充实的一天在担惊受怕中度过，直到目送胡桃走远，楚门才松了口气。
    很好，没被发现异样。
    他将目光投向胡桃留下来的一套仪器。
    每一位从自然学会毕业的炼金师都能凭职业徽章免费租赁一套基础器械，包括四个烧杯、四根试管、一架校准天平、两个细口瓶、一个大烧瓶和镊钳刀等零碎器械。持有徽章超过一定年限，又或贡献颇多的就能解锁第二套租赁权限。
    但是，第二套的租赁是有时效的，而且只能在学会的私人炼金师使用，如果外带，必须支付1020个银埃利的押金。
    胡桃虽然年纪小，但她十一岁就成为了正式炼金师，因此可以申请两套。在楚门的要求下，她把自己常用的那一套留了下来，除了标准设备外还有坩埚和蒸馏、萃取装置。
    楚门将想法在脑子里过了一遍，然后压下略微躁动的心情，用一张薄布遮住了这一切。
    在动手前，还有些事要搞清楚。
    ……
    4个小时后，醉醺醺的威廉被仆人从马车上抬下，并送到楼上休息，整个伯爵府迎来了久违的安静。
    就像一架精妙的机器，在运转了一天后骤然熄火，万籁俱寂。
    夜色明亮，这头庞然大物静悄悄地矗立在荒凉的第十区。
    楚门来到院子里抬头仰望，每一次都会被头顶的月亮惊艳。
    这玩意儿实在太大了……
    永夜位面的与它一样大，而且染着令人不安的血色，漫漫长夜始终如此。
    他站了几分钟，管家在门口安静等候，直到楚门对他提出要求。
    “管家先生，我想试着‘清洗’一下第十区的泥土……哦对，再帮我拿一瓶红酒，就第一天我尝到的那种。”
    “如您所愿。”
    ……
    大概十分钟后，一盆第十区的泥土和一瓶葡萄酒被一起送到地下室，同时被叫来的还有下人肯佐。
    “主人。”
    四下无人，希尔加立刻谦卑地跪伏在地。
    楚门以为他是看见霜夜果太激动，可谁知他却开始了忏悔。
    “请原谅我昨晚的举动，我试图唤醒您，可您并未回应，所以我擅自决策……”
    哦，原来是这回事……
    “没什么。”楚门摆了摆手，“你办事小心没有问题，反倒是我疏忽了。”顿了顿，他又补充道：“其实那位牧师并没有掌握‘训诫之犬’，所以你没必要这么做。”
    “您教训的是，是我僭越了。”希尔加由衷地赞叹道。
    “起来吧，我问你几个问题。”
    “是。”
    希尔加起身，恭敬地站在一旁。
    楚门拿起霜夜果，递给对方。
    “你知道它从哪儿来么？”
    苹果大小，像芒果似的赤色果实被送到面前，希尔加一下子激动，他哆哆嗦嗦接过，用颤抖的声音说：“是圣地……是您的故乡，是血月鲜红的夜之国度！是……是我们期盼了数个纪元的理想世界！”
    很好，看来女巫没去过永夜位面。
    楚门心里有了底。
    “继续说说看吧，你对那儿都了解多少。”
    “是！”希尔加以为是主人在考验他，立刻熟练而虔诚地背诵着课文。
    “那是暗夜之子的家乡，血月始终照耀大地，温暖的空气中弥漫着灼热的力量，就连湖水也如沸腾的岩浆……”
    ……
    很显然，女巫对另一边有所了解，知道那边是血月，而且是永夜。但除此以外就是一个彻头彻尾的传说故事，而且编故事的人明显照着圣殿的《艾加创世录》抄，连“温暖舒适，四季如春”这种特性都抄了进来……这群人也不动脑子想想，一个永远是夜晚而且没有日光的地方温暖个大头鬼啊！靠地热吗！
    不过在希尔加背诵的课文里还夹杂着一些有趣的设定，比如赤眼恶魔是来自永夜位面的士兵，带着主上的命令，他们在泰沃里亚的使命就是协助女巫建立新秩序，至于方法……无非就是杀戮。
    希尔加说恶魔有两种，一种是智力低下难以沟通的非人生物，他们大都带着野兽的特征，但比一般武士强不少。
    这让楚门立刻想到了狗头人。
    还有一种，就像圣殿所说，仿佛被血月感染的人类。他们狂暴且嗜血，几乎毫无神智。即使是擅长与恶魔之血感染者打交道的女巫也不喜欢与之交流，死于这种“同伴”之手的女巫可不在少数。但为了获得足够的力量重生，女巫们只能硬着头皮上。
    不过好在这部分恶魔很快就会死去，要么被圣殿清剿，要么死于自我的疯狂。
    至于预言，反而成了最扑朔迷离的东西。
    起初楚门以为这是一种类似邪神碎碎念的东西，但希尔加却告诉他这是女巫共济会的‘高层’才能聆听到的特殊声音，其他人没有那份殊荣。不仅于此，预言的解读也要按照共济会高层，也就是“导师”们的意见来进行。
    由此看来，所谓不同学派，诸如圆月大君、永夜渡鸦、暗夜之子的不同“领袖”，似乎更像是不同意识形态的“党派”竖起的旗帜，而并非真正意义上的领袖……
    “这就有意思了啊……”楚门摸着下巴喃喃道。
    他突然产生了一个很有趣的想法。
    ……
    希尔加早就结束了背诵，在一边紧张地站着，像等着出分的考生。
    “我的降临，应该只有你一个人知道吧？”楚门问。
    “我在四天前将消息传达了出去，但至今都没有收到共济会的回信。”希尔加似乎没料到这种情况，表现得很苦恼。“难道是圣殿干扰了信息传送？”
    “所以说到现在为止你都没有收到回复？”楚门露出一丝玩味的笑容，“希尔加，我的仆人，你是否发自真心地相信你我？”
    希尔加顿时匍匐在地，额头紧贴着地面。
    “我全身心地信奉您，暗夜之子！”
    “那么从现在开始，无论人前人后，你都称呼我为‘大人’，而非‘主人’。此外，我想诉说一种可能……那就是，女巫共济会的内部或许存在腐化。”
    “腐化？”
    希尔加猛地抬起头，难以置信道：“您是说……圣殿和幻寂议会的人在渗透？”
    “不不，”楚门晃了晃食指，“是人心的‘腐化’。并非所有人都和你一样欢迎‘我’的到来，她们索求的只是一个永远不会实现的‘预言’，一个光明、正义的，用于驱使你们卖命的理由……这只是一个猜测，不过我想，很快你就能验证它了。”他补充道：“如果我猜得没错，接下来你仍然会被冷落，然后收到模棱两可的答复。”
    希尔加听懂了楚门的意思，心里犹豫不决。
    一边是信奉的主人，一边是栖身的共济会，原本属于同一阵营的角色突然站在了对立面，他有些难以接受。
    “我能理解你的犹豫，我的仆人。这无关‘忠诚’，而是一种理智的思考。放心吧，时间会验证我的说法，也许是我低估了‘导师’们的严谨呢？我也乐于见到如此谨慎的仆从。”楚门摊手道，然后将这件事轻飘飘地带过，转而望着那一盆泥土。
    “接下来，我们看看十年前的灾难带来的影响吧。”