皇帝老儿虽说也被百姓称为圣人，但是，他毕竟不是真圣，年岁一大，跟民间的一些糟老汉一样，怕死又好色。
    老夫少妻，怕不得把那小老婆捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。
    而且还需要拿胡贵妃一系来制衡年长且在军中有人脉的成年皇子们，更不会动胡家了。
    袁弘德笑笑，说：“不管拿谁开刀，总得拿软柿子捏。”
    对小老婆嫡亲的哥哥，肯定得高高举起轻轻放下。
    宋、梁二人追随今上的时间在在座的人里最长，最了解他，闻言嘿嘿笑了。
    宋宏盛：“这样说来郑弈泰一家死定了？”
    众人都以为然。
    梁博山：“大哥，大过节的说点吉庆的事，别说这个了。”
    宋宏盛浑不在意的扬扬胳膊道：“这算啥？你就是越来越迂腐，咱们以前大过节的还杀人呢，不也没怎么嘛，是咱们杀别人，要俺说杀的越多越好。”
    梁博山无奈的闭上嘴。
    跟他个土匪头子说什么都没用。
    侯广澈和宋渊是小辈，这个话题没有他们说话的份，坐在角落里装背景板。
    袁弘德暗自摇头，对宋宏盛的狗脾气很头疼，却不能不说话，这会只有他能负责转变话题。
    问侯广澈：“你们家是怎么打算的？以后这边的生意还做不做？”
    被突然提到名字的侯广澈微愣了一下，许多念头在他的脑海里闪过，叫嚣着告诉他这是个机会。
    袁明珠觉得这个给了她好几个银锞子的人还不错，得了人家的好处得帮帮人家，决定帮他多争取一点思考的时间。
    本来安静做着蹭听的她扭动了两下。
    袁弘德的注意力被吸引了过来，查看她的情况。
    看到并没有问题才抬头重新看向侯广澈。
    趁着这会工夫，侯广澈做出判断和决定，看袁弘德和其他人都看他，正了正神色，说：“这边的生意因为之前出了勾连土匪那件案子，家里把生意全部停了，
    当时也是断臂求生的无奈之举，如果族叔的冤情能昭雪，我们依旧愿意继续这边的生意。”
    之前的生意断了两年，不是特别久，虽然会流失一部分老主顾，但是大多数主顾还是能继续联系上。
    袁弘德只是点点头，未对他的回答做评论。
    袁明珠也暗自点头。
    现在案子还悬而未决，结果如何还不好说，全在京城金銮殿里那位的一念之间。
    现在做决定还为时尚早，等结果出来再决定也不迟。
    他们都是过江龙，得等郑家这个地头蛇倒了，所有人一哄而上把郑家瓜分完了之后，重新洗牌再看谁能成新的地头蛇。
    她还是很看好宋梁两家的组合的，一方有权一方有人。
    他们跟着至少能喝点肉汤。
    背靠大树好乘凉，侯广澈应该也是同样的想法。
    梁博山是家里穷走投无路才投的军，娶妻生子晚，是天下初定之后才娶的媳妇，生的儿女。
    他家大儿子只比袁伯驹大两岁，长女比袁伯驹小一岁。
    这次过来宋家做客，他家长子梁丙暄的任务就是考核袁伯驹。
    梁丙暄是县学的学生，扯着袁伯驹讨论学问。
    他在这群孩子里辈分最长，其他人不好反对，只能跟着去了兵器室。
    宋家是武将，没有书房，兵器室才是大家平常玩的地方，也只有兵器室地方宽敞，能容纳了这么多人。
    听说袁伯驹今年要参加童生试，梁丙暄说：“童生试中最难的部分应该是做一首指定韵脚的诗。”
    袁伯驹看他扯着自己一直提问，还以为他会让自己即兴作诗一首呢。
    不过梁丙暄觉得自己是有分寸的人。
    为了不使客人觉得被刁难，又想考校出他的真实水平，梁丙暄沉吟了一下问袁伯驹：“如今是过年，背一下跟年字同韵脚的字。”
    袁伯驹真不知道哪里得罪的这位，走个亲戚还得被考校学问。
    脸上带着笑，内心里装满各种表情包。
    他平日学问做得扎实，这个倒难不住他，朗声背诵起来。
    袁家的其他孩子看到他被针对，都围过来给他助威，没人看到袁白驹何时离开了兵器室。
    主院那边屋内正在讨论，外头伺候的人得了吩咐不敢靠太近，见里头半天没有要茶，就躲到旁边耳房里取暖去了。
    一个小小的身影从院子的门槛上翻进来，站在门边上隔着棉帘子听里头的交谈。
    听了一时，又原路返回了。
    袁白驹回到兵器室，袁少驹才看到他进来，悄声问他：“你是去方便了吗？”
    袁白驹摇摇头。
    正在这时，那边传来叫好的声音，是宋家的子弟正在对练，引得众人喝彩。
    因为这拨叫好声，梁丙暄才放过袁伯驹。
    小小年纪的袁伯驹，提前陷入被大舅哥刁难的序列。
    却说女眷这边，一边吃着果脯蜜饯，一边喝茶聊天。
    女人们，聚到一起定然是说儿女精。
    说亲这种事，肯定没成之前不能大张旗鼓，尤其这种女家先有意思的更不好张扬。
    宋家这边除了梁博山之妻高氏，只有宋宏盛之妻黄氏和她大儿媳周氏知道。
    婆媳俩不着痕迹的把话题往梁家大姐儿跟袁家几个孩子身上引。
    渐渐的陶氏也有点品出滋味来了。
    仔细往梁家的大姐儿看了，娉娉婷婷的小姑娘，面色红润，上身穿着一件水红色的袄子，下面是一条撒花裙。
    正拿着一块蜜饯逗着他们家珍珠说话，指甲上染着蔻丹。
    陶氏看着就有八玖分满意，不过这种场合不能挑明，得回去跟家里人议定了之后才能由袁弘德出面去议亲。
    高氏看她含笑点头，也跟着陪笑。
    歇了一会，外头天有些阴沉，看着像是要下雪。
    此地的气候，过年期间总是有一场雪来应景。
    袁弘德怕下雪路滑，跟众人告辞：“我们先回去了，有什么事让人给我送个信。”
    高氏拖着陶氏的手：“姑奶奶过些日子去我们家坐坐，认认门，以后也能常来常往。”
    回去以后跟梁博山说：“这桩亲事哪哪都不错，就是辈分差得厉害。”
    梁博山：“那你啥意思，这亲事不做了？”
    高氏实在被他气得够呛：“我就这么一说，你个榆木脑袋。”
    女人的小矫情，男人们，尤其是武夫们理解不了。
    回程依旧是宋渊带着小校去送的，到了五柳村袁家，袁弘德让陶氏拿了一个赏封给那小校，对宋渊说：“看着这天快下雪了，我就不留你了，车赶慢点，路上小心。”
    回到窑洞里，陶氏一边伺候着丈夫换下走亲戚的衣裳，换上家常衣裳，一边把在宋家发生的事跟他细细说了。
    那姑娘袁弘德也见过，确实不错，真说起来还是他们家高攀了。
    “先别张扬，我私下里向宋大哥打听一下。”别是他们会错意了，自作多情。
    家里还有陈袁氏在，夫妇俩不能久待在窑洞里说话，换了衣裳就把陈玉贵他们叫进来说话。
    陈玉贵带着妻小给二老拜了年，磕了头，给了压岁钱，一家人热热乎乎的坐着说话。
    照着往年的规矩，都是当天就回去。
    今年因为等着袁弘德夫妻回来，天晚了，要在家里过一日。
    陈玉贵也想跟叔祖说说话，说说今年的打算。
    他们家人多地少，过完十五就得做打算了，这边能不能成他还不确定。
    女人们去了灶间，又收拾了一桌菜饭。
    “少弄点就行，都还没怎么饿。”陈袁氏客气着。
    也不全是客气，过年期间家里饭菜油水足，再加上还备着各色小食，还真是都不太饿，俗称“年饱”。
    因为过年，就没有遵循平日食不言的规矩，大家边吃边热热闹闹的说话。
    陈家大郎问袁伯驹他们：“宋家的孩子们都玩啥？”
    对富贵人家的生活很好奇，他们只是从小听过娘讲过她叔祖以前家里的规矩和习俗，并没有真正见识过。
    袁季驹：“没玩啥，就是有个大屋子，里头放了好多种兵器，他们就在那打架玩。”
    袁少驹告状：“梁家的那人好没道理，跟学里的夫子似的，一直拉着俺大哥问这问那，
    估计是他自己平日不好好学，怕过完了年到了学里夫子提问他答不上来，让俺大哥教他呢！”
    童言童语惹得大人们发笑。
    陈袁氏和杜氏就跟着追问梁家的孩子都怎么问的。
    袁伯驹回答着，杜氏越听疑惑越大。
    往叔祖那边看去，就看到叔祖跟叔祖母正对视一眼，眼神里似乎在说果然如此。
    杜氏给大儿子夹了一筷子菘菜炖肉问他：“人家问你的问题你都答出来了吧？”
    袁季驹抢答道：“俺大哥都答对了，那小子心服口服。”
    杜氏也给四儿子夹了一筷子菜，说：“哦，赶紧吃，吃饱了去温书。”
    袁明珠：傻小子，得好好温书，不然以后也遇到这样刁难你的大舅哥，答不上来就丢人了。
    晚上天擦黑，外头就纷纷扬扬飘起雪花。
    袁树送他爹回前院，回来头上肩膀上就落了一层雪。
    杜氏拿巾帕帮他掸雪，问：“下这么大？”
    袁树：“嗯，明年估计还是好年景。”
    杜氏有心想跟他说说大儿的婚事，不过看他没有说的意思，就把话咽了下去，她也怕是自己会错意。
    第二天开门，外头已经落了半尺厚的雪。
    依旧还在下着，天地之间苍茫一片。
    陈玉贵帮着扫雪，陈袁氏帮着做早饭。
    “雪这么大，只怕路上难行。”陈袁氏说。
    “这叫做人不留客天留客，合该着你在这多住几日。”杜氏打趣她。
    知道她担心什么，劝她：“雪要是这会就停了，这么厚的雪回去也不怕，雪还没停，你们又带着孩子，只怕不好走，
    你公公婆婆也知道这种情况不好回去，不会说啥的，你就安心住两天，等天晴了让你哥去送你们。”
    陈袁氏切着菘菜点点头。
    雪一直下了两日才停，陈玉贵又住了两日，等路上的雪被踩实在了才启程回去。
    袁弘德递了草绳给袁树，让他们绑着鞋子防滑。
    “路上小心着点。”
    黄土高原的沟沟坎坎上坡下坡多，平日里路就难行，如今雪天路滑更难走了。
    前日就有村里人在井台那担水的时候摔了，胳膊撑着地了，肿的跟馒头似的。
    一场雪下得杜氏亦喜亦忧。
    好在傍晚袁树就平安回来了。
    一场雪，直到过完元宵节才化完，背阴处仍旧能看到皑皑白雪。
    元宵这日，袁家来了客人，是上回跟着赶车的那个小校。
    袁弘德把人请进窑洞里说话。
    原来是受命前来给他们送东西来了。
    送了两盏灯和元宵等吃食，还有一封信。