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第二十四章 天局
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    永乐七年,公元一四○九年底,明成祖朱棣自北京出发;永乐八年,正月初五,边城县誓师伐蒙。鞑靼本雅失里汗出兵对峙于斡难河……。
    §§§
    龙征缓缓的放松下心情。
    五天五夜,鞑靼铁骑果然名不虚传。
    灵石县八万大明官兵,差点被罗新格尔兵王羽墨的两万骑兵击溃。
    「要不是鞑子王本雅失里汗强令羽墨把八万精兵调往北边防守,可真是挡不住呢!」
    尹蝶儿浅笑中,声音仍旧冷冰:「龙将军——,真是有妳的运气。」
    龙征虽然面无表情,但是不得不承认;如果不是对方抽调大半人马,只怕灵石县真捱不过大年初三。
    她一向在江湖中走动,并未见过两军庞大集团交战情景。
    那种杀伐,和武林中对决,大大不同。
    成千上万人命,在刀戟间冲撞,黑压压的人群,满山谷的杀吼,浪潮般的激荡,真是触目惊心。
    眼前,尹蝶儿有如旁观者,轻松自得,出声又道:「方才皇上圣旨,要妳出兵入蒙,和圣上两方夹击——。」
    龙征脸色一沉,挑眉道:「我军在此牵制蒙古兵马,若是让他们汇合,于我方未必有利——。」
    尹蝶儿嘻嘻一笑,无所谓般道:「龙将军——,妳可是要知道,在正月十五以前非得攻下成吉思汗陵不可!」
    龙征双眸一凝,哼问道:「尹监军此言何意?!」
    「妳是明白人——。」
    尹蝶儿仍旧面带微笑,不疾不徐道:「成吉思汗陵乃是鞑子的精神圣地,如果攻了下来,蒙古必败!」
    龙征立刻回道:「我军如能固守灵石县方是无后顾之忧,粮草补给有个根据地好行方便!」
    「这种事边城县那边做就可以了——。」尹蝶儿哈哈一笑:「圣旨本监军已经传达,怎个行事——,龙将军应该是自有捏拿定夺吧?!」
    皇帝老子下的令,谁也不能不遵守。
    龙征心底百般不愿的是,蒙古鞑子攻打中原汉人,起而防御是情有可原。
    但是,如果率兵攻伐鞑靼,便是增造杀业。
    她,龙征,巡天御捕,在以往根本嫉恶如仇毫不手软。只是,现在心中有龚郎——一个不愿意任何生命,因为天灾人祸而消逝的男人。
    「皇上今日已经誓师出兵——。」
    尹蝶儿倏忽脸色一沉,又强调一次:「圣旨明令:明晨,龙将军率灵石县大明官兵即刻出兵,双方夹击蒙古鞑子,不得有误军情!」
    §§§
    「幸好人算不如天算——。」
    唐大状元伸了伸懒腰,边道着:「以柳破天那老小子的神算加上羽墨老头的带兵,一个龙征绝对挺不住。」
    可不是,五天前那十来场爆炸,自己这边会兵分三路叫柳破天给算准了不说,甚至精算到谁往哪个方向走!
    「这种奇门遁甲三奇八门的神算,当今天下除了你们所说在绝谷里的邝山海外,不做第二人想了——。」
    阎灵女侠也是轻叹着:「可惜冷明慧冷大先生已经仙游,否则以冷大先生的智慧,应当有场绝伦斗智。」
    「老天有眼——。」
    俞欢少侠也凑兴说话:「那个本雅失里汗突然下令调兵,否则咱们灵石县可惨啦!」
    「鞑靼国王会这么做不是没道理——。」
    唐凝风倒像经过一番思考,分析道:「十万精兵如果全握在羽墨那老小子手上,说不得哪天他位子坐不住?!」
    所谓功高震主,古今中外,皆然。
    更何况可汗大位,原本属罗新格尔,只不过他一心想为族人做事,总认为镇坐大位多所烦琐,不如直接深入部族,为他们生续开一条路。
    如此器量,如是用心,怎不受蒙古一族衷心拥戴?!
    自然,当今可汗木雅失里是敬畏有之,嫉妒亦有之。
    「现在是皇帝老爷要咱们出兵呢!」
    藏雅儿在旁儿踱来踱去,叹着气:「龙姊姊好不容易撑守了五天不失,已经很好啦——。」
    他们一大伙子聚在三元居的议事雅院厅堂,就是因为龙征派人捎来消息:「皇上有令,明晨征蒙。」
    什么屁令?唐大公子已经一堆牢骚从刚才发到现在。这两日才感谢上天有眼,想不到朱棣的把戏层出不穷。
    「哥哥我最担心的是龚天下老弟——。」唐大公子环顾在场的数人,那位同门的龚「师弟」并未现身。
    「唐状元担忧两军交战死伤过重,以致龚状元难以承受?!」足利贝姬沉吟问着。
    「这是重点——。」
    唐凝风苦笑道:「如果,那位龚圣人走人啦,咱们龙将军必定无心督军……。」
    再往下,不是龙征阵前弃逃,就是大明兵败如山倒。
    「无论哪个情况,龙征都得死!」
    庞不忘突然变聪明了,挥动他那双胖胖的黑毛手,嗯嗯道着:「这可是死罪咧——。到时,龚状元一定又会去救她,于是……我们又跟着豁下去……。」
    龚天下一定出手相救。
    因为,他绝对不可能会让任何人因自己而死。
    最后的结局,还是中原武林群侠和朝廷杠上!
    「所以,我们非得留下那位龚状元不可——。」
    俞快刀很「爽快」对唐大公子道:「这件事,当然只有我们唐状元才能办得到!」
    §§§
    老四掌柜越是往蒙古走,心底越是嘀咕。
    因为,现在大明蒙古正交战,而他们可是汉人。
    万一遇上了鞑子军队,要解释自己一行四人不是奸细探子,似乎很难令人相信。
    所以,他采取了一个谁都想不到的方法——直闯蒙古军营,找兵王羽墨。
    「四掌柜来的时机真是特别——。」
    兵王离魂嘻嘻一笑,当面劈头就道:「难不成老字家要向我大蒙投诚?!」
    老实的神色够镇定,缓缓而诚恳的向另旁羽墨先生道:「在下今日前入蒙古所办之事,对贵所亦有益处——。」
    兵王羽墨威严一笑,自然流露出帝王般的气势,轻摇羽扇下,沉声直说:「四掌柜是为了柳生未来而来?!」
    老实心头可清楚,这种事明说最好,立刻道:「不错。本掌柜相信柳生未来下一个目标,必在各位之中——。」
    所以,柳生未来一定会来。
    而他四掌柜老实,犯不着在塞外风沙中奔波,只须在他们军营中待着,自然可以以逸待劳。
    幸运点,还可以联合兵王一脉的力量,一同对付柳生未来那把刀。
    兵王追日在旁冷冷一笑,沉声道:「贵家和大明朝廷素有生意往来,如今你身在我蒙古帐营,不怕朱棣那老贼趁机责罪?!」
    「老奶奶的事解决不了,老字家在天下绝无立锥之地。」老实可是说了老实话:「只要能在柳生未来身上讨回公道,其余的并不重要。」
    的确,以老字世家这种武林中的份量和地位,如果连老奶奶被当众削发的奇耻大辱也报不了仇,那真是没有面目面对天下武林。
    「本王又何必冒此风险让你待在军营中?」
    兵王羽墨双眸精光一闪,沉声道:「阁下又拿什么担保自身不是大明卧底,借机刺探军情?!」
    羽墨先生的考虑绝对合情合理,特别老字世家向来的风格是生意第一。
    难保,不会藉老奶奶削发事件为理由,好博取兵王一脉的信任。
    「那么羽墨先生如何才肯相信本掌柜?!」
    老实反问了一句。生意场上,往往在没有解答的时候,由对方开出条件就是解决之道。
    「很容易——。」
    兵王羽墨沉沉稳稳的说着:「以贵家的能力,明晨让灵石县内大明八万官兵出不了兵攻我大蒙!那——本王就信你!」
    §§§
    「兵王羽墨不是痴心妄想,就是摆明不给本家面子!」老字家三掌柜老定,这回可真是定不下来啦。
    老实传回来的消息,简直是匪夷所思。
    「这不是完全不可能——。」
    掌门老赢沉吟道:「如果龙征愿意配合,有机会!」
    「大掌柜,你真是要做?」
    老天二掌柜皱了眉头,好一段思量后,道:「延误军情,皇上怪罪下来可是诛九族的大事。」
    「所以不能由我们动手——。」老赢有几分把握的道:「本掌柜相信,那位唐凝风状元也不愿大明出兵攻打蒙古。」
    这回,是他要跟唐凝风第一次对赌。
    §§§
    咱们唐大状元好像早有准备这一天会来临似的,大大方方的跟着老字世家来使,晃到了人家的分舵。
    当然,这种事还是带个侍卫好些。所以,俞快刀又「义不容辞」的跟了。加上,这位俞欢少侠和阎灵女侠熟,也顺便邀了走人。
    三个人「浩浩荡荡」闯进了人家地盘,劈头唐大公子就问人家大掌柜:「来吧,有啥事直说了!」
    老赢气定神闲,先是奉了茶上了点心,这才盯着天下第一号对手,微哂道:「老某相信,唐状元对今日汉蒙之战,能止则止?!」
    唐凝风这时突然变得很沉得住气,缓缓品茶,听着。
    「你我俱知,皇上下令,明晨灵石县由龙征率兵攻打蒙古南方……。」老赢双眼一瞇,接着道:「本掌柜倒有一个法子可以阻止!」
    唐大公子嘻的突然一笑,出声:「瞧来,你们是打算下个药?!」
    「唐状元果然聪敏过人!」
    老赢立即顺势道:「如果让大明八万官兵中毒,实是太费周章,而且万一蒙古人攻了过来,反倒是罪业。」
    有理,这老小子显然考虑过各种可能。
    「所以,唯一的办法就是龙征!」
    老赢身子前倾,压低了嗓音道:「只要她真的是身中剧毒,主帅不行就万军不动!」
    好毒的手法。
    唐凝风可是重重一哼啦:「你这位大掌柜想的可是『死道友不死自己』的好事——。」
    老赢神色不变的嘿嘿一笑,继续道:「只要拖个三天便够了。当然,本家事先会把解药给阁下。」
    「想都别想——。」
    唐大状元竟然毫不客气的拒绝:「你想要哥哥我对龙大捕头下毒?!嗟——,会天打雷劈的!」
    老赢淡淡一笑,突然开口转了个弯,道:「敢不敢和本掌柜的赌一把?!」
    「敢!当然敢——。」唐大公子回报好一声大笑。
    倒是一旁,那位俞少侠和阎女侠觉得大大不妥。
    「喂,唐小子你有把握吗?」俞欢忍不住叫了出来。
    「放心啦!」
    唐公子这边回话,那边接话:「如果哥哥我赌赢了,你以老字家命脉做担保,永生永世绝对不会使用『反暗』这门毒物!」
    老赢双眼一凝,心中可是计算着。
    这赌注的代价,实在太大。
    简直,就是拿龙征中毒换走了天下独一无二的「反暗」。
    他沉吟了许久,终于一挥手道:「抱歉,耽误了阁下。方才提议就当老某未提吧!」
    唐凝风可是二话不说,转身就走人。
    足足,踏进了三元居,他老兄才嘘出一口气,道:「今晚咱们可要防着老字家动手了。」
    他绝对相信那个老赢才不会就此认输。
    所以,老字家一定会有顶尖高手找上龙征。而且,如今撕破了脸,可能干脆把龙大将军给做了。
    龙征若死,必然军心大惊。
    如此情况,阵前易将是大忌,当然就不好出兵。
    问题是,老字家的贼贼大掌柜老赢,干啥透露这天大的秘密?!
    §§§
    柳生未来从「禅定」中起身,已经是六个时辰以后。
    他睁开双眼,清楚的看见柳生水月的袖子,卷出长刀;也清楚的看见她的刀,回鞘!
    他的双眉一挑,眼瞳内精芒一闪。
    因为,他看不清楚的是,柳生水月的刀,在进出间所走的路线!
    当然,如果是在对敌攻杀之际,可以敏锐许多。
    但是,一把让自己现在看不清楚刀路的刀,绝对是顶尖的杀器。
    他微微一笑,出声:「妳——,是个练武奇材——。」
    柳生水月彷如也像在禅定中被唤醒,朝向师兄露出脸上几乎没有过的微笑表情,带着恭敬道:「未来师兄,你的情况还好吧?!」
    「妨碍不大——。」
    柳生未来双眸一凝,好一阵沉思,终于又开口道:「妳可记得我说过,这次的目标有三个?」
    「是——。」
    柳生水月用心听着,就如同弟子对师尊般的恭敬。
    「老字世家的老奶奶我们已经完成!」柳生未来又沉吟了片刻,终于下定决心般接道着:「现在妳听好,我打算把后面两件任务交给妳去做!而且……。」
    柳生未来沉声道:「而且我也会把幕后的『雇主』告诉妳!完成后,依据我给妳的指示,跟他们通报联络——。」
    柳生水月双眉轻皱,立刻问了一句:「为什么师兄不自己完成?水月可以完全配合!」
    杀手一行,根本不可能转交任务给别人。
    因为,人家找你,就是完全信任你。
    这种信任,接近彼此把性命相交的境界。
    柳生未来的提议,当然让柳生水月不安,追问着:「是不是老赢那一掌真的很重?!」
    以老字世家大掌门的功力,任谁全部接受的捱了一下都活不了。
    柳生未来还能够行动,已经是太不可思议了。
    「我挺得住——。」
    柳生未来轻咳两声,冷沉沉的接道:「不过,为了在时限内完成任务,所以妳我只好兵分两路同时进行!」
    柳生水月正想说话,眼前那位柳生一门绝顶的兵法天才又道着:「老字世家一定会倾全力来追杀我,反倒会坏了我所要进行的计划……。」
    所以,他要引开老字家,假装亡命天涯。
    当整个武林都在注意柳生未来正窜躲到哪里时,再也没有人会防备柳生一门中柳生水月会继续进行的行动。
    说简单一点,是个声东击西,调虎离山之计。
    柳生水月不得不承认这是个十分好的计划。
    「刚才看妳的出刀,已足以应付任务——。」
    柳生未来沉声道:「听好,下两个目标:生擒宗王师以及找出李墨凝的真正身分!」
    生擒宗王师?!
    柳生水月听着她师兄淡淡说着:「是谁要削掉老字家那个老女人的头发?嘿、嘿——,想想,是谁最有利益?!」
    「那个大掌柜?!」柳生水月多少知道中原武林的情况。
    「不对!老字家的子孙对本家都非常尽忠,不会是他们——。」柳生未来冷冷哼道:「记好这些幕后的主使者,说不定哪天可以用来当做筹码——。」
    「是——。」柳生水月恭敬的回答!
    江湖中,有多少恩怨;当然,这中间有更多的秘密。
    掌握住生死大事的秘密,就好像护身符,有时可以拿来交换做为保命之用。
    当然,知道越多的秘密,也是越危险。
    因为,人家也可能为了防守秘密而杀人灭口。
    「欧阳尘绝——。」
    柳生未来冷冷道:「欧阳、老字两世家合盟,现在是由老字家做正,欧阳家为副。如果,那个老女人垮了,两家的生意自然轮到欧阳尘绝做主!」
    柳生水月紧记在心底,充分明白这个秘密有多大的价值,也同样有多大的风险。
    「要生擒宗王师的,是一个叫做成鬼的邪恶老头——。」柳生未来冷冷一哼:「那个老头异想天开,认为宗王师一身灵气拿来泡药酒浸补品,可以吸收出来。嘿嘿——,我看他说不定最后会宰杀了姓宗的来吃!」
    这种心思手法,实在骇人听闻。
    柳生水月双眉一皱,沉吟中一哼:「成鬼这种人,值得做生意嘛?!」
    柳生未来冷冷一笑,随口回了一句:「不管是什么人,如果出的『价钱』值得,那就值得去做。」
    至于价钱不一定是银两。
    柳生未来没说,柳生水月也不会追问。
    「至于李墨凝的身分,想要追查的人竟然是中原大明的皇帝——朱棣!」
    柳生未来哈哈狂笑,好一阵才道:「特别是,要我注意他身边的尹蝶儿,到底是不是『李墨凝』这个组织的幕后主人。」
    这件事,牵扯得更大。
    特别是大明皇帝龙榻之畔要真有个神秘的天下第一杀手,那岂不是叫他如芒刺在背,寝食难安?!
    「小心朱棣这个人——。」
    柳生未来冷沉沉道:「一个人能坐得好皇帝这个位子,绝对是个心狠手辣,城府极深的角色!而且,他根本不信任任何人!」
    他的意思是,接下这个案子,就得有心理准备——随时,大明朝廷有可能以全国之力追杀灭口。
    「我一定会完成!」
    柳生水月冷沉沉的一点头,朝向她师兄恭敬一揖,带着关心的语气,道:「请一路小心——。」
    柳生未来哈哈大笑数声,回道:「三个月内完成这两项任务。然后,回到江户跟我一道欣赏樱花开春!」
    §§§
    「别来无恙?」「好久不见!」
    有两个女人在黑夜的林子深处交谈。
    夜,已够深,她们更是穿着一身黑色劲衣隐藏其中。
    更神秘的是,这两个人还一边以移形换位,一边用内力让声音东飘西渺的令人更加难以捉摸。
    声音,是特别经过改变,一个细高尖嗓,另一个则是低沉沙哑。
    用了这么复杂的方式,看起来不像是朋友。但是,一开头就相互问安,又像是旧识。
    「没想到在灵石县会遇上妳?」尖嗓子的笑声,倒是有些愉快的成份。
    「是啊——。」低嗓门的回道:「咱们约好的,无论身在何处都会留下暗记,另一个如果见着想会面一谈,就回暗号——。哈哈……,有近一年不见了吧?!」
    「说来有趣,咱们可是从没见过面呢!」
    尖声的女人似乎觉得很不可思议:「想不到我们竟然也可以创造出『共同』的一番大事业。」
    「哈哈哈——,」另外那个女人哈哈大笑,声音一下东一下西,道着:「三年前我只看到妳的背影,只觉得妳为人不但有正气,而且武功真是了不起!」
    「真是奇妙因缘,那时我们的『目标』都是同一个人!」尖嗓音笑得很开心:「只是我刚巧比妳早一步除掉那个恶霸而已——。」
    两个女人的笑声同时响起,一高一低中,没有隔阂的是一种相知相惜的交情。
    三年前,她们因为某个因缘而相遇——虽然那时跟现在一样,都是一身劲衣加上蒙面遮脸。
    甚至,为了那个董望恶霸到底该死在谁手上而打了一架。
    恶霸是死了,这两个女人杀手却成了惺惺相惜的至交。
    原先,彼此是为了目标交手;后来,是有些试探般的浅进淡出。最后,竟然边打边讨论,足足这般过了三天三夜,竟给她们研发出一种新的武学。
    不但研发出新的武学创举,更是创造了一个新的名字。
    这个名字,就是她们两人,她们两人就叫「李墨凝!」
    那门武学,便是——弹刀一技,天下无双。
    「这世上,除了同门同派,不会有同样的武功。」当时,她们谈到微妙处,突发奇想:「那——,我们就针对这个盲点,用同一个名字,同一种武学,让人家永远不知道我们的身分!」
    「好!赞同——。」另一个在三年前回答道:「不过,我们要立誓,绝对只能惩奸除恶,不可妄杀一名君子!」
    她们得意而快乐的笑了。
    因为,三年来,她们都遵守着这条铁律,更有信心没人可以查出「李墨凝」的身分。
    因为,连李墨凝都不知道李墨凝是谁!
    §§§
    龙征就大剌剌的坐在主帅帐营里的太师椅上。
    老字世家想毒自己?来吧!
    虽然,她内心中也有一番挣扎,很想能够称病而不出兵。不过,天性中那股不愿受人摆布的力量,硬是叫自己面对艰险——然后,冲破难关,创造自己的天地。
    我,是龙征!有本事,你们就来。
    一夜已过,晨曦东来。
    龙征双眉一挑,朝眼前的唐凝风一行人,淡淡道:「看来,老字家的人是不敢动手!」
    说完,才一起身,便是两眼一黑,倒下!
    「什么?!」
    唐大状元吓了一大跳,往前一扶。那位俞快刀可也急啦,叫道:「怎么会这样?!」
    他们从老字世家出来后,两个男人东想西虑,总觉得要通知这位龙大将军一声才好。
    当然,他们说完了后跟着混在旁边,可以就近护卫,以防万一那个老赢真的蛮干,也有个助拳的帮龙征挡挡。
    千万没想到的是,耗坐一夜没事,竟然是到了清晨要出兵了才中毒。
    难不成是贫血?!
    唐大状元苦笑一声,把了那位龙大将军的手脉,道:「真是中了毒——,不过看这毒性,大概三两天就可以排出来。」
    所谓三两天就可以「排」出来,是指有顶尖的武林高手以内力外加解毒药草努力施为。
    不然,仍旧在炷香时间内会死人的!
    「他奶奶的,那老小子怎么下毒的?」俞少侠真是毛起了火,太难以相信竟然可以做到千里放毒!
    「椅子!」
    唐大状元叹了一口气,唉声道:「他们早把毒物轻轻涂抹在椅子上,然后慢慢的无声无息入侵到龙征体内!」
    这就是老赢深沉的计谋。
    他料定唐凝风会通知龙征,更料定龙征会硬起脾气来等。
    所以,早在和唐大状元商量的时候,就已经下好毒,布好局。
    「热水煮蛙,蛙必立跳逃锅——。」
    老赢的理论是:「冷水慢热,那些青蛙反而不知死之将至,还能高声唱歌!」
    §§§
    老字世家那三个掌柜的神情都不太好看。
    因为,中了毒的龙征竟然可以如时带领大明八万官兵出征!
    「这次用的毒是『熏衣』,在慢慢变成气体中穿过衣物渗入体内!」老赢沉声哼道:「如果不是事先知道,就算是本家子弟,也难以防范。」
    问题是,探子回报龙征中了毒,又如何能在片刻间有解药如时在清晨出兵?!
    唯一的答案,是老字本家内有内奸。
    而且,能够随时拥有「熏衣」解药的层级,一定相当高。
    「除了四大掌柜、两大总管,就是十二毒类别门的正副管事,外加八大分舵舵主,总共三十六人!」
    老赢掌门冷冷一哼:「找出来,本座倒想看看本家内谁敢当内奸!」
    以老字家的毒物种类之多之凶,内奸被抓到后绝对生不如死。
    老赢瞇起了双眼,心中想的是唐凝风。
    好个唐凝风,老子有「运」下毒成功,你倒真的是「赢」了解药,让龙征能够出兵!
    好样的,今日之后,普天之下就属你是个唯一对手!
    §§§
    咱们老四掌柜一颗紧张的心终于放松了不少。
    他比较放心的,并不是兵王一脉答应让他留在鞑靼军营内,而是柳生未来的行踪有了眉目。
    「探子回报,他的行踪露现,往中原而去!」
    老实可是老实的向羽墨先生一行人「辞行」:「所以,在下立即启程!」
    能打声招呼最好,现在可是在人家蒙古人的地盘。
    兵王羽墨淡淡一笑,轻摇羽扇回道:「四掌柜,希望阁下就当自己没来过……。」
    这话很明白。
    无论这位老实四掌柜有多老实,来了一天一夜,总是有眼睛瞧看了蒙古军队的动作。
    羽墨先生已经说得很明白,他不为难老实去追缉柳生未来,但是可是严重警告,在这里的所见所闻,如果透露半句给大明朝廷!那么,兵王一脉必然跟老字家没完没了。
    「在下完全明白!」
    老实那张胖脸堆起笑容,道了一句:「就此别过,后会有期——。」
    看着老实一行四人走了,兵王离魂朝羽墨先生道:「王爷——,何不留他做人质,逼中原老家做内应?!」
    「不可能——。」
    兵王羽墨轻摇羽扇,缓缓道:「老字世家本家利益高于一切,留着这人在此,并无益处可言。」
    「这个老实很可能是老字家下一任掌门——。」皇甫追日接口道:「现在留个人情,日后说不得用得着!」
    兵王离魂似乎明白了点了点头,话声一转,道:「王爷,依你看大明那位龙征带兵如何?!」
    「嗯!是个不错的好将!」
    羽墨先生双眸一闪,脸上自然呈现出君临天下的气势,接道:「不过,她不但是女流,而且更非军旅出身。若重防御,大明将士为了保命,尚有可能全力配合。如果,想向我鞑靼进攻……。」
    进攻则是拿命去搏,和防守的心态大大不同。
    「所以,她奉了朱棣之命今晨出兵,岂不正是自投罗网?!」兵王离魂哈的一声笑:「只要我们这边打赢了,北边的朱棣便被我大蒙牵制!」
    兵王羽墨双眉轻皱,沉吟了片刻方才轻叹声中道:「我担忧的是,那个大明皇帝朱棣是善战好手,本雅失里汗纵使以二十五万兵马对抗,胜负难料……。」
    自从朱棣篡位登上中原大明帝位,几乎每一两年便和蒙古开战。几年下来,几乎都是大明方面战胜。
    所以,兵王一脉才会想到绑架天下各国人质皇子贵族,逼那些国度出兵折损中原大明兵力。
    可惜,最后在异毒「反暗」之下功亏一篑。
    「今晚,趁明军出征兵疲马困,一举歼灭!」兵王羽墨沉声下令:「以他们进度,应该会扎营在落神谷盆地,可是准备妥当?!」
    「王爷放心——。」
    说话的,是由柳风起推着木轮椅进来的柳破天,尖着嗓音桀桀怪笑,道:「那里,已经是明军的葬身之谷。」
    §§§
    「妳的那包解药来得实在太神奇——。」
    唐凝风状元差点竖起大拇指,直夸咱们那位女侠阎灵大美人道:「莫非又是苏大侠在老字家的『朋友』给的?!」
    阎灵竟然摇了摇头,也陷入沉思,道:「在龙征还没毒发前,就有人把解药放到我房内!」
    如果是「自己人」,必然有留下暗记通知。
    但是,那个神秘客完全没有留下任何信息。
    「看来这人的功夫真高——。而且也知道老字家的一举一动。」唐大状元沉思了起来,偏头边想边讲:「好歹妳大姑娘也在武林典诰排名前五,竟然可以在妳睡觉时无声无息进出放下解药。好造诣!」
    这下,可是阎女侠脸色一红,有点苦笑的道:「是小女子才疏学浅,如果来人不怀好意,恐怕连命都没了。」
    老字世家有这种功力的,绝对没超过十个人。
    当然,敢做这种事的,也一定武功非凡。
    「瞧来咱们真是有贵人呢!」
    唐大公子望着窗外天空,是个晴朗的天气。缓缓道着:「唉!龙征这回硬是出兵,咱们到底要不要跟上?!」
    咱们这位状元的话才刚说完,少林印性大师已是快步走入,轻叹道:「阿弥陀佛——,善哉、善哉——。方才贫僧见着龚施主和维摩大犬急奔而出,似乎是尾随大明军队而去!」
    唐凝风眉头可是皱起来啦,依他对龚天下的了解,绝无可能如此匆忙之理。
    除非,他「预感」到极大的不祥。
    龙征的军队已然出发了个把时辰,探子回报:鞑靼人蒙古兵竟然没有阻击,反而后退了一百里扎营。
    「依此类推,大明军队今晚会驻营何处?」唐凝风沉吟中努力而用心问道。
    「如依绘图看来,是个叫落神谷盆地之处!」
    藏大小姐带着军用绘图进来,边柔声解释道:「龙姑娘出征前托人带了这图给我,传话道或许我们用得上。」
    唐大公子点了点头,可以想象龙征出兵,必然自己也认为大大不妥。只是君命难违,现在是骑虎难下。
    所以,托人送来此图,暗中有求援之意。
    唐凝风低头瞧那军图中落神谷盆地地形,一边的俞欢已先怪叫了起来:「不得了——,这盆地看似好扎营,但是一断中原方向来路,是退无死所。」
    怎的,这小子如此有学问起来?!
    「别这么看我——。」
    俞快刀有点脸红的道:「我爹和苏佛儿世伯曾进入此处和黑色火焰所率领的蒙古兵马开战,当时就是差点被断后困死!」
    「没错,前辈们曾多次提到,落神谷盆地由中原过去,看似平坦广敞……。」阎灵接口道:「但是一过盆地则多有流沙险峡,如果不明地形被逼得深入,用不着敌人攻击,自身已是折损过半——。」
    落神谷,连神仙到此也是插翅难飞。
    「柳破天和羽墨先生必然设下了凶绝陷阱——。」
    藏雅儿一双杏眉皱了起来,十分担心道着:「唐哥哥,我们快去救他们吧?!」
    唐凝风瞧瞧天色,叹了一口气,道:「路,是非赶不可!哥哥我只是担心,那个龚小子会用什么手段阻止龙征?!」
    §§§
    从灵石县一路往西北前进,大明军队浩浩荡荡,毫无阻碍。
    龙征看着将午天光,皱起双眉。
    骏骑之畔,是尹蝶儿「监军」带着杨深、冷铁、古吹情三名高手。
    「情势平静得令人不安?!」
    尹蝶儿平日是娇媚柔弱风情万千,如今跨骑扬风,可像突然变了个人,冷静庄重中带着股肃杀。
    「见怪不怪——。」
    龙征看也不看身旁这个女人一眼,沉沉一哼:「我倒是想看看那些蒙古人能变出什么把戏!」
    说着间,她一振臂喝令;「停!」
    便是,将军随侍传令兵高高举起一杆紫色旗子。那大明八万兵马每千名官兵中便有一名传令兵,也是纷纷高举紫旗。
    片刻之间,八万兵马全数停了下来。
    寒风中,除了那八十面紫旗猎响,就是一个大大「明」字的主帅军旗狂放张扬。
    好个整齐划一的气势!龙征果然是个人才。」
    在远方坡顶上,兵王离魂以千里镜看着,微微一笑,朝身边随队的杨大雪道:「人的一生,能够遇个酣畅淋漓的对手,不亦快哉!」
    杨大雪应了一声「是」,随即开口道:「看来明军午休用膳之处,正如天师所料?!」
    「不错,天师神算足夺天机奥妙——。」兵王离魂透过千里镜,一笑道:「果然,他们开始升火用膳!」
    随即,他哈哈大笑:「等个片刻,待饭煮好了再出兵诱敌!」
    杨大雪也笑了。
    这一切,都在柳破天的估算内!
    「只要明朝军队一煮饭,算好时间出兵!」
    柳破天在早上早已下好指令:「诱使他们追击到落神谷盆地。如此,经过一天疲困,必然非在彼处扎营不可!」
    只要大明兵马今夜扎营落神谷,就叫他们看不见明日的朝阳!
    「此计万无一失——。」柳破天桀桀冷笑中,脸色倏忽一沉,道:「唯一可能的漏洞,就是紫微——王者之星才能解破这个局!」
    王者之星?!
    「朱棣远在另端五百里外的斡难河和本雅失里汗兵马对峙,怎么也不可能赶过来——。」
    柳破天又复哈哈大笑,怪声道:「今夜一战,叫大明兵灭流沙!」
    兵王离魂还正回想着柳破天今晨指示的玄机,忽的,眼前在千里镜那端,竟然出现了一个令他讶异的人!
    一个带着一条大狗的男人!
    §§§
    龙征陡然听到犬吠惊人,心中倏时涌起难以置信的惊喜。
    这狗叫声她听过,而且印象深刻在脑海。
    因为,狗的主人始终盘据在自己的心中。
    龚天下!
    寒风扬起大地一片飞雪,迷蒙中龚天下穿雾而出。
    龙征很难形容自己的心情,一个跃马而下,跨步到了龚郎身前。
    然后,龚天下出手,好快!剎那制穴!
    龙征在毫无防备中被龚天下擒住,一时大明官兵纷纷斥喝!
    另一端骏马上的尹蝶儿双眉一挑,扬声道:「龚天下,你可知这是死罪?!」
    龚天下一把将龙征扛在左肩上,话都没说一句,便是往灵石县方向放足狂奔。
    当然,那头维摩大犬也像玩游戏似的,边吠叫边跳跃不已的紧跟而去。
    这还得了,当着八万大军之前主帅被擒?!立即,大明兵马一阵吆喝混乱,纷纷要追了去。
    「头子,军伍给龚天下这一闹,恐怕不知行动如何是好——。」杨深沉声道:「请以『监军』地位下令——。」
    尹蝶儿沉吟须臾,冷冷一笑扬声喝令:「所有人原地扎营加强防御工事,注意鞑子趁乱偷袭!」
    下完令,便是朝向杨深他们三人冷哼道:「龚天下是个奇人,必然预知前方蒙古人设了陷阱,所以用这种非常手段阻止我军前进。」
    「可是,头子——,皇上之命……。」冷铁才一开口,那尹蝶儿已是哈哈大笑,道:「怪罪下来,砍头的是龚天下,你担心什么?!」
    可不是,龚天下擒走主帅龙征,责任当然是他自己扛。眼前,只需派些人马假装追缉便可。
    「事情有了交代,剩下的便只待看好戏就行了。」尹蝶儿娇笑数声,倏忽脸色一正,道着:「看来要和皇上会兵,不能走落神谷这条路径,得改往正北穿过指天山!」
    「指天山到斡难河更快,但是凶险异常!」古吹情皱起了双眉,道:「就是因为此路不宜,所以才走落神谷……。」
    「指天山最凶险的是什么?!」尹蝶儿冷笑问着。
    「山势陡峭,犹可克服——。」古吹情眼睛突然精光一闪:「最可怕的,是有剧毒狂蜂,动辄一出便有数万只……。」
    「毒蜂不会认人,中原汉人、蒙古鞑子都一样!」尹蝶儿笑了,道:「但是,牠们一定会认龚天下,而且服服贴贴!」
    §§§
    咱们唐大状元一马当先,好快好快往灵石县外冲。
    然后,瞧见塞外远处一片滚滚黄沙从西边扬起;黄沙之前,是一个扛着女人的男人和一只琥珀大狗,以那种难以置信的速度,各用他们的脚飞奔过来。
    这小子,真的挟持了龙征!
    唐凝风叹了一口气,迎上前的同时,大明官兵也在十丈外追到。
    剎时,来的数百名官兵将唐凝风一行人团团围住。
    咱们唐状元瞧了一眼人数,嘿哼一声,心里有谱。
    「尹蝶儿就派这些人来?」
    唐大公子叹了一口气,朝俞欢少爷道:「这摆明了是要让龚天下这傻子背黑锅,亡命天涯——。」
    此际,那带兵的军官,孔武有力虎背熊腰,名叫魏良国的千夫长叫喝道:「乱贼,速速将龙将军放下!否则……。」
    「否则」下面的话还没开口,咱们武状元唐凝风突然出现在他眼前,以单足点着马头,嘻嘻一笑问着:「否则如何?」
    那个魏良国吓得差点由马背上跌下来,吶吶好一阵,根本不知道下面要说些什么!
    「这位官爷,你可要搞清楚——。」
    唐公子清了清喉咙,正气凛然的道:「咱们龚状元这般做,是救了你们大明八万兵马八万条命!否则,哼哼——,中了蒙古人的陷阱,叫你葬尸流沙。」
    这种情势下,那位魏大爷能说什么?!
    只见那端藏大小姐拍解开了龙征的穴道,边说着:「龙将军,雪儿研究过妳送来的地图,看来只能走指天山那路才是唯一可行之处——。」
    「本将知道!」
    龙征神情倒没生气。终究,这是龚天下第一次「抱」起自己——且不管是什么情况,就是有那么一点值得回味再三。
    更何况,龚郎也是担心自己的安危!
    心念如此,口里语气便有两分温柔:「只是指天山山势陡峻,又有成千上万难以计数的剧毒狂蜂!只怕如此天险虫祸,我军未战已亡——。」
    就是有此天险,险到连蒙古人也不敢守。
    龙征的意思很明白,如果制得了那剧毒狂蜂,多少便有几成机会可以越过指天山直达斡难河会师。
    而且,由上往下攻击本雅失里汗的军队,更是事半功倍。
    唐凝风真的不得不开口啦,朝龚天下叹一口气道:「兄弟——,瞧来你只好跟那些飞来飞去的『小朋友』打声招呼?!」
    §§§
    永乐八年正月七日,午,大明军队前后夹击蒙古鞑靼国本雅失里汗兵马。
    时,历经三天三夜;大明两方兵马计四十八万之众;蒙古鞑靼则有二十五万铁骑。此战,极为惨烈,双方死伤各自超过十万,史称「斡难之役」。
    正月十一日,蒙古罗新格尔王爷率两万铁骑加上联合各部族援兵,终于将本雅失里汗军队救出,后撤百里,集结固守斡难河中段,隔河与明军对峙。
    斡难河畔,正是成吉思汗陵!
    正月十二,明军与蒙古再度开战。此役更见惨烈,从黄沙大地打到斡难河中,再从河里打回岸上,足足又经过一天一夜,双方才各自退后五里,隔成吉思汗陵两端对峙。是时,正月十三,晨!
    §§§
    宣任运依约到了成吉思汗陵。
    纵使,千军万马在侧,他仍旧是神色自若的步入军营中,也很快的找到了唐凝风。
    武林典诰,前后两大状元相见,心中想的只有一件事——后天,正月十五,圣陵约战。
    「你来啦——。」唐大公子叹了一口气,直说着:「如果你老人家不出现,哥哥我还可以借故不玩了。」
    连宣任运都可以失会,他唐某某爽约算什么。
    「哼!就算刀山油锅,宣某必定会到!」
    宣任运沉声道:「身为典诰武状元,当为武林做典范!」
    「知道啦——,别这么认真行吗?!」
    唐凝风嘟嚷两声,心底可抱了一丝希望,道:「不过今日可是御驾亲征,不知道皇帝老子应是不应?!」
    「应!当然答应!」
    不知什么时候,伴随一股香气,尹蝶儿大美人巧笑盼兮的走进了军帐内,嘻嘻一笑道:「为了正月十五圣陵一战,皇上还派了特使跟蒙古人约好——今明二日不开战,待两位比武完了再出兵!」
    啥?把哥哥我当演戏的?!
    唐大公子正想开骂,眼前尹大美人脸色倏忽一正,抢先道:「两位,皇上传谕,请务必战胜,事关我大明官兵士气!」
    这顶帽子可重啦!
    什么鸟决斗,干啥连国家社稷的兴衰命运也背了上来?!
    「所以,这战非打不可,更非赢不可!」
    尹蝶儿十分慎重道着:「届时,皇上也会龙体亲驾,瞧我大明男儿的神威!」
    事已至此,咱们唐公子还能说什么?!
    「给我备一桌好吃的来——。」唐大公子用力道:「要打架,这两天先吃饱喝足了才有力气!」
    夜幕,已是慢慢低垂,转眼,就要正月十四啦!
    §§§
    老字家的老奶奶叫贴身丫头小心翼翼的把头发梳好,特别是被削掉的那一块,更是要遮掩得不留痕迹。
    这个贴身丫头,是她在十四年前在外地捡救回来的孤儿,也给了她名字——老有情。
    老有情当然不老,而且还十分清秀。打从六岁被老奶奶救入老家,心中无时无刻不抱着命是老奶奶给的感恩心情活着。
    老奶奶也视她如己出,十四年间暗中传授训练她自己一身绝学。这小姑娘可是老奶奶手中的盖住的王牌,老字家没半个人知道,老友情也会最顶尖的暗器——观音泪!
    「妳那事儿办得不错——。」
    老奶奶显然很满意的心情,看着老有情帮她用丝绢扎包好了头发,嘿的一声笑:「神不知鬼不觉的把解药给阎灵,让龙征那个小女娃子可以按时出兵!」
    她顿了顿,透过铜镜看着身后的义女,说了一句:「妳知不知道干娘为什么这么做?!」
    老有情微微一笑,回道:「老奶奶做事一定有道理。」
    「哈、哈——,丫头嘴甜。」老奶奶笑了两声,像是自言自语,又像是说明:「那几个兔嵬子想当家?!嗟!老人家还在,想抢个什么劲?!」
    权势,有时候真是可怕的诱惑!
    §§§
    老四掌柜终于追上了柳生未来!
    地点是,中原汉土,边城县。
    咱们老实可真是一脸苦笑,他十分清楚,这个小小的鸟县里,可是住了两个家伙——楚中禅和孟子牙!
    孟子牙他是领教了一拳,至于那个楚中禅,必然也差不到哪里去。
    所谓不是冤家不聚头,就在我们四掌柜很「稳重」的站在柳生未来那把刀的面前,耳里可又听到那熟悉的声音:「老天爷——,为什么老是有麻烦跑到这穷乡僻野来?!」
    另一个熟悉的声音响起:「管他的,县老爷,来一个囚一个,来两个关一双……。」
    对面,柳生未来冷冷冷冷的一笑,只有一句话:「想把命给我带回扶桑的,送来!」
    老实和欧阳大美人互望一眼,看着顶上天色,悠悠的说了一句:「今天,是正月十五?!」
    正月十五,圣陵决战!
    《凝风天下》全书完
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    圣陵决战即日出书
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