10月的奥属尼德兰战场上，11万法军（含6万马斯军团与5万北方军团）对3万波西米亚军团蓄谋已久的突袭结果，却由于卡尔大公率部成功实施的袭扰战术，导致法军仅歼灭1万6千名奥军（包括卡尔大公指挥的机动部队），其中战死4千，被俘1万2；与此同时，法军自身伤亡也多达5千（包括阵亡与重伤），六成以上都来自北方军团的西路法军，已阵亡的奥斯特将军所部。
    波西米亚军团余下的2万奥军在司令官拉图尔伯爵的指挥下，成功撤回到马斯河（默兹河）与乌尔特河汇合处的列日要塞。这里北邻荷兰边界，南靠阿登森林，是马斯军团取道奥属尼德兰进攻德意志西部诸侯的咽喉要道，易守难攻。
    尽管马斯军团3倍于奥军，且火炮数量众多，还拥有3艘马斯1号炮舰的强大火力，但在数次小规模试探性进攻失利之后，作为军团司令官的蒙塞将军不得不放弃了速战速决的想法，继而改为长期围困，迫使守军投降。
    两周之后，在摩泽尔军团司令居斯蒂纳将军的请求下，北方统帅部命令勒费弗尔将军率领一个9千余人的东进支队，脱离马斯军团主力，在渡过马斯河后继续向东。东进支队的任务时协助摩泽尔军团，进攻东面五十公里外，原查理曼大帝的国都，也是公元9世纪法兰克王国分裂之前的政治中心――亚琛。
    在斯海尔德河河口，安德卫普河港（海港）的奥地利军队在得到布鲁塞尔和根特等地的回援部队之后，其防御力量已达到2万余人。尽管负伤在身，但卡尔大公依然接受了城防司令一职，指挥这支残存的奥军作战。
    而在安德卫普城外，临危受命的北方军团代理司令官，奥什将军在认真考察了这座河港城市的周边地理环境与城市防御状况之后，很是无奈的致电安德鲁统帅，宣称在法国舰队赶来支援之前，他无法撼动这座坚固的河港城市。
    尽管叙尔库夫上校指挥的法国敦刻尔克舰队的北上分舰队，已经抵达马斯河的入海口，并做好了从河道上进攻安德卫普港的准备。但最终，北方统帅部依然没有下达总攻令，反而指示北上分舰队立刻返回敦刻尔克母港，进行修整。
    那是英国驻巴黎大使多尔塞特公爵，分别向法国内阁部长，国民公会以及北方统帅部分别发来外交照会，要求法军舰队不得靠近马斯河的入海口，也不准驶入荷兰水道，更不允许封锁航道，或是炮轰这座国际化的商业城市。
    很快，学会了甩锅技能的国民公会与内阁部长们联手将这一棘手的外交事件，转给北方统帅部全权处理。此时，已将大本营搬迁至色当的安德鲁，在城市郊外玛格丽特庄园的书房里，当着玛格丽特夫人的面，很是愤怒的摔碎一套价值不菲的英国骨瓷，继而他又默默的回到书房座位上，抽了一根烟。
    半小时之后，这位最高统帅还是压抑了怒火，下令奥什将军指挥的北方军团暂停围攻安德卫普。此外，他还允诺将赔给庄园女主人一套更昂贵的东方瓷器。
    毫无疑问，英国人在试探安德鲁的底线。之前，英国驻布鲁塞尔的总领事，曾要求法军停止封锁与荷兰交界的马斯河航道，并严令动用河面炮舰轰击列日要塞，但遭遇安德鲁与马斯军团的无视。那是列日方向的军事封锁和攻防战，同英国没有什么商业利益，纯粹就是看不得老对手节节获胜，使得心里作祟。
    然而，安德卫普就不同了，它不仅是奥属尼德兰最大的海港，仅次于布鲁塞尔的第二城市，也是欧洲北部的贸易中心。每年，英国人在安德卫普港都要输入或输出价值上千万英镑的商品。法国人在城外放上一炮，伦敦商人就立马不乐意了，继而引得驻法大使赶来交涉。
    尽管心中愤怒无比，但安德鲁但深知目前还不是与英国人彻底翻脸的时刻，至少他向英国商船订购了数千吨天然硝石，半数还没有到港交付。11月上旬，北方军团解除了对安德卫普港的河（海）面封锁，恢复各国货船的自由往来。
    等到10月末，整个奥属尼德兰已仅剩下安德卫普与列日要塞两座城池，奥军总兵力降至4万人，其中立场暧昧的奥属尼德兰仆从军就占去了近三成（尤其是在安德卫普城方向）。至于蒙斯、布鲁日、布鲁塞尔、那幕尔、哈塞尔特、鲁文和图尔奈等大中城市，目前已尽数被法军尽数占领。
    总体来说，法军在奥属尼德兰地区，基本实现北方统帅部最初的战略设想：占领整个比利时中南部的法语区，即西部的佛兰德伦平原、中部丘陵区，以及东南部的阿登高原，也就是法王路易十四与巴黎政客们恋恋不忘的“布拉班加”。
    但令安德鲁非常不满的，是未能全歼奥军主力，为今后的战斗带来的相当大难度，尤其是在列日要塞方向。如果北方军团司令法德尔将军能严格执行总参谋部的战略部署，而不是指派奥斯特争抢战功，也不会导致众多意外的发生。
    如今，奥斯特已为自己的鲁莽付出生命代价，而法德尔同样被安德鲁下令解职囚禁。原本，安德鲁很是想把这位北方军团的前司令送上军事法庭受审，但在与布里索派进行了一桩政治交易后，安德鲁最终同意赦免法德尔回巴黎述职。
    11月初，北方统帅部正式任命奥什将军为北方军团司令。而这位新晋司令官的第一项任务，就是率领北方军团主力，再度协助马斯军团围攻列日要塞。那是三天前，安德鲁同意了奥地利科堡元帅的建议，准备于12月1日同来访的维也纳全权特使在布鲁塞尔城内举行和谈。
    所以说，蒙塞与奥什二人必须在四周时间内拿下列日要塞。倘若逾期不能完成任务，那么波西米亚军团将不能成为北方统帅部要挟维也纳全权特使的砝码。说的更加直白一点，没有这数万战俘与贵族军官在手，安德鲁就不能找奥地利土财主换得更多的塔勒银币或是弗罗林金币。
    这场卫国战争几乎掏空了安德鲁数年来的巧取豪夺或是苦心经营而来的家底。为了不与同样是穷鬼家底的普鲁士人死磕，他主动向柏林提出了以土地换战俘的“亏本方案”，将影响力渗透到未来的鲁尔区。至于从其他联军军官，或是逃亡贵族（诸如科隆大主教）那里刮来的1千万塔勒，折合约3千8百万里弗尔。
    然而，在完成补偿沦陷区十多万居民的各类财产损失；全额补发四个军团的20万官兵的军饷、补助与津贴（后两项仅限于军官或士官）；下拨给阵亡家属和重伤者退役者的慰问金、抚恤金；最后一点，几个军团还需要归还联合银行到期的部分本息等。而这之后，北方统帅部的金库里的可用资金已经所剩无几。
    当然，在法军接管或攻下的布鲁日、布鲁塞尔、那幕尔、哈塞尔特与鲁文等城市里，还有逃亡奥地利贵族与天主教会遗留下来的巨额财富。不过，它们都是全体官兵，包括安德鲁统帅在内的战争红利。这方面，自然会有乌弗拉尔、佩里埃与总会计师贝尔纳等人与宪兵司令部组成的战争接收委员会，进行全盘征收、管理与拍卖。需要说明的是，北方统帅部的公库仅可获得不超过10%的总体收益，而且时间还要等到3到6个月之后。
    ……
    安德卫普（安特卫普）位于斯海尔德河右岸，最初是法兰克王国的边境城堡，9世纪时组建发展成为一座重要的贸易港口城市。等到15世纪之后，安德卫普一度变成欧洲最富有的城市之一，但百余年后城市衰落下去，直到18世纪又重新崛起。站在城墙高出远远望去，整个城市中世纪风格的建筑鳞次栉比，带有古朴之风的街道狭窄弯曲。
    巡视一段城墙之后，卡尔大公已经是筋疲力尽，短短半里格的距离已经耗尽了他最后的一丝气力，更要命的是他那腹部的枪伤又在隐隐作痛。尽管他还想坚持一会儿，但虚弱无力的身体已彻底出卖了这位性格倔强的哈布斯堡王子，亏得眼疾手快的副官赶忙从旁搀扶，这才没有让眼前一黑的卡尔大公跌倒在地。
    在副官的劝说下，年轻的城防司令总算同意休息片刻。坐在城墙的马扎上，卡尔大公可以看到城市里车水马龙，热闹非凡的市集市场，包括市政厅大楼、城市大教堂、以及商会大楼都在这成不规则形状的广场四周。
    但如果再转身向城墙之外张望，那里的景致就不怎么美妙了。红白蓝的三色旗，以及战旗之下的连绵不绝的法军营帐与火炮阵地，在安德卫普方圆5公里外随处可见。尽管法国人不再炮轰安德卫普，而且还解除了斯海尔德河的航道封锁，但依然保持在陆地上对该城的战略压制。
    曾经有那么两三次，卡尔大公就想着故伎重演，再度率领一支机动骑兵，冲杀一阵，狠狠打击城下法军的嚣张气焰。很快，切申公爵打消了年轻人的疯狂念头，这位奥属尼德兰总督已向英国领事做出保证：绝不主动攻击城外法军。这是作为北方军团不再炮击安德卫普，以及封锁海河航道的前提条件。一旦奥地利人首先违反三方和平契约，英国将不再阻拦法国海军舰队开到安德卫普城下……
    此外，安德卫普城内守军中，作为仆从军的佛拉芒籍士兵和瓦隆籍士兵就占去半数之多。一旦卡尔大公将奥军主力调往城外，彼此之间矛盾重重的佛拉芒人和瓦隆人很容易搞出内讧，其结果极有可能将安德卫普献给城外的法国人。
    当初，尼德兰总督切申公爵等人主动弃守布鲁日和布鲁塞尔两地，就是因为城中的瓦隆人议会与民兵组织在法国间谍的挑拨下，公开打出欢迎法军的标语和旗帜，逼迫奥地利贵族和奥地利军队以和平方式离开。
    基于此，卡尔大公只能寄希望于拉图尔伯爵的波西米亚军团能退到德意志西部山区的亚琛。非常不幸，马斯河那边传来了坏消息，由于通过蒸汽驱动的法国炮艇居然迅速穿插到马斯河的前端，在击沉了停泊于列日河港的数艘奥地利军队的粮秣补给船，导致缺少补给的两万波西米亚军团不得不困守于列日要塞。
    就在前几天，卡尔大公忽然发现围困安德卫普的法国-军队减少了很多。在一番详细侦查之后，他认定城外法军目前仅2万人不到。至于离开的那3万法军，极有可能被调往西南120公里方向的列日要塞，参与那里的围攻战。
    今天一早，安德卫普就收到了来自列日要塞的拉图尔伯爵发来最后一封情报：“11月3日，法军增援部队抵达……整个列日城已被8万多法军团团围困……伟大的神圣罗马帝国万岁！”
    心情沉重的切申公爵看后当即病倒在地，幸亏医生及时赶到，从而挽救（延长）了奥属尼德兰总督的生命。然而医生告诫卡尔大公，总督切申公爵必须躺在病床上静养至少一个月，而且还不能生气或是动怒，也许还能坚持到1793年。
    而这，才是卡尔大公无法出城作战的真实缘故。既然战败已经不可避免的事实，那么就不能再失去自己的至亲之人。现在，他唯一的期望，是那位来自维也纳的特使能早已与法国统帅达成和平协定，好让英勇的帝国军人们活着回家。
    比起那些年迈昏庸的奥地利将军，卡尔大公还非常年轻，他有的是时间、精力和机会，以及哈布斯堡家族的无限支持，去使用法国人的先进方式，重新训练一批奥地利士兵，准备在瑞士战场，在北意大利战场与法国佬再度一较高下。
    至于这一片远离奥地利本土的尼德兰领地，已成为神圣罗马帝国的皇帝兼亲自己哥哥的弗朗茨二世，早有放弃这一片低地国度的打算，只是碍于切申公爵与科堡元帅的坚决反对，而一直没有明言罢了。现如今尼德兰总督已经病倒在此，而总司令也成为安德鲁的俘虏，所以放弃尼德兰，不过属于时间和要价方面的考虑。
    ……