傍晚。
    汉威城外西北部，可控安全缓冲区域边缘。
    三十余辆战车和四百多名战甲着身整装待发的军人，整整齐齐地列队，等待着长官的训话。
    汉威军区b5军b51师1团1营营长霍浮生，配装五代“开山||”型战甲，面罩开启，露出年轻冷峻的面庞，他扫视着麾下一营官兵，语气淡漠地说道：“或许，大家对我出任营长，心有不忿，甚至腹诽我年纪轻轻，凭什么领导、指挥大家作战。
    我不想多解释，而且，我也不认为自己有多么强的指挥能力。
    但我可以保证，战斗中一定会冲在最危险的地方，也一定会，比全营任何官兵，更能舍命厮杀！”
    简简单单的训话，就此结束！
    年仅二十一岁的霍浮生，阖上面罩，拔出了他的兵器——并非五代“开山||”型战甲的标配长剑，而是两把军方制式战甲四代改进型“风暴”的标配单刃直刀，他右手持刀斜垂，左臂抬刀指向西面漫无边际巍峨耸立的起伏山峦，寒声下令：
    “战车留下，徒步一周狩猎作战行动！”
    “一营，突击！”
    话音刚落，霍浮生当先冲向没有道路，崎岖不平的山林。
    四百余名战甲士，没有丝毫犹豫，跟随着他们的新任营长，年轻的营长，冲向危机四伏的野外。
    对霍浮生，全团官兵没有不服的！
    莫说一营，霍浮生在总计十三万兵力的b5军，都称得上赫赫有名。
    他天赋资质谈不上多么出众，配装战甲的资质是三星，只能算优秀，在地球联邦，拥有三星资质的精英数不胜数。但能如霍浮生这般，凭着三星资质，年纪轻轻冲进九级战甲士水准的，绝无仅有！
    霍浮生擅使双刀，作战之勇悍冠绝全军！
    他十六岁从军，战时从不后退，遇强愈强，每每拼死搏杀，毫不惜命：
    这家伙曾经为了保护身负重伤的战友，单人双刀生生杀退总数两百余条的铁背狼群，一战斩杀铁背狼七十九条；
    最猛的一次，为了给牺牲的战友报仇，霍浮生单人双刀杀进一条遍布巨蟒毒蛇的峡谷，斩杀战斗力仅次于赤铜蛟的红头巨蟒，拖着红头巨蟒庞大的身躯，在无数战战兢兢的巨蟒和毒蛇的环伺下，浑身浴血而出！
    那一次，b5军军长郭长河，亲自去医院看望霍浮生，赞其“悍勇无人能及。”
    从军五年，霍浮生身上大小伤疤五十八处，每战必冲锋在先，战果第一，哪里最危险就冲向哪里，数次以命搏命救战友于危难……可以说，他如今的九级战甲士水准，完全是搏命杀出来的！
    也是，天大的气运使然！
    不可复制。
    因为有着同样性情同样天赋资质的狩猎者、军人数不胜数，但实力不足的情况下，每战必拼命，能侥幸活下来几次？
    如此骁勇的人物，任一营营长，谁不服？
    但今天，令全营官兵诧异的是，向来身先士卒冲锋一往无前的霍浮生，刚跃至一道窄窄的土坡上，忽然停下了。
    四百多名战甲士沿着土坡齐刷刷停下，顺着营长的目光看去。
    几十米开外的坡下，是一片枝桠枯瘦，铺满厚厚落叶的树林，寒风吹过，林间沙沙直响，愈显萧索。
    夕阳余晖下，萧索的林间走出一道孤独凄凉的身影，一个衣衫褴褛，胡子拉碴，头发脏乱如鸟窝，浑身上下脏污不堪的人——他没有配装战甲，迷彩作战服已经看不出先前的样式和颜色，他拎着一把狙击步枪，背着携行具，和……一具横在肩头，僵硬弯曲的干尸！
    听到坡上传来的动静，刚从树林中走出，脏得几乎没有人样的人停步，抬头望着坡上一字排开的数百精锐战甲士。
    他双腿一软，歪倒在地。
    强撑着试图站起来，两次都没能成功。
    显然是累坏了。
    霍浮生冲了下去，蹲身扶住这名看不清模样的人，掀开面罩皱眉道：“别动，我扶着你呢，坐好……”
    “拿水来！”霍浮生吩咐。
    一名战甲士小跑过来，取出水壶拧开盖递过去。
    在霍浮生的搀扶下才能勉强坐稳的宁随安，神色间流露出一抹感激，却是连句谢谢的话都说不出口，他嘴唇干裂，嗓子几乎要冒出烟了——清晨和上官华月分手后，他独自回返，原本觉得十公里的路程应该不难，而且临近安全可控缓冲区，凶猛的野兽也不多。不曾想，这一路翻山越岭竟然走了十多个小时，而且没有找到一丁点儿水源。
    被小翼地喂下十几口水后，宁随安终于长长地舒出了一口气，他眯着眼神情极度疲累，嗓音沙哑地说道：“谢谢，谢谢你们。”
    “不用谢，我们是军人！”
    “这里，到安全区，还有多远？”宁随安吃力地问道。
    “越过这道坡，就是安全缓冲区域。”霍浮生问道：“你是谁？为什么会来这里，他，又是谁？”
    他，自然是指宁随安背负的干尸。
    宁随安那双原本混浊疲惫的双眼，突然亮了，他望着霍浮生的身后，望着一字排开数百名战甲士的土坡，似乎恨不得将视线越过土坡，越过那些精锐的战甲士，看到安全缓冲区，看到汉威城。
    即便在遇到上官华月之前，他就已经有了活着回到汉威城的信心，和上官华月同行的日子里，他更加自信。
    可真到了这一刻……
    曾经遭遇兽潮，躲藏在山洞中窥视到被人搜索，在赤铜蛟的洞穴中浑噩生存，多少次险死还生，九死一生至今！
    犹如做梦！
    “你得救了。”霍浮生轻声安抚道。
    “我，我是重剑狩猎公司战甲维修部助理，宁随安。”宁随安强压下心头的无比激动，却忍不住泪如雨下，哽咽道：“我，我背着的，是我师父，重剑狩猎公司，首席狩猎队长齐默尔曼，重剑狩猎团队一百四十余人，在野外遭遇兽潮，全部阵亡……”
    “什么？！”霍浮生神情惊愕：“重剑狩猎公司的团队？”
    “还有人活着？！”旁边的战甲士也忍不住惊讶出声。
    “有三个月了吧？”
    “七十多天……”
    一个多月前，负责可控安全缓冲区西北部防御的b5军，就曾接到过汉威市政府相关部门的协查通知，还有汉威市狩猎协会请求搜救的信函，提及重剑狩猎公司一百四十余人组织的大型狩猎团队，已经外出狩猎月余未归，希望军方外出作战训练时，能够协助搜救。
    军方，乃至汉威诸多狩猎公司、团队，但凡去往西部野外狩猎，都会留意是否有大规模战斗的线索、痕迹。
    其实类似的协查、搜救，每年每座聚居城市都会发生很多起。
    而且绝大多数，到最后只能不了了之。
    被搜救者，基本没有生还的可能。
    重剑狩猎公司此次组织的大型狩猎团队失踪，更是被业界乃至军方推测，肯定遭遇了极大的不测——一百四十余名精锐狩猎者固然战斗力强悍，但在危机四伏的野外，莫说是遭遇兽潮了，就算是遇到几头顶级的掠食者，也有覆灭的风险。
    而随着时间越来越久，希望，也就没有了。
    谁曾想，重剑狩猎公司那一支注定完全消失的大型狩猎团队，还有幸存者！
    一位随团队外出狩猎的战甲维修助理！
    他没有配装战甲，应该是，早已损毁了吧？
    他，还背着师父的尸体，回来了！
    他经历了什么？
    他是怎么回来的？
    他，怎么可能活着回来？！
    “你，怎么回来的？”霍浮生忍不住问道。
    悲伤、兴奋、激动之后，身心终于完全松懈下来的宁随安，身体不由自主地后仰，好在有携行具撑住，又有霍浮生及时搀扶才没有歪倒，他闭着眼迷迷糊糊地说道：“九死一生……”
    四个字的答案，够了！
    霍浮生扭头沉声吩咐：“通知救护组，立刻把人送回城，哦对了，上报团部。”
    “是！”
    救护组抬走了宁随安，霍浮生虽然心头满是不可思议的震惊，但并未让这件事影响到全营的实战作训计划。
    “全营，突击！”
    “杀！”
    四百余精锐战甲士，在那骁勇无匹的营长带领下，冲向了夜幕渐渐垂落，危机四伏的野外。
    ……
    已经是晚上八点多钟了。
    伊莉娜蜷缩在客厅的沙发上，神情木然地望着茶几上的玻璃茶壶，似乎茶壶上有什么东西吸引了她——事实上，什么都没有，只是茶壶反射着灯光，显出了一种朦胧的彩色光芒。
    父亲和安哥哥外出狩猎，已经快三个月了。
    所有人都很清楚，他们已经凶多吉少，不……是已经死了。
    公司已经将抚恤金送到了每一位狩猎者的家属手中。
    伊莉娜的抚恤金，一百六十万。
    宁随静的抚恤金，二百万；
    这，还是因为齐默尔曼是公司的老牌精锐狩猎者，首席狩猎队长，在所有狩猎者的赔偿抚恤金中，最高。
    其他阵亡狩猎者，最低的仅有八十多万。
    八十多万，在汉威城大概也就够租一个一室一厅的房子四十年。
    但行情就是这样。
    若非董事长白慕峰宁肯破产，不惜得罪了所有股东，也坚持给予更高额度赔偿的话，以往任何公司团队阵亡的普通狩猎者，充其量也就赔偿五六十万而已——当代地球联邦，做狩猎者收入高，也有一定的社会地位，但一旦战死，命，就不值钱了。
    按照两家的经济条件，在有房有一定积蓄的前提下，加上这点儿抚恤金，只要不奢侈消费，够宁随静和伊莉娜一辈子生活所用了。
    可是，亲人没了。
    但失去了所有精锐狩猎者，以及一百四十余套战甲，十九辆战车和诸多武器装备、物资，再加上地球联邦突然通过并实施的临时法案，给行业造成了极大冲击，白慕峰又因为抚恤金的事情得罪了一众股东，在付出了高昂地抚恤金后，已然失去信心的股东在大会上联名，要求公司破产清算，重剑狩猎公司不得已申请破产。