宴会人群中的另一半表情就复杂多了，北方统帅部的的将校军官们，个个性格谨慎，他们虽然感谢丹东在卫国战争期间，对作战部队的大力支持，但与不愿意与巴黎的政治大人物有任何牵连。因为最高统帅安德鲁最是厌恶军人干政。为此，包括法雷尔将军、博阿尔内将军在内的多位高级指挥官被剔除北方各军团。
    倒是为数不多且胆子大的漂亮小姐女士们，似乎看中了乔治-丹东的那强健有力的野蛮人体魄，她们时不时还流出一丝暧昧与渴望的眼神，可惜巨人泰塔却对此无动于衷；同样是九月大屠杀的缘故，各国使节们很少有对丹东感兴趣的，除了身为奥地利王国商务代办的梅特涅，朝着法国前司法大臣举杯致敬。
    丹东嘴角浮出一丝自嘲式的微笑，他旁若无人的走到另一侧的餐桌前，挑选自己喜爱食物，继而端起餐盘，背靠天鹅绒的金丝挂毯，毫不客气的大快朵颐。一番小插曲过后，大厅里的音乐重新响起，男男女女们翩翩起舞，夹在音乐与舞蹈当中的，也免不了对那个法兰西共和国特使的不同评价。
    尽管整个比利时已被巴黎纳入到法国大家庭中，但布鲁塞尔的权贵、富豪与教士依然坚持他们“只属于征服者的法兰克王国，而不是雅各宾派的法兰西共和国”。这是伦敦《泰晤士报》记者对比利时当下政治生态的贴切形容。
    毕竟在布鲁塞尔，在比利时，这里没有任何的食物短缺，没有大批失业的躁动平民，没有不值一钱的里弗尔指劵；没有性格张狂的雅各宾派，没有宣扬暴力的讲演；没有血腥而疯狂的的长裤汉，更没有对天主教堂的亵渎和破坏……
    丹东忽然抬起头，他看到了一位老熟人正站在自己面前。两年多前，正是在丹东的竭力推荐下，布律纳上尉被获准进入香槟混成旅。时至今日，昔日的小小尉官已成为一名将军。两天前，布律纳奉命从马斯军团驻地调回布鲁塞尔。在城市西郊的阿瑟军营里，他将接管筹建中的比利时军团（守备）；与此同时，在亚琛与迪伦一带驻防的奥热罗将军，也被任命为西德意志军团（守备）的司令官。
    “乔治，事实上你和你的家人也可以留在这里。”布律纳略带歉意的低声劝说昔日恩主。在安德鲁的默许，甚至是纵容下，布鲁塞尔的各种宣传机器已经将巴黎的法国被描绘成众多暴民聚集的废土。昔日的艺术之都、时尚之都、文化之都与浪漫之都的各种美誉，都与如今的巴黎渐行渐远。
    丹东笑了笑，他伸手拍打老朋友的胳膊，说：“纪尧姆，你不是一个出色的说客，你的聪明才智应该继续留在军队，在战场上。记住，政治不是个好东西！”
    在卫国战争之后，丹东曾经希望布律纳主动申请回巴黎，随后推荐他出任北意大利军团指挥官。然而，这一提议被布律纳婉言拒绝了，那是他早在半年前将自己的家人迁到兰斯，同安德鲁的利益捆绑在一起。
    而这，也是穿越者重用布律纳的一个重要原因，尽管后者只是一个后备军团的司令官，但比利时军团未来的防范对象就是荷兰、汉诺威选帝侯国与英国。未来的北方军团极有可能随时调往莱茵河方向，参与到对普鲁士战争中。
    那是一周前，在圣彼得堡方面的鼓动与唆使下，柏林特使向安德鲁统帅提出重新修改《瓦尔米密约》的要求，包括无条件收回普鲁士在莱茵河附近的几片飞地，或是改由安德鲁出钱两千万塔勒进行购买。对于普鲁士人这种一地卖两次的丑陋行径，北方统帅部予以了严词拒绝。
    于是，普鲁士特使奉柏林方面的指示，宣布单方面撕毁《瓦尔米密约》。也就是说，从即日起，法国与普鲁士再度恢复战争状态。
    安德鲁立刻针锋相对予以还击，他下令马斯军团与摩泽尔军团全面进驻格尔德兰、 东弗里斯兰、克莱沃、马克与拉文斯堡等地。当得知普鲁士人准备在柏林以西的勃兰登堡征召、训练与集结10万大军的消息时，北方统帅部随即命令各野战军团暂停整编，从收到命令之日起，提升部队为二级战备状况。
    此外，安德鲁一方面指示正在法兰克福自由市做访问的塔列朗，立刻赶赴柏林，就当下危局与普鲁士国王威廉二世进行紧急磋商，以期消除两国之间的战争阴霾；另一方面，安德鲁派出刚刚辞去驻荷兰大使的巴斯维尔，命其为全权特使赶往德累斯顿进行秘密外交，准备借道萨克森选帝侯国境内讨伐普鲁士。
    事实上，首先提出这一战略主张的是总参谋长贝尔蒂埃将军，他还汇同两位军团司令官蒙塞将军和居斯蒂纳将军意见，继而拿出这一作战方案。此外，还在亚琛一带调研的沙恩霍斯特少校也写信给安德鲁统帅，支持将战争引向普鲁士西部边境，继而出其不意的攻占柏林，在短时间内瓦解普鲁士人的战争信心。
    安德鲁也深知，一旦战争拖延下去，势必对北方统帅部极为不利。在得知普鲁士人撕毁停战协定的当天，安德鲁还指示北方15省留在巴黎国民公会里的代表，集体干涉国民公会对路易十六的公开审判。当然，那只不过是竭力拖延对前国王的最终审判期限，为北方统帅部赢得宝贵的备战时间。那是路易十六一旦走上断头台，欧洲的所有君主国都将恢复对法国的战争行为。
    基于此，北方统帅部加快了比利时和西德意志两个守备军团的建设步伐，一旦战事需要，上述守备军团会在两周内整编为正规集团军。此外，安德鲁还授权宪兵部筹划一个以流亡的爱尔兰人和波兰人为主的外籍军团。
    需要说明的，即便是北方统帅部下的一个守备军团，也远比北意大利军团的要强上许多。后者在组建半年之后，总兵力依然不足3.5万人，仅半数士兵拥有制式枪械；至于火炮的拥有量，还不如马斯军团一个步兵师团的数量多。
    事实上，自从卫国战争胜利之后，南方各省在巴黎的要求下，已经为北意大利军团先后补充了6、7万兵源。然而短短1个月之后，就会有近半数新兵选择逃亡。由于军中的军饷长期拖欠，导致整个军团内部军心涣散，士气不高。就连军团指挥官也换了好几任，最早的孟德斯鸠将军宁可待在比利牛斯军团与西班牙人扔石头，也不愿意接手这个倒霉的乞丐军团。
    在呈给巴黎的报告中，一名国民公会的特派员如此形容北意大利军团的士兵，说他们“个个衣衫褴褛，鞋子也有破洞，把枪械胡乱摆放着，很少做认真而细致的保养……事实上，他们看起来就像一群盗匪，粗俗无礼”。
    直到去年12月中旬，原北方军团司令，一直闲赋于巴黎的法雷尔将军才被任命为北意大利军团的司令官。到任之初，北意大利军团就凭借着优势兵力，成功占领了仅有数千守军的萨伏依公国，但在分兵南下皮埃蒙特时，却遭遇了一场挫折，法雷尔将军不得不止步于富饶的尼斯城下，等待援军。
    也正是这场战役，让关注战事过程的奥地利人开始意识到法国-军队，至少是南方的法国佬并不可怕，真正可怕的是在法国北方，是属于安德鲁统帅的那支装备精良，士气高涨的法国-军队。
    在呈给维也纳的秘密函件里，梅特涅很是大胆的建议在安德鲁法国与普鲁士之间的冲突问题上，奥地利应该置身于事外，至少也要拒绝莱茵河方向的战事。必要时，奥地利可为萨克森选帝侯国提供安全保障，继而将北方祸水引向柏林。
    不久，在已回国考尼茨亲王的建议下，美泉宫重视审视留守布鲁塞尔的梅特涅，这位仅20岁年轻外交官。一番考量过后，奥地利外交部准备在3月前将布鲁塞尔商务代办处提升为总领事馆级别（相当于科长跃到厅长）。
    人逢喜事精神爽。至少，未来的梅特涅领事不再会囊中羞涩，那是他从维也纳外交部得到了一笔高达一百万塔勒的特殊外交经费。目的只有一个，鼓动安德鲁法国与普鲁士大战一场。至于谁胜谁负，这都不重要，但最好是两败俱伤。
    ……
    突然间，舞会大厅里的人群开始骚动起来，大家在叽叽喳喳的小声议论着，一股脑的都想冲上前，却又半途停了下来。很快，人群如同潮水般向两边退却，留出中间的甬道。
    金色舞厅里，音乐声一变，奏起了明快的曲调。连同舞厅的另一扇大门打开，那是安德鲁手腕着玛格丽特夫人，微笑着，步履轻盈的从客厅走进列队人群中间，而怀抱小玛丽公主的保姆也紧随两位主人身后。
    安德鲁走得很慢，那是因为身为女主人的玛格丽特夫人需要频频的向两侧嘉宾微笑致意。站在最前列的梅特涅急忙松开身边女伴挽着手臂，退后两步，向着踏在红地毯上的尊贵主人躬身致敬。不仅是梅特涅，所有宾客也同样如此。男宾退后两步，躬身致敬；女宾双手提裙，膝盖微屈。
    当安德鲁与玛格丽特夫人走到舞池中央时，乐队演奏起漫步华尔兹舞曲，安德鲁轻放下玛格丽特夫人的胳膊，他向前挪动几步，又挽着工商派领袖西蒙伯爵的妻子作为第一个舞伴，迎着舞曲的节拍，跳起华尔兹。
    一轮华尔兹结束之后，安德鲁的临时舞伴变成了布鲁塞尔市长兼平民党领导人冯克的妻子。但等到第三轮组舞开始前，安德鲁婉言谢绝了城市议长夫人的邀请，他趁着舞池里的男男女女相互配对舞伴时，从人群缝隙间溜了出去。
    安德鲁径直来到丹东面前，告诉巴黎特使关于自己的最后决定。
    “……北方统帅部将在今年5月之前，无偿支援南方兄弟部至少3万支步枪，以及150门火炮；另外从下个月开始，每隔一周，兰斯方面将通过马恩河上的商船为巴黎输送五千吨廉价粮食。如遇紧急状况，会适当加大粮食的输送力度。
    作为回报，国民公会的特别委员会务必将针对前国王路易十六的最后审判日期，推迟到两月中下旬，而不是既定的两周之后。”