在另一时空里，1792年的大普鲁士军团入侵法国时，革-命之后的巴黎公社与国民议会曾派出大批特派员前去沦陷区或即将沦陷的战区，鼓舞洛林与阿尔萨斯的公民们血战到底，誓死保卫法国。
    特派员们告诉所有指挥官们：那些投降或是逃跑的军人，统统会被视为叛国者，还将牵连家人一同受难。但事实上，除了国境线上的维隆要塞成功坚守3天外，之后的埃坦要塞，以及距离凡尔登要塞东北方向10公里外的沃堡与杜奥蒙堡等，几乎都是一枪不发的投降德意志干涉军。
    如今，有了穿越者的时代，这位北方最高统帅给予各个要塞与堡垒指挥官的命令简单而清晰：只需坚持72小时，即便投降也不被视为叛国。遵照安德鲁长官的规定，那些蛇鼠两端，原本与法侨支队叛军勾结的要塞与堡垒指挥官纷纷改弦更张，拒绝立刻投降的条件。无论是被重重包围，劝降者晓之以理；还是狂轰乱炸，大军恐吓连连，反正在72小时之内，法国官兵必须死守防御要塞。
    但凡72小时的时限一到，堡垒上空就会不加拖延一秒的准时悬挂出白旗。另外，要塞里的火炮都会接二连三的炸膛，并无法再行修复。此举，自然气得奥属联军的指挥官们们火冒三丈，却有无可奈何。
    由于安德鲁将军的宽容之举，使得处于弱势的法国驻军在洛林山区实施了一系列的有效抵抗，极大拖延了德意志联军行军步伐长达半个多月之多。而另一时空，奥普联军从越过国境线到抵达凡尔登，仅仅1周左右的时间。
    直到9月12日傍晚，一路跌跌撞撞德意志联军才抵达马斯右岸，隔着近百米宽的湍急河流，与群山环绕的凡尔登要塞标志性建筑-双子塔楼，瑶瑶相望。那座双子塔楼城门属于凡尔登城墙的一部分，两侧由二个巨型楼塔构成，顶上是一个露天平台，平台周围有封闭式炮台、城堞和堞眼，配有排水管……
    总体来说，凡尔登要塞建在马斯山谷中间，前有宽阔的马斯河作为屏障天险，两翼是险峻的马斯（默滋）河谷，背后是一大片原始的阿尔贡纳森林，易守难攻。由于河对岸连接要塞双子塔楼的桥梁已被法国守军提前炸毁，桥面变得不可通行。即便凡尔登要塞的指挥官现在选择投降，而联军工兵也至少需要3到4天时间去重新恢复断裂的桥面。
    前天下午，当外国干涉军开始围攻杜奥蒙堡与沃堡两座要塞时，凡尔登的指挥官博派尔将军，命令工兵部队在马斯河及其支流上的4座桥梁下方的各个桥洞里预设了炸药。当两座姊妹堡垒纷纷降下军旗时，得到博派尔将军指令的工兵上尉随即点燃了导火索。数分钟后，伴随着凡尔赛上空的几声巨响，等到硝烟陆续散去，马斯河上的所有桥梁都被炸断。
    此时，潜伏于马斯河右岸，位于贝尔吕普高地上的达武上校长吁了一口气，随即收起了手中的单筒望远镜。按照蒙塞将军的命令，达武和他的绿夹克来复枪尔团（一团由勒费弗尔将军亲自指挥，目前在阿等森林一带阻击奥地利的波西米亚军团），监视凡尔登工兵务必在沃堡与杜奥蒙堡陷落之际，炸断马斯河上的所有桥梁。否则，达武将会启动一个后备方案，由跟随来复枪团的一个工兵连队实施最后的定向-爆-破。
    在凡尔登卫戍司令博派尔将军履行了北方统帅部的一项命令之后，负责秘密监视该地的来复枪团，其任务也暂时告以段落。至于这座看似坚不可摧的凡尔登要塞，其最终结局究竟如何，现在已不属于达武等人所要考虑的了。在战场之上，每一个军人都有自己需要履行的使命与职责。
    依照原定计划，当普奥联军抵达并占领凡尔登要塞之后，达武和他身后那些身穿绿色夹克衫，蓝色长裤，脚蹬牛筋底山地靴的第二来复枪团，一共1800名官兵，将分散为15个连队（比普通步兵团多6个连队），潜伏于凡尔登-埃坦-一线的密林丘陵中。
    他们的任务就是，伺机炸毁桥梁，破坏交通要道，最重要的任务是狙击联络兵，摧毁联军的粮食与军火补给车队，让位于最前线的大普鲁士军团得不到来自后方的任何支援，从士兵补给到面粉供应。此外，达武还接到一项秘密命令，强行驱散沿途洛林地区的居民。那是未来的战斗将会是非常的血腥与残酷。
    当然，现在还没到执行破坏计划的时间点。一切要等到来自统帅部的命令，而这个命令的传达，就是达武面前，那根即将竖起来的信号杆。这是一座简易的臂板信号机，传达的信号也非常简单，紧急状况下甚至可以挂出旗语做替代。
    在第二来复枪团用于隐身的各处营地里，充斥着各种弹药、食物罐头、药物绷带、晾晒与取暖设备、维修枪械与联络信号的工具，甚至还包括饮用水的消毒与过滤装置。上述这些，都是安德鲁早在今年2月份的时候，借口向爆发食物危机的默滋省输送救济粮食之际，命令工程兵部队在此秘密构筑了多个营地，每个营地里还储备了大量的战争物资。
    ……
    9月15日早上10点，作为凡尔登卫戍司令官的博派尔将军，在巡视要塞防御之后，再度回到了自己的指挥部里。至于马斯河对岸外，数十门火炮的轰鸣声与爆炸声，都与其无关，卫戍司令把自己关在二楼办公室里，处理各种公务，并下达指令。
    不久，博派尔将军抬起头来，他从窗户望着外面的大花园里，那是一颗飞来的实心弹恰巧把他亲手栽种的橡木苗砸烂，震得整个房间都颤动起来。至于玻璃窗的玻璃与陈列架上的瓷器早在几天前已变成支离破碎的垃圾。
    “哎，如果没有这场战争，凡尔登的一切是如此平静、安详。”卫戍司令叹息一声，随即又沉思了好一会儿，然后摇动自己全身，在放着地图的桌边来回走动，他暗自说着：“感谢上帝，我还是提前一周疏散了所有平民。除了留守的1千卫戍部队外，也只有那些一心想逼迫我投降的保王党混蛋。”
    想到这里，要塞指挥官弯下身子，找了个矮凳让自己坐下。事实上，安德鲁曾指示博派尔将军在炸毁马斯河上的所有桥梁之后，可以率部向西撤退，穿越阿尔贡纳森林之后，在圣默努尔德地区，归于马斯军团司令，蒙塞将军的麾下作战。
    不过，博派尔却拒绝了北方统帅部的命令，他希望自己能在凡尔登赢得一场令人刮目相看的“伟大”胜利。然而，等到安德鲁总司令第二次后撤令下达到凡尔登时，两千五百名守军与4千名平民，决定跟随传达命令的宪兵队,离开不再坚不可摧的凡尔登要塞,西撤到马恩省境内。
    可即便是这样，博派尔和他那仅剩1千的守军，仍旧坚守凡尔登已达3天。尽管德意志联军的勇敢工兵不顾要塞火炮的危险，昼夜不停的抢修桥面，但数天过去了，也仅能勉强两名步兵并排通行。因为进攻队列无法在狭窄且受损的桥面上施展，所以针对要塞塔楼的攻击都已失败而告终。
    此外，在凡尔登附近，马斯河上的所有船只都提前凿穿沉入河底或焚烧干净。而在丰水季节强行泅渡宽阔的马斯河，那只是对方指挥官送人头的愚蠢行为。不过，有情报显示，联军正在下游的的缓滩一带制造渡河用的木筏。显然，布伦瑞克公爵和他的数万德意志联军已不愿意等到卫戍司令的投降时刻。
    战斗之初，博派尔还在告诉自己，可以让数万干涉军知难而退，而他本人可以英雄身份回归巴黎。或是作为默滋省的国民代表，或是成为阿尔卑斯或意大利方面军的指挥官。至于北方统帅部下属三个军团，博派尔从来不敢奢望染指。那是安德鲁的霸道作风令所有将军都在他的面前战战兢兢，更别说自己两度违背年轻的统帅的军令。
    炮声间歇，指挥官站了起来，再度走到窗边。他看到一个传令兵朝这边跑过来，送来了一份急电。上面写着：皮蓬中校叛变，北面城墙被保王党人打开，凡尔赛即将落入联军手中。
    看到这里，博派尔眼前一黑，几乎都要摔倒。对于凡尔登的陷落，指挥官并不意外。倘若别人投敌，自己也尚可理解，但皮蓬中校却是他妻子的亲弟弟。
    尽管安德鲁统帅以极其强硬的态度，一再否决巴黎公社对战败指挥官的屠杀令，但这位北方统帅部却无法保护那些投敌卖国军官的亲眷。所以说，皮蓬中校的投敌之举，实质是将数个家族至于极度危险的地步。
    想到这里，博派尔立刻签署了最后一道指令，让传令兵传达给所有军官：就地销毁所有火炮、枪械与弹药，将其投入马斯河中。20分钟后，凡尔登卫戍部队打开各自城门，在军官引导下，列队向联军投降。
    等到传令兵出去之后，博派尔独自待在办公室里一会儿。他写信给妻子玛丽写了最后一封诀别信。
    “亲爱的玛丽：
    我可爱的妻子，我的知己，我的爱人！
    永别了，请好好照顾自己，还有我们的三个孩子。
    务必告诉所有人，夏尔-博派尔是为法兰西祖国浴血奋战，而不幸阵亡的！
    一心思念你的，夏尔。”
    写道最后，卫戍司令瞬间感到厌倦，甚至有点筋疲力尽。他走进更衣室，换上一套崭新的将军制服、军帽与军靴。这是博派尔将军在两周前让凡尔登城里最好的裁缝制作的，原本是想等着胜利那一天拿出来穿戴，却不想是在今天。
    20分钟后，得到要塞投降消息的联军随即停止了炮击。不久，一个奉命接管双子塔楼的普鲁士步兵团，小心翼翼的走过马斯河上勉强修补好的桥面，顺利接管了城池要塞，并将所俘虏的法军士兵关进双子塔楼里，等着联军宪兵队来接管。
    就在普鲁士官兵对着城头悬挂的双头鹰军旗时，开始欢呼自己的又一个胜利时，在凡尔登中心广场上，悲壮的一幕出现了。
    身穿将官制服的夏尔-博派尔将军，骑着战马，拔出军刀，高喊着，朝正在城门布防的千余名普鲁士人猛冲过来。尽管联军军官始终在大声疾呼，想着让发疯的法国将军放弃这种愚蠢的自杀行为，但单人单马的他依然不做任何停歇。
    于是，普鲁士步兵们本能的举起步枪，瞄准，然后整个队列一同齐射……