“香袋和周大人身上衣裳的针脚出自同一个人，”今夏已愈发明白，“不是你？”
    “不是，是我屋里的老嬷嬷，”翟兰叶难堪道，“那衣裳……周大人以为是我缝制的。”
    今夏不知道该说什么，翟兰叶弃了周显已，自己转而又被人弃了，周显已悬梁自尽了，她自己也投河……
    天蒙蒙亮时，杨岳回来，说一切都已安排妥当。
    今夏已将翟兰叶做男子打扮，随着杨岳一块儿将她送上船。见船头站的是阿锐，今夏也放心许多，心下暗暗钦佩上官曦做事稳妥，只是不解阿锐看她时为何目光凶狠。
    “上官堂主说姑苏那边有个绣场，她去了可以当绣娘，只是会累些，日子也清苦，不知她过不过得惯。”杨岳看着翟兰叶钻进船舱。
    “等风声过了，你可以逮个空去瞧她。”今夏看着船稳稳驶开，“乘夜航船，夜里上船，天亮就到了。”
    杨岳什么都没说，只看着船慢慢消失在眼界之中。
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    两日之后。
    萝卜、菠菜、蘑菇……还有香椿……
    今夏蹲在灶间，仔细地翻捡着菜筐，又转头朝灶间驿卒笑道：“哥哥，鸡卵能不能也给我两个？”
    一盏茶功夫之后，驿卒无可奈何地看着她挑了一小箩筐菜：蘑菇、春笋、豆腐片、萝卜、鸡卵……好在这些菜也值不了几个钱，他也就睁只眼闭只眼。
    “您这是要办桌素斋？”驿卒问她。
    今夏笑眯眯地点头：“是啊，今日宜斋戒，有十万功德呢，你也吃素吧。”
    “真的？”
    “自然是真的，我特地查了书。”
    今夏端着小箩筐，踢踢踏踏地出了灶间，径直往陆绎所住的小院行去。这处小院原就有独立的小灶间，只是陆绎此番下扬州，随身未带家仆，故而从未用过，但灶间里面锅碗瓢盆都是一应俱全的。
    打来井水，将菜都认真洗过、择过，又把豆腐泡过三遍井水去腥气，紧接着把春笋切片，和蘑菇一块儿煨汤。今夏揉好面，盖上湿布饧着，闻着菌菇清香，心中甚是满意……请陆绎吃饭，这是她所能想到的最好最直接的感激法子。
    苦于囊中羞涩，食材方面她着实为难，身上的几个铜板屈指可数，别说是大鱼大肉，就是果蔬也难置办一桌，自然只能去官驿的灶间领份额。为此，她特地查了书，查明今日宜斋戒，于情于理都最适合请客吃饭。
    眼看天色渐渐沉下来，却不知为何，陆绎还未回来。她随手拿了根洗净的小红萝卜，边咬边朝外探头探脑……
    正巧，月牙门外，也有个人在探头探脑。
    “大杨！”她认出他来，赶忙唤道。
    “方才到你厢房找你，就猜你说不定在陆大人这里。”杨岳跨进院来，一下子就闻见了香，“你拿春笋和菌菇熬汤呢？”
    “是啊，香吧？待会儿还得加豆腐皮进去。”今夏喜滋滋道，“你来得正好，我要拿熟猪油煮萝卜，这萝卜要不要先滚一滚？”
    “不要，那样就太烂乎了。”
    杨岳进了灶间，习惯性地卷起袖子，净了手，把白萝卜拿过来咚咚咚切成大小均匀的块儿。
    他一来，今夏就可以撂挑子了，靠着门框，嘎嘣嘎嘣咬着小红萝卜，口齿不清道：“面我饧好……要做春饼……你记得要薄薄的……”
    “知道了。”杨岳揭开湿布，用手戳了下面团，试了试软乎度，侧头道，“你要请陆大人，弄成素席，不大好吧？”
    “陆大人什么好东西没吃过，我就算倾家荡产弄来全鸡全鸭，他也未必稀罕呀。”今夏振振有词道，“我的荷包虽然经不起考验，但我的忠心是无须考验的。请他吃饭，就是个心意，他怎么会不明白。”
    此时月牙门外，有人缓步进来，她并未察觉。
    “对了，你来找我什么事？头儿有事交代？还是……街面上有什么动静？”今夏问杨岳道。
    “听说找着衣裳了，”杨岳面容沉了沉，但手上动作一点没停，“大概正派人到河里捞人吧。”
    “那就好，顶多再折腾两天，估摸就消停了，东洋人还在附近打转，他们也分不了多少神。”今夏探究地看着杨岳神情，“你想她了吧？”
    杨岳低首笑了笑，没接她的话：“……我怀里有你一封信，你自己来拿。”他手上全是面粉，不好探入怀中。
    “我的信？！”今夏奇道，把红萝卜叼嘴里，探身过去，轻巧地用手夹出一封信来。
    “在给我爹爹的信里夹着，估计是你娘托人带给你的。”
    说话间，今夏已经取出信纸，歪头细看，信上的字一看便知是弟弟袁益所写，但所写之事……
    她足足有半刻钟说不出话来：“这个、这个……我娘到底许了人家多少嫁妆？易家这么痛快就应了！”
    杨岳之前已然看过，笑道：“看来易家老三对你颇有情义，大概是惦记着小时候你帮着他揍黑太岁的事。”
    今夏犯愁地推了推额头：“这点事儿，小爷我都不记得了，他犯不上以身相许吧。”
    “夏爷，你先吸口气，还有件事我得告诉你。”杨岳稳稳当当地揉着面。
    她警惕地望着他：“好事？坏事？”
    “这得看你怎么想了，反正我觉得算好事。”
    “你说吧……”今夏直觉不妙。
    “谢霄，你的谢家哥哥，跑到我爹爹面前说——”杨岳故意顿了顿，“他打算娶你，想给你娘写信提亲。”
    “……”
    这下，今夏连红萝卜都不嚼了，呆呆定在当地。
    杨岳挪揄她：“找个人算算，你近日是不是走桃花运？”
    过了好半晌，今夏才长叹口气：“这事……小爷我真是三年不开张，开张吃三年啊！”
    她身后响起一个人的声音，淡淡的。
    “这话，不是这么用的。”
    ☆、第五十三章
    今夏闻声，欢喜转头道：“陆大人，您回来了！我准备请你吃饭呢，您快里屋落座。”
    陆绎瞥了眼她手里的小红萝卜：“吃这个？你当喂兔子么？”
    “哪能，我专门给您整治了一桌素斋。你千万别误会我是为了省钱，我特得查过黄历，今日宜斋戒，有十万功德。”今夏说完便有点后悔，觉得这话颇有此地无银三百两的嫌疑。
    “怎得，觉得我平日作孽太多？”陆绎挑眉，语气不善道，“所以该多积点功德？”
    今夏干笑两声：“大人您想多了，卑职只是……平日多受您照拂，请您吃顿饭那不是应当应份的事情么。”
    陆绎盯她看了片刻，又瞥了眼灶间里头的杨岳，什么都未再说，径直进屋去。
    身后，今夏费解地啃了一口红萝卜，拧眉道：“看来，他今儿气不顺呀，也不知道谁招他惹他了？”
    杨岳手脚麻利地把豆腐皮下到汤里，滚了几滚，盛到汤碗之中，朝今夏道：“还愣着干什么，正主儿回来了，还不赶紧上菜。”
    赶忙取了漆盘，将汤碗放上去，今夏小心翼翼地端到屋内，看见陆绎眉间微颦正伸手倒茶水……
    “大人，今日不顺心？”她将汤碗摆放好，试探问道。
    陆绎斜睇了她一眼，并不言语。