再叫你嫂子给做点小菜下酒。到时候哥哥给你打两斤一壶春回来。”
    河南道的一壶春一斤五两银子，对李廷恩这些人来说不算什么。对长福长寿这些下人来说，却算是难得好酒了。听长寿这么说，长福激动的直拍胸，“长寿哥，您是我长福的好兄弟，一辈子的好兄弟。”
    长寿嘿嘿笑，不搭理他这茬，塞了一勺子炒翠的青豆到他嘴里。
    两人勾肩搭背的将桌上的酒菜一扫而空，长寿酒意上头，开始满嘴喷酒气的跟长福吹起了牛。
    “四老爷带回家那个，别看一进门就挺抖威风，老太太拼命抬举她，天天叫她在床边上伺候，来个人还拉着给说这是四老爷正经的妾。其实啊，都他妈是空的。咱们大少爷的眼光，是这个……”长寿竖起一根大拇指，“咱们大少爷谁也不挑，就看中四太太管家。看看四太太，抬抬手，就把人卖身契从四老爷那里拿了回来。现在那个女人见着四太太比见着亲娘还亲。”
    长福哈哈笑，“是是，咱们大少爷是这个。”
    “那可不。兄弟你是没在家，没瞧见四老爷那副样子，咱这些下人谁不晓得四老爷当年那点破事儿，整天人五人六的在家里吆喝来吆喝去。嘿，等将来分了家，看他们狗屁下场。还想要荷院给那小娘们儿住，那小娘们儿是啥东西，咱们家五姑娘又是谁，那是咱大少爷的心肝眼珠子，老子等着他们自个儿把自个儿折腾死。”
    听到这段话，长福拍案而起，“真的，欺负到五姑娘头上去了。”
    长寿打了个酒嗝，拍拍长福的肩膀，“放心，有王管家在，不能让二老爷他们吃亏。”他砸了咂嘴，“说起来五姑娘性子也烈，四老爷还在边上，就叫人把崔嬷嬷喊来给了那娘们儿几个耳刮子。兄弟，你是没看到，四老爷那张脸当时就跟下霜一样。还有向家的人，我呸，狗屁倒灶的啥向家少奶奶，还在二太太面前摆架子，秦先生家就剩两个孩子了，咱大少爷哪能亏待。秦家遭难的时候他们去哪儿了，要不是咱大少爷带人去李家村，这两个孩子死了都没人收尸。这会儿知道外头话说的难听了，想要捡现成的便宜。要不是老太爷嘱咐不能耽搁大少爷会试，咱就让大少爷给向公子写封信回去，休了这个恶婆娘。”
    “下霜好，下霜好，喝酒喝酒。”长福不知从哪儿又摸出几瓶酒，给长寿倒了一杯。最后直接把长寿喝的倒在了酒桌上。
    从平这时候偷偷摸摸从外头进来，轻轻推了一把扑在桌子上打鼾的长寿，发现果然是睡着了之后，就去给长福拧了张帕子让他洗脸醒酒。
    长福被帕子上的凉意刺激的打了个激灵，脑子清醒了许多。他和从平一起将长寿扶到了床上躺下。
    关上门出来长福就给从平抱怨，“从大哥，你非叫我请长寿哥喝酒做啥，有啥话直接问得了，我长了十多年，还没这么喝过酒呢。”
    “你懂个屁。”从平在他脑门上狠狠拍了一下，教训道：“主子们有主子们的道道，咱下人有下人的心眼。你就这么急赤白脸的问，人家就能老老实实的答你。你小子，嫩着呢！”他虎着一张脸骂长福，“你看我平时，咱少爷张嘴问啥，我可少有答不出来的。少爷一直带着你在身边，你要连这点事都不能给少爷分忧，你小子不白费每顿几碗白米饭了。”
    被训了一顿，长福嘿嘿干笑，讨好道：“那这回的差事你看我办的咋样。”
    “不咋样。”从平拉脸瞪着他，“你那酒量还得练练。咱们少爷将来要是出了仕做了大官，你跟各家各户的下人应酬时候还多着呢，那都是人精子，就是喝醉了有人嘴都比蚌壳还紧。你要连酒量都不成，到时候反被别人把话套了出来，趁早滚蛋罢。”
    一席话说得长福急忙表忠心，“我今儿就开始练，今儿就开始练，往后天天喝两斤烧酒。”
    “成。”从平应了声，催他去换身衣服，“赶紧的洗漱洗漱，完了去见少爷，少爷还等着你把实话告诉他呢。”
    ☆、第63章