“报——”急促的声音响彻天际，一人快速往前面狂奔。汗水滴落，脸上满是忧愁。从边境奔赴京师，路程何止百万里之遥。其中坐骑不知换了多少次，唯一知道的就是天变了。
    大殿上众人纷纷侧目，露出不解以及疑惑的目光。但当见到跑来人的服饰后，心便沉了下去。现如今北方八百里加急，只有一件事。
    难道——
    水云宗异动。
    “水云宗兵分五路，携带附属宗门子弟数以百万计。大举南下，请求朝廷速速派兵救援。”来人高声说着，话音还没有落下，又有一人跑来：“启禀陛下，水云铁骑一路势如破竹，安、元、丰三州以然失守。”
    “报——”
    “云州求援。”
    一名名北境士兵高声说着，浑厚的声音弥漫开来。众人哗然，以为听错了。小小水云宗，哪里来的实力，一口吞下三州之地？。
    “水云贼道欺我大周，臣等请战。”有人跳出来高声说着，三州之地放在朝廷广袤疆域中并不起眼，可如今神灵体系诞生在即。又加之地府出世，难免有种打脸的感觉。
    难道我大周这些年已经不行了吗？小小二流宗派就敢大举南下？假若其它势力得知会怎么想？四方边境岂不是要战火连连：“臣请战。”
    “臣请战。”
    众武将跳出来，对着姬政躬身行礼。是可忍孰不可忍，小小水云宗必然会为他的狂妄，付出应有的代价：“陛下、末将虽然老迈却也愿意为国捐躯。”
    “朕有诸位相助何愁不能开创盛世。”姬政看着一名名走出来的武将们说着，想到前不久看到的一段话，于是抬高声音：“文官不爱财，武将不怕死，国之大幸。”
    “只是小小水云宗又非整个宗教界，却不值得朕大动干戈。假若此乃声东击西之计，岂不是正中下怀？。”姬政说到这里的时候停顿下。
    门外有人暴呵：“启禀陛下，京山书院杜先生求见。”
    “宣——”姬政高声说着。
    浑厚的声音弥漫，一名名将士大喝：“陛下有旨，宣杜先生觐见。”
    “臣杜明拜见陛下。”杜明从大殿外走来，见一名名武将杀气腾腾的样子。想到刚刚收到的情报，感觉心中沉甸甸的。水云宗大举南下，三州之地尽失。
    按理说相较于整个大周朝廷疆域只是沧海一粟，但毕竟关乎文道命运，却也不得不牵肠挂肚。特别是当知道云州出现鬼差之后，就让这件事出了无数变故。
    “卿此来所为何事？”姬政询问。
    所有人的目光尽数集中到杜明的身上，文道大事掀起过惊涛骇浪。杜明在如此关键时刻前来，其中意思以不言而喻：“臣听闻水云贼盗席卷安、元、丰三州，故此前来拜见。”
    “不知先生有何高见。”姬政换了个称呼，露出一副洗耳恭听的样子。所有武将隐晦互望，纷纷转身走回各自的位子。文道想要开辟出来，看来还需要经历一番磨难。
    杜明暗暗舒了口气，想到刘青和自己谈论的事情，也渐渐有了底气：“水云宗毕竟只是宗教界中众多二流宗派之一，朝廷若是大张旗鼓迎战未免太过于抬举他们。”
    “只是三州尽失，臣想求陛下设立河北道应对此次变故。”杜明躬身说着。
    有人跳出来：“先生口口声声说水云宗不值得朝廷大张旗鼓讨伐，怎么一转眼就要设立河北道？此言岂不是自相矛盾，有涨他人志气之嫌。”
    “万万不可，一道之地少说数十州之众。若设立河北道，岂不是要重新划分北方疆域？”有人露出为难神色，看向杜明的目光也有些不悦。
    虽说天下州郡不计其数，但架不住大周人口众多，一个萝卜一个坑。设立河北道说起来简单，触动的利益却是方方面面的。
    姬政较有兴致看着这一幕，不知到在想些什么。
    “臣请陛下把安、元、丰三州化为河北道，赐予河北总督往北开疆拓土之权。所得土地，皆归河北道管辖。”杜明高声说着，开文道，三州之地的气运远远不够。
    想要拥有更好未来，只能让我辈文人尽力争取。
    大周内部，各方势力早已盘根错节。能得到三州，以属于意外之喜。但用来开文道，亦或者滋养文道却远远不够。必须拿起手中利剑，向外部掠夺。
    “对外征战是朝廷之权，岂能授予河北道总督。”有人跳出来，只是这一次和刚刚比起来声势小了不少。只要不是触及根本利益，没有人喜欢到处树强敌。
    姬政没说同意也没有说不同意，只是这样看着。
    杜明深呼一口气，知道最重要的时刻已经来临：“凭借以落入水云宗的三州，想要将其收复，其难度之大不敢想象。臣斗胆提议，让河北总督临时节制云州。”
    “现如今云州神灵体系渐渐完善，又加之政通人和上下一心。借助云州之力，收回三州指日可待。”杜明侃侃而谈，脑海中却在回忆刘青前段时间和自己说的那些话。
    一大群人跳出来：“万万不可——，云州怎么能让河北道总督节制。”
    “荒谬，哪里来的什么河北道。”有人高声说着，见杜明一口一个河北道，心里有些反感。假若让所谓河北道总督节制云州，那他是不是也能用同样方式节制周边诸州。
    姬政询问：“不知卿心中，河北道总督是和何人。”
    “臣不敢妄自揣测。”杜明小心翼翼说着。
    姬政意味深长看来：“朕许诺卿，若水云宗南下，三州起战火。彼时尔等可节制三州，便宜行事。如今设立河北道，亦无不可。只是总督人选，需要慎之又慎。”
    “臣举荐陛下膝下九皇子姬聪，为河北道总督。依据惯例，皇子总督一道之地，可拥有开疆拓土之权，臣之提议也合情合理。”杜明高声说着，如果不是刘青一番话，恐怕自己也想不到这位不起眼的九皇子，会成为文道崛起必不可少的砝码。
    众人哗然，尽皆有些迷茫。九皇子？京山书院既然举荐一直默默无闻的九皇子为河北道总督？以皇子之尊，统御一道之地，成为位高权重的封疆大吏。
    “聪儿？”姬政也有些诧异，虽说京山书院提出设立河北道，就会给一个可行的理由。想不到他们用的，居然是这样的方式。
    杜明想到姬聪从小到大的遭遇，心里有些感慨：“不管如何九皇子终究是陛下骨肉，臣奉旨传道受业解惑，算算时间已有十几年光阴。回头观看诸位皇子以纷纷行冠礼，无一不才华横溢挥斥方遒。”
    “可臣之弟子却被困在方寸之地，陛下可知他之凄苦？。”杜明询问。
    不少人回过味来，陛下第九子一直在京山书院过着几乎囚禁般的生活。不仅无缘皇位，就连当普通人都有些奢望。可架不住文道将开，在这个节骨眼只怕要时来运转，成为本朝第一个以皇子之尊总督一道之地军政大权的‘封疆大吏’。
    “唉！”姬政心中浮现出无数陈年旧事，最后尽数化为一声长叹：“朕又何尝不知其中道理，只是家国不能两全，卿应该明白。”
    “陛下——”杜明喊了一声。
    姬政打断他的话：“罢了！终究是为人父，况且文道将开乃我大周盛事，给他一个机会又如何？。”说到这里稍微停顿下，见有人大急，想要跳出来阻拦于是继续说着：“只是节制云州断无可能，卿还需在想其它办法。”
    “陛下圣明。”刚刚准备阻拦的人，心中松了口气。只要云州没有被节制，苗头被扼杀即可。
    杜明很为难：“云州……”
    “卿不用多言。”姬政说着，无尽霸气弥漫开来。不给众人出声的时间，当即下旨：“设立河北道，节制安、元、丰三州，册封朕第九子聪为总督。尽快上任，收复三州之地。”
    “遵旨。”
    殿外响起暴呵声。
    ……
    京山书院。
    一座山峰小亭上。
    姬聪看着悬挂在前方的地图，略微有些出神。算算时间刘青离开已有半月，他说的那些话还在耳边回荡：“殿下就是笼中鸟，想要保全性命只能想办法离开京师，而眼下就是最好的机会。”
    “文道开辟三州气运只是底线，想要真正拥有不可思议的力量，缺口将会比想象中的还要大。天下文人为求更上一步，必会全力争夺开疆拓土之权。而殿下就会是他们，心目中最佳人选。”
    “只是有这些还不够，仅仅三州之地，如何能称得上河北道？。若殿下有心，学生不才，愿献上水云宗疆域。只是不知殿下，可敢奋力一搏。”
    手指微微颤抖，姬聪的心久久难以平复。
    刘青之才世所罕见，就如三国演义中的卧龙诸葛亮一般。水云宗再不济也是二流宗派，其麾下疆域何止数十州。假若真能据为己有，河北道将会名至实归。
    “三州以尽归水云宗，聪何德何能吞其疆域？。难道仅仅依靠云州？且不说能不能节制云州，就算能，以区区一州之地如何敌得过水云十万精锐以及数百万其附属门人弟子。”
    “殿下认为，何为节制？。”
    “朝廷自有法度，授予聪节制云州之权，自然能调动云州兵马、钱粮。听先生之意，难道对节制，还有其它看法不成。”
    “名义上的节制不是节制，没有心腹，没有班底，没有可用之人。莫说一道之地，就是一州之地也无法调动一兵一卒。这便是所谓的，上有政策下有对策。换而言之云州能不能成为殿下助力，不在陛下而在云州巡抚。”
    姬聪甚至能想到当初听到这句话的时候，心中的震撼以及恐惧。他说出权利的本质，当一个人威望达到巅峰。很容易就会形成，朝廷无法号令的局面。
    “吕威上任以来小心谨慎，最开始连政令都无法出巡抚衙门。韬光养晦，培植亲信引为羽翼，这才有诛林氏邪神的壮举。”
    “殿下虽然身份尊贵，却也要分清现实。有些事情，往往没有看起来那么简单。”
    看着上面的地图，姬聪恍惚有种回到半个月前的感觉：“以先生之见，聪应该如何是好。假若没有云州助力，在三州尽失的情况下，莫说光复河北道，就连自身性命恐怕也难保。”
    “听闻吕贵妃膝下无儿无女，殿下为何不过去拜见？假若您成为其子，那么吕氏岂不是能成为羽翼？彼时云州巡抚，又如何不会出死力。”
    认母？。
    简短的两个字，让姬聪内心浮现出无尽波澜。把眼前看似不可能的绝境，彻底变了个样子。只是此事重大，并非自己一人就能决断的。
    而且心中也有隐忧：“吕贵妃会同意吗？。”
    “只要殿下有此意，吕贵妃断然不会拒绝。”
    “为何？。”
    “母以子贵，现如今吕贵妃无后，吕氏一族如何能心安？待陛下归天，试问吕氏富贵是否还能长久？。此时之贵妃，又会面临何等局面？。”
    姬聪依稀记得，刘青眼中闪烁着光芒，他的话振聋发聩：“殿下和吕贵妃合则两利，分则两伤。今认贵妃为母，此生视吕氏为母族，又有何不可。”
    “先生大才，聪受教了。”
    目光从地图上收回，姬聪心情有些复杂。无母是这一生中最大的软肋，想不到在先生的眼中却成了优势。至于得到云州相助，他如何运筹帷幄鲸吞水云宗却不得而知。
    “大喜啊殿下——”
    “刚刚传来消息，杜先生入皇宫，陛下已经下旨设立河北道节制安、元、丰三州。并且册封殿下，总督河北道军政大权。成为本朝第一位以皇子之尊，坐镇一道之地的封疆大吏。”
    宦官急匆匆跑来，颇有点咸鱼翻身的感觉。谁能想到本以为自己和主子会在囚禁中度过一生，却不想时来运转，瞬间走上巅峰。
    “准备下，孤要入宫。”
    “诺。”
    宦官愣了下，感觉有点莫名其妙。既然册封的旨意下来，殿下为什么不老老实实待着？难道想面见陛下，父子之间单独谈谈，不方便和外人说的话？。