接下来几天，江小寒每天都趁着慕容放睡下后，偷偷跑到那个僻静的小院，想要抓合欢一个现行。
    然而，让他失望的是，合欢再也没有出现过。那间小院就好像从来没有人进去过，荒凉冷清。江小寒守株待兔半个月，终于有些灰心，开始放弃了。
    这半个月里，他也没有再见到慕容雪。虽说慕容雪的君若阁，与慕容放居住的千浪院只有一墙之隔。但这些时日，慕容雪忙着陪伴母亲，拜访京中名媛贵妇，与女眷们结伴交游，忙得焦头烂额。
    而江小寒跟着慕容放走马飞鹰，与一帮游手好闲的官宦子弟到处厮混，也是不可开交。
    时日一久，江小寒便有些恍惚了。那晚两人促膝长谈，仿佛是一场梦。一场令人心动的美梦。
    但梦终究会醒的，江小寒不得不接受这个冰冷的现实。
    就在他失落乃至失望的时候，终于找到机会能见慕容雪。慕容放忽然告诉他，长乐王下帖，邀请他们兄妹二人一同赴宴！
    江小寒按捺心头的喜悦，从心底里感激这个长乐王。他想起来，那天慕容放提议去未央湖游玩的时候，便提到了这个长乐王和他的新画舫。
    而江小寒在市井之间，也早就听说过这个长乐王的名声了。长乐王乃是皇族，名叫林潜渊，是当今太平皇帝的胞弟。
    大宁王朝传到二百多年，皇族没有呈现鼎盛之势，反而日渐人丁单薄。先帝林风华一生没有子嗣，只有两个弟弟。林风华驾崩后，由老二林川君即位，年号太平，人称太平皇帝。林潜渊排行老三，被封为齐王。
    林潜渊生性风雅，喜欢吃喝玩乐。家国军政从来不理，反倒是游山玩水，精通各种娱乐之道。他甚至荒唐地请求太平皇帝将他的封号改为了长乐王，把王府从庄重肃穆，万众仰视的北城，挪到了风景秀丽，游人众多的未央湖畔。
    这样一个王爷，早就成了市井之间的笑谈。江小寒在街头厮混，自然而然听说过这人的事迹。只是不知道，长乐王居然还与慕容放相熟。
    第二天一大早，江小寒准备好马车，送慕容氏兄妹出发。慕容雪就坐在马车里，江小寒很想与她说两句玩笑话。但无奈车里还坐着慕容放，身边还有个小岚，自己也是不敢乱来。
    未央湖并不远，但慕容家在城西。而长乐王府则在未央湖东岸，江小寒要驾车，绕个远道。未央湖边游人众多，波光粼粼，风景优美。江小寒瞧得心旷神怡。
    绕到东岸，人就少了很多。这里多的是一些公侯府邸，上官国府便在附近。这里自然是普通百姓不能随便靠近的。
    来到目的地，江小寒远远看见码头泊着一艘画舫。那画舫比一般的游船画舫要气派许多，以楼船的规格建造。整条船共有三层，最顶上是一座巨大的凉亭，四面透空，只挂着轻纱帷幔。这是供人欣赏湖光水色的地方。
    第二层是一间间的客房，供人休憩小睡。枕着碧波，荡漾入眠，足以令人心驰神往。最底层则是船夫水手等杂役所在的地方。这里能贮藏冰块、水果，能烹调美食，甚至还能养马。
    长乐王对于享乐之道，果然钻研得前无古人后无来者。江小寒啧啧称奇，抬眼看见岸边已经站了几人。其中两人，赫然是上官炎和端木文。
    江小寒在前引路，隐约听见上官炎对当中一个中年男子道：“王爷，承蒙你几次邀约，一同游乐，我还没能回报。正巧家父的几个朋友从北方来，送来了几条凶猛的草原狼。不如过几天去我那里耍耍？”
    江小寒忍不住多看了那人几眼，想不到此人就是赫赫有名的长乐王。只见他不过四十出头，面目俊雅、五官棱角分明。留着短须，气度不凡。他站在那里，渊渟岳峙。就连上官炎这样公认的风度翩翩的人物，也有些相形见绌。
    长乐王抚须一笑：“不过几条畜生，有什么好瞧的？”
    端木文见他不屑，诡秘地一笑：“王爷，狼你肯定见过，但把狼与人关在一间笼子里的好戏，你恐怕没见过吧？这可是上官兄绞尽脑汁，才想出来的花样呢！”
    “哦？有意思有意思……”长乐王眼前一亮，似乎有些迫不及待了。
    江小寒听见他们谈论，忍不住打了个寒颤，即便现在天气炎热，也觉得遍体生寒。他从前也听说过，世家纨绔时常会拿城中的贱民、家中的仆役当做畜生来戏耍。但把人与野兽关在一起，任其互相搏斗厮杀，却是无比残忍。
    他心想，老子虽然是个杀手，手上沾了不少鲜血。但比起这几个公子哥儿来，却是小巫见大巫了。
    慕容氏兄妹边说边笑，却是没有听见那几人说的话。见他们到来，上官炎也立刻结束了刚才的话题，笑盈盈盯着慕容雪。
    慕容放走上前，向长乐王行过礼。江小寒站在他身后，却是鄙夷地瞟了对方一眼。谁知长乐王一个眼神看过来，有如利箭。江小寒吃了一惊，赶忙低下头去，心中暗惊，这人好凌厉的眼神！
    慕容放兄妹一到，上官炎和端木文便不会再说那些残忍的玩乐花样，忙不迭地上前讨好慕容雪。长乐王见此情形，不禁手抚短须，哈哈一笑。
    慕容放忍不住问道：“王爷笑什么？”
    “呵呵。”长乐王微微一笑，“远方有佳人，绝世而独立。一笑倾人城，再笑倾人国。有如此佳人在前，岂能不笑？”
    他的一番赞美，说得慕容雪俏脸通红，羞得低下头去，忙道：“王爷过奖了。雪儿见过长乐王！”
    长乐王摇头道：“不过奖不过奖。依本王看来，慕容姑娘的姿容，足以称得上天下第一美人！”
    此言一出，众人都不禁愕然。慕容放回头看看慕容雪，好像重新认识自己的亲妹子一般。他纳闷地说道：“小妹，我怎么没看出来你有这么漂亮？不过王爷见多识广，他这么说，肯定就有道理。哈哈……”
    上官炎却有些尴尬：“王爷，你已经有了好几位王妃。雪儿与我从小定亲，你……”
    “哈哈哈……”长乐王忍不住放声大笑，“本王与你们的父亲平辈论交，慕容姑娘就是我的侄女。本王岂会有那样的心思？赶紧上船吧！”
    他说罢，当先走上跳板。慕容雪紧随其后，接着便是一心护花的上官炎等人。江小寒落在元贞、玉华两个随从最后，远远看着长乐王的背影，心里有种说不出来的异样感觉。他总觉得，这个人的谈笑神态，似乎有些熟悉……
    画舫上王府的下人早就准备好了一切。只等众人一上船，船夫撑起长篙，往河岸一点，画舫便晃悠悠驶离码头，往未央湖心飘荡而去。