柳照影和阿拴带着弟弟阿拴离开了孟家，不过两人的心情却并不怎么轻松，原本柳照影是想去王三娘的客舍里的，毕竟是熟人老主顾了，总是方便些，但没想到谢平懋竟然已经提前替他们准备好了房子。
    这对柳照影来说是个大人情，她原本不想接受的，但谢平懋却说：
    “你明日就要去南画院报道了，总不能连个合适的落脚处都没有，何况既然是我把你带出来的，你怎么能让我做事做一半？我只是替你找个这个住所，这钱还是要你自己出的。”
    柳照影皱眉，不得不说，谢平懋的做事风格和孟眠春就是两个极端，他帮助你的时候很知道见好就收，在触及你底线之前停住脚步，让你觉得拒绝他反而有些矫情。
    柳照影看了一圈，这一处沿街二楼的民居确实不错，地方不大，但胜在整洁明亮，价格也适中，以柳照影如今的积蓄把它租下来和阿拴两个人住下是绰绰有余的，关键是短时间内让她自己找她也确实找不到更好的住所，虽然王三娘那里不错，但到底是客舍，不谈价格，做饭沐浴都很成问题。
    既然如此，柳照影就接受了下来，郑重地谢过谢平懋，而谢平懋则是将地方留给他两人，极为知情识趣地马上离开了。
    简单地收拾过行礼，柳照影坐在床边将干净的衣服叠好，吩咐阿拴早些去沐浴洗澡，阿拴不动，愣愣地盯着她，然后说：
    “阿姐，你觉得遗憾吗？”
    柳照影手一顿，“遗憾？为什么你会这么说？”
    阿拴咬了咬唇，最后像是鼓足了极大的勇气，冲口说道：“你是不是喜欢他？”
    柳照影这下是不得不正视眼前这个弟弟了。
    她马上否认：“你说谁？谢三公子吗，当然不……”
    “我是说孟少爷。阿姐，你喜欢你他吗？”
    柳照影微愕，张了张嘴才说道：“当然也不是。”
    这孩子才多大，就知道什么喜欢不喜欢的事了吗？
    阿拴那一脸分明就是写着不信，他很郑重地走到柳照影面前，说道：“阿姐，你是真心说不是的吗？”
    被他这般盯着，柳照影突然也生出了一种局促的感觉来，她皱了皱眉，想到阿拴刚才在孟家的反应，他主动要求离开孟家，原来，是因为这个……
    “阿姐，我不是小孩子了，很多事情都懂的，孟少爷地位这么高贵，他、他是不可能娶你做妻子的。”
    这也是他和修麟以前闲聊时谈起过的，阿拴一直就觉得姐姐这么女扮男装不是个办法，甚至他心里早有一个念头，姐姐已经早就到出嫁的年纪了，如果不是因为家里出事，父母亲说过要在金陵为她寻一门好亲事的。
    他如今所认识的与柳照影年纪相仿的公子，也不过就那么几个。
    作为弟弟，更作为柳家日后的顶梁柱，阿拴小小年纪就很有这个自觉和担当。
    看着姐姐和孟眠春如此亲近，他也不是没有想过某种可能性。
    但修麟说起过，像孟眠春这样的人，今后娶的一定是世家千金、名门贵女，如果他想，就是宗室的郡主、县主，还有藩国的公主——如果不是差着辈分，就算是当今圣上的女儿也是娶得的。
    这样的人，他怎么可能娶一个丧父丧母的平民之女呢？
    就是孟眠春断胳膊断腿都轮不到她的。
    所以阿拴为了姐姐的幸福，只希望她能离孟眠春远一些。
    孟眠春不知道姐姐是个女人，但姐姐她自己是明白的，修麟也说了，男人女人，花前月下日久生情，这都是很平常的事。
    柳照影明白过来阿拴话中的意思，扶着他的肩，对他道：
    “阿拴，我知道你是担心我，但是……你放心，我不会的。”
    她告诉阿拴她不会，也告诉自己她不会。
    阿拴咬了咬唇，看起来还是有点不信的样子，说道：“阿姐，你想办法去找你的亲生父母好不好？你是个女孩子，你不能没有家人庇护，这样太辛苦了，找到他们，你才可以、才可以……”
    才可以像别的女孩子一样风风光光地嫁人生子，过上幸福美满的生活。
    这不是阿拴第一次提及亲生父母的事了，柳照影点了点头，半似安抚半似认真地道：“我会的。”
    ……
    第二日柳照影就去了南画院报道，张秀才此次也很幸运地和她一道考上了，还有那个曾被柳照影使唤了做小弟的苗四，都成了名副其实的画学生。
    新入院的画学生们在互相问候认识过后，便一起焚香祭拜画圣，之后便是聆听画学正的训导，再向各位老师敬茶，事情虽不多，却也颇耗费时间，好在今日柳照影没有遇到方清仪，少了她预期中的麻烦。
    张秀才几人都是金陵人士，所以不必要住在画院内，柳照影也因为找到了落脚处免去了这烦恼，因为画学生人数的逐年增多，如今住在画院内的学生们只能两三人共住一个房间。
    第一日报道，自然不可能正式上课，在随意参观了一下画院后，下午大家就能回去了。
    柳照影和张秀才一起结伴往门口走，她拒绝了他小酌的提议，现在她还真的没有什么心情喝酒。
    谁知走到门口的时候，柳照影却是被人从后重重地撞了一下，她没有察觉，差点就被撞了个踉跄，幸好张秀才反应快，一把就扶住了她。
    显然这力道就不会是无意的。
    柳照影站稳了脚跟，看向了那两个穿着统一青袍戴着幞头的年轻男人。
    看两人这装束显然画学生，且是比他们早进来的师兄们。
    柳照影还没说话，那两个人却是睥睨着她说了声：“好狗不挡道！”
    张秀才这么好脾气的人都有些动气，哪有这样一上来就骂人是狗的？
    “两位师兄，不知我们是怎么得罪了你们，竟然得你们如此恶言相向？”
    那两人看了张秀才一眼，讽刺地笑起来：“就这呆子也是新来的画学生？这还真是什么阿猫阿狗都能来了啊。”
    “你们！”
    张秀才气得脸色通红。