她说得无心，霍玉暖却从那一句‘不愁没人搭理’里想到了母亲让自己去结识的世家公子，顿时心情沉到了谷底，讷讷地“嗯”了一声，旁的话半个字儿也说不出了。
    两人心思各异地走到了垂花门处，都翘首以盼地盯着那里。虽然也是在等候自家姑母，但秦立语这几年无事的时候便会来京城探望伯府亲眷，大家反倒更牵念那个好几年未见的少年。
    焦急地等着，有一搭没一搭地说着话，不多时，楚新婷也急急地走了过来，旁边跟着的是亲手扶着她的张逢英。
    一见到她，莫说秦楚青，就连霍玉暖也急了。
    不待秦楚青开口，霍玉暖便道：“您怎么出来了？身子重莫要到处乱跑，如若磕了着了碰着了可是麻烦。”
    她小时候说话便是直肠子。大了些后虽很多时候有自己的顾虑，但大多数时间里对着秦家人依然是毫不遮掩地直言。
    故而楚新婷听了她这‘不好’的一番话后丝毫都不介怀，反倒是笑着安慰她：“不妨事。不过是几步路罢了，哪就需要那么小心？更何况，有逢英陪着我呢。”
    张逢英这个时候因着小心翼翼地扶着楚新婷，已经全然忘了自己的事情，全副心思都搁在了她的心上。见楚新婷说着话的时候不住往外张望，就笑着说道：“不妨事，很快就会来了。着急甚么？”
    楚新婷握了握她的手，不住念叨：“唉你是不知道。他那孩子冒冒失失的，丢三落四，看到了这个就忘了那个。偏偏又是个报喜不报忧的性子，在外头受了甚么苦也不知道，官职倒是升了不少。这么多年不见了，也不知道伤着磕着了没有。早点见着，也早点放心不是。”
    她这一番话，将秦楚青的担忧尽数道出。
    秦楚青自是知道战场的残酷。先前的时候，她也是怕秦正阳身上哪里不适，故而坐车前来比起骑马反倒更能快一些。如今听了楚新婷的话，心里头咯噔一下，忍不住又朝着院门处张望。
    霍玉暖比不得秦楚青镇定，吓得一张俏脸都泛了白。
    张逢英见状，笑嗔着瞪了楚新婷一眼，佯怒道：“你看你，还是这么个该说的不该说的都要讲出来的性子。咱们弟弟福大命大，肯定丁点儿都没伤到就能完好归来！”
    说话间，有婆子兴冲冲地跑了来。连行礼都忘记了，不住地朝着这边主子们喊道：“来了！来了！”
    几人就都快活起来，急急朝着门口走了几步。
    她们笑着望过去，只朝来人扫了一眼，脸上的笑意就有些难以维持了。
    秦立语笑盈盈地朝着这边走来，旁边跟着的，不过是几个伺候的丫鬟婆子，哪有秦正阳的半点影子？
    秦立语看到了她们眸中一闪而过的失望，很能体谅她们此刻见不到秦正阳的心情，便笑着解释道：“正阳到前院先见哥哥去了，马上就会过来。”
    听闻秦正阳是一进门先去拜见父亲秦立谦了，大家这才恍然意识到先前急着见他，居然忘了这一茬。
    就连张逢英也对楚新婷打趣：“看你，竟然忘了这一茬。还说管着一个伯府呢，竟然忽略了最基本的礼数。”
    楚新婷平日里少不得要和她争辩一番，此时关心秦正阳的心情更急切。
    听闻秦楚青在问秦立语有关秦正阳的现状，楚新婷就也顾不得和好友拌嘴了，侧耳细听。
    秦立语看着大家讶然的模样，颇有些不明所以，说道：“他如今活蹦乱跳的，好得很。”见秦楚青和楚新婷都露出如释重负的模样，更为惊奇：“究竟是怎么回事？”
    秦正阳这几日将要归家的消息是霍玉暖告诉秦楚青的。故而楚新婷望向秦楚青的时候，秦楚青正顺势看了霍玉暖。
    这个时代与当年不同。如今女子和男子相交、特别是私下相交，多有顾忌。秦楚青不知道该不该告诉姑母秦正阳私下里和霍玉暖联系、把即将归家的消息告知霍玉暖一事。
    霍玉暖倒是没介意，大大方方地说道：“前些日子我遣了家中仆从送信给正阳哥哥。他让仆从捎回信儿来，说是将要归家。我们本以为还要过几日才能见到他，再听他忽然来了，便有些搞不清缘由。”
    秦立语听了她的话，再联系先前秦楚青问的秦正阳的近况，前后一琢磨，有些反应过来。
    她噗嗤一下笑了，忙用帕子掩了口，说道：“你们莫不是担心错了地方罢？他啊，没有半点儿岔子。先前遇到我们的时候，还好得很。只是他和几个同在这时候返家的同袍约好了一起闲逛几日，这才说着要迟几日再返家。只是路上巧遇了我们，他就不再耽搁了，辞别了那些个少年，与我们一同过来了。”
    听了秦立语这番话，秦楚青和楚新婷齐齐放下了心，松了口气。只是霍玉暖脸上慢慢浮现了委屈，眼中聚起了雾气，竟然现出了泫然欲泣的模样。
    秦楚青怕她这副样子惹了秦立语好奇，稍稍侧身将她挡住，拉了她滞后几步与前面众人拉开点距离，这才悄声问道：“怎么了这是？小六无事，咱们应当高兴才对。”转念一想，有些明了，“你这是生他气了？他这家伙做事素来不甚妥当，你莫要与他计较。”
    霍玉暖是家中长姐，这些年已然沉稳了许多，有些小心事不可能告知弟弟妹妹。她顾念着霍容与和秦正阳两个人的情意，和秦楚青愈发亲厚。虽然见面不多，但有时候有些难解的心事，家中母亲或许不肯说，对着秦楚青却是会讲。
    如今听了秦楚青这番关切之言，为了安慰她甚至还要指责自家弟弟几句，霍玉暖心中感动，想了想，老实地对秦楚青说道：“我就是有些气不过。他应当知道家里人担忧他，却宁愿游山玩水也不肯归家，实在让人恼火。”
    秦楚青先前以为她是因为秦正阳没先过来探望这边而生气，听了她这番话，才明白霍玉暖到底是在气什么，不由笑了，说道：“暖儿说得对。等下是该好好教导他！”
    霍玉暖看着秦楚青同仇敌忾的模样，不由笑了。
    如今秦立语已经到了，她们再留在这里独独迎秦正阳，却是说不过去了。只得先折返回去。
    楚新婷先前急急赶过来，都没顾上备好轿子。好在宾客都是相熟的太太们，丝毫都不介意她丢下她们来迎亲人。虽说楚新婷急着往回赶，但众人说甚么也不肯让她再自作主张步行了，叫了两个稳妥的婆子，抬了轿子送楚新婷。
    楚新婷向姑母告了罪，这才坐了进去。
    张逢英知晓秦楚青需得陪着秦立语往里慢慢行，就和众人说了一声，她负责陪了楚新婷往里走。又问霍玉暖，是要给她备轿坐着进去，还是要一同步行。
    霍玉暖笑着挽了秦楚青的手臂，说道：“我要和姐姐一起。”
    张逢英就点了点头，和轿子里的楚新婷说了声。两人这便先行。
    就这个空档的功夫，霍玉暖也拉了秦楚青，小声问她晚一些的冬衣要做甚么样子的、哪一家的绣娘更好。秦楚青就与她细细说了。
    霍玉暖想到先前看到的秦楚青的一件外裳极其漂亮，又问了她是哪家做的那一件。
    秦楚青笑说道：“那是我院子里的一位妈妈做的。你若喜欢，改天我让她给你做一件。只是不知你喜欢甚么样子的。”
    “姐姐的人？”霍玉暖惊喜道：“那改天我去敬王府再和她商议罢！说不定还能弄些新样子出来！”
    秦楚青自然说好。
    霍玉暖正要再言，却听旁边的秦立语笑说道：“小郡主和阿青倒是亲近，看上去仿若姐妹似的。”
    霍玉暖听了这话，抿着嘴直乐。看得秦楚青也笑了，对秦立语道：“她啊，一阵高兴一阵不乐意的，倒是转得快。”
    “转得快了好。”秦立语说道：“甚么都不放在心上，才能更加安乐。我家那个就是想得太多，镇日里心事重重，把自己搞得瘦了好几圈。”
    秦楚青不知表姐发生了何事，却也不好在霍玉暖的面前问太多，只得笑着转了话题，想着晚一些再问姑母。
    秦立语素来爱徒步走这一段路。用她的话说，每次都要很久才能来一次京城、来一次伯府。来伯府的时候，就想多走走、多看看，瞧瞧自己不在的这一段时间里，府内又发生了甚么变化。单单这样想着，走这一段路便不觉得累或者无聊了，反倒是兴趣盎然。
    如此几次后，大家就都知道了秦立语的习惯。每每碰到姑母前来，无论是谁过来迎她，都会陪了她徒步而行。
    三人一同往里走着，秦立语时不时地感叹几句周遭的改变。秦楚青有时候接不上口，旁边霍玉暖便会立即接上。
    如此几次后，秦立语笑着打趣秦楚青道：“你看你，对伯府还不如小郡主熟悉。如今看来，你倒不像是这府里头的姑奶奶。比起你来，小郡主更像是咱们伯府的。”
    霍玉暖听着‘咱们伯府的’几个字，心里头莫名欢喜起来，说道：“我喜欢这里。很喜欢。”
    她说这话的时候，表情十分认真。
    秦楚青倒也罢了，笑说了几句。秦立语发现后，却是心里头一突，转了话题，不再提及这个。
    她们回到厅里的时候，在院门处碰到了常姨娘。
    常姨娘正在院子外头不住张望，看到秦楚青她们，也顾不得礼数了，急急就问：“正阳回来了？真的假的？”说到亲子，她激动之下，眼中蓄满了泪。
    秦立语和霍玉暖便和秦楚青示意了下，当先朝着厅里行去。
    秦楚青知道常姨娘应当没有去问楚新婷有关秦正阳回来的那些事情，如今厅里还有很多宾客，常姨娘进去也不合适。故而拉了常姨娘在院子一角的石凳坐下，握了她的手，与她细说。
    虽然楚新婷嫁过来好几年了，但常姨娘和楚新婷一直并不热络，还是依旧和秦楚青十分亲密。每每秦楚青回来，常姨娘都要高兴许久。虽然楚新婷吩咐下去让人准备了吃食蔬果，常姨娘依然会悄悄地让人做了一份，搁在食盒里，让秦楚青带回王府里和霍容与一起吃。
    时不时地，常姨娘还会亲手缝制了衣裳送给秦楚青穿。即便秦楚青怕她绣活儿做多了伤眼，让她不要再做了，她也不听，依然如故。秦楚青无奈，只得经常寻了大夫帮忙配了明目宁神的汤药，经常送去给常姨娘。
    先前秦楚青也穿过常姨娘缝制的衣裳被霍玉暖瞧上。霍玉暖本想也这样做一件，后来知道是常姨娘亲手缝的，就怎么也不肯了。即便常姨娘说没事，可以动手给她做一件。旦霍玉暖一想到常姨娘是秦正阳的生母，便拼命地摇头，连声拒绝。
    常姨娘就也不勉强，只温和地笑笑，便作罢。
    平日的时候，特别是当着秦立谦的面，常姨娘从未流露出半点想念秦正阳的思绪。偶尔秦立谦还会向秦楚青抱怨，说常姨娘平日里那么紧张儿子的一个人，怎么儿子走了，反倒不提他了？别是忘了他了罢！
    当初秦立谦不肯松口，是常姨娘第一个点头答应了秦正阳，才让秦立谦真正动容，开始真正考虑让秦正阳从军的。所以秦立谦对于常姨娘的这种表现，一直耿耿于怀。