顾彦琛多日不来，听说是要去江南读书。顾家也不再有人过来，罗太太暗自琢磨着是不是这样一来，女儿就单单是属于他们老两口的？罗太太为自己自私的想法而感到惭愧。做人父母的，怎么能阻了女儿的前途？
    女儿是大户人家的姑娘，一生下来，就该穿金戴银。她是遭了罪才到了他们家，做了他们的女儿。他们若是真为她好，该盼着她做回大家小姐才是。
    但到底是舍不得。
    罗太太不敢在女儿面前流露情绪，每日变着花样不着痕迹地逗女儿开心。她不大明白，既然顾家知道了女儿是顾家小姐，怎么就没一点表示呢？就算是不便接回去，至少也得寻个由头，认回去吧？
    可是，丈夫说从没听说顾家有过世了的小姐，那么他们的女儿是怎么一回事？
    可顾家的大公子，总不会无故诅咒自己妹妹吧？
    ……
    顾九九请罗太太帮忙，重新置办了一身行头，静静地等待时机。over&
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    go&罗太太只当是女儿身体康复后心情好转，才生出了打扮的心思。她心中欢喜，自当尽量满足女儿的心愿。
    ——虽然现在的女儿不是他们原本的碧玉，对他们也淡淡的。但到底是他们的骨血。看见她，就仿佛碧玉还活着。
    顾九九知道罗员外夫妇对她好，暗暗感激。她心说，等将来得了时机，一定要好好报答这对淳朴善良的老夫妇。
    ……
    十月初一，卫国公的幺女李绮外出，于浮香斋邂逅一个女子。那女子戴着轻纱软帽，身形袅娜，看衣着打扮，却是顾家姐姐。
    李绮在去岁的上元节贪玩与家人走散，幸亏得遇顾九九，送她回府。这份恩情，李绮一直记得。顾家姐姐比她年长数岁，待她很好。可惜皇上下旨解除了顾家姐姐和景王表哥的婚约，不然顾家姐姐就是她表嫂了。
    “顾姐姐！”李绮乍逢故人，喜出望外，连忙上前问好。
    那女子却是守候多时的顾九九。顾九九要见李绮，除了想通过李绮见到景王，还有一个原因。
    那两年的顾家人待她好，是把她当成顾嘉梦。罗员外夫妇对她好，是为了罗碧玉。在这世界上，只有李绮，只有李绮一个人赤诚相待，是因为她曾在上元节帮助过，照顾过这个小姑娘。
    顾九九低咳一声：“绮儿。”
    李绮拉了她的胳膊撒娇：“顾姐姐，前几日，我娘亲做寿，你都不来看我！你这些日子，怎么瘦……”她“咦”了一声，奇道：“你不是顾姐姐！”
    轻纱软帽的纱巾甚是轻薄，凑近了，看得分明，那不是记忆中明艳端丽的容颜。
    浮香斋里尽是女客。李绮在家受宠惯了，也不多想，直接掀开了对方软帽上的轻纱。
    这张脸，文静秀美，不是顾家姐姐。
    “哦，对不起，我认错人了！”李绮忙道，她心里却狐疑万分。这人的衣着打扮，分明是顾姐姐的模样，又不是京城时兴的搭配。而且，她唤顾姐姐，对方也应了啊！“你是谁？”
    有人听到响动，看向这边。
    顾九九叹了口气，做了一个“加油”的手势，低声说道：“绮儿忘了去年的上元节么？刘记阳春面……”她语气微变，以极为夸张的语气，说道：“老板，我的阳春面，多放些面。多放些汤……”
    她说着说着，眼睛发酸。这是她当日为了逗李绮讲的笑话。却没想到再重温时，竟是这般场景。
    李绮讶然而迷茫。这动作，这语气，这话语，活脱脱是顾姐姐，可这是怎么一回事啊！
    顾九九道：“绮儿，我们换个地方说话可好？”
    ……
    在一个精致的小茶楼里，顾九九给李绮讲了一些事情。
    李绮面无表情听着，心里却掀起了滔天巨浪。
    顾九九苦笑：“你不信是不是？这种事情，谁会相信呢？”