儿子可是季母的心头宝，说起这婚事，她顿时就喜上眉梢，显然是特别满意。“是邻村的一个姑娘，三月里满的十五，个头比你矮点，模样蛮清秀，近两年没在外面干活，脸蛋捂白了些，看着很舒服，说话细声细气，在村里打探了圈，都说这姑娘不错，曾领着你二哥去过，小坐了片刻，俩人短短的见了面，这婚事才成的，你二哥特中意，本来就憨，现在见天儿的傻笑，恨不得立即把姑娘娶进门。”
    “日子定在十月十八，是个黄道吉日。”说着，季母真心真意的对着大儿女道。“也多亏了你给的五两银子，女方家日子过的不错，这姑娘是老大，取名叫招弟，还真灵验呢，后头一溜四个全是小子。到了年岁，这姑娘还挺抢手。”季母嘿嘿嘿的直笑，模样很是得瑟。“结果一下就相中了你二哥。”
    季母越说越欢喜。“本来依着家里的情况，是没法娶到这姑娘，前段你不是给了五两银子么，手里宽松了，底气就足，撸起衣袖得给你二哥整个好点的媳妇。后面的老三老四还早着呢，暂时不着急。也是咱老季家的根好，穷是穷了点，孩子一个个都挺有模有样。”
    “定在十八啊，日子也近了，娘得有不少琐碎事要张罗吧？”季歌想，待明年自己这边稳定了，琢磨一下，能不能想个妥当的法子帮一把娘家，说来，重男轻女本就是这时代的风气，季母也不是多坏，走动多了，虽说话不中听，对她却略有关怀。到底是娘家，断了骨头还连着筋呢，能好好处着，也算是宗喜事。再则，几番接触她看出季母是个拎得清的，不会得寸进尺，或是猪油蒙了心等。
    季母道。“还好，九月里就开始陆陆续续着手准备着，也没差多少，三两下就能拾掇妥当。”二儿子的事说完，她看向大女儿，又想起刚刚的话题，温和的眉头一下就拧紧了。“对了，你还没告诉我，大郎他们跟着商队跑商是个什么情况，别想着忽悠我，你个傻孩子，怎么就同意了这事。”
    不等季歌接话，她絮絮叨叨的开始碎碎念。“你都嫁进刘家两年多了，肚子还没动静，还好刘家俩老走的早，否则没你好日子过。眼下不紧着孩子的事，还放着大郎出远门，就算真挣着钱了，日后发达了，你连个傍身的孩子都没有，人家手里有钱，黄花闺女一抓一大把，到时候有你哭的时候！你个憨傻子，我说你的话你就左耳朵进右耳朵出，真不懂事！”
    “娘。这话说的都没影了。”季歌哭笑不得，赶紧阻止。“我怀着孩子了，八月里怀上的。大郎跟着商队跑货，也是为了这个家着想。见我风里来雨里去的摆摊，他觉的太累。且在县城里，他挣的钱不算多，就想着跟商队跑货，不多，也就两三趟，攒了些钱，再买个带铺面的宅子，往后他看着铺面，我在家里带孩子忙些琐碎活，就轻省多了。”
    季母瞪圆了眼睛。“这，这，这是干什么事啊，来钱这么快，不会是什么见不得人的勾当吧！我跟你说，可不能为了钱就没了良心啊，举头三尺有神明呢，咱们做点啥老天爷都在上面看着，会遭报应的。”就算再不怎么懂县城里的事，可基本的还是知道，在县城里买个带铺面的宅子，那得多少钱啊？她这辈子怕是都挣不到这么多钱了，跑个两三趟商就成了？真这样，不得人人都干这勾当了。
    “怎么会，娘你想到哪里去了。”季歌忙进一步解释着。“是正经的买卖，就是比较危险，得跟着商队天南地北的走，有些山头里窝了土匪，会拦着要过路钱，倘若商队的主事给的过路钱不够，就会起祸事。另外得几十两的本钱，不仅这样，还要有门路才能进去，须得人高马大的青年等等，要求挺多的，但来钱快，就是要冒险。”
    见季母听的认真，季歌又道。“大郎觉的，有这机会试一试也是好的，因着花大娘的儿子和女婿跟着跑了几趟，跟着的商队还是很靠谱的，才放心让他们也一并出去见见世面，走的远了看的多了，有了足够的经历，手里攒了钱，等回了县城，做起买卖来就会更得心应手些。”
    “喔。”季母本来有点心动，等话都听完后，她立即就蔫了，原来是这么回事。“那成，你心里有数就好。”顿了顿，又瞄上了季歌的肚子，沉默了会，问道。“真怀上了？”
    季歌笑的一脸柔和。“嗯，怀上了，快两个月了。”
    “怀上了就好，这女人呐，有个孩子傍身总是好的，甭管是男是女，都比没有孩子要强。”季母看着大儿女，难得语重心长。“你嫁人后，就越发有主意了，既然你心里有数，我就不在你跟前唠叨了。只是，有一桩事我得问问你，前段时间，一朵和大仓过来，是不是发生什么事了？”
    听着季母的问话，季歌抿嘴垂眼，过了会开口道。“是发生了点事。”想起一朵离开前的悔意，嗫嚅着问。“一朵姐在家里怎么样？”
    “沉稳了不少，说话做事踏实了，没了那股子浮劲看着顺眼多了。肚子里又怀上了个，明年初夏有生，就是不知道是男还是女，别又嘣个赔钱货出来。”嘀咕着，季母看着季歌。“你怀了娃，大郎又不在家，怕是不能回家吃喜席罢。”拧了拧眉头。“来来回回也麻烦，就别回了，时间都耽搁在了路上，等我回去的时候，直接把你的礼带回去，交待几句这事也就妥了。”
    季歌稍稍犹豫了下。“那，那我就不回了。”还没出三个月，这时候的路不太平坦，坐着牛车摇摇晃晃到柳儿屯，人都得散架了，还有这天也是个问题，家里也是个问题，一来一回少说也得两天，听着不多，可她却放心不了。
    “回甚回，头胎重要着呢，你精心点。”季母说着自个倒了杯水，解了渴。“还没说前段到底出什么事了，你跟我简单的说说。”
    这事季母也是有权知道，季歌整理了个思绪，把整个前因后果大概的叙述了番。
    “一个个都不省心，真是造的什么孽啊。”听完后，季母发了两句牢骚。“我来了县城，人家花大姐帮了这么大的忙，少说也得亲自上门一趟，明个你带我过去认认门。”
    “好。明天上午咱们就过去。”季歌觉的应该这么做，二话不说就应了。
    余氏见屋里气氛缓和了不少，端着瓜子和果脯走了进来。“大嫂子，一路赶过来也怪累的，刚进屋又经了这么一岔，快歇歇嚼点零嘴儿。”
    “娘，这是余娘。她儿子阿玮和大郎兄弟俩一并随着商队跑货，住在隔壁胡同，近段搬过来一块住着，也好相互有个照应。”季歌眉开眼笑的介绍。
    季母起了身。“余家妹子啊，我这大闺女平日里就多亏你顾着一二了。”
    “哪里话哪里话，是相互帮衬着呢。”余氏把瓜子果脯搁桌上，抓了把放季母的手里。“大嫂子咱们边嗑瓜子边唠话。”
    “要得要得，柳儿屯离县城有点远，平日里家里琐碎多，也难得过来县城一趟。”季母随手也抓了把瓜子给余氏。
    三个人就这么和和气气的唠起了话来。
    说着说着，季母忽的想起，刚进院落时遇到的那岔事，顿时挑起了眉头，一脸煞气的道。“那贱|蹄|子是怎么回事？想抢你手里的糕点方子呢？”
    “对。她夫家姓严，估摸着家里的店铺离东市不远，我这糕点摊子怕是让他们丢了些生意，这才起了贪心。”季歌把六月里到九月里的事讲了遍。
    季母连瓜子都顾不得嗑了。“这事八成还没完呢。这是瞅准了大郎他们不在家，就剩下你们几个小的小弱的弱才出手的。”说着，一拍大腿，恨恨的道。“早知道就该把有粮喊过来，没个男人支应着，这事真不好说。”偏偏和大儿女相熟的人家，家里的男人都跟着商队跑货去了，就剩下妇孺能顶个甚事？怪道那般嚣张，直接压上门来了！
    “不行！”季母越想越气愤。“这会时间还算凑和，我赶回柳儿屯，把你爹大哥二哥他们都拉过来，把这事解决了再说。”放任着不管，谁知道会闹成什么样，大女儿说不得会被啃的连渣都不剩了。
    季歌听着一愣，而后一脸惊呆。
    “还是大嫂子看的明白，想的周全妥当啊。”余氏正揪心着这事呢，一听季母的话，当下就啪手叫好。“猫儿胡同住不下，还可以住小杨胡同呢。”
    “就这么办，我先回家了，明儿早早的就赶过来，你俩莫慌，她刚刚被我吓着了，一时半会的怕是不会有什么动作。”刚和余氏交谈了一会，季母已经看出来了，这大妹子和自己的女儿一个样，都是温温和和的，跟个大包子似的。
    季歌回过神来，季母已经风风火火的走到大门口了，她忙追了出去，余氏一把拉住她。“大郎媳妇啊，这事不是别的事情，我知道你向来有主意，可你得想想，你肚子里的孩子，你现在可不是一个人，可经不得折腾。大嫂子说的对，家里全是妇孺，这事合该由男人出面比较好，你还得在县城继续经营呢，名声可不能毁了。”
    “我，我知道了。”这么一说，季歌也就明白了。只是，嗯，她向来都习惯有什么困难自个解决，这会有娘家冲在前面，尤其是和这娘家的关系不算特别亲近的情况下，这感觉真是……相当的微妙。
    ☆、80|080
    严子怀在家里等的甚是煎熬，站在店铺里远远的看见妻子的身影，顿时笑的合不拢嘴，见牙不见眼，暗搓搓的想着。虽说一下子花了三十两有些肉疼，能买下刘家的秘方却是相当的值！他敢肯定三个月内，能把花掉的三十两原原本本的挣回来。
    他曾粗略的计算过，刘家糕点一天卖掉的糕点数量，没想到小小的一个糕点摊竟能挣六七百文一天，除掉铺租这项大成本，利润说少也能得个四成。刘家卖的三样糕点，他曾仔细的琢磨过，发现用的食材不多，就是不知用了什么小窍门，将简单的食材做成了新奇的吃食。成本这里再减一减，这么一合算，刘家的糕点摊一天差不多能挣三百多文纯利。
    一天三百文，一个月就是近十两银子！严家的糕点铺，有时候一个月的纯利还没这么多！这怎么能不让严子怀眼红。倘若可以得到这个糕点秘方，他相信，最多两年，加上这些年存的钱，足够买一个铺面和一个宅子。铺面和宅子都是自个的，一家人守着个糕点铺，完全能过的有滋有味。
    严子怀想的特别美好，笑的一脸得意和愉悦。严氏踏进店铺，见到丈夫的笑脸，心想难不成家里有什么好事？这般想着，郁闷的心情略有松泛，她这边没成事，好在家里遇着了喜事，老天待他们不薄啊，明个一天得领着孩子进庙里拜拜。
    “相公，你笑的这么好，家里遇什么好事了？”严氏和声和气的问道。
    严子怀乐滋滋的接话。“顶多两年，咱们就能有自己的宅子和店铺了。”说话的时候，他伸出两个手指，意气风发的看着妻子。
    “真的？”搬来松柏县十二个年头整，虽说店铺的生意还行，可家里负担重，桩桩件件都要钱，花销又大，压根就存不了多少，严氏心里直发苦，心心念念的就是能攒足钱买宅子和门面，这样一来，日子就踏实了，用不着紧巴巴的过着。“这宅子和店铺，地段好点的，得二两百多两银子呢，两年内怎么挣足它？你跟我说说，这到底是怎么回事。”
    要知道，他们攒了这么些年，也才攒了八十多两银子。没办法，家里有三个孩子，娘家和夫家这边，兄弟姐妹众多，今个嫁女明个娶亲，又是生子又是满月，逢年过节的孝敬，牵牵扯扯全是事儿，再加上房租铺租，各种杂税，日常花费，能存下这么点银也够不容易的。
    “什么怎么回事？”做着美梦的严子怀，听着妻子的口风不太对，猛的从白日梦里的清醒，一脸诧异的看着妻子，愣了会，才不太相信的问。“刘家的秘方你买着了？”到底是抱了丝希望。
    一说起这事，严氏刚刚转好的心情立即阴沉了，拧紧着眉头，气愤的道。“没有！那刘娘子不愿意，我正准备再跟她好好的说说，不知道从哪窜出一个疯婆子，对着我就是一顿破口大骂，紧接着，又扛起椅子朝着我打来，差点就真的劈我头顶了，幸好我跑的快。”
    严子怀听着妻子的话，仿佛听见了心碎的声音，他僵硬着神情，如雕像般呆立在原地。完了，完了，一切都白瞎了。
    “这边没成事，好在老天保佑着，让家里遇着了喜事，我看就算了罢。”严氏想着要把三十两给刘家媳妇，她还不乐意呢。
    “保佑个屁！”半响，严子怀反应过来，对着妻子怒吼一声。“得不到刘家的秘方，别说宅子店铺，就连能不能保住现在的生活都是两说。”尤其是这两个月，店铺的生意下降的非常明显，挣的钱仅够混个温饱，再这么下去，恐怕连日常开销都维持不了。在县城呆了这么些年，生活质量不知比在村里时高了多少，由简入奢易，由奢入简难啊！
    说来严家的店铺，生意会日渐暮色，一部分原因是刘家糕点，另一个原因，则在严子怀自个身上，他的心思都放在刘家的秘方上，就连做糕点时都没有了往日的用心。吃物的好坏，是最容易查觉的。
    严氏张着嘴巴，讷讷的看着发怒的丈夫。“什，什么意思？”
    “得不到刘家的糕点秘方，怎么拯救店铺里的生意？店铺没有生意，哪来的钱财置办宅子和门面，你个蠢货，这点事都办不好。”严子怀气极了，直接一甩衣袖走出了店铺。
    等着丈夫都走出店铺了，严氏才慢半拍的回过神来。不是说家里遇着了喜事麽？砸砸嘴，总算撸顺了思绪。想明白了，严氏一口气卡在喉咙，没得把自己咳嗽个半死不活。怎么会这样！一下从天堂掉到地狱的滋味，着实不好受。严氏都有些魔障了，她冷静不了，见丈夫走了，也在店里呆不下去，竟直接就关了店门，匆匆忙忙的追着丈夫回了家。
    “相公咱们要怎么办？”回了家，严氏进了屋，见丈夫坐在书桌前，不知道在想什么，她坐到了不远处的椅子上，揪着帕子急急慌慌的呢喃着。“咱们家的糕点铺，生意再不回温，过了今年，就真的只能啃老本了。从山吃山空，老本能啃多久？再说眼看老大就要成亲了，老二和老三在学堂里，这可是个烧钱的事儿。”
    原以为是老天保佑，结果是场空想，一颗心拧巴拧巴揪成一个团，难受的直想掉泪。
    “你问我我怎么知道！”严子怀这会心特别乱，听了妻子的话，心就更乱了，火气噌噌噌的往上涨，烦躁的低吼了句，拍着桌子直嚷嚷。“都怪你这个蠢妇，连这点子事都做不好！拿了三十两银子出门，竟然买不到一个方子。蠢妇！”骂完，他深深的吸了口气，眼里闪过一丝阴狠。“这刘家的秘方一定要得到！”
    敬酒不吃偏要吃罚酒，就别怪他心狠手辣了！
    很多时候人性就是这般，越是得不到就越想要得到，一时贪念入了心魔，倘若不能及时醒悟，酿了大错，方知后悔。这世上啊，却是没得后悔药可卖。倘若一时错路，得到了甜头，心魔越植越深，一错再错，最后落了个凄惨下场。自古邪不胜正，这话是有道理的，只是时间问题而已。
    中午没能稍稍的歇会儿，向来午觉成了习惯，又是怀着孩子，比平日更要嗜睡些，下午摆摊时，季歌就觉的脑袋昏昏沉沉，整个人蔫蔫的，很是提不起精神。
    “大郎媳妇，你可不能在这里睡。”余氏走过去，温和的提醒着。这可是十月初的天，深秋了呢。“容易着风寒。”
    季歌揉了揉额角，秀气的眉宇微微蹙着，声音懒懒的。“我知道。”
    “摊位上也没多少糕点了，一会买完了，你直接回家躺着，就甭等我了。”余氏指了指摊位。
    “一会再看看罢，兴许过了这困劲，人就精神了。”季歌轻轻的拍了拍脸，起身走了两下。
    余氏见状，扯着话唠家常。“我刚听对面摊位唠的八卦，有人上吴家提亲了，小伙还不错，家里开了个酒坊，周周正正的模样，家里人口也简单，就一个大姐。”