“那是当然，不然山匪怎样养活一山的人口。”不对！话一出口，楚溆突然觉察到一个问题。“你问这个干什么？你可不许胡来，啊！”
    他连忙警告媳妇，不是他太多心，实在是他知道石初樱这性子绝对不是个能安生的。
    石初樱轻轻摇了摇楚溆胳膊，“溆哥哥，你去跟上头商量一下，在家过年呗，过了年，你出门办差，我也提早回望云山去看师傅，顺便采药，到时候让岳管事他们看着北山建庄子，等咱们回来的时候正好也差不多建好了。好不好啊！”
    楚溆轻轻拍了拍石初樱的脑袋瓜，“不许乱来啊！别以为我不知道你打什么主意。”他就知道这声‘溆哥哥’没那么好消受的。
    果然，石初樱转着眼珠儿道：“我能打什么主意？不过，溆哥哥，你想啊，那么多财宝与其便宜了别人，不如咱们俩联手收了。这样嘛，一来不耽误你们继续清剿立功，二来，咱们也累积些家底，又不费事的。”反正她才不会眼睁睁地瞧着满山遍野的财宝跟了别人的姓呢。
    楚溆大掌直接按住某人的脑袋，连哄带吓：“不许乱来的！我明个打听清楚，如果真是过完年剿匪，我就争取领个剿匪的差事，咱们在家过年，不过你要是不听话，我就早早出京，争取早点回来看着你！”这丫头不撒娇的时候脑子太活络，实在让人跟不上，还不如娇气些呢。
    石初樱扁扁嘴，“就知道欺负人！”
    楚溆望天，天地良心啊！
    不过，第二天楚溆还是找到副统领打听了一下消息，还真给石初樱猜对了。
    今天早朝圣上提出来的时候，兵部、户部、吏部等官员都建议年后动兵，毕竟朝廷对于动用武力还是要提前做足准备的。
    正如兵部尚书说言：“谋定而后动。是指派当地官兵剿匪，还是朝廷另外调兵遣将还需先摸清了山匪的来路和情况再做定夺。”而且，这次事情闹这么大，相关的地方官也要受到牵连，如此一来清剿也不是件简单的事了。
    户部尚书也说：“兵马未动，粮草先行。必得先定下如何出兵，户部才好确定如何就近调集粮草。”
    大家这么一说，圣上也冷静了下来，君臣议定责成出现匪患的地方官拟具有关情况，凡是事后发现失实或者情报有误的，严惩不贷，如责令相关地方驻军协助探查匪情，分头奏报等等。
    而好消息是那三位王爷遇到大雪阻隔，今天接到消息已经打通了路，正在赶往京城，三日之内可能到达。这样一来，出京接应的差事估计也省了。
    不过这些都是朝廷的事，百姓的日子照旧过。
    石初樱听了这个好消息只是眨巴眨巴眼睛。显然，她没改变主意。气得楚溆捏着拳头乱挥了两下，却只得再次打叠起精神耐心劝导一番，又许下好几个承诺，石初樱才答应不会轻举妄动。
    遇到大雪阻隔的还有进京送年货的各地庄子上的人。
    当然包括了楚溆他们庄子上的人。
    “奴婢是上月中旬出的门，原想着第一次送年货出来早些，十来天的路赶过来，置办些年货再返回去也是早早的。谁成想竟耽搁到现在。”
    莫庄头颤巍巍地双手捧着热水碗喝了几口，又哆嗦着摸出一块皱巴巴的帕子抹了一把胡子上的水渍接着说道：“…上路没几天就开始下大雪，咱们顾着东西慢慢走着，结果竟是越下越大，不得不找个村子安顿下来等一等。
    这样走走停停的，最后竟还是被堵在了进京的路上…这次要不是遇上一位王爷进京，派了人手一路打通过来，咱们还不知什么时候呢。”
    石初樱和楚溆坐在上首听着，这个庄头是他们先前自己置办的一处庄子，是楚溆的一个侍卫营里的熟人，那家子老爷子告老还乡，回了千里之外的南边，这附近置办的庄子离得太远，少不得变卖些个。
    总不能几千里来往奔波送这些物产，还不够路上耗费的。
    这安阳的庄子有八十顷，地方算稍偏些，离京城有十来天的路程，但胜在庄子够大，除了良田，还有山林，水塘，喂养了不少鸡鸭、猪羊、鹿还有小牛等；水塘里还养了不少鱼虾。
    石初樱当初也跑了一趟，亲自看了这个庄子和庄头等人，气韵算是还不错，他们就卖了下来，约定了年底这些物产归他们府上。
    说道这里，莫庄头颤巍巍站起来，双手递上单子，又跪倒在地，磕头请罪道：“如今车上的东西只剩一半了…咱们路上耽搁太久，带的东西都吃完了，最后奴婢做主动用了车上的年货。
    后来，逢上个什么王爷开路，堵在路上的各家各户都跟着抽人手或者物品，咱们一共来了十二辆车，统共二十五个人，看车还来不及，只好交了些东西充数，单子上都写了。
    奴婢没办好差事，请主子责罚…”
    楚溆没说话，只朝一边的侍风打了个消失了。
    石初樱见了说道：“你们一路上辛苦了。先去跟着李管事交接卸货吧，交办完了先歇歇，别的事稍后再说。”
    说着，指派李三带着莫庄头下去了管待了。
    楚溆瞧这莫庄头离开，他转头对石初樱说：“我让侍风去查证一番再说。不过，这事应该不假。我听说有几处驿道发生雪崩，埋了路，前后有几十里不通的，又是在野外，来往的人被阻隔在中间，信儿也传不出去，直到后面赶路过来的人发现了返回去报信儿，当地官府才知道。”
    “这么说，京外的雪岂不更大？”石初樱微微蹙眉，她是不知道京城以往的雪多大，不过最近几场倒是真的不小。所以，莫庄头他们没按时赶来，石初樱也猜到多少跟天气有关。未曾想经这么大。
    也不知道望云山那边怎么样了…得写信给师傅问问。
    侍风只用了半天就回了话，莫庄头所言不假，而且，征用他们车上东西的是安西郡王。
    楚溆得了话又交待李三这次来送货的庄子上的人，一路担惊受怕的也吃了不少苦，每人给三吊赏钱，让他们在京里置办些稀罕的年货回家。又考虑天灾原因，这次的损耗出去征用的不算，其他的追究一半，来年从出产来扣除。并要求明年提早到十月底或十一月初就启程，避开大雪。
    原本楚溆和石初樱并不打算追究的，不过，几个客卿都认为，第一次太过宽松以后到不好管教了，还是宽严并济的好。两人想想也是，第一次的处理地例子很重要，还是要警示一下，不然庄子上的人指不定以为他们太绵软好欺。
    去掉损耗，这次送来的十二车年货凑凑还有个6车半，其中有四车都是粮食，新稻子、粘黄米、小黄米、麦仁、大豆、细白面，绿豆、赤豆、落花生、黑豆、豌豆、板栗、柿子等，还有各种腌菜，腌蛋，腌肉，腊肉、风鸡风鸭以及各种整片的冰冻猪羊肉等。
    被庄子上的人自己吃掉的都是些腌菜，被征用的多是粮食和鸡猪等肉食；好在因为路不熟，这次进京没带活物，不然一只都剩不下。
    安阳庄子上的人在京里休整了三天，又被府里安排了下人带着在京城采买了些布料、绢花、简单的首饰等物件便启程回去了。
    石初樱特地嘱咐悦姑姑：“过年出趟门不易，给他们每家备上一坛酒，称点糖果糕点，再扯块布带回去，算是东家的心意。实用些才好，具体的姑姑看着安排吧。”
    这些个东西府里下人用的也比乡下的强出几条街去，带回去自然颜面光鲜，实际上也花不了几个钱。在望云上的时候石初樱就有处置这方面事情的经验了。
    过年节的时候佃户和雇工们都盼着东家手上能漏点东西，一来亲戚邻里间好看，二来他们自己舍不得买这些。
    悦姑姑听了这话倒是吃了一惊，她还当夫人事事都是超凡脱俗呢。
    第一百零五章年前诸事
    打发了庄子上的人回去，石初樱也开始正式进入准备过年的节奏，这是她作为人家媳妇的第一个年，老宅那边也来问过，他们是否乐意回去过年，两个人谢绝了，既然单独开了府，那就是另一家子，还是自己过自己的吧。
    大楚国每年最后一次祭祖是冬至，过年是喜庆为主，只象征性地供奉一下祠堂里的列祖列宗牌位而已，并不大祭，他们到时候参与一下便是了。
    过年就要有过年的样子，事事都少不了，石初樱和楚溆两个商量着分派了差事，分头主管各自去忙，每天晚上两个人对一下情况，石初樱觉得这样多的事情办下来，竟还比她在望云山过年的时候还省力了些。
    过年有几件大事：一件是府里府外的装扮，喜庆气氛就靠这个体现呢，这方面由楚溆带着外院的管事先规制出来，需要的东西开了单子给悦姑姑商量过，在交给石初樱定夺；细说起来这件事也很繁杂，缺了漏了都影响过年气氛。好在外院的几个客卿经验丰富，直接写了一张要义过来。
    例如粉刷，他们府是新府，这点就不必了；
    又例如‘火树’，也就是人工扎的一颗高大的‘树’，挂们各色大小灯笼，过年前一天傍晚开始每天晚上点亮，一直点到十五结束。这棵‘火树’上的灯越多越亮，象征着新年里这户人家的日子越是红火美满。
    这种树一般要委给外头专门扎火树的地方指定了样式扎，也有买现成扎好的。一般最少三个灯笼，其他有五个、九个、十八个等，最多的是密密的小灯笼样式的，统共可以挂八十一个，但这种灯一般人家耗费不起不说，每天点亮也是件极其麻烦的事，实在吃不消，只有那些王公贵胄之家才会尝试。
    楚溆他们家决定挂三十六盏，外面是各色琉璃的罩子，里头都点羊蜡，每盏灯有楚溆拳头那么大，形状也有鱼形的、兔子形的、梅花的、桃子的、石榴的等等。
    第二件极为要紧的便是发放工钱。赶着要过年，至少要提前半个月发放，顺便内外院报送奖赏明细，由账房一总算出数目，按日子结算了。
    石初樱他们紧赶慢赶，在十二月初十这天把所有人的工钱全部发放了下去。
    一色的崭新铜钱，每人都多一个月的月钱做赏钱，拿红绳串了，在账房里摆了满满几大箩筐。管事的每个院子按照事前排定的顺序和时间去领钱，任虽多却忙而不乱。青蒿和青艾都去账房里帮忙。
    管事的唱一声名字，上来一个人领钱，青蒿和青艾一个按照唱出来的数目给钱，一个负责看着画押。如果确实有不能来领的，需要有所属的管事负责领了，再由总的管事同意后着人送去。
    再有年节里装红包的用的金银棵子、制钱，石初樱还是采用成亲是的办法，提早就向银楼里定做了二百对五钱金银棵子，分别做成梅花形、花生形、鲤鱼形、麒麟形，又做了一百对七钱的金银棵子，只做了小老虎的样式。这些小棵子用绳子串了四个或者六个一串，用不同的荷包装了，分出了等备用；石初樱又专门作了五千枚金光闪闪、银光耀眼的金币银币，居都是由库房称出金银，拿去金银楼定制的，全都是足银赤金的。这些个也还是用绳十个一串、二十五个一串的穿了打赏用，负责穿串的小丫头们喜欢羡慕的不行。
    第三件便是安排年酒。
    大楚人有过年时亲友之间轮流请年酒的习俗。当然，年酒只限于一部分非常亲近的亲人和好友。一般来说，离过年还有半个来月，各家之间就开始发帖子，商议各自请年酒的时间，有的人家亲友圈子不同，很难一次请完，必要的时候请上两三次都是有的。
    反正这一个月的假期里，大楚人不是请客就是被请客，至少半个月是在宴席中度过的。
    楚溆和石初樱商量下来，他们府上就得请两次，一次请老宅和宗室里的关系好的亲戚，另一波请他侍卫营的同僚好友等。而石初樱在京里还没有特别要好的亲友，暂且忽略不计。
    到了晚上，两人洗漱完毕，换了家常衣裳，对坐在起居室的暖炕上，点灯熬油地列单子。石初樱一穿这扣腰的鹅黄色软缎子绣梅花的小袄，嫩葱绿的绵绸的撒腿夹裤，头上随意挽了个倭堕髻，拿两根珠钗固定了，耳朵上晃着一对似玉非玉的珠子，雪白细腻的脖颈从浅浅的交领里露出一截子。
    正所谓灯下看美人，更何况原本就是绝美的人儿，如今衬在昏黄的烛光下，越发美得不可方物。楚溆尽管天天守着，此时再看还是忍不住吞咽了下口水。