也不知过了多久，荒野边缘出现了十几道黑影。
    这些黑影全都四足着地，尾巴微微上翘，行走时头颅微微抬起，从动作习惯可以判断出都是一些野狗。
    它们颜色各异，品种也不同，但主要有三种，田园狗，细狗，狼狗，还有一条白色的狮子狗。
    不过，其中有一条野狗十分显眼。
    它后背搞搞隆起，似乎趴着一个人影。
    这条野狗浑身漆黑，身躯细长，长得极为壮硕，体长足有六尺左右，肩高也达到了三尺四寸，一颗头颅形如三角，颌部尖窄细长，两只狗耳高高立起，口唇紧闭，显得沉着而又冷漠。
    这些野狗一路轻嗅着，终于找到了已经死亡的三条野狗，顿时一个个发出悲鸣的呜咽声，同时暴躁的四处乱转，似乎在寻找杀死同伴的凶手。
    “呜呜呜呜……是谁！是谁杀了我的儿子！”
    “我的乖儿子啊，到底是谁这么狠心，竟然对你们犯下如此恶行！”
    一阵刺耳的哭泣呼喊声响起。
    细长野狗伏下身躯，它背上的人影顿时以手代脚，双手撑着地面向黑狗尸体爬了过去。
    “儿啊，我的儿啊，你死的好惨啊！”
    他趴在黑狗身上，痛哭不已。
    这人的声音沙哑干涩，身上套着一件灰黑色破烂衣衫，其上有许多破洞，浑身散发着难闻的臭味，就和那些野狗身上的味道一模一样，甚至更加浓重。
    他的面容隐藏在一头脏乱的长发之内，而且腰部以下也没有双腿，只有一块黑色兽皮包裹在腰间，行动时全靠双手支撑，显得可怜而又悲惨。
    “儿啊，我的儿啊！”
    他伤心哭喊，悲痛欲绝。
    呜呜呜……
    旁边的野狗纷纷围了上来，坐在地上发出呜咽声，显得一片悲凉。
    “阿大，阿大！”
    人影悲声呼喊。
    细长野狗匆忙小跑上前。
    “给我找，给我找到那个杀我儿子的凶手，我要他死，我要他满门灭绝，全家都给我儿陪葬，呜呜呜……”
    他好似狗一样哭喊着。
    细长野狗眼神一冷，漆黑的眼眸中隐隐出现一丝猩红，开始四处嗅探起来。
    时间不长，它重新抬起头，向着西方望了过去。
    ……
    清晨时分。
    陈氏庄园，中庭饭堂内。
    陈大海放下碗筷，拿起丝巾擦净嘴角，其他人也连忙放下了碗筷，准备起身恭送家主离去。
    陈凡也放下了饭碗抬起头。
    “先坐下，我说几句话……”
    陈大海伸手压了压，正色道：“这几天我又安排下人在城里买了一座宅子，今天咱们就搬回城里。虽然住在郊外也并不远，但处理生意却十分麻烦……等下吃完饭你们就去收拾东西，白天咱们就动身。”
    “是！”众人回应了一句。
    陈大海颔首，直接起身离去。
    “恭送老爷（父亲）。”众人再次开口。
    陈大海离去。
    饭堂内气氛也轻松了一些，几位姨娘也露出了笑容，一边小声交谈，一边慢慢吃饭。
    陈凡胃口不错，又让仆人盛了一碗肉粥，细嚼慢咽的喝着。
    就在这时，大夫人放下了碗筷，开口道：“小凡，你的当铺弄的怎么样了？”
    陈凡愣了一下，赶忙放下碗筷，正色道：“回母亲，孩儿的当铺已经准备妥当，今天白天就能开张了……”
    大夫人颔首，赞道：“不错，你也算懂事了！”
    陈凡笑了一下，拱手道：“谢母亲夸赞。”
    大夫人名叫万青竹，现在被称为陈万氏，或者陈夫人，年纪五十岁左右，娘家是巨鹿城三大家族之一，自幼锦衣玉食，养尊处优，如今年过半百，依旧样貌端庄，气度华贵。
    她经常爱穿深色袍服，头戴步摇发冠，手中总爱拿一些孔雀扇，小香炉之类的玩物，显得十分气派。
    其他几位姨娘有些惊讶，纷纷抬头观察。
    大夫人陈万氏又道：“你今年多大了？”
    “孩儿十六岁了！”陈凡乖巧回答。
    陈万氏点头道：“嗯，年纪也不小了。回头我派人去问一下，看看哪家有适龄的小姐，给你安排一份婚事！”
    陈凡愕然，不禁心中羞涩，但也不敢失礼，开口道：“谢母亲忧心！”
    “嗯，吃饭吧！”陈万氏微笑点头，接着优雅起身。
    她身后的小丫鬟连忙挪开椅子，伸出手臂扶着大夫人的右手，抬脚向门外走去。
    陈凡吐了一口气，拿起碗筷继续吃饭。
    ……
    当铺的经营还是比较简单的，主要是朝奉坐镇，斟辨物品，制定价格，其余就是开门迎客，买卖交易。
    陈凡今日无事，便留在店铺内坐镇，一边喝茶，一边读书。
    或许是开业第一天的关系，一上午连一个客人也没有。
    陈凡不禁有些心烦，但还算沉得住气。
    晌午时分，他拿出一两银子交给刘大妹，吩咐她买菜烧饭，又特地告诉她做点好的，以后每餐必须四菜一汤，不用太过节省。
    就在这时，张二虎来到后堂禀报，开口道：“东家，有一位自称张藤山的少爷来找您……”
    陈凡连忙起身向外走去，同时嘱咐道：“这位张藤山是我的至交好友，以后他若是来店铺找我，你就直接带他进后堂！”
    “是，小的记住了！”张二虎连忙。
    陈凡走到前门见到了张藤山，带对方进入当铺后堂。
    张藤山四处参观了一番，开口道：“你这小院还挺别致的，哈哈！”
    “二哥莫要笑话我，我这点小生意也就是闹着玩儿！”
    陈凡笑了回应了一句，又邀请对方去堂屋喝茶。
    两人进屋落座。
    张藤山端起茶杯浅酌了一口，开口道：“竞买会的事情我已经打听清楚了，时间是六月七号日落之后，也就是两天后的傍晚，地点是黑潭镇贤德酒楼。”
    “不过那只是接头地点，到地方以后还有人带咱们去会场！”
    陈凡大喜，“太好了，劳烦二哥费心了！”
    “小事而已。”张藤山摆手笑道。
    两人气氛融洽，喝茶闲聊，也不觉时间流逝。
    中午时分，刘大妹敲门禀告道：“东家，午饭做好了，给您端进来吗？”
    陈凡摇头，吩咐道：“你们自己吃吧，我和张二少爷出去吃！”
    “是！”刘大妹离去。
    陈凡直接起身，又扭头道：“走吧二哥，小弟请你去云客来吃顿便饭！”
    “哈哈，那我就不客气了……”张藤山爽快应下。
    ……
    午后时分，两人酒足饭饱，离开了云客来酒楼。
    但张藤山兴致正浓，于是提议去铜雀大街的春风楼打牌。
    陈凡欣然应允。
    铜雀大街坐落于白石城中心地域，其内繁华喧闹，十分兴盛。
    春风楼是一座声名远播的青楼，但档次颇高，氛围也是干净雅致，其内的女子大都是清倌人，除了样貌动人之外，还有各自擅长的技艺，唱歌跳舞，琴棋书画，打牌喝酒，皆是样样精通，接待的客人也都是达官贵族，富家公子，因此时常流传一些风流韵事，千古佳话。
    陈凡张藤山二人在白石城也算有名有姓的贵公子，各处店面的管事杂役，甚至护院看门都会认识二人的面容，因此一到门口便有女管事热情接待。
    张藤山站在大厅扫视一眼，发现堂内有十多个舞姬正在跳舞，便提议道：“不如就在大厅待会儿吧，这些美人儿跳舞倒也是好看的！”
    “好！”
    陈凡应道。
    两人在大厅偏角坐下，招呼婢女端来酒水肉干，小吃点心等物品，一边欣赏舞蹈，一边继续闲聊。
    春风楼规模庞大，建筑美观，楼上楼下共分五层。
    中间有一座通亮的天井，一层西北角建造一座演艺高台，下方则是一张张方桌长凳，楼上二三层则是宽敞明亮的雅间，各种棋牌室等等。
    陈凡喝着冰凉的果酿冷饮，欣赏着台上的舞姬跳舞，不禁倍感惬意。
    这些舞姬都是妙龄少女，身上穿着颜色不同的广袖流仙裙，脸上蒙着轻纱，娇美的面容若隐若现，同时裙下赤着双脚，随着淡雅的音乐款款舞动，显得美丽而又缥缈。
    “砰！”
    一声闷响。
    有人狠狠的砸了一下桌子，怒吼道：“他娘的，跳的什么鸟玩意，怎么还不脱衣服！”
    陈凡挑眉，猛然扭头望去。
    闹事的男子就在不远处看台下，年纪约三十岁左右，长得魁梧雄壮，满脸横肉，胡须茂密，一头长发梳成发髻，身穿一套黑色武士服，腰间挎着一柄短刀，显然不是善类。
    他同桌还有两名男子，一个高大健壮，一个矮胖敦实，也是身穿黑衣，腰挎短刀，神色一片凶恶。
    台上的舞姬们神色惊慌，不禁停下了动作。
    优雅的琴瑟声也是戛然而止。
    游走厅堂的女管事察觉情况，连忙挥手屏退了舞姬，满脸赔笑的跑到魁梧男子的桌旁，低声交谈起来。
    “真是扫兴，一群土包子！”
    张藤山冷哼一声，起身道：“走，咱们上楼打牌！”
    陈凡颔首，“好！”
    砰！
    又一声闷响。
    魁梧男子再次拍砸桌面，猛然起身怒喝道：“兔崽子，你骂谁呢？”
    陈凡眉头一挑，心中升起一丝暴戾。
    张藤山年轻气盛，直接回道：“就骂你这个满脸毛的猕猴桃，怎么了？”