嘉州东郊茶田镇，月黑风高，暴雨倾盆，两匹快马在官道上风驰电掣，破雨而奔。密集的蹄声砸在地上，宛若绵延的春雷。
    在两匹马的周围，十几个身披蓑衣的身影踏风而行，形成严丝合缝的环形阵，严密护卫着两匹马上的少男少女，奔驰之快，丝毫不弱于健马的速度。
    “此处已是蜀山地界，蜀山接应的人呢？”一位奔行中的中年男子厉声问。
    “谁知道！蜀山派居于西南一隅，两耳不闻川外事，怕是懒得管这闲事。”另一个奔行的国字脸男子冷然说。
    “如今淮南节度使被杀，武盟没了根基，算是名存实亡了……”一位埋头狂奔的道士叹息着说。
    “嘘……”道士身边的人纷纷低声提醒。道士抬头看了一眼快马之上的少男少女，撇了撇嘴不再说话。
    就在这时，一团绿色的火焰倏然划空而过，落在官道前方。
    轰然巨响之下，绿焰冲天。
    平坦的官道被炸得波涛起伏，一环环涟漪般的震荡波迅速扩散。
    正在奔行中的两匹快马尖叫着高抬双腿，随即两只后腿被起伏的地面卷倒，整个身体被扫得四脚朝天。
    “快救大郎和小娘子！”两名蓑衣人惊呼一声。
    国字脸和道士同时跃起，一人伸出一只手，同时握住从马上掉下来的少男少女。
    此刻，绿焰被暴雨浇灭。一个巨大的身影从官道上炸出的巨坑中爬出来，狰狞的巨脸在明灭不定的绿焰中闪了一下，又融入了漆黑的夜色之中。
    “是巫兽！”队伍中一名手持桃木剑的黄发道士大声说，“崇吾举父！”
    “何昌这畜生，竟与十二衙门的巫士勾结，难怪能一直追到这儿……”一个武士打扮的蓑衣客低声嘀咕。
    “快！护送大郎、小娘子进茶田躲藏！”领头的中年男子沉声说。
    “某来挡住举父！”黄发道士舞动桃木剑，挡在众人面前。其他立刻团团围住被救下来的少男少女，将他们带向路边的茶田之中。
    “呔！猪狗辈！待道爷收你。”黄发道士怒喝一声，桃木剑燃出一股赤红色的烈焰，在烈焰中，一条纯白色的火蛇扭曲身体，喷薄欲出。
    “四方火将，天河都尉，驱邪缚魅，保命护身，腾天倒地，驱雷奔云，队仗千万，统领神兵，开旗急召，不得稽停。急急如律令……”黄发道士拧眉怒目，口吐咒言。
    随着黄发道士的咒言加持，纯白色的火蛇突然又生出八个头颅，蛇身膨胀，化为一只牛型，渐渐变成山海经中记载的……
    巨石突然飞来，噗地撞散了火蛇幻形，直接撞在道士身上。黄发道士桃木剑碎成齑粉，人被巨石撞中，落地成泥。
    “昂昂昂——”举父的狂笑声传来，它从道边再次挖出一枚青石，高举着朝众人奔逃的方向追去。
    “这举父已近六品之境，吾等休矣！”为首的中年人大惊失色。
    青石呼啸而来，护在少男少女两侧的道士和国字脸男子同时怒吼着纵身而起。
    道士激发真气，手中拂尘凝聚紫光，涌动雷音。国字脸男子横刀出鞘，刀芒如电。
    拂尘与横刀同时击中青石，青石应声而碎！众人连忙回头观看。只见国字脸和道士落到地上，同时喷出一口鲜血，竟然双双被震死。
    “喂喂喂！各位，莫踏了蜀山的茶田呀！”就在这时，一个满头白发，五十岁左右的方士从茶田里冒出头来。他的身边还跟着一位梳着半翻髻，一身青衣的少女。
    “蜀山派的，怎么来这么晚！”领头的中年人急叫。
    “晚了什么？”白发方士茫然问。
    “阿爷！快看，有怪兽！”他身边的少女突然惊呼。
    白发方士看到正在踩踏茶田而来的举父，大惊：“此獠何物，竟敢踩我蜀山茶田，看阿爷降它！”
    白发方士从腰中拔出一把青钢长剑，怒吼一声冲了上去。
    “阿爷，大师兄跟你说了别逞能……”少女大急。
    但是，此时此刻，白发方士已经和举父厮杀了起来。举父手举青石，屡次要砸白发方士，都被他灵活闪过，长剑霍霍，对准举父的胸腹要害奋力刺击，逼得它连连后退。
    “且慢！各位！”正在飞奔的中年人回过头来，忽然顿悟，“举父天生能掷重物，每投必中，又是夸父之后，奔腾如马，只有舍身近战才能降它！大家莫要跑了，趁此机会，并力击之，方能活命！”
    “哇呀呀——”正在逃逸的众人顿时了悟，一起转头，舞动刀剑枪戟杀了回来。
    “喂！你们……你们怎么又回来了，阿爷想跑都跑不了啦！”少女大急。
    但是这群武林人士都是各州豪客，谁会听一个妙龄少女的，他们围到举父身边，大声怒吼，各展奇能，纵高窜低，大打出手。
    承受举父正面攻击的白发方士没过几招就因为伤到肺腑，口鼻出血，六品举父的威力，本非他一把剑就能抵抗。
    但是看到众人都来帮他，只能强自忍住。他知道，只要他有了逃逸之心，战局立刻急转直下，这里的人，都要死！
    就在这时，他抬头看着天上急雨，突然灵光一闪：“一珂，我能拖住，快叫你大师兄来！”
    “……是，阿爷！”少女不敢多说话，闷头转身朝着嘉州西南飞奔而去。
    此刻正值亥时三刻，嘉州地面早已经人犬俱静，四野漆黑。青衣少女凭着天生的一双夜眼才能勉强辨明道路，很多时候完全靠直觉前行。背后传来举父狂野的嘶吼，每一声嘶吼之后，都有一名武林高手的惨嚎。
    少女心急如焚，不要命地飞奔，犹如一只俯冲的青鹭，劈开重重雨幕，朝着嘉州西南的绥山镇奔去。
    黑暗中不知跑了多久，漆黑一片的世界，突然出现一片温暖舒适的光明。此刻的绥山镇内，竟然有明亮如白昼的火光。恬静的橘火照耀着四周漆黑的雨夜，自有一股悠然景象。
    “大师兄……”少女看着这温暖的火光，心里一阵暖意。她纵身冲入镇内，朝着火光所在之处飞奔。整座绥山镇，只有镇中心的一座新建的馆阁灯火辉煌。馆阁的门口，搭着两个油布棚亭遮雨，棚亭之下各有一盆篝火熊熊燃烧，照亮馆阁门前道路。
    馆阁门口挂着两个大红灯笼，闪烁红光，照亮馆阁的招牌《长夜牌社》。
    少女冲到馆阁门前，撩帘进去，却愣在当场。馆阁的门脸看起来不大，没想到里面联通了好几个民居老宅，内部空间无比宽广，而且到处都挤满了人。
    “客官，欢迎莅临牌社。本社新开，专精雷公牌……”守在门口的牌社看门人倏然开口。
    “对不起，我找大师兄！”少女急道。
    “牌分五色阵营：藩镇、武盟、世家、西胡、南巫，对应金木水火土五行……”看门人面无表情地继续说。
    “就是雷长夜！我有急事！”少女又说。
    “每一阵营有三到五个首领不等……”看门人无动于衷。
    “我阿爷，就是他师父快死了！”少女急得跺脚。
    “符卡分橙紫蓝绿四色，橙色贵，紫色奇，蓝色稀，绿色是原谅色，新人可领免费牌包一套……”
    “哪个阵营的套牌对新人友好一点呢？”少女一脸认真。
    就在这时，一阵轰天的喧闹声从牌社大厅深处传来。
    “我日你仙人板板，这弓兵凭什么能和枪兵硬刚！弓兵明明是阵后兵！我输得不服！”一个彪形大汉拍案而起，一把抓起桌边放着的三尺铁锏，嗡地往空中一挥，吓得周围围观的人群连连后退。
    坐在他对面的牌客，是一位大约二十三四岁的青年男子，相貌端正但是并不显眼，显眼的是他的态度。他正襟危坐，手摇蒲扇，面对暴走大汉，无动于衷，嘴角还微微上扬。
    “众所周知，自古弓兵爱近战，你是没和弓兵掰过手腕吧？”
    他说话的声调听起来……说不出哪儿有毛病，但偏偏透着一股让人无比酸爽的嘲讽味儿。
    容易让人在他这句话主谓宾语之间脑补上无数的草泥马。
    “你敢嘲笑我，我拍死你！”彪形大汉抡起铁锏对准他砸去。
    “吖——，不要！”少女吓得尖叫了出来。
    那时快，说时迟。彪形大汉的铁锏在砸到青年男子脑壳的那一刻，突然断了。
    不，不是断了，而是从他额头插了进去，又从他的后脑插了出来。
    屋子里一片尖叫。彪形大汉也吓坏了，猛然松手。他的铁锏就这么留在了青年男子的头上。
    “哎呀——”少女三步并作两步冲到青年男子身边。一把抓住彪形大汉的铁锏手柄。
    “小娘子，你……”彪形大汉看这少女如此可爱，忍不住叫了一声，怕吓着她。
    “好可惜啊，这精铁打的吧？如此的柔韧！”少女抓住铁锏把手，往上轻轻一抬。
    铁锏从青年男子头上取了下来，弯成了凸字形，看上去就好像一头插前，一头冒后。
    青年男子用手扶了扶自己的发髻，用力一甩头，满头长发飘逸秀美。让人完全看不出他刚才挨了一铁锏：“一点不可惜，这铁锏，中元节可以用来装鬼玩，师妹，收了。”
    “好，这铁锏归我了，你有何话说？”少女斜眼望着彪形大汉。
    彪形大汉终于回过味来，望着青年男子发呆半晌，突然捧着脸尖叫一声，夺路而逃。
    “师妹，你来这儿干嘛？”青年男子终于转头望向少女。此刻少女正把铁锏戴在自己的头上，伸着舌头做鬼脸。
    “大师兄，给我……”少女放下铁锏突然想起，“吖，怎么给忘了，阿爷出事了！我们在茶田里碰到一大怪物杀人，阿爷上去阻拦，谁知根本打不过，他叫我来找你。”
    “唉！不跟他说别这么浪了吗？”青年男子下意识地一把抓住发髻，把整头头发给扯了下来，露出他画满了符文的大秃瓢。