宣镇，范府。
    南阳堂。
    “昔周成王灭唐，迁之杜，为杜伯。杜伯无罪见杀，其子隰奔晋，为晋士师，子孙以职位为氏，遂为士氏。晋上卿士会佐文公，襄公，又灭赤狄有功，食邑于范，为范氏之始也。”
    从陈设上来看，很难在南阳堂上看出这是天下巨富，甚至天下首富之正堂。
    没有金玉满堂，没有天下奇珍，唯有一套红枣木家俬，一些说的过去的茶具，仅此而已。
    范家家主范毓并和范家子弟并宣府副总兵侯杰、参将孙埠、李钟等说着范氏起源……
    这些话，每一岁都说，但无人敢有不耐之色。
    半个时辰后，范家子弟磕头退去，南阳堂上，只留下了范毓并，和侯杰、孙埠、李钟并范毓并之弟范毓孙，之子，范德。
    “京城方面急信，淮安侯上书朝廷，请旨援军，并派下天子亲军，前来严查内鬼一案。军机处举荐了宁国府世袭一等侯贾蔷前来相助，那位贾蔷贾良臣，想来诸位并不陌生，是个无法无天的主儿，皇子王爷都敢冲撞，当初差点带兵屠了赵国公府！这样的人物来宣府，显然来者不善呐。”
    范毓并面色凝重肃穆的说道。
    其子范德黑着脸道：“都怪范毅，听了他那贼球攮的蒙古娘们儿的枕边风，做下那等胡球事来。”
    范毓孙叹息道：“毅哥儿到底还小，没经过事，不知道此事轻重。他也没想到，开城门是为了放外面的鞑子兵来破城，不然，他也不会如此糊涂。”
    侯杰冷然看了范毓孙一眼，道：“仲业莫要再偏袒他了，闯下如此大祸，还有甚么好说的？果真查出甚么来，你还准备拿这套说辞和朝廷讲理去么？”
    此言一出，范家人面色微微一变，范毓并淡淡道：“若果真到那一步，范家自然不会强保那孽畜。不过，子秋，你是那孽畜的亲姑父，知道他的性子，虽是纨绔膏粱之流，但也不至于蠢到去做鞑子的内应来破城。我查了查，此事其中另有名堂。光凭那畜生身边的鞑子贱人，和那几个奴才，还做不到这一步。有人在算计范家，也是在算计子秋你。”
    侯杰闻言拧眉道：“不管算计哪个，事到如今，一旦那宁侯入了宣府，他不会同你我讲这些道理。再者，今岁你说草原上为了和北面的厄罗斯斗，奇缺军械和生铁，趁着宣德侯调离之际，搬空了大半个武库。若没这次蒙古南下倒也罢了，总能遮掩过去。可如今那些骚鞑子拿着宣镇的军械，前来攻打宣府！如何能遮掩得过去？芝岩，这是抄家灭族的勾当！”
    范毓并叹息一声道：“谁能料到，那些骚鞑子竟会如此狡诈，诓骗了范家！子秋，事到如今再说这些，已经为时晚矣。且商议商议，该如何找补罢。”
    侯杰摇头道：“那是甚么样的人物，连我这边关武夫都听说过他的事，身后站着皇后和当朝军机大学士，又与皇子为伴，太上皇钦赐表字，当今也宠着，这样的根脚，会将我们放在眼里？他自身又是个会赚银子的，你给座金山他都未必放在眼里，我们能有甚么法子？”
    范德咬牙道：“实在不行，就摸清路线，引一队鞑子入关！”
    “放屁！”
    侯杰喝道：“那不摆明给朝廷知道，是我等透露出去的消息？”
    范德灰头土脸道：“那还能怎么办？”
    侯杰看向范毓并，道：“不到万不得已，断不能用这等绝路计。”
    范毓并点了点头道：“这位少年权贵也不是没有弱点，他也是人，是人就有七情六欲。我让人仔细问明白了他的喜好，此人……不好金银，不好名禄，却偏好女色。只是，他好的又不是一般的女色……”
    范毓并是北地出了名的精明商贾，极有手段和胆魄，但这样的人，此刻竟不知该怎么描述贾蔷的取向……
    孙埠好笑道：“无非是好美人，好清倌人，好别人老婆，身份上打磨，就算是好清相公兔爷，也不算难事罢？”
    范毓并苦笑道：“若只如此，天下第一美人也能给他寻来，只是，他连秦淮河、瘦西湖上的花魁都不屑一顾，丰乐楼的第一名妓也毫无兴趣，我范家还能寻出甚么样的美人？”
    李钟奇道：“那他到底好哪一口？总不能真好兔爷罢？”
    范毓并摇头道：“那倒不是，不过他只在贾家两座国公府里挑食吃，或丫头，或嫂子，或婶婶……”
    “好家伙！！”
    众人齐齐惊呼！
    孙埠好笑道：“这倒哪去给他找人？怪道连范员外也头疼了。”
    侯杰摇头道：“且走一步看一步罢，先把银子、女人都准备好，另外，等他到后，多给军中捐些钱粮，姿态要摆正，做出与城共存亡的架势来。他还有几天到？”
    范毓并道：“二十八辰时二刻出发，当日行了五十六里半，昨儿个行了四十九里，预计最快，也要六天后能到。”
    侯杰缓缓道：“要做好最坏的打算，果真谈不拢，也只能引蒙古人奸细进城了。”
    此言一出，南阳堂上，众人呼吸都屏住了。
    真到了那一步，形势必然到了无路可退，非生即死的地步。
    众人都是富贵惯了的，果真到了那一步，往后能不能瞒得过朝廷，能不能活下去，就很难说的准了……
    “实在不行，干脆引蒙古人破城算了！朝廷现在乱七八糟，元平功臣都遭到了血洗，如今朝堂上乱，军中也乱。蒙古人今年春起就大旱，冬天又是数十年难得一见的白毛灾，也是饿狠了，死伤无数，才南下求条活路。这叫哀兵，哀兵必胜。引进来，直接往京城杀去，说不定就能改天换日，咱们也做一个从龙功臣！”
    范毓孙赌狠道。
    众人听闻此言，竟然没有出口驳斥，似乎，这真的也算一条出路……
    然而正当众人沉思中，忽地，遥遥从前面传来一道突兀的巨响声音：
    “砰！！”
    似是甚么遭到了撞击……
    随后，哭喊嘈杂声骤然响起！
    “进兵了！”
    “天爷，遭兵灾了！”
    范毓并等人面色霍然剧变……
    ……
    翌日清晨，天还未亮。
    百官进宫朝贺，却也是草草了事，并发现隆安帝脸色青黑，眼神深沉，显然未休息好的模样……
    大明宫，养心殿。
    散朝后，诸军机被留下奏对。
    松江府的绝密折子，昨夜只有留守军机处的韩琮知道，余者并不知情。
    看到隆安帝的脸色，就知道出事了，却还不知事情在哪……
    直到隆安帝让韩琮将事说了遍后，诸臣才意识到问题的严重性。
    十万石粮已经不算小数目了，云南全省仓粮也不过三四十万石，运至宣府，够宣府军民数月之用。
    重要的是，这原是计划外的粮食。
    今岁本就缺粮，山东、甘肃大旱，将大燕那点富余出来的粮食耗了个干净，粮价已经比往年高出一成不止。
    如今北边大战，各项物资耗费加剧，粮食更成了无底洞。
    如此一来，先不说要消耗多少，消息一旦传出去，粮价势必一日三变！
    这对富家或许只是多支出些，可对寻常百姓人家，是要饿死人的！
    都说新年新气象，这一年朝廷原是要大展宏图，开个隆安盛世的好头，谁料会迎来如此当头一击！
    好在诸军机都是苦熬苦掖爬上来的，遇事并不惊慌。
    韩彬看向林如海，沉声问道：“如海，户部存粮可有存余？”
    林如海颔首道：“前些日子，海外低价粮食将会如海水般入境，尤其是头一批这十万石已经进入大燕国内的消息传来后，直隶粮价普遍跌落，仆便着人多采买了些。不少粮庄原是准备屯粮大赚一笔，可若是有源源不断的粮食进来，他们屯的越多，赔的越惨，所以提前放了。若非内务府钱庄变更的消息让他们留了一手，不需这十万石，朝廷也足以应变。”
    这消息却让人振奋，韩彬忙问道：“户部存了多少粮了？”
    林如海摇了摇头，道：“四万石多些，即便加上海上幸存的一万石，也只有五万石。其实粮食紧一紧，总还能熬过去。可这个消息一旦扩散开来，京城粮价，怕是要出大问题。”
    隆安帝却是长呼出一口气，看着林如海叹息道：“朕都不知道，爱卿提前做下这等预备，真乃国士也。”
    林如海苦笑躬身道：“臣在其位谋其政，分内之事。况且，做的也没多好。按理，应该在得知海外之粮时，就即刻派人去南省采买粮食。如今，却已是迟了。”
    说到底，还是内务府钱庄的变更，引发了后续的这些变故。
    隆安帝脸色难看起来，缓缓道：“齐家和江南九家，接下来还会不会继续采买粮米？”
    无人能答，见隆安帝脸色愈发难看，韩彬沉声道：“皇上，松江府那边的消息准确否？果真是遇到了海上大风暴，之后又遇到了海匪？”
    隆安帝缓缓点了点头，道：“浙江省巡抚的折子里，也提到了沿海大风。松江府那边，也有渔民亲眼看到粮船被四海王的人劫持，船员被杀。四海王，好大的口气！！”
    韩彬没在意隆安帝语气中浓郁的杀意，这个时候显然不可能组建水师去征伐海匪，那不是一朝一夕的事，他声音低沉道：“若如此，齐家和江南九家，多半不会再签契书了。这和，内务府钱庄由谁来主事无关。海路不通，又有如此风暴，风险太大。”
    其他数人也纷纷颔首，却也都心里沉重。
    可惜了。
    现在担心的是，接下来京城粮价飙升，明岁外省再有灾情……
    还谈甚么新政！
    隆安帝自然也想得到这些，他素来怀有大抱负，又是个急性子，恨不能一年就让新政大行天下，解民之苦，富国强民，为大燕筑稳万世之基。
    谁料，好不容易乾坤独断了，又总生出这样的变故。
    人和不利也罢，如今连天时也不利，他果真是上天之子？
    隆安七年若是这般开始，且越发艰难，新政反对的声音和力量，势必大增！
    “砰！”
    隆安帝一拍御案，随即盛怒离去。
    ……
    宣府，范家。
    八百总兵府亲兵，在到达范家之前都不知道要做甚么。
    直到撞门的那一刻，他们才知道了这趟差事，虽有人心惊胆怯通风报信，虽有人想打退堂鼓，但都为时已晚。
    华文也是杀伐果决之辈，知道关键时候不能留手。
    他本是想借刀杀人，借贾蔷之手来破开宣府僵局。
    可他没想到贾蔷有如此胆魄，如此谋略！
    如此，也就没给他留下甚么算计的余地。
    既然如此，那就真正的同舟共济罢。
    范家护院和伙计不少，若是纠缠起来，必出大事。
    所以华文下了格杀令，凡阻拦者，一律以勾结城外鞑子的罪名杀无赦。
    直到范毓并和侯杰、孙埠、李钟盛怒而来。
    侯杰一步当先，看着华文咆哮道：“华总兵，你可知道你在干甚么？你虽为宣镇总兵，宣镇却也由不得你恣意妄为！！”
    华文没有出声，微微往旁边一站，贾蔷面无表情的自后面走出，一言不发，举起自宫中所得燧发枪，对着侯杰的脑袋扳动扳机……
    “砰！”
    ……