也难怪戴伦哀嚎，过去这十几天，他被蹂躏的不成形状。
    沙人的全名是“沙之傀儡”，是巨磨城冒险者大赛第一轮海选的守关人！
    距离报名开始已经过去了半个月，戴伦深深体会到没有家世背景的无奈……这场大赛简直是一场上流阶层的盛宴，来自王国各地的奢华飞舟，早已停满了巨磨城的飞舟驿站，衣着华丽的贵族子弟们只要一纸推荐信，就能直接入围。
    而对于没有任何担保的普通冒险者，就麻烦多了，必须先打败沙之傀儡，获得实力上的认可，再由家乡的冒险者公会出具一份完全清白的履历证明，才能报名成功！
    沙之傀儡的实力，相当于一个7星冒险者。
    这一关就不知滤掉多少人……要知道，青壮年冒险者大赛的年龄限制在30岁以下，而30岁达到7星，已经属于天赋不错的冒险者！何况许多参赛者都远小于30岁，比如戴伦自己，前几天才刚过十七岁生日。
    而履历证明听起来简单，但也同样会刷掉许多人，赌气斗殴、小偷小摸、触犯王国法律等待……任何一个小小的污点，都会直接失去参赛资格。
    两条加起来，也就是说，没有家世背景的冒险者想要参赛，必须是过往清白的天才！
    戴伦也曾疑惑这项赛事的来头。
    按说巨磨城一家操办的比赛，吸引这么多外地贵族前来本来就很奇怪，看起来，简直像是全国一半以上的贵族都来了！到底是什么在吸引着他们？
    前八名的奖励早已公布，的确价值不菲，尤其前三的奖励，第三名就是一件天价高阶附魔武器，第二名是一份精粹高级龙血，第一名则是神秘大奖……但这些依然不是充分理由，那些身为一方领主、坐拥城池领地的名门望族，谁会眼红这些东西？但依然不远千里相聚于此，像是一群抢食的乌鸦。
    不知为何，伊妮德一直鼓动着戴伦报名参赛。
    于是过去这半个多月，戴伦被沙人来来回回的虐，而且一直没能通过海选……好在尝试不限次数，距离报名截止也还有三天。
    嘴上说着不愿意，但其实戴伦很努力，他今早出门时天才蒙蒙亮，如今月亮都升起了他才回来，一副累成了稀泥的样子。
    刚躺了一小会，旅店的大门忽然“哐哐”被砸响了……
    片刻后，走廊上传来一阵喧哗。
    伊妮德惊讶地跑出去又跑回来，一脸无奈开始收拾东西！
    “怎么了？”褐发少年撑起上半身，“发生了什么？”
    “老板娘退了双倍的房钱。”小女孩晃了晃钱袋，扁着嘴，“咱们要离开了，这家旅店被别人包了……”
    “啊？”戴伦的脸顿时也垮成了苦瓜……
    和伊妮德一起下楼的时候，戴伦看见很多和自己一样满脸无奈的背包客正准备离开。一楼大堂里，已经站着一群穿戴整齐服饰的人，明显是同一家族的扈从！他们有的正在殷勤擦拭桌面和椅面，有的点燃名贵熏香四处摆放，有的在门外安抚着躁动的马儿，有的在一间间房的敲门排查。
    旅店的外墙上，已经挂上了一排紫红色的狮面旗帜。
    [贵族。]
    离开的客人们心中浮现这样的念头，尽管不满，却也没谁闹事。
    戴伦也是一样……卡尔王国以贵族封地形式治理国家，贵族享有特权是天经地义！过去半个月，各地飞来的贵族多如牛毛，这样包场的情况屡见不鲜，何况这家老板娘已经很够意思，都已经赔了双倍的房钱。
    更便宜的旅店肯定还有，只是条件差一点，再不济还有民宿！三十年一次的巨磨城冒险者大赛，对当地百姓也是一场盛会，许多人家都会收拾出一两个干净的房间来招待远方的客人，小赚一笔！
    不过这么晚了，一时倒也不太好找地方。
    等人们四散离开，夜风吹过街道，伊妮德忽然缩了缩肩膀，戴伦叹了口气，也露出歉意的表情……忽然他一拍脑袋，拉着小丫头的手朝一个方向走去。
    自己曾顺手解救的那些工匠中，有一户人家就正好住在这附近，之前还曾邀请自己去家里住呢……现在走投无路，也只能先去投靠一下了。
    ———————
    在众多离开的背包客之中，有一个不起眼的少女身影。
    她披着一件脏兮兮的灰色斗篷，头上罩着兜帽，只露出双手双脚，连行囊都没有，看起来就像一个落魄的旅人。这幅形象本应让人侧目，但偏偏就是没人在意她，仿佛把她当成了空气。
    她随意漫步在夜色笼罩的街道上，似乎漫无目的！
    布兰琪是今天傍晚返回巨磨城的……刚回到旅店，就倒霉遇到包场，和戴伦一样被赶了出来！她的魔法杖、钱袋、随身物品，全都被冥火烧尽了，旅店房间里也没放钱，此刻她也不知道该去哪里……
    摸了摸斗篷里，那块硬邦邦的金属徽章，布兰琪忽然走向了飞舟驿站的方向。
    “这是南方托泽尔家族的徽章……拿着这块徽章的人只要出现，必定能够得到托泽尔家族的全力支持……他们是绝对可以信任的人……”
    布兰琪回想起华纳临终的交代，把徽章放到眼前细细打量。
    月光下，能看出这是一块陈旧的银色徽章！整体呈枫叶形，上面绘着两条相互交缠的蛇，蛇的眼睛是两粒红宝石。
    她忽然决定，去南方看看！
    如今鹰身人已经不再统治天空，各种等级的飞舟也都已经恢复了通航，想去王国南部地区并不是难事——只要有足够的钱。
    布兰琪开始思索着，怎么弄到一点钱做路费，这又让她有些发愁起来，毕竟她是被冒险者公会列为不受欢迎的魔法师，想接任务赚赏金都不行！
    可就在这时，她忽然停住了脚步，愣愣看向右前方的一个小旅店。
    这家旅店看起来比之前那家还破，规模也小，但外墙上同样挂满了旗帜，显然也是被贵族包场了！但这都不是重点，重点是那排旗子是银色的枫叶形，上面的图案是两条纠缠的蛇……和自己那枚徽章一模一样！
    “托泽尔家族也来巨磨城了？”灰发少女惊愕。
    片刻后。
    她深吸一口气，走向了小旅馆的正门。