“你父母那儿你必然去不得，出家门倒是可以满足你。”贾母琢磨了下，决定将她最近琢磨的事儿付诸实践。
    几番调教宝玉总是失败，贾母觉得最终问题就在宝玉的“性儿”上。他天性如此，遇事就难改过。解决他最好的办法就是把他的鬼性子连根拔起。
    宝玉不懂贾母话里的意思，意欲再问，可没胆子问出口了。
    贾母笑了，打发宝玉道：“过两日便是你薛姨妈的寿诞，你准备准备。”
    宝玉正意志消沉，忽听此言，惊讶地咧嘴笑，露出半截断掉的板牙，滑稽至极。“老祖宗，您说的是真的？孙子可以去薛姨妈那儿？”
    贾母微笑着点头，道可以。
    宝玉兴奋之极，险些跳起来。他没想到自己今日没怎么受罚不说，还能得机会出门去凑热闹。他好些日子不见薛姨妈、宝钗，还有袭人！后两者，他想念的紧，正想去见呢。
    宝玉欢喜极了，辞别贾母，回去就准备寿礼。他费足了精神，就打算当日在姊妹们跟前出风头。
    方嬷嬷不解老太太对宝二爷突然来的“宽恕”，却也不好多问什么。她凑上前问贾母还有什么吩咐。
    贾母垂目，想了想，道：“宫里请来那位教养嬷嬷，邱嬷嬷，多给些打赏，送她回去吧。”
    方嬷嬷应下，心想这回老太太真是说话算话，打算对宝玉“松懈”下来了。
    宝玉准备了一幅寓意极好地诗画，裱好了做寿礼。宝玉叹息无人欣赏好坏，便想到了迎春等姊妹，拿着画去见她们。
    探春一见是他，忙把他往外推：“趁着二姐姐没来，你快去吧，别叫她瞧见了，凭白多哭一回。”
    宝玉慌忙道：“我就是来赔罪的，那日确是我的过错，我真不是有意的。”
    迎春突然出现，看见宝玉就落泪哭了。她住的屋子与探春只有一墙之隔，宝玉的话她都听见了。“亏得你‘无意’这样，你若‘有意’，我还活不活了！”
    宝玉慌忙赔罪。
    迎春不理她，转头哭。
    探春哄不好她，转头催宝玉快走。宝玉无法了，只得嘱咐探春好生哄迎春，他下次再来。
    迎春气得胸口起伏不定：“谁稀罕你来，你不来便有我的罪受呢，若来，我还怎么活。”
    宝玉闻言，胸口顿时顶了一块大石，闷闷的难受说不出，眼含着泪可怜兮兮的去了。
    探春哄了哄迎春，劝她看开些。
    迎春深吸口气，骂道：“这也就是我，平日老实由他欺负我。若换做林妹妹，早把他骂的脱了一层皮！”
    “好了，”探春还想说“就当他是无心之失”，转即把这话咽进肚子里了。毕竟女子的闺名不是闹着玩的，事情没发生在自己身上，说这样的话反倒显得比较“风凉”了。总归这次是宝玉的错，他活该！
    惜春冷眼看着他们刚才吵架闹腾，不吭一声。至最后，她方冷言一句：“老太太就这么饶过他了？”
    迎春瘪嘴，有几分不甘心。探春有些不信，却不知怎么解释，无奈地摇了摇头。
    惜春心里难受，低头跟姊妹们告辞，回屋躲到被窝里去。不多时，珍珠来送点心，最后一个到惜春这里。惜春盯着点心不吭声，心里却觉得自己不受重视，觉得自己总是“最后一个”。
    “姑娘换身衣服，随我来。”珍珠笑道。
    “去哪儿？”惜春从被窝里露出整个小脑袋。
    “老太太叫您过去呢。”
    惜春点头，从被窝里钻出来，预备换衣，“珍珠姐姐先带姐姐们去就好，我马上来。”
    珍珠笑了：“老太太只请四姑娘一人去呢。”
    惜春微微张嘴，有些惊讶。忙穿好衣服，忐忑的随珍珠去见贾母。
    贾母正抱着盼春哄弄，见惜春到了，笑着招呼她到身边来坐。巧姐儿也在，梳着双螺髻，低头正玩弄着鲁班锁。